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驚怒之下，沈理顧不得多想，一把撩開(kāi)車(chē)簾喝道：“停車(chē)！”

不待馬車(chē)停下，沈理便要跳下車(chē)，謝氏忙一把拉住：“相公莫急，且再聽(tīng)妾身一句話！”

沈理半個(gè)身子已經(jīng)探出馬車(chē)，見(jiàn)妻子阻攔，紅著眼睛怒道：“還啰嗦什么，嬸娘只有這點(diǎn)骨血，若是真有個(gè)萬(wàn)一，我萬(wàn)死難以贖罪？”

謝氏亦不慌張，只顧說(shuō)道：“不想等到巧月去小解時(shí)，也被人錯(cuò)認(rèn)，依舊是聽(tīng)了這一句‘蘭草，二哥要死了’。”

沈理睜大了眼睛，慢慢坐回馬車(chē)，道：“到底如何，仔細(xì)講來(lái)。”

謝氏道：“聽(tīng)臘月與巧月說(shuō)，對(duì)方穿著粗布孝衣，發(fā)髻上纏了白頭繩，是個(gè)十來(lái)歲的小婢，見(jiàn)認(rèn)錯(cuò)人，用袖子掩了臉跑了。”

“認(rèn)錯(cuò)人，兩次都認(rèn)錯(cuò)人？”沈理陷入沉思。

“不是兩次，是三次。等到趙媽媽去解手時(shí)，也聽(tīng)到外頭有人認(rèn)錯(cuò)人，說(shuō)的也是這一句。”謝氏道：“老爺，妾身瞧著，倒像是有人在故意往外頭散消息。”

跟隨主母出行的婢子、養(yǎng)娘，哪里會(huì)接二連三地去客人家如廁，不過(guò)是謝氏抱著打探消息的目的，才安排隨行眾人借如廁之名，四下里探聽(tīng)消息，沒(méi)想到卻是歪打正著。

沈理關(guān)心則亂，即便聽(tīng)出這話有蹊蹺，可到底擔(dān)心沈瑞，咬牙道：“不行，我要回去看瑞哥兒。”

謝氏拉著沈理袖子不放，道：“相公只是晚輩，就算硬闖著見(jiàn)了瑞二叔，又能做甚？即便瑞二叔真被苛待，上面還有老安人與叔父在，只一句家里辦喪事疏忽、奴婢慢待，相公還能說(shuō)什么？”

沈理皺眉道：“那就束手旁觀？這些日子都沒(méi)有瑞哥兒消息，顯然是真險(xiǎn)哩，嬸娘生前最是仁善，想來(lái)有忠仆看不過(guò)去，才用如此粗糙手段示警。”

謝氏道：“嬸娘大事未完，多少人看著，要是瑞二叔真的病重，大夫早上門(mén)了，可見(jiàn)未必是害病。即便真是病重，相公一個(gè)人去搶人，也搶不出來(lái)。不管到底有甚蹊蹺，還是當(dāng)攤開(kāi)在族人面前為好。族中有長(zhǎng)輩在，就算老安人與四房叔父說(shuō)什么，也有人能壓制得住。”

她是從女子立場(chǎng)看問(wèn)題，覺(jué)得即便其中有古怪，自然而然地想到婆媳不和、妻妾爭(zhēng)風(fēng)，“恨屋及烏”上，并不覺(jué)得老安人真能狠心害了自己嫡孫。至于陪在老安人身邊的鄭二娘，書(shū)香門(mén)第出身，又有即將扶正的風(fēng)聲，曉得“人言可畏”的道理，就算真將沈瑞視為眼中釘，也不會(huì)愚蠢的在這個(gè)時(shí)候動(dòng)手害人。

沈理即便牽掛沈瑞，可也曉得自己輩分低，即便是狀元身份，可也沒(méi)有凌駕與族親長(zhǎng)輩之上的道理，獨(dú)自為沈瑞出頭確實(shí)難站在理。

他想了想，依舊下了馬車(chē)，道：“你先家去，我去五房叔祖家……”

族中受孫氏恩惠者眾多，像沈理這樣關(guān)注孫氏親生子的自然不是一個(gè)兩個(gè)。同沈理夫妻一樣詫異的，不乏其他族親。

若是孫氏沒(méi)有余蔭在前，沈瑞的一切算計(jì)沒(méi)有依仗，這也是善惡有報(bào)。

這一晚，四房“二哥將死”的消息就在族人中迅速傳開(kāi)來(lái)。

*

柳芽躲在墻角，看著老安人院子最后一個(gè)女客出來(lái)，方松了一口氣，急匆匆地回了跨院。

熬了一晚，又在外頭折騰半天，柳芽滿臉疲憊之色，眸子越發(fā)黑亮，不知是不是下午見(jiàn)的人多了，身上的怯意也減了幾分。wap..OrG

王媽媽被沈瑞拖住，一直沒(méi)有回廂房，柳芽進(jìn)屋子沒(méi)一會(huì)兒就打了兩個(gè)哈欠，不由皺眉道：“這歇了一下晌，怎地恁沒(méi)緩過(guò)來(lái)？”

柳芽揉著眼睛道：“越睡越困哩。”

沈瑞已經(jīng)起身，倚在床頭，看著柳芽。

王媽媽皺眉道：“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，是有這句話不假，可白日里睡多了，仔細(xì)夜里走了困。二哥今兒都沒(méi)睡，晚上你可不許再擾了二哥好眠。”

沈瑞有話要私下與柳芽說(shuō)，趁機(jī)道：“今晚還要她值夜。”

王媽媽為難道：“二哥……這丫頭哈欠連天的，怕是熬不住。”

為了拖住王媽媽?zhuān)蛉鹨幌挛鐩](méi)睡，昨晚又睡的少，看到柳芽打哈欠，跟著被傳染似的打了個(gè)哈欠，道：“我也熬不住。”

王媽媽見(jiàn)兩小都打哈欠，想著沈瑞前兩日白天睡的足，夜里才走了困。今天沒(méi)睡，晚上也會(huì)安生了，便不再啰嗦。

已經(jīng)到了飧（sun，音孫）食時(shí)分，大廚房沒(méi)有安排人給跨院這邊送飯，每餐都有王媽媽過(guò)去取。

王媽媽雖心有不放心，可取飯的時(shí)候到了，便囑咐柳芽?jī)删涑鋈チ恕?

沈瑞早已饑腸轆轆，待王媽媽出去，立時(shí)從枕頭下摸出紙包打開(kāi)來(lái)，撿了兩塊冰糖扔進(jìn)嘴里。

柳芽不忍道：“二哥是不是餓的狠，小婢一會(huì)兒將自己的飧食偷留給二哥，小婢耐餓哩。”

沈瑞輕笑道：“不能吃，吃了前幾日豈不是白餓了。”冰糖被吐液融化，甜滋滋的糖水，順著喉嚨直下，引得他越發(fā)餓的慌。