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梆子響了三聲，屋宇院落中明亮的燈火次第熄滅，占地廣袤的日向宗家大宅漸漸隱沒寂于夜的黑暗中；俄頃，一盞盞夜燈從宅子的各個角落相繼亮起，隱約烘托出建筑和緩而規整的線條。千燈幽浮，螢火微光，燦燦然若迢迢銀漢傾落，人間天上星河兩相照映。

日向家規矩森嚴，子夜過后所有屋中必須熄滅主燈，年年如一，即使是今日也不例外。只不過，即便是熄了燈，對于日向家的大部分人來說，也是個無眠之夜。

雛田手里拿著個小巧的剪子，稍稍傾身，借著夜燈淡黃微沉的光線，小心翼翼地剪開寧次額頭上纏著的紗布。而寧次則沉默地端坐著，任雛田擺弄著自己毫無反應，只盯著床板上那尊龍柳繡球插瓶暗自出神。

熹微的燈火將龍柳干枝蜿蜒盤曲的妖嬈姿態投映于障子上，瘦影橫斜交相錯落，恍惚看去別有幾分崢嶸清癯的桀驁風骨。而那開得燦烈花團錦簇的淡紫色繡球，在燈影之下竟有一番頹然欲謝的倦懶慵姿，似遲暮美人含淚垂首，萬般心事欲語淚先流。長枝攏萼，剛柔并濟，姝毅得宜。

雛田解下了紗布，見寧次一言不發，想他估計又在想風嵐的事，便囁嚅地開口道：“寧、寧次哥哥，火影大人的藥，想必不必日向家的差，我、我幫你換上吧？”

寧次聽雛田出聲，便轉頭看去，目光正好落在了她手中的那個圓缽上。

他記得清楚，當時風嵐拿這傷要找自己講和，而他那時心中仍有氣，便拒絕了。隨后發生了一連串出人意料的變故，這么一件小事很快就被他拋之腦后。

再次見到這個圓形藥缽時是在醫院里，取巖來到坐在檢查室外等待結果的他跟前，拿出小圓缽，對自己說：“這是風嵐之前讓我轉交給你的。用不用你自己看著辦，但是收，你是一定要收下。”似乎怕他心有芥蒂，取巖又加了一句，“我找靜音前輩驗證過，這的確是火影大人親自調配的藥。她沒有做手腳。”

寧次道了謝，面無表情地伸手接過，漫不經心卻堅定異常地回了取巖一句：“她不會害我的。”

憶及此處，他的心緒又被那種矛盾復雜的情感所主導。

盡管一而再再而三地被風嵐愚弄欺騙，他對她有怨有懟，有怒有忿；但唯獨，沒有恨。

他不恨風嵐，一點也不。

曾經以為，宇智波風嵐就是一本淺顯易懂的書，白紙黑字一目了然，掃過開頭就能輕易猜到結尾；可仔細一讀才愕然發現，書中內容晦澀難懂，遣詞造句字字珠璣，且章節篇幅被篡改刪減得面目全非，將她的故事藏在大量留白之下，難以從只言片語殘篇斷句中拼湊出完整的情節。

他空有一雙好眼睛，卻望眼欲穿也看不透埋沒的真相。

每每思及此處，就好像渾身被帶了細刺的荊棘捆住，又被丟進了柔軟厚實的落葉叢中，全身都在軟軟密密地痛著。

他掙扎不開，只能任其陷落。

雛田見他眼神沉溺，似沉沉地墮入海底的一葉孤帆，永不見天日。她有些擔憂，不禁又喚了一聲：“寧次哥哥？”

寧次驀然回神，抬眼瞥見雛田正望著自己，目帶隱憂。他定了定神回想起雛田方才詢問他的事，便點了點頭道：“麻煩您了。”

雛田松了口氣，著手開始幫寧次換上新藥。

碧綠的膏體被棉簽挑出，均勻地涂抹在額角的傷口之上，清涼溫和，質地柔潤，絲毫不刺激，清新的草藥苦香四溢，莫名能安撫患者焦躁的情緒。

雛田又替寧次將繃帶包好，見他神色如常，這才微微舒了口氣。

“姐姐……”

伴著這一聲略帶緊張的呼喚，和室的障子應聲而開，花火往屋里探了探頭，然后“嘩啦”一聲拉開了紙門，撲進了雛田懷里。而雛田溫柔也而憐愛地環住了她。

花火之前被日向日足委托給奈良鹿久照看，直到此時日向家塵埃落定，才把她接了回來。

花火在雛田懷里蹭了一把，才抬頭目光憂切地望著雛田，急急問道：“姐姐，我聽說日向日原造反攻進了宗家，你被他劫持走了，還受了傷。你有沒有事，要不要緊啊？”

雛田剛想細細向她解釋，跟著花火過來的日向夏卻搶先一步答道：“花火大人無需擔心，雛田大人無礙，只需要靜養一段時間便好了。”說罷又微不可察地朝雛田搖了搖頭，示意她暫時勿要與花火透露太多內情。

“姐姐，是真的嗎？”相同的說辭日向夏已經對她重復過許多遍，可她偏不信，非得親自來問問雛田才罷休。

雛田收到了日向夏的暗示，想著父親暗中送走花火，就是不希望她參與這件事。畢竟，就算花火再怎么被寄予厚望，也不過是個不足八歲的孩子而已。

望著妹妹純粹干凈的眼眸，雛田笑得溫婉，回答道：“是這樣的，沒錯。只是五代目大人交代我靜養期間不能使用查克拉，所以抱歉，最近不能陪你一起修行了。”

“沒關系，只要姐姐沒事就好！”花火眉開眼笑，又撲到了雛田的懷里撒嬌。

日向夏見火花的疑慮徹底被打消，也稍稍松了一口氣，轉頭對一邊的寧次微笑道：“寧次少爺，族長大人回來了，讓您現在過去一趟，怕是有話對您說。”

寧次微微沉吟，想是木葉高層對日向家和「根」部事件已經有了定論，便點了點頭，回答道：“我知道了，謝謝。”說罷便起身離開。

燈火搖曳照耀寧次離去的背影，在障子上留下虛淡的陰影。雛田也大概猜到了父親找寧次的用意，心頭也有些惴惴，她只希望，父親能將一切事情都解決妥當。

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日向日足所在的主屋一片昏暗，唯有一盞微弱的燭燈照亮尺寸之方的光明。日足望著眼前明滅不定的焰心，不洗不覺陷入了沉思。

時隔多年，他終于肯面對宇智波一族滅門慘案中，被各族心照不宣而刻意忽略掉的細枝末節。

不是想不到，只是深思過后的真相過于駭然，讓他們這些族長們不敢相信。

當年，規模權勢實力聲望都凌駕于日向一族之上的宇智波，最終仍落得那樣的下場，與其說讓人額手稱慶，不如說是對于命運相似性的兔死狐悲。那血淋淋的前車之鑒，讓他不禁感到一陣后怕：若是今日之事沒有妥善處理，那么日向家，是不是也要步上宇智波的后塵？

那夜究竟發生了什么？這個問題的答案，除了被認為是兇手的宇智波鼬以外，恐怕只有遠走高飛的風嵐能答得上來。

他無法深究這個答案。基于立場的不同，他也不能深究。

“日足大人，寧次少爺到了。”

侍從的聲音從門外傳來，打斷了日向日足的沉思。

“知道了，進來吧。”他回答道，聲線沉著一如既往。

“是。”侍從恭敬回道，躬身拉開門，等寧次進屋后又將門緩緩關起，自行退下。

“日足大人，您找我？”寧次頷首向日足行禮，繼而開口問道。

“嗯，”日足淡淡地回了一聲，揚了揚下巴示意他對面的位置，“坐吧。”

“高層商議的結果出來了，”日足的聲音聽不出半點波瀾，威嚴自然而無情，看似隨意道，“宇智波風嵐被定為b級叛忍。”

寧次尚未坐穩，聞言猛地抬頭，日足的面容罩在綽落的光影中，分外深晦而詭譎，讓人捉摸不透直視不能。

寧次的反應絲毫不出日足所料，他輕嘆了一聲：“我知道你對這個結果不滿意；可是，風嵐對「根」的所作所為板上釘釘，足以直接被判定為s級叛忍，被木葉通緝。”

“b級叛忍，是火影大人以不追究「根」此次暗中政變的行動為條件換來的。”日足繼續補充道，“口說無憑，況且明面上的主謀日向日原已死，查證困難，所以這一事的籌碼分量有限。火影大人用此事把風嵐的通緝令從s級降為b級，已經是極限了。”

寧次沉默。

s級和b級叛忍最大的不同，可不在于懸賞金額。

任何一個村子的s級叛忍，其他村子見到都可以就地格殺，只需上交首級佐證即可；而對于b級叛忍，別國忍者若是見到了，只需向發布通緝令的村子通傳情報，萬不得已必須出手時，也要留下活口。一張s通緝，等于是向整個忍界發出的針對性追殺令。更別說重賞之下必有勇夫，s級叛忍的日子，可比b級叛忍難過得多。

總的來說，綱手大人還是顧念風嵐的。

“不過，”日足又加了一句，“那邊恐怕不會善罷甘休，大概率會發布「根」內部的s級追殺令。但與木葉官方的相比，效果自然是不可同日而語。”

寧次明白了綱手的用意，也就沒再多置喙，只又問日足：“日向日原，他們是怎么說的？”

日足深深望著寧次，目光復雜而隱忍，但他的語氣依舊平淡：“宇智波風嵐因不滿日向取代宇智波成為木葉第一大族，因妒生恨，因此蠱惑日向日原，讓他帶領一部分分家人進攻日向宗家，并策劃暗殺我這個現任族長，以掌握日向一族。卻不想，我們日向家早有準備，導致他功虧一簣，最終被宇智波風嵐滅口；而宇智波風嵐也借日原攻擊日向家之際，血洗了根部。”

寧次越聽越怒不可遏，終于忍不住重重捶在了桌面上，失禮打斷了日足的話：“……這簡直是……”

“顛倒是非黑白。”日向日足卻不急不慢地接上了寧次的話。他慢條斯理地提起陶質茶壺，將茶水倒入面前的一個新茶杯中。

“如果風嵐沒有錯，那就是志村團藏的錯。而志村團藏，是不可能認錯的，三代辭世后，也沒有人能逼他認錯。所以，只有讓宇智波風嵐這個叛忍擔下一切的責任。”淡黃微綠的茶湯緩緩傾入杯內，飄騰起氤氳的水霧，清苦的茶香四溢，很是能安撫人急躁的心。

日足斟滿了茶，輕輕將茶杯推至寧次面前，自己也倒了一杯，自飲起來。

“偷襲「根」部的事，宇智波計劃得隱秘，連我也被瞞得死死的。知情人皆明了此次事件中，宇智波風嵐與日向家緊密的合作關系，此刻，即便我極力撇清說明，「根」的事跟日向家無關，團藏也不會信。誠然，我們日向家總歸是要和團藏翻臉的，他的根部被攪得一塌糊涂，我們也樂見其成。”日足小酌一口后就并未立刻放下杯子，只將其握在手中，似隨意把玩著杯壁上的松柏紋路，“只是，這就讓日向家的處境變得十分尷尬。”

手中的茶杯被日足重新放回桌上，「篤」地一聲清響，掩蓋住了他若有似無的嘆息。

“日向家如果不想被牽扯得更多，那么，對于宇智波的任何栽贓都只能保持沉默，讓他們編造的故事形成一個完美的閉環。”

寧次方才接過日足遞來的茶喝了一口，這茶能被送到日向日足這里，自然是最好的，濃香沁溢，回甘醇厚，可他卻沒有半點品鑒的心情，只訥訥將茶杯捧在手中，漠然地聽著日足解釋事情的來龍去脈。清透茶湯的瀲滟波光漾在他眼中，被燭火照得忽明忽暗看不真切。

日向日足說的話他都理解，處理方式也無可挑剔，堪稱完美。作為日向家的一員，站在家族的立場，日向日足的所作所為，寧次無一不贊同；可是，作為朋友呢？作為一個被人以命相救的朋友呢？

他的手不禁捏緊了杯身。

“……我終于明白了……為什么風嵐會一直堅信她的兄長是無辜的……”

理智與情感在內心拉鋸鏖戰，天人交戰許久，寧次終于輕飄飄地呼出這句話。日足聽到后，不禁蹙了眉，微微揚聲道：“寧次？”

他終于抬起頭看向日足，目光堅毅而犀利：“只要被扣上叛忍的名號、被逼離開了村子，高層就可以任意曲解事實、肆意羅織罪名，反正死無對證。風嵐縱然有錯，卻沒有人給她辯駁坦白的機會。恐怕當年的宇智波鼬，也正如今日的風嵐一樣吧？”

“寧次！”

寧次的話聽得人心驚肉跳，言辭之間隱隱觸及某些不可言明的秘密。日足驚疑不定，當即厲聲喝止。