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永淳元年年末的時候，洛陽城下了一場大雪。

那場雪遮天蔽日，風聲瀟瀟，雪片漫天飛舞，如利刃一般割著人的皮肉。雪停的時候，太陽出來了，卻不暖。那是冰冷的光焰。洛陽好像累了，悄無聲息。似乎即將到來的新年也不那么重要了，歡慶也無所謂了，活著僅僅是沒有死而已。

一個灰暗的小點穿過白雪覆蓋的街道，馬蹄踩雪的聲音窸窸窣窣。馬車搖晃著，留下兩道轍，融化的積雪堆在里邊，很快凍成了冰，亮晶晶地映出比陽光更冷的白色。

馬車向宮門行去，守門人看見了馬車上皇家的徽，識趣地打開了側邊小門。女人一手掀開車簾對他莞爾一笑，他呆立在那里。不僅僅是因為那女人艷麗的臉龐，更因為他知道這樣的美貌洛陽城中只有一人。

太平公主。

公主懷中抱著她的孩子。那是她的第一個孩子。她十七歲便有了第一個孩子，一個很漂亮的男孩，睫毛很長，臉蛋粉粉嫩嫩，嘴唇薄薄的。她的駙馬——城陽公主的三兒子薛紹已經在宮里等她了，看見車來，拍馬迎上去。那時乘馬車的男子，大抵是年紀太大或身體有恙。普通男人乘馬車，人家會說他沒有氣概，是個娘娘腔。于是薛紹先行一步，騎一匹高頭大馬先進了宮，早早在這里候著。

他翻身下馬，扶公主下了馬車。孩子剛剛滿月，裹著厚厚的錦被，香甜地睡在母親的懷里。薛紹想接過孩子，公主看他一眼，微微搖頭，沒有把孩子給他。他不舍地吻了吻孩子的額頭。

薛紹解下披風，附在公主身上，系好搭扣，把孩子掩在披風里。

徽猷殿后邊是天后的寢殿。倆人走上庭階，宮女替他們打開門，屋內燃著暖爐，溫和靜謐的氛圍包裹著一切，隔絕著外界的冷漠。

天后放下案卷，目光投過去，微微笑著：“月兒，你來了。駙馬也來了。你們該有……半年多沒來看我了吧。上次見到月兒，還是寒食節的時候。”

“阿娘，不是女兒不想你，實在是有了身子，動作不大方便。頭一回，下人也緊張得很，恨不得我天天躺著不動才好。我也不該讓他們煩心不是。”她說著走過去，像兒時那樣，自然坐在了母親身邊。

“這孩子好可愛，眉目有些像你小時候的樣子。”天后一邊對太平說，伸手逗弄起孩子的臉蛋，“起了什么名字？”

“公主敬重天后，特意過來求教，還請天后賜名。”駙馬站在下邊行了禮。

“失禮，失禮。薛都尉，你快坐下吧。”天后揮手道，“孩子是你們的孩子，名字也該你們取。不必由我過問。”

薛紹在右邊次座坐下。

“這些日子，你們過得如何？”天后看向小女兒。她總覺得太平是在一夜之間長大的，后來總是這樣冷冷淡淡，凡事漠不關心的樣子。做起事情，也不再那樣驕橫毛躁，反而謙和有禮，不緊不慢，頗有那種書上記載的賢妻模樣。這是好事，只是后來再也沒有見過她沒有戒備的開懷大笑。那發自內心的笑容從此消失了。

“家里挺和睦的。三郎對我好極了，成氏和蕭氏都賢惠的嫂嫂，很照顧我。我喜歡這樣的日子。”她說。

天后明白她在說什么。太平嫁過去之前，就知道有這么兩個出身平庸的嫂嫂。那時天后告訴她，這兩個人不配與你做妯娌，給她們賜死吧。你不覺得她們和你平起平坐是侮辱了自己么？

侮辱？不。她說。我是薛家的媳婦，凡事應該為薛家的和睦著想，不能那樣蠻橫不講理。那可是兩條人命。她說，我嫁過去，毀了三郎兩個哥哥的家庭，他的兄弟能不咒罵我么？他的侄子失去了母親，能不對我恨之入骨么？我不能這樣做。

那時候天后覺得好生奇怪。月兒不知什么時候就變成這樣了。她開始摸不清女兒在想什么。本來以為，她即便礙于顏面，沒有親自提這件事，聽母親這樣一說，也該拍手稱是才對。天后不覺得女兒心腸軟，更不覺得殺了這兩個女人有什么危險。薛家有公主過門，他們該感恩戴德。殺了這兩個女子，給薛家的兩個兒子另娶高門大姓的女兒，他們更該跪謝皇恩浩蕩才是。即便略有不滿，也要藏在最深的心底。

應該……應該吧……

天后如今不得不承認，女兒在這件事上比她明智些。她在很多事上都顯得青澀，唯獨此事做得不錯。太平嫁過去一年，薛家上上下下都對公主贊不絕口。她從不擺公主的架子，甚至比平常人家更尊敬夫君和兄嫂。她給小戶出身的嫂嫂問安奉茶，那時成氏甚至落了淚。

這種賢德的名聲傳進了天后耳朵里，自然也傳到婉兒那里。

婉兒躲在簾子后邊。

昨日還好好的，她料想自己早已放下了。昨日她還想著，這回見到公主，她能面不改色，談笑風生，好像那一切都沒發生，只是一場過分久遠的夢。

“婉兒呢，怎么不見她。”太平漫不經心問起，“之前聽說她病了，好些了么？”

“病了？”天后皺眉，“那是多久以前的事，她早就痊愈了。我今早叫她去尚服局[r1] 給這孩子取長命鎖，作為見面的賀禮。她取過東西，不久大概就來了。”

“好久沒見她了。”太平低下頭。

上一次見她，還是去年那個凜冽的春天，月光下失魂落魄的背影。她說，我成全你。快兩年了，快兩年了。她曾經不信自己可以離開這個人兩年。她以為她會瘋的，可是沒有。所有人都覺得她變得更好了，所有人都這么說。也許她真的變好了。也許。

婉兒隔著紗簾，聽見嬰兒啼哭，聽見薛紹溫和的回話，聽見太平沉穩平靜的聲音。也許是曾經喜歡得太深太久了，僅僅聽見那聲音，從前的感覺一下子漫溢上來。一種不顧一切把那人拽走的沖動忽地占據了整個腦海。她趁著沒有失去控制，趕緊止住自己。這想法過分可笑了，像個吃不到糖葫蘆的孩子想去搶一般。她怎么會是那樣幼稚的人。