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這一日阮家一家三口用過(guò)晚飯，不禁說(shuō)起阮元以后上學(xué)的事。阮承信把劉墉提點(diǎn)阮元的話說(shuō)了，覺得阮元終究還要再次參加縣試，還是要再找名師，把八股文練好才行。可想來(lái)想去，卻沒什么合適的人選。

林氏不禁嘆道：“喬先生也不善八股。”

阮承信道：“其實(shí)別說(shuō)喬先生，便是我自己，又何嘗在這上面下過(guò)半分力氣？當(dāng)日只覺得這八股實(shí)乃無(wú)用之文，便不學(xué)了，可沒想到，元兒考試竟要用到這些。”

阮元也安慰父母道：“爹、娘，若只是縣試，何須那么擔(dān)心？元兒自己學(xué)就好，前些天特意在外面看了，書肆里有不少四書文選呢，元兒多看得幾篇，自然就會(huì)了。”所謂四書文選，便是古代的考試范文。阮承信一向認(rèn)為八股文沒用，從來(lái)不買，這時(shí)想到兒子終究要過(guò)這一關(guān)，也便不言語(yǔ)了。

忽聽一個(gè)熟悉的聲音笑道：“若是找不到好先生，我來(lái)推薦一位如何？”阮家一家人向外看時(shí)，見楊祿高領(lǐng)了一位老先生過(guò)來(lái)，那老先生又高又胖，和藹可親，自然是胡廷森了。

阮元大喜，忙問(wèn)了先生安好。胡廷森笑道：“承蒙元兒惦念了，老朽雖然頭發(fā)白了，但精神還不錯(cuò)。今日特來(lái)告訴大家一個(gè)喜訊。薩公現(xiàn)已升了兩江總督，眼下他帳下無(wú)人，老朽又要去薩公那里討生計(jì)嘍！”

薩載這幾年在江蘇治水，頗有政績(jī)，阮家人倒也有所耳聞。但對(duì)于阮元來(lái)說(shuō)，本還有三分希望，指望胡廷森指點(diǎn)他一下八股。但胡廷森即日便走，這最后的希望，竟也徹底斷了，不覺有些不樂，道：“胡先生，學(xué)生沒用，縣試四書文字?jǐn)?shù)多了，沒得取錄，給先生丟臉了。”

胡廷森笑道：“那劉公與我，本也有數(shù)面之緣，你的事他早已與我說(shuō)了。不瞞你說(shuō)，他還托我去幫你找先生呢！只是我所擅乃是《詩(shī)經(jīng)》，這八股制義，其實(shí)我也不擅長(zhǎng)，若是我來(lái)教你，只怕對(duì)你有害無(wú)益。”

阮元尚未回話，胡廷森怕他繼續(xù)失望，便話鋒一轉(zhuǎn)，道：“但元兒莫怕，你與我?guī)熗揭粓?chǎng)，老師怎會(huì)虧待于你？這揚(yáng)州城里，恰好有個(gè)我相識(shí)的先生，十余年之前，中了進(jìn)士。后來(lái)雖因些緣故，辭了官回鄉(xiāng)，可畢竟是天子門生，三甲的同進(jìn)士出身呀！能與天子在那保和殿上一見，他制義如何，元兒想必已經(jīng)清楚了吧？”

清代科舉考到后面，都是一連三場(chǎng)，一場(chǎng)三日。但此時(shí)清朝承平日久，很多考官胸?zé)o大志，遂一切因循，錄取考生之時(shí)，只看頭場(chǎng)四書文（八股文）發(fā)揮如何。四書文不入考官法眼，便直接落第，再不看二三場(chǎng)試卷。只有四書文一關(guān)過(guò)了，才說(shuō)得到二三場(chǎng)文章。這位先生既然能考中進(jìn)士，必然是鄉(xiāng)會(huì)試八股文發(fā)揮出色，才能一路披荊斬棘，得入那進(jìn)士題名錄中。

胡廷森尚未說(shuō)出此人姓名，林氏卻意外說(shuō)道：“先生所言，可是府城中姓李，名字上道下南，字晴山的李晴山先生么？”

胡廷森道：“正是此人！說(shuō)起來(lái)我比他小上幾歲，見了他時(shí)，還要稱一聲兄長(zhǎng)呢。當(dāng)年我們同為生員，本來(lái)都無(wú)意仕進(jìn)，可他家貧，若不能仕進(jìn)，只怕鍋都揭不開了。于是只好一路科考，閑時(shí)便去講學(xué)，說(shuō)起這講學(xué)功夫，老朽可是要甘拜下風(fēng)啦！可是夫人為何認(rèn)識(shí)此人？”

林氏笑道：“其實(shí)我也并不認(rèn)識(shí)，若是認(rèn)識(shí)，早就自己帶元兒去了。先父在世之時(shí)，曾和這位李先生有過(guò)一面之緣，因而提及此人，這樣才有印象。可先父與他并不相熟，即便去了，也便如見陌生人一般。”

胡廷森哈哈大笑，道：“得中賢弟，你有妻如此，真不知是幾世的功德啊！旁人家男子當(dāng)家，都頗不曉世事。你家夫人雖是女流，所思所想，竟與男子相差無(wú)幾。元兒在我那里讀書之始，便學(xué)得那許多詩(shī)句，想來(lái)也是夫人所教了。”

阮承信也確實(shí)多得夫人相助，聽胡廷森這樣說(shuō)，也只好陪笑道：“胡先生所言極是，我平日只知讀書，反而是外事多不了解。本想著自己修身養(yǎng)性便好，不想如今，卻讓元兒受苦。”

胡廷森道：“其實(shí)你們與晴山兄不熟，也自無(wú)妨，他畢竟與我相識(shí)啊。待明日我便去他家，和他把這來(lái)龍去脈說(shuō)清楚了，元兒這般少年，哪個(gè)先生不喜歡？若是我說(shuō)得他高興了，沒準(zhǔn)三五日之后，元兒就能去讀書了呢！”

林氏喜道：“元兒庸劣，得先生提點(diǎn)，已是難得。如今先生還要為了這孩子四處奔走，誤了先生入幕，實(shí)在是……實(shí)在是過(guò)意不去。若元兒真能得李先生提點(diǎn)，也不知……不知如何報(bào)答先生了……”說(shuō)著說(shuō)著，忽然眼前發(fā)黑，一時(shí)站立不穩(wěn)，連續(xù)中斷了數(shù)次，才把這句話說(shuō)完。

阮承信看妻子臉色時(shí)，只覺妻子臉上紅潤(rùn)漸稀，眼中亦多是疲態(tài)。知道最近幾年，自己不在家，妻子一力支持阮家，又要照看阮元讀書，精力耗散，狀態(tài)已大不如前。忙扶了妻子，向胡廷森道：“拙荊近日頗有不適，實(shí)在是不能再言語(yǔ)了。先生如此大恩，他日若有相求，承信自然竭力而為。”

胡廷森道：“得中賢弟，你們一家生計(jì)不易，我也知曉。所以去江寧之前，一定幫你們把事辦好。夫人身子弱，便多照顧照顧她，平日沒有大事，就不要再出去了。”說(shuō)罷施了一禮，楊祿高見他要走，便也陪著出去了。阮承信看著妻兒，也是喜憂參半，不知說(shuō)什么好。

可世上不遂人愿之事十有八九，幾個(gè)月后，江昉又來(lái)找阮承信去湖廣，為家中生計(jì)，阮承信只好再次啟程。

胡廷森那邊倒是非常順利，李晴山聽胡廷森講了阮元之事，也覺得是個(gè)可造之才。但胡廷森也另有一件隱憂，阮承信曾和他說(shuō)起，兒子并不喜歡八股文，如何讓阮元心服口服，只怕李晴山還要下些功夫。但李晴山聽了，也不以為意。說(shuō)認(rèn)識(shí)的學(xué)生多了，若是真虛心上進(jìn)的，便是嘴上不說(shuō)，真正發(fā)現(xiàn)了自己的不足，也會(huì)努力改正。胡廷森謝過(guò)李道南，便也往江寧輔佐薩載去了。

如此，阮元便被介紹到了董子祠旁李晴山家中開辦的“還是讀書堂”，開始重點(diǎn)對(duì)八股文進(jìn)行學(xué)習(xí)。但阮元自第一天起，對(duì)這事就頗不滿意。這件事前后商量，全是父母和胡先生決定，自己未出一言，便被送了到這里。加上平日認(rèn)知所限，常以為會(huì)寫八股文的，都是趨炎附勢(shì)的俗儒。又見李晴山年已六十有余，須發(fā)盡白，平日還經(jīng)常戴著眼鏡。阮元視力一向不錯(cuò)，不知老眼昏花之苦，只想必是讀書不得其法，只做無(wú)用功夫，氣力早已耗了，所以對(duì)李晴山可謂毫無(wú)好感。

李晴山教得阮元數(shù)日，便發(fā)現(xiàn)他原本讀書底子不差，只是似乎對(duì)八股文有敵視心理，自己講到這提比、中比的起承轉(zhuǎn)合之時(shí)，阮元總是心不在焉。深知若是長(zhǎng)此以往，只怕阮元進(jìn)益有限，不如尋個(gè)契機(jī)，讓他把情緒發(fā)泄出來(lái)，再因勢(shì)利導(dǎo)，方可收事半功倍之效。

這一日李晴山找來(lái)一篇科舉范文，乃是康熙朝韓菼之作，韓菼是當(dāng)屆科舉狀元，又官至禮部尚書，名實(shí)兼?zhèn)洌且云湮恼潞?nèi)流傳甚廣。李晴山看著中比這一段，緩緩講道：

“韓大宗伯這篇時(shí)文，原題乃是‘用之則行，舍之則藏’二句。現(xiàn)在我們來(lái)看這中比，‘則嘗試擬而求之，意必詩(shī)書之內(nèi)有其人焉。則有嘗申為試之，今者轍環(huán)之際有微擅焉。爰是流連以志之，然吾學(xué)之謂何。乃日周旋而忽之，然與人同學(xué)之謂何？……’”這里的語(yǔ)句本在上下兩段之中，李晴山為了對(duì)比方便，才一句句拆了開來(lái)，分別對(duì)比。

李晴山講完正文，緩緩講解到：“韓大宗伯這使詞用句，乃是精妙到了極處，這‘求’字與‘試’字，語(yǔ)義類似，感受卻不同，‘求’字也有嘗試之義，但總是看起來(lái)謹(jǐn)小慎微。不如直言這‘試’字，更為直接。故而這兩句，乃是層層遞進(jìn)。下面呢，‘?dāng)M’字含蓄，‘申’字直率，又成遞進(jìn)之意。可下面一句呢，‘流連以志之’對(duì)‘周旋而忽之’乃是含義不同的一組對(duì)比。可見這排比對(duì)仗，自有學(xué)問(wèn)，可遞進(jìn)，可呼應(yīng)，可轉(zhuǎn)折，亦可截然相對(duì)，實(shí)在是包羅萬(wàn)象啊……學(xué)生阮元，你為何竟睡了過(guò)去，快快醒來(lái)！難道說(shuō)，你睡夢(mèng)中所見之物，比這八比句更有趣不成？”

原來(lái)阮元聽他講這些語(yǔ)句，本就心生不滿，這些句子本身又原是考場(chǎng)用句，自不免有些空疏，自己聽著也沒意思，便索性睡了過(guò)去。聽得李晴山叫他，才老大不愿意的坐起來(lái)，道：“先生，韓大宗伯這一番話，不過(guò)是遣詞用句繁復(fù)了些，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，就是那么個(gè)意思。學(xué)得這些，不過(guò)騙騙三歲孩子，哪有什么用處？便是算學(xué)，都比這有用多了。習(xí)得算學(xué)，還能收糧征米，這八股學(xué)來(lái)何用？”

李晴山曾聽胡廷森說(shuō)過(guò)，阮元家中有祖父留下的算經(jīng)，是以阮元學(xué)習(xí)詩(shī)書之際，一直對(duì)算學(xué)頗有興趣。甚至覺得算學(xué)用處，遠(yuǎn)在八股之上。便笑道：“這算學(xué)雖然有趣，可計(jì)算之法，原是定式，若是只為了征糧收米，人人都能學(xué)得，分不出高下。所以國(guó)家選才，是不會(huì)用算學(xué)的。何況算學(xué)于儒家六藝，只是六術(shù)之一，這圣人之言，最關(guān)鍵的，乃是《四書》中這些‘道’，取術(shù)而失道，不是因小失大么？”

阮元聽李晴山這話，自覺不過(guò)是俗儒之言，早存了輕蔑之心，便道：“那就算道在術(shù)先好了，這八股之文，先是看用字多少，又是看排比對(duì)偶，這些又是什么‘道’了？不過(guò)也是些雕蟲小技而已。哪里有真正的‘道’可言？”

李晴山道：“回乎！人有積生平之得力，終不自明，而比俟其人發(fā)之者。故意氣至廣，得一人焉，可以不孤矣。”這是韓菼文中原句，故而李晴山念起來(lái)一氣呵成。又道：“韓大宗伯這一句，說(shuō)的乃是知音難求之意，孔子才高于世，只有顏回才行絕人，故而孔子常言‘吾與回也。’韓大宗伯這一句，正是圣人知音難求之意。之后韓大宗伯又言‘亦差堪慰耳’、‘亦足共慰耳’。便是說(shuō)無(wú)需因知音難求而自尋煩惱，若是有一知音，便應(yīng)知足之意。這便是圣人交友之道與術(shù)了。你只見韓大宗伯用詞精美，卻忘了圣人所言親友之道，知己之術(shù)，他早已點(diǎn)明。你又有何能耐，來(lái)說(shuō)韓大宗伯所學(xué)無(wú)用呢？”

見阮元仍有不解，又道：“這圣人之道，你熟讀四書五經(jīng)，自也應(yīng)當(dāng)知曉。可考場(chǎng)之上，看得不是你是否知曉，而是考官是否認(rèn)定你已知曉。若是考官覺得你所言并非圣人之道，又當(dāng)如何？自然是棄而不用了。可如何讓考官知曉，你深明圣人之道呢？那便需要在遣詞用句上，多下一番功夫了。”

阮元道：“既然要看圣人之道，那又何必限于這八股文？”

李晴山道：“你以為韓大宗伯狀元及第，便是靠言辭華麗么？若你這樣想，也太看不起韓大宗伯了。大宗伯這一篇制義，言語(yǔ)精雕細(xì)琢之內(nèi)，已將圣人之意，闡述無(wú)遺。其根本乃是‘道’，而非八股技藝。即便大宗伯技藝稍遜，依他所述之道，也足以中式了。”

說(shuō)到這里，覺得阮元定是對(duì)所謂“圣人之道”已頗為自負(fù)，所以暗自決定，在《四書》文章上殺一殺他的威風(fēng)，教他知道自己學(xué)問(wèn)原本不足。遂道：“三年學(xué)不至于谷未易得也，這句，你來(lái)說(shuō)說(shuō)意思如何？”

這段話原本出自《論語(yǔ)》，阮元當(dāng)然熟悉，便將《四書章句集注》中解釋原原本本的說(shuō)了：“按這書中之義，谷字當(dāng)做俸祿解釋，‘至’字恐有誤，原本應(yīng)是得志之‘志’字。所言乃是指為學(xué)三年，而不求于俸祿。即便子張身為孔子弟子，猶有干祿之問(wèn)，更何況他人？是以此處所言，乃是敬重那些有志于學(xué)，卻無(wú)意仕進(jìn)之人了。”

李晴山道：“這乃是常儒所言，可你卻不知，近年學(xué)人，早已另有他論。這至字原本便無(wú)錯(cuò)誤，只是后世儒者，不知周禮妄加猜測(cè)，竟然以為《論語(yǔ)》原本經(jīng)文錯(cuò)了，著實(shí)可笑！若通曉周禮，當(dāng)知周時(shí)本有三年大比之說(shuō)，讀書三年，便要因材授官。是以這‘三年’一詞，指的乃是考核授官的年限，而非如你今日一般讀書學(xué)習(xí)的年限。也正因如此，這話說(shuō)的意思是‘若三年考核之限已過(guò)，卻無(wú)緣授官，之后授官便不容易了。’但即便如此，圣人言‘不易得’，而非‘不可得’，乃是此事并非必然，即便三年大比，技不如人，只要勤學(xué)苦練，精于學(xué)問(wèn)，一樣可以后發(fā)先至。如此解釋，這話便通了，又何必說(shuō)原本經(jīng)文錯(cuò)了，竟要改易其中字句？”

李晴山所言，原本是清儒毛奇齡在《四書改錯(cuò)》中所言，雖非讀書人之共識(shí)，但彼時(shí)漢學(xué)日盛，毛奇齡作為漢學(xué)先驅(qū)，自然備受尊崇。阮元所學(xué)，僅及當(dāng)時(shí)漢學(xué)十之一二，對(duì)于當(dāng)代許多新的觀點(diǎn)，尚無(wú)了解，故而還不知毛奇齡之言。聽李晴山這樣一講，頓覺自己于《四書》之言，尚有不能通透之處，要說(shuō)“明圣人之道”，就差得遠(yuǎn)了。

李晴山見阮元神色，已知他聽了這新的儒家解釋，知道自己所學(xué)，尚未達(dá)到大成之境。便也不再嚴(yán)厲，緩緩道：“這《四書》大義，雖已有朱子集注，但近世以來(lái)，另出心裁而合于圣人之道者，比比皆是。便是一些學(xué)識(shí)淵博的主考，也不再獨(dú)尊朱子，我應(yīng)院試時(shí)，即認(rèn)為此語(yǔ)在朱子與毛西河之外，另有一種解法，學(xué)子為學(xué)，何以三年而不得受祿？想來(lái)除卻那些天資不足之人，便是不知讀書所為何事，成日口誦圣人之言，心中卻茫然混沌之人了。無(wú)所為而為學(xué)，故不易得。最終我座師仍是認(rèn)可了我那篇經(jīng)義，取了我做生員。哈哈，想來(lái)老師我闡發(fā)圣人大義之處，也不少了，我這里有一函《四書講義集說(shuō)》，你不妨先看看。”說(shuō)著轉(zhuǎn)向后面書柜，取了一函書籍下來(lái)。

阮元打開書函，取了一冊(cè)出來(lái)，翻得其中幾頁(yè)，只覺言辭新穎，頗有自己未能念及之處，而正文之下，一一各有注釋，處處引經(jīng)據(jù)典，不為空疏言語(yǔ)。阮元本有好學(xué)之心，見這位李先生所著獨(dú)到，也漸漸有了興趣，不由得多翻了幾頁(yè)。李晴山見他臉色，已知阮元態(tài)度有所改變，道：“你且拿了這書，回去多看一些，若你還是覺得我只是個(gè)講八股文的俗儒，明日不過(guò)來(lái)也罷，這書送了給你，對(duì)我也沒什么損失。若是你覺得老朽這些話，還算符合圣人之意，明日便繼續(xù)過(guò)來(lái)。你自己的學(xué)業(yè)，最終怎樣，只取決于你自己。”說(shuō)完仍平靜地看著阮元，只覺阮元眼中，雖尚有疑惑之情，但最初的反感情緒，卻已經(jīng)漸漸消失了。

阮元看了李晴山所著之書，自然發(fā)現(xiàn)自己學(xué)問(wèn)尚有許多不足。雖然自己對(duì)于八股文，依然有頗多不滿。可對(duì)于這位老先生，卻已覺得親切了許多。次日便也如常來(lái)李先生家念書。李晴山也一如既往，便如同阮元昨日頂撞自己之事從未發(fā)生過(guò)。

自此之后，李晴山講起八股文，也盡量由淺入深，方便阮元理解。久而久之，至少在李先生這里學(xué)習(xí)八股，阮元已漸漸習(xí)慣，不覺得枯燥無(wú)味了。李晴山家中也有不少藏書，其中涉及當(dāng)代名儒的著作，多是阮家人所未見。幾年的功夫下來(lái)，便是惠棟、江永等人的經(jīng)義、解釋，阮元也自然學(xué)了不少。比起之前，學(xué)問(wèn)更進(jìn)一層。

只是阮元頗為不解，李先生既然已經(jīng)考中了進(jìn)士，為什么后來(lái)連官都沒做，便回鄉(xiāng)了？平日他也想過(guò)問(wèn)李先生這些，但念及是他人私事，只怕不好開口，日常課業(yè)又不少，竟一直也沒機(jī)會(huì)問(wèn)一下。

轉(zhuǎn)眼間乾隆四十五年已經(jīng)入冬，家家都開始為過(guò)年做準(zhǔn)備。這一日阮元結(jié)束課業(yè)，也將要回家準(zhǔn)備新年。但李晴山這里仍需擬一篇八股范文。題目是李晴山自擬“不為酒困”，阮元這時(shí)已漸漸熟練，不一會(huì)兒便已完稿。

李晴山讀著阮元的習(xí)作：“不困者不獨(dú)酒，乃真不為酒困矣……”笑道：“這八股之法，你已進(jìn)步了不少，雖然還未到施展自如之境，在這淮揚(yáng)一地，想取個(gè)功名，已經(jīng)不成問(wèn)題了。”

阮元將信將疑，問(wèn)道：“那先生，我來(lái)年就去考縣學(xué)如何？”

“再等一年。”李晴山道：“這八股行文之法，尚有些你未學(xué)全，還需歷練。我平日知你觀書，江慎修先生的《鄉(xiāng)黨圖考》，是還未讀完吧？反正后年也沒有院試，不妨再花些時(shí)日，到了后年，便一舉考進(jìn)縣學(xué)，最快大后年的時(shí)候，你就能補(bǔ)個(gè)生員了。”院試一般是三年考兩次，而非年年都有，偶爾輪空也是常事。

“生員？”阮元問(wèn)道：“學(xué)生縣試還未中呢，哪里敢去想生員的事？”

“若是再有一年，生員對(duì)你而言，就只是小事了。而且不論你日后為官也好，在家讀書也好，生員的功名，總是不能少的。早些考上生員，也好早些選擇未來(lái)的道路。”李晴山道。忽然，李晴山看到門邊有人，便對(duì)阮元說(shuō)道：“那邊那位我好像見過(guò)，是你家里人？”

阮元回頭看時(shí)，見是楊祿高。只見楊祿高做了個(gè)揖，對(duì)李晴山道：“李先生，家中今天來(lái)了客人，是小相公最好的玩伴，也是我家近親。所以夫人讓我來(lái)，先接小相公回去。這里失禮了，對(duì)不住先生。”阮元聽楊祿高描述，那人似是焦循，不禁有些欣喜。但畢竟先生在面前，還是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看李晴山是否同意。

李晴山倒是非常大度，道：“既是家里有事，元兒今日便先回去。你家中人少，我已知道，只怕年關(guān)一到，是忙不過(guò)來(lái)的。今天就回去過(guò)年吧，把家事安頓好。等來(lái)年天氣好了，再回來(lái)讀書不遲。”阮元見先生關(guān)懷，也十分感動(dòng)，便拜別了先生，回到家里。

剛回家到正廳，只見一個(gè)十八九歲的少年已在那里等著，少年笑道：“阮元兄弟，這么多年沒見，你也長(zhǎng)高了不少嘛！”

阮元見他模樣，便是長(zhǎng)大了的焦循。只不過(guò)少年時(shí)童稚之氣，已漸消失，眼前的焦循，看起來(lái)不僅成熟，而且從容了許多。便道：“原來(lái)是姐夫！多年不見，姐夫一切可還安好？”

“我已經(jīng)入了官學(xué)了！”焦循笑道：“去年府試已經(jīng)取錄，就等后面的院試了。怎么？聽說(shuō)你考了一次縣試，竟是未被取中？”

“你少笑話我，李先生說(shuō)了，再教我一年，我便可以直接考到生員了！”阮元不禁小小反擊了一下。看到后面林氏緩緩走出，不敢再開玩笑，行禮道：“母親安好！”焦循眼看長(zhǎng)輩過(guò)來(lái)，自然也收斂起來(lái)，給林氏行禮。

林氏這數(shù)年來(lái)，獨(dú)自操持家務(wù)，已是憔悴了不少。平日走路，經(jīng)常眼中發(fā)黑，站立不穩(wěn)。雖說(shuō)是家中主母，理當(dāng)規(guī)矩，但走到座位上，也確實(shí)非常費(fèi)力，只好一小步一小步的向前輕趨。阮元見母親走起路來(lái)，明顯有些不支，也只好扶著母親坐在正位上。

林氏緩了片刻，方道：“你二人說(shuō)的話，我也聽到了。循兒確實(shí)少年有為，北湖那邊家里和我說(shuō)了，你考生員并非難事。你能完成學(xué)業(yè)，我做叔母的自也高興。可你也不要小瞧了元兒呀！元兒這老師，我父親在時(shí)便聽聞過(guò)，看元兒學(xué)習(xí)這段日子，果然長(zhǎng)進(jìn)不小。說(shuō)不定啊，哪天元兒會(huì)后發(fā)先至呢。”

焦循笑道：“叔母教訓(xùn)的是，我這弟弟我自小便知。看著乖的很，心里可有的是主意呢！”他與阮家來(lái)往已久，也無(wú)需拘泥禮數(shù)，便對(duì)著阮元道：“只是你太過(guò)絕情，換了新先生，對(duì)我便看也不看一次，想必李先生家的弟子，也個(gè)個(gè)天資聰穎，讓你只顧著新人，卻忘了舊人吧？”

阮元看焦循這般風(fēng)趣，也笑了出來(lái)，道：“姐夫，小弟錯(cuò)了，這些年家里幫著娘，外面讀書課業(yè)又多，北湖一年也沒去得一次。不過(guò)說(shuō)起同學(xué)，李先生家卻有幾個(gè)相熟的。不然哪天見到了，我介紹給姐夫如何？也讓姐夫多幾個(gè)朋友。”

焦循尚未答話，林氏卻笑道：“本想著元兒一心學(xué)習(xí)，竟然也有好朋友了，娘這都不知道呢。也給娘說(shuō)說(shuō)，到底是什么樣的人。”

阮元見母親也來(lái)過(guò)問(wèn)，便道：“娘，這李先生聲名在外，家中讀書的，也不算少。先生看求學(xué)之人日多，便也分開指點(diǎn)。我們已經(jīng)學(xué)完《四書》，重點(diǎn)在制義上的，有五六個(gè)，其中與我相熟的，主要是大虎、二虎，還有蔣家哥哥三人了。”

林氏笑道：“大虎、二虎？這是小名罷？哪有學(xué)名這樣叫的？”