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“陛下，祖制不可違，高祖遺訓(xùn)不可廢呀！”漢獻(xiàn)帝話音方落，司徒孔融已經(jīng)拜倒丹墀之上，以首頓地唱道，“自高祖立漢以來，凡異姓封王者不過區(qū)區(qū)九人，且皆為開國功臣，此后凡四百余年，再無異姓封王，老臣以為此例斷不可開！”

“陛下，司徒大人所言極是，不能異姓封王哪。”

“是啊，萬不可開此先例呀。”

“丞相功勞是大，可也沒到封王的地步啊。”

“陛下，此例即開，國將不國呀……”

孔融話音既落，司空孔伷、太常卿司馬防、太仆董昭、大鴻臚滿寵、少府司馬朗、大長秋陳矯、大司馬袁尚、驃騎將軍袁譚、車騎將軍袁熙、大司農(nóng)杜幾、宗正劉璋等文武百官紛紛跪倒在地，齊聲附和，甚至連馬躍的岳父蔡邕和侍中甄逸也齊聲反對。

放眼望去，滿殿文武除了光祿勛陳群、河南尹鐘繇等廖廖數(shù)人，絕大多數(shù)人都堅(jiān)決反對封馬躍為異姓王。

漢獻(xiàn)帝蹙眉道：“自董卓亂京以來，各地豪強(qiáng)并起、天下紛爭不息，百姓倒懸，皇綱失統(tǒng)，若非丞相力挽狂瀾，興義師以討不臣，焉有今曰？如此蓋世奇功，凡兩漢四百余年，何人堪比？寧不得封王邪？”

司徒孔融道：“陛下，丞相爵至涼公，食邑兩萬戶已經(jīng)位極人臣，不能再晉封了！”

漢獻(xiàn)帝道：“朕意已決……”

“陛下！”漢獻(xiàn)帝話未說完，司徒孔融便已經(jīng)猛地站起身來，頷下白須竟無風(fēng)飄起，厲聲喝道，“陛下若不遵高祖遺訓(xùn)，一意孤行要封丞相為異姓王，老臣今曰便撞死在金階之下！”

“陛下！”

“陛下！”

“陛下！”

孔融話一說出，孔伷、司馬防、蔡邕、司馬朗等人紛紛跟著跪倒。

漢獻(xiàn)帝眼見郡臣洶洶，絲毫沒有讓步之意，雖心中不悅卻也只能收回成命，冷然道：“既如此，此事改曰再議，今曰廷議就到此為止，退朝！”

說罷，漢獻(xiàn)帝再不理會滿殿文武，拂袖離去。

天子既走，殿中群臣亦紛紛離去，不到片刻功夫，偌大的金殿上便只剩下了光祿勛陳群和司隸校尉鐘繇兩人，陳群環(huán)顧左右無人，便緊走幾步追上鐘繇低聲問道：“適才陛下欲封丞相為異姓王，百官皆反對，獨(dú)大人不曾反對，卻不知為何？”

鐘繇淡淡一笑，反問道：“陳大人不也沒有反對么？”

“這……”陳郡尷尬地笑笑，說道，“下官只是覺得丞相封王已經(jīng)是勢在必行。”

“呵呵。”鐘繇微笑道，“陳大人是聰明人，自然不會跟著孔融、孔伷那些不識時(shí)務(wù)的人瞎起哄，嘿嘿，天子都有意要封丞相為異姓王了，就憑他們這些人也阻止得了？”

陳群道：“這么說，大人也是贊成封王嘍？”

“封王？”鐘繇淡淡一笑，臉上忽然浮起一絲高深莫測的笑意，抬頭看了看天，忽然說了句沒頭沒腦的話，“這天……就要變了。”

……

虎牢關(guān)，馬躍軍帳。

馬躍肅手示意賈詡、李肅、魯肅、蒯越四人坐下，然后說道：“孤今曰把你們請來，是有件大事想和你們商量。”

賈詡拱手作揖道：“主公請說。”

馬躍道：“現(xiàn)在朝廷治下已經(jīng)擁有雍、司、涼、青、幽、冀、并、朔、豫、兗、徐、益十二州全部，荊州南陽郡，揚(yáng)州廬江、淮南二郡以及漠北大片遼闊的草原，大漢的疆域東西南北延綿數(shù)萬里，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過之前任何朝代、任何時(shí)期。”

蒯越拱手道：“此皆丞相之功也。”

“好了。”馬躍搖了搖手，說道，“孤今天不是來向你們顯功勞的，現(xiàn)在有個非常迫切、非常嚴(yán)重的問題擺在我們面前，那就是各州、各郡、各縣的官員空缺非常嚴(yán)重，河北四州四十余郡，竟然缺了三十六名太守和一百六十多名縣令，其余長史、主薄、功曹、都尉、縣尉、縣丞等官吏的缺口更是數(shù)以千計(jì)！”

“兗、豫、徐州至今找不到合適的人選擔(dān)任刺史，由于缺乏刺史、郡守和縣令，這些地域政令混亂、治安糟糕，朝廷不得不派出大量軍隊(duì)長久駐守，對這些地域?qū)嵤┸姽埽欢姽芙K非長久之計(jì)。”

賈詡察顏觀色，早已知道馬躍心中所思所想，遂道：“詡以為現(xiàn)在是時(shí)候?qū)嵭腥珖盏目婆e取士了！”

“科舉取士？”

“科舉取士！”

魯肅、蒯越還是頭一次聽到這說法，不由面面相覷。

李肅便解釋道：“所謂科舉取士是丞相首創(chuàng)的一種人材選拔機(jī)制，其核心內(nèi)容就是兩級考試制度，先由各縣縣令對本縣讀書人進(jìn)行一級考試，及格者為秀才，然后各郡太守對治下各縣的秀才進(jìn)行二級考試，及格者為舉人，成了舉人就可以出仕了，這制度已在涼州、雍州、朔州試行多年，深受關(guān)中讀書人的推崇。”

賈詡道：“事實(shí)上，丞相所創(chuàng)的科舉制還有第三級考試，那就是把各郡錄取的舉人集中到京城再進(jìn)行三級考試，錄取者為進(jìn)士！考取了進(jìn)士就可以外放各縣擔(dān)任縣令長官，經(jīng)過幾年鍛煉若果有才干者，便可以升任郡守。”

“這個……”魯肅疑惑道，“難道庶民也可以參加考試嗎？”

李肅道：“只要是漢人，不論庶民、士人，全都可以參加考試。”

蒯越道：“這不是亂了禮數(shù)了嗎？”

“禮數(shù)？何為禮？”馬躍冷然道，“非要分出高低貴賤才是禮嗎？同為大漢百姓，同為大漢子民，為何非要劃分三、六、九等呢？子敬、異度固然出身士族，可孤想請問兩位，你們祖上難道就不是起于寒微嗎？”

“這……”

蒯越、魯肅頓時(shí)語塞。

馬躍長身而起，負(fù)手冷然道：“好的禮數(shù)能教化萬民，自然應(yīng)當(dāng)遵循，可這些不好的禮數(shù)，孤卻非要破除不可，孤就是要以實(shí)際行動告訴天下所有的讀書人，只要他們有學(xué)問，有才干，不論出身寒微還是高貴，都有機(jī)會當(dāng)官！孤要唯才是舉！”

“主公。”馬躍話音方落，典韋忽然踏帳而入，抱拳喝道，“光祿勛卿陳群帳外求見。”

“陳群？”馬躍沉聲道，“宣他進(jìn)來。”

“遵命。”

典韋抱拳一揖，轉(zhuǎn)身離去。

不到片刻功夫，身材修長、形貌俊朗的陳群就飄然入內(nèi)，向馬躍施施然一揖，朗聲道：“下官陳群，參見丞相。”

“呵呵，長文免禮。”馬躍肅手道，“來來來，過來坐。”

“謝丞相。”

陳群抱拳一禮，行至右側(cè)蒯越下首落座。

馬躍道：“長文從洛陽不遠(yuǎn)百里前來虎牢關(guān)，不知有何要事？”

陳群看看賈詡等人，欲言又止。

馬躍道：“長文但說無妨。”

陳群遂道：“下官此來，實(shí)有一事相稟。”

馬躍道：“何事？”

陳群道：“天子欲封丞相為異姓王，不過卻遭到了以司徒孔融為首的文武百官的堅(jiān)決反對！只有下官及河南尹鐘繇大人等少數(shù)人支持天子，不過人微言輕，因此不敢在廷議時(shí)妄加評議。竊以為事關(guān)重大，故而連夜趕來虎牢關(guān)告知丞相。”

馬躍淡淡一笑，說道：“長文費(fèi)心了，呵呵。”

“為丞相效勞，乃下官份內(nèi)事耳。”陳群說此一頓，臉色忽轉(zhuǎn)嚴(yán)肅，說道，“群有一言，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

馬躍道：“但說無妨。”

陳群道：“正所謂天下本無主，乃有德者居之，前后兩漢凡四百余年，歷二十四帝，委實(shí)氣數(shù)已盡，今丞相內(nèi)攘四夷，外拓疆士，威震海內(nèi)，功鑠古今，縱秦皇漢武亦有所不及，何不順應(yīng)天意代漢而立？”

馬躍臉色一變，喝道：“長文慎言！”

陳群卻不以為意，接著說道：“今天下兵權(quán)盡歸丞相所有，代漢而立可謂水到渠成、順理成章，唯所憂者，無非滿朝文武的口誅筆伐，群夙夜深思，偶有小得，草擬九品中正制，或可助丞相掃清障礙！”

“夠了！”馬躍拍案喝道，“長文若再敢胡言亂語，休怪孤翻臉無情！”

……

洛陽，皇宮后苑。

益陽公主劉明向漢獻(xiàn)帝劉協(xié)襝衽一禮，唱道：“見過皇上。”

“皇姑免禮。”劉協(xié)急肅手示意劉明起身，說道：“朕派人將皇姑請進(jìn)宮來，沒別的事情，就是想和皇姑聊聊家常。”

“唉。”劉明聞言輕輕一嘆，問道，“陛下今年應(yīng)該二十歲了吧？”

劉協(xié)道：“正好二十。”

“該行冠禮了。”劉明道，“而且也該納妃了。”

劉協(xié)道：“國事未定，朕哪有心思納妃。”