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黎明前夕，周通與宋和往鎮江府方向而回。

剛剛入城的周通，氣喘吁吁的來到朱連璧面前，沉聲稟告道。

“殿下，此地不宜久留，建奴一部主力，約三萬人馬，昨夜在金山腳下駐扎，距離常州城不足五十里，天亮之后勢必往常州城而來。”愛讀小說app閱讀完整內容

“可看清了旗號？”朱連璧連忙問道。

“夜里看不清旗號，而且建奴游騎防備深嚴，營地五里范圍，足有數百游騎巡視，卑職無法靠近敵軍營地。”

周通低著頭，有些愧疚的回道。

“這不是你的錯，不用自責。”朱連璧點點頭，贊揚道：“這次你偵查的不錯，回來的及時，現在城中的人馬，已經大部分被我軍收攏。”

“我要告訴你們一個好消息，城中囤積了十萬石糧草，現在將士們正在裝車，咱們把這批糧草，運往江陰去。”

“啊，這么多糧草嗎？”周通和宋慶也是吃了一驚，十萬石糧草足夠十萬人馬吃上十月了。

“現在你們立即跟我去糧庫，帶不走的糧食，我已經安排曹紹中，分發了一部分給城中百姓。”

朱連璧帶著周通、宋慶來到糧庫，見大部分糧草，都已經裝上馬車，以及托運的各類牛車、騾馬車。

“傳我軍令，立即出發，帶不走的糧食，全部分發給百姓。”朱連璧策馬揚鞭，一聲令下，李本深、曹紹中率領將士，立即縱身而起。

當然這其中還有李成林，拉攏召集的六千余本部人馬。

另外還有征募的五千多城中百姓，協助押運糧草，加上車馬，長長的隊伍，延綿數里，人數更是多達一萬七千余人馬。

天亮之后，朱連璧已經率領大隊人馬，立刻了常州城境內。

上午時分，劉良佐率軍回到常州城時，常州城早已經成了一座空城。

昨夜在青樓喝酒買醉的杜永和，天亮之后收攏了數百潰兵，在南門迎接劉良佐入城。

“李成棟和李成林兄弟，率軍復投明軍了？”從杜永和口中得知這個消息，劉良佐都有些凌亂了，他怎么也想不到，精明的李成棟，還會再投降明軍。

現在他們這些武夫，都已經看出大明大勢已去，朝中那些豎儒，人人自私自利，以公謀私，結黨營私，排擠政黨，大明已然是日落西山了。

劉良佐、劉澤清這些人，雖然只是一群武夫，但他們卻都看出來了，大明朝廷已經被那些，所謂的治國安邦的豎儒內耗殆盡了。

反倒是朝中那些所謂清流名士，濟世安邦為己任的士大夫，如崇禎朝時期的那些內閣首輔，周延儒、溫體仁之流。

再比如弘光朝的馬士英、阮大鋮、錢謙益之輩，都是蠅營狗茍，結黨營私的禍國殃民之徒。

包括空有報國之心，卻墨守成規，最終死于揚州城的史可法，顯然都不是濟世安邦，救國救亡的王佐之才。

劉良佐對于李成棟兄弟，再次回歸大明，顯然是無法理解的。

但杜永和同樣無法給他答案，率軍入城之后，眼看城中一片狼藉，原本繁華的常州城，二十萬百姓，短短數日時間，已經十室九空。

劉良佐頓時也是一陣頭大，他知道清廷顯然不想，只是得到一座空城。

“報，懷順王大軍抵達城外，使者讓將軍出城迎接。”劉良佐與杜永和，以及劉良佐所部眾將，剛回到知府衙門，便接到了懷順王耿仲明率軍到了城外的消息。

耿仲明統率的三萬人馬，昨夜在金山腳下宿營，天亮時分，游騎擒獲了一些昨夜從常州城中，逃竄出來的李成棟潰兵。

得知常州昨夜被明軍襲擊，耿仲明連早飯都沒顧得上吃，統率帳下三萬人馬，直奔常州城而來。

耿仲明隸屬漢軍正黃旗都統，封爵懷順王，所部一萬五千人馬，皆是清軍精銳。

因為恭順王孔有德在武進戰死，清軍征南大將軍將，多羅貝勒尼堪，第一時間上報了定國大將軍，鑲白旗旗主，豫王多鐸。

在江寧府南京城坐鎮的多鐸，正是清廷正南滅明第一統帥。

接到尼堪送來的前方軍情，多鐸第一時間便把內院大學士洪承疇，召到大帳商議了應對之策。

“豫王爺，江南士人眾多，他們多心向大明，抵抗必然強烈。”

洪承疇這個大明崇禎朝的薊遼總督，如今已經成為清廷的走狗，面對多鐸的問策，他顯得自信十足。

“奴才建議，任命耿仲明為江南總督，坐鎮常州，統率孔有德殘部，以及在睢陽投降的許定國、田雄所部漢軍，加上，劉良佐、劉澤清所部，足有七萬人。”

“讓耿仲明進擊蘇州府、松江府、嘉興府，凡有不從我大清者，殺無赦。”