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“對不起。”她道。

然后她就回了自己的房間，把門反鎖了，隨手從楓木書架上抽下一本書來，是一本雪萊的詩集，快速地翻看著，突然就翻到了夾有照片的那一頁。她像寶貝似的把它握在胸前，跑到書桌邊上，扭開檸黃琉璃罩臺燈的開關，那照片里有三個青春靚麗的女學生，勾肩搭背親密無間地站在一起，背景是肅穆的白色尖頂教堂。與詠荷和宣珠相識的這一個多月里，她們給予她純真無暇的友情，而她心里的真實目的，則是要搶奪宣珠的心上人，再狠狠地報復他們霍家。

想想都覺得可笑。她看著鏡子里的自己，有著姣好的容顏，靚麗的身形，幫助她裹挾著內心的黑暗。她篤定自己要做一個披著虛偽外衣的壞人，她為了那個信念，甘愿那樣做了，然而每當自己獨處的時候，她就會陷入到苦思冥想的境地，然后不由得捫心自問，這樣做，究竟對還是錯？

然后她再次向鏡中的自己看去，她仿佛看到了她的姐姐，其實她們兩姊妹的相似度有限，然而她自己是不了解的，然后她看到了她操勞一世的母親，想起六年前她們一家人所遭受的境遇，仇恨就如同洪荒之水滾滾襲來，瞬時便吞噬了她的全部思想，占據了她頭腦的一切。

第六章 難測最是人心，縱飄零、也無淚（二）

她枕著煩亂的思緒，不知幾時才混沌入夢，又早早醒了，睜開朦朧的睡眼，恍惚間看見一個穿著細條紋絲光睡衣的男人，正坐在她床前，偏著腦袋，端詳般地細細看她，臉上掛著令人捉摸不透的帶著邪氣的笑。她冷不丁地就打了個寒戰，覺得自己仍困在夢里，就緊緊閉上眼睛，再試探著小心地緩緩睜開——床頭坐著的男人正是張晉元。她渾身驟然發冷，匆忙拉起被角將自己遮住，語氣中帶著隱隱怒意：“你是怎么進來的？這么做，未免太過失禮了吧。”

張晉元卻是愜意地斜身躺下，離她不過半尺距離，雙手枕在腦后，玩味的眼神挑向她：“這是我的家，你說我怎樣進來？這里沒有外人，不必裝了。”

素弦心底怒氣翻涌，然而她也不敢真的對他翻臉，只得往床的內側挪了挪，用涼被將自己嚴實地裹著，抱起膝蓋坐著，卻是怎樣都不踏實，手都不知道該放哪里，便道：“哥，這么早，是有什么事么？”

張晉元嘴角一勾：“哼，這聲‘哥’叫得真好聽，我喜歡。”漆黑的眼珠滴溜溜地轉著，詭異的目光沿著她端麗的面龐緩緩向下游移，素弦只覺得又羞又怕，渾身不自在，卻像是被他的目光死死網住一般，無法逃脫。

她強壓了怒意，道：“張先生，素弦是打心眼里尊重你的。你于我有救命之恩，如同再造，我怎樣報答你都不過分。我答應過你，等我大仇得報，我便是你的傀儡，大可隨意操縱。但在這之前，請你尊重我，可以么？”

她鄭重、嚴肅地說出這些話來，指望著他能明白，然而他只是懶洋洋欠了個身，瞥了她一眼，眉頭一皺：“跟金鈿學了那么久，還是這樣無趣！就你這樣木頭人一個，我看啊，那個霍裔風真是腦袋缺根筋，才會看上你。”說罷坐起來，后背對著她，吩咐道：“昨晚落枕了，來，給我揉揉肩。”

素弦猶豫了片刻，一咬牙，還是將萬般的委屈拋了，鼓起勇氣在他的肩頭輕輕按壓著，她的手柔若無骨，把他伺候地很是舒服。不久他發出了呻吟聲，令她感到無比的厭惡，手上力道不覺就大了起來，突然又意識過來，再一次的，把無邊涌起的恨，用力咽下。

好不容易他叫了聲“可以了”，她眼看著他趿著拖鞋出去，正要長長松一口氣，他在帶上門的那一刻突然停下。

“昨晚霍家送請柬來了，我放在你梳妝臺上。好好準備準備，趕明兒我帶你去試穿禮服。”

她聽著他的腳步漸漸遠去，好奇地拿起那張精致的粉色請柬，拉開金色絲帶，原來是臨江城商會舉辦的舞會。據說臨江商會兩年改選一次，由城里各大商戶的老板推舉產生，而霍氏已經連任了兩屆。想來邀她參加舞會，應該是霍裔風的意思了。

素弦整理好心情，重新回學校上課。課間的時候，大教室里，樊紫芝眉飛色舞地對幾個同學講著什么，她們羨慕地“哇”了一聲，引得其他同學紛紛回頭。樊紫芝得意地舉起一張粉色紙片，故意要她們看到，素弦認出那正是舞會的請柬。在教會女子中學念書的大多是有錢人家的小姐，受了嚴格的教育出來，將來好做大戶人家的少奶奶。因而誰得了那張請柬，便可以稱得上不小的榮耀。

她向詠荷的座位看過去，她是商會會長的妹妹，自然收得到請柬，然而她生性不喜張揚，性格又像男孩子多一點，連穿衣打扮都不甚在意，更別說擺出名媛淑女的樣子，在舞池里翩翩旋轉了。此刻她正安靜地埋頭看書，對外界的喧鬧絲毫不加理會。她是個好命的人，素弦突然生起一種由衷的羨慕感。倘若自己也如她那般好命，又何嘗不想像她那樣，將那些顧慮束縛一概拋了，做自己真正想做的事，成為自己真正想成為的人？

她走到詠荷身邊做下：“看什么書呢，這樣認真？”

詠荷抬頭一笑：“是最新的小說，寫的是一個窮小子，歷經磨練終于成為一代大俠，很精彩的。”

素弦“哦”了一聲，她對那些編造的故事不感興趣，問道：“詠荷，聽說下個月商會要舉辦舞會，你會去么？”

詠荷微微一嘆，道：“我娘自然非要我去的，可我實在提不起那個興致，到時候實在不行，只能裝病咯。對了，你接到請柬了么？”

素弦點點頭：“我哥他接到請柬了，我自然也會去。對了，宣珠說你和她的哥哥陶宣卿訂了婚約，怎么不趁這個機會與他交流一下？”

詠荷托起下巴，眉尖蹙起淡淡的惆悵：“他尚在新加坡南洋留學呢，不過前年元宵看燈，倒是和他有過照面。他于我而言是個陌路人，沒感覺便是沒感覺。你說好不好笑，我們受了新式的教育出來，還是要依著舊式的婚約嫁給一個根本不了解的人。宣珠嫁給我的哥哥，我嫁給她的哥哥，這不成所謂的“換親”了么？素弦你說，這難道不是個天大的笑話？我自己都覺得乏味，一想到將來要面臨的處境，愁得做什么都沒興趣了。還是你幸運，素弦，你是自由的，一定要找到你真正想嫁的那個人。”

素弦笑了一下，卻泛著難以察覺的苦澀，她心想，她怎么會知道，那個真正不敢奢望自由，苦苦掙扎卻身不由己的人，是她素弦啊。

這日正逢天氣晴好的周末，詠荷便約了素弦、宣珠一道去城郊游玩。素弦很早便出了公館，一路溜達著到霍家大宅來，看門的小廝進去通傳，她也不愿進那宅門，就在那巷子口等著。等得無聊，望向天邊的燦爛朝霞，鑲著琥珀色的絮狀金邊，然后暈染似的向外洇開，如是漾在湖面茶晶色的漣漪，中間是胭脂紅、明黃、咖啡金、鮮艷橙，多色交疊，像極了姐姐過去的調色盤，她不由得就看癡了。卻是突然砰的一響，將她好大一驚，回頭去看，一個墨藍花紋的小皮球骨碌碌滾向墻角。想來是從院子里扔出來的，便走過去將皮球拾起，抬頭向那不高的院墻望去，遲疑間墻上探出一個小腦袋來，是一個漂亮的小男孩，黑葡萄似的晶亮眼珠滴溜溜朝四周探去。

素弦和他目光相對，只覺他可愛至極，笑著道：“這是你的皮球么？別著急，姐姐這就拿給你……”她很自然地說著，腦海間不知怎的，就突然冒出一個念頭，直將她的心弦劇烈一震！

如果畫兒在霍家，六年了，也該有這小男孩這般大了。她看向墻頭那孩子，他穿著湖水藍的對襟綢褂，一個拴著鑲紅絳穗兒的金貔貅在胸前打著晃悠，這身少爺打扮很是顯眼……難道，他真的就是畫兒？

她手里托著皮球，甚至覺得渾身的血液都凝固了，舌頭僵著，一時連話也講不出來，就那樣怔怔地望著他。那小男孩兒察覺到了她的古怪，他想拿回他的皮球，便伸長了手臂探身去夠……

“家庸！小心！”

一聲呼喚將素弦從漫漫思緒中拉了回來，她意識到那孩子處境危險，幾乎就要失去平衡，趕忙奮力地踮起腳尖，伸直了手臂把皮球托上去，卻仍和那孩子小手的指尖差了幾寸距離。

“家庸，快下去，爸爸來拿。”那男人喊道。

她的腳尖支撐到了極限，突然便失去了平衡，腳下一歪，正倒在一人的臂彎里。她慌里慌張地回過頭去，那人正是霍裔凡。

六年前，他是英俊白皙的翩翩公子，而如今，他的膚色是古銅的，俊朗的面孔添了幾分滄桑，眉宇間似有凝重，讓人恍惚間覺著，他深沉的目光背后，蘊藏著不為人知的神秘往事。

一時間遇上這么兩個人，她腦海中記憶翻涌，被如麻的思緒攪得無比混亂，便像是結起的痂突然被挑開，傷口就更加撕裂，是痛？是恨？她百感交集，只得竭力地強迫自己鎮定下來。

“小姐，沒事吧。”他扶了她站穩，“真是不好意思，小兒調皮，皮球沒傷到你吧。”

果然是生性風流的主兒，她暗想，家里娶著名門的大少奶奶，外面養著妓女取樂，如今竟隨手就觸碰一個陌生的女子。

她把那一股子恨意壓了下去，她早就習慣這么做了，沖他溫婉一笑：“沒事，多謝霍先生。”把皮球遞到他手里，又自我介紹道：“我是詠荷的同學，我姓張，名素弦。”

過去霍裔凡在她家住的那幾天，姐姐總是喚她“弦兒、弦兒”，她知道他聽到這個名字，一定不會有任何觸動。

果然，他很自然地點頭微笑：“張小姐，幸會。”

墻頭上的男孩插話道：“爸爸，她是姑姑的同學，我該怎么叫她呢？”

霍裔凡笑道：“叫素弦姑姑吧。”

說話間詠荷收拾妥當，堆紗領的白綢襯衫配著小紅領結，下身穿著干練的西裝褲子，頭戴海藍色的貝雷帽，這是她一貫的休閑打扮。見了墻頭上的侄兒，拍了下巴掌道：“喲，我們家庸本事可不小，都能上這么高啦！”

霍裔凡很無奈地看了妹妹一眼：“還不是跟你這姑姑學的。家庸聽話，快下去把。”孩子扮了個俏皮的鬼臉，轉眼便消失在墻頭。

詠荷走過去拍了拍大哥的肩膀：“家庸有爺爺奶奶寵著慣著，也就夠了。大哥，你可要堅持原則喲。”與大哥作了別，兩個姑娘雇了輛馬車到了城外，詠荷一眼便瞅見二哥的車在那里等著，正覺得奇怪呢，車窗搖下，坐在司機位置的人果真是霍裔風，宣珠在后排坐著，滿面春風洋溢。

詠荷繃著臉走過去：“二哥，我們女孩子家郊游，你怎么來了？”

宣珠笑著道：“我的大小姐，你就別責怪二哥了，是我好說歹說，二哥才愿意來的。”沖素弦眨了眨眼，柔聲道：“素弦你說說看，咱們三個女孩子家，在郊外很容易出危險的。有二哥給我們保駕護航，豈不更好？”

素弦微微一笑：“好是好，只是不要耽誤了二少爺的正事。”

詠荷白了宣珠一眼：“不是有我么？我還保護不了你們兩個？”