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大太太李桂芝,比曹凱整整大七歲,現在已經四十出頭,曹凱向來喊大太太為大姐,據說東北那位少帥也管自己的原配夫人喊大姐,不知道這些貴為龍頭老大的豪強們為什么有此癖好,難道是戀母情結作祟?這就不得而知了。曹凱的原配之所以比他大七歲,這里還有一段當地家喻戶曉的傳奇故事。
曹凱字輔臣,生于一九一零年,小的時候,家境還算殷實,自家有二三十畝地,家里還養著四五頭牛,他雖然是家中老大,也沒受過多少耕作之苦,七歲時,父親把他送到私塾讀書,想著能讓他識文斷字,日后出人頭地,改換門庭。誰知這曹凱生性頑劣,上了兩年私塾也沒認識幾個字,貪玩的本事倒是日益見長,被年齡相當的孩子們奉為孩子王,到處追雞攆狗惹得四鄰不安。有一次在私塾上學時,偷偷在先生的茶杯里撒了泡尿,故作殷勤地端給先生喝,先生一邊夸他懂事一邊用杯蓋拂著茶水里的浮沫,張嘴滿飲一口,咽下一半,臉色大變,捂著胸口狂嘔起來,曹凱嬉笑著奪門而逃。事后,先生大怒,無論如何都不再收他上學,雖然父親苦苦哀求,先生仍然拒之門外。回家后,曹凱被父親一頓痛打,但是倔強的他死不認錯,執拗的挺著脖子和父親犟嘴。父親無奈,見他不是上學的材料也就不再強他所難,讓他去放自家那四五頭牛,曹凱的天性開始在廣闊的草原上釋放。私塾里的學生在曹凱的教唆慫恿下,紛紛退學,盡管家長責罰,但仍禁不住曹凱帶著他們騎牛放馬、逮貓捉鼠的誘惑。到后來,私塾先生帶著禮物去曹凱家找他父親,哀求給他一條生路,不要讓曹凱再把學堂里的孩子們帶走了。
在曹凱十三四歲的時候,好勇斗狠的性格逐漸顯露了出來,遇事愛出風頭,說好聽點是愛打抱不平,說不好聽點就是愛管閑事。凡事沒理他也攪三分,如果有理那肯定是得理不讓人。不光是同齡的孩子們怕他,就連村里的一些大人們也對他敬而遠之,輕易不愿招惹他。村里有戶人家大狗生了幾只小狗,他看著喜歡,就去和人家要了一只,沒成想剛從狗窩里抓出小狗要走,就被大狗惡狠狠的在腿上給咬了一口,疼得他放下小狗就跑。過了幾天腿上的傷好了,趁著狗主人家不在,他帶著自己的兩個朋友鐵蛋和二奎,找了條麻袋,在麻袋底上挖了個洞,他們拿了幾個饅頭誘狗去吃,趁它不注意,把狗裝進了麻袋里,把麻袋口扎上,狗頭從底部的洞里伸出來。然后曹凱把狗窩里的小狗拎出來,放到大狗面前,點著柴火,把一只小狗當著大狗的面活活燒死,小狗在不停的慘叫,大狗狂吠不止。待第一只小狗燒死后,他又拿來一只小狗,從兜里掏出一把小刀,活生生地把小狗的皮給剝了下來。他用五種不同的手段當著母狗的面折磨死了五只小狗。大狗開始不停的狂吠,到后來雙目竟流出晶瑩的淚珠,伏在地上嗚咽,像極了人哭。大狗最后也沒得善終,被曹凱和鐵蛋、二奎三人吃了狗肉。曹凱的張揚和狠辣沒少為曹家招惹麻煩,每次都是曹父賠上錢糧,貼上笑臉為他擺平,雖然屢犯屢教,可是猶如耳旁輕風,毫無悔改之意。這時曹家已經七個孩子,曹凱下邊還有五個妹妹和老幺曹旋,此時的曹旋尚在襁褓之中。由于家中孩子眾多,父親一人支撐,曹凱除了不能掙錢貼補家用,還到處生事花錢,曹家的生活日益捉襟見肘,家道開始中落。母親生完曹旋后,沒有滿月就忙著下地干活,受了寒氣,得了產后風,在曹旋不滿一歲時就撒手人寰。曹凱的父親除了整日田間勞作還要照顧年幼的孩子,再無心也無力管教曹凱。曹凱沒有了父母的束縛和羈絆,越發變得無法無天起來,帶著村里幾個年齡相當的孩子,到處惹是生非,偷雞摸狗,有時甚至跑到離家較遠的地方去打悶棍攔路搶劫。
曹凱大些后,不再干那些偷雞摸狗的事,一來他覺得靠這個也弄不到什么錢,二來也覺得這種宵小之事讓村里人看不起自己。但是沒錢的時候還得想法弄錢,他就帶著自己幾個游手好閑的狐朋狗友去村里富裕一點的人家借錢,看他還是半大孩子,也知道他拿著錢不務正業,人們都不愿意借給他,但是,這些人家過幾天就會發生些家禽死亡、莊稼被毀、宅院著火之類的離奇事情,而借給他錢的那些人家都相安無事。人們猜測肯定是他暗地里使壞了,但又拿不到證據,只好不了了之。后來不管去誰家借錢,或多或少也都得拿出幾文來。曹凱倒也不是賴賬之人,只要他手頭寬裕,他也會把那些借來的錢去還上,有時候還給人家提瓶酒,買塊肉。雖然經常在村里干些為非作歹的事情,但是卻容不得外人來欺辱本村人,若有外村人來找事,他一定會挺身而出,有時候對方看他還是個孩子,就動些拳腳,想把他嚇唬回去,誰知他卻是不要命的主,這架打下來,要是不讓他占便宜,他會一直纏著你,而且敢下死手,不管拿起什么東西,都敢往對方頭上招呼,外村有幾撥不信邪的年輕后生來挑釁后,都沒有占到上風,還有幾個被他打破腦袋,撕破嘴的,后來逐漸惡名遠揚,沒人再敢來生事,用他的話說就是我村里的人,我可以欺負,但是外人不行。一時,人們對這個頑劣少年是又愛又恨。愛讀小說app閱讀完整內容
曹凱十七歲那年,秋收過后,鎮上大地主賈太平帶人來村里催租,時年大旱,地里沒有收成,但地主家每畝地一石糧的地租不能少。村里的佃戶梁兵租了賈家十畝地,要交十石糧食,自己一年的收成也就十石多些,要是都交了租,自己一家就得活活餓死,梁兵苦苦哀求,先交一半地租,待來年收成好些,再給一起補上。賈太平臉一沉,死活不同意,命人去搬梁兵家新打的糧食。梁兵從屋里拉出老娘和媳婦李桂芝跪在地上,哭嚎著叩頭求情。
賈太平一看,跪在地上的李桂芝,雖然破衣爛衫,卻是梨花帶雨,楚楚動人,窄小的破舊衣服,把玲瓏的曲線勾勒的凹凸有致。賈太平不禁心中一動,說道:“梁兵,你這是人窮福不淺啊,家里窮得叮當響,卻娶了個如花似玉的媳婦,要我看呢,她跟著你也是遭罪,不如去我家當個丫頭,白面饅頭吃著,每個月還能給你掙回來一吊錢的工資,你這地租嘛,我就先收一半,剩下的一半緩到明年秋收再給。你意下如何?”
梁兵說道:“賈老爺,這可使不得,家里老娘沒人照料,媳婦出不得遠門。”
賈太平竟然伸手在李桂芝的臉上捏了一把,調笑著說道:“可惜這副好皮囊了,嫁到這樣一個人家,吃不飽穿不暖,天天過著苦日子,跟賈老爺回去享享福吧。”說著就去拉跪在地上的李桂芝。
李桂芝往后躲閃著,梁兵的老娘抱著賈太平的腿哭喊著:“賈老爺,你不能這樣啊,你的地租我們來年就還上,看在這么多年給你交租的份上,你就高抬貴手,讓我們緩緩吧。”
賈太平說道:“老太太,你梁家兩代人都是租種我家的地,是我養活了你們一大家子。沒有我,你家能茍活到現在嗎?說不定早就餓死在荒郊野外了。現在是我開恩,讓你兒媳婦去我家做工,賞她碗活命的飯,你們非但不感恩戴德,還這么推三阻四,真是不知好歹。”
梁兵母親嚎啕大哭起來,不知如何是好,梁兵呆立一邊,聽了賈太平的話,竟覺得他說的也有道理,微微有些心動,就對李桂芝說道:“媳婦,你覺得賈老爺的意見咋樣?”
李桂芝狠狠的瞪了他一眼,哽咽著說道:“虧你還是個男人,這樣的話你也能說得出口,為了這口吃食,你難道要賣自己的老婆嗎?”
梁兵說道:“與其在家里活活餓死,還不如去找條生路,賈老爺說了,你要是去了,非但能緩交這一半的地租,還能給家里省下一個人的口糧,掙些錢回來。我覺得也不是壞事”
李桂芝聽了梁兵這席話,不禁潸然淚下,不再作聲。
賈太平見梁兵的話有了活口,當下也不再猶豫,說道:“你是當家的,怎么安排還不是你一句話,不要聽這些老娘們在這里絮叨,我這就收你一半地租,把人帶走,回頭我再寫個契約給你送來。”
說完,招呼人手搬糧,隨后往院里的牛車上拖拽李桂芝,李桂芝大聲哭喊著掙扎。聽到哭喊聲的左鄰右舍都跑來看熱鬧。正帶著鐵蛋和二奎在村子里閑轉的曹凱聽到動靜,也跑了過來。
曹凱跑過來的時候,李桂芝已經被抱到了牛車的糧食上,由于她在不斷地掙扎,賈太平的家人正在把她往車上捆綁。李桂芝俏麗的眼睛絕望的看著眾人。梁兵躲在門后低著頭一言不發,梁母坐在地上,拍著地在哭喊。曹凱看到這個情形,當即大喝一聲:“青天白日的你們就敢上門搶人?還有沒有王法了?給我把人放下。”
聽到這一聲斷喝,賈太平也大吃一驚,這個彈丸小村還沒人敢和自己這么說話,這是誰吃了熊心豹子膽。賈太平定睛一看原來是個半大小子,雖然身體已經長成,但是面孔還露著稚嫩。賈太平上下一打量曹凱說道:“你是誰家的小崽子,知道我是誰嗎?也不打聽打聽就來多管閑事。”
曹凱說道:“路不平有人鏟,事不平有人管。你別管我是誰,今天你在光天化日之下強搶民女就是犯法,現在已經是民國了,你還無法無天,我看你是想吃官司,還不趕快把人給我放下來。”
賈太平一聽,這小子年齡不大,居然還跟我之乎者也得講起了法律,頓時氣不打一處來,惡狠狠地說道:“我的事你管得著嗎?你不知道情況不要胡亂開口,這女子是梁兵讓我帶到我家做丫頭的,我除了供她吃住,還給他發放工錢,為此我還讓他家緩交了地租。老爺我這是在積德行善做好事。”
曹凱說道:“我看你是缺德吧,還積德。我沒見過逼著人家要給人家做好事的,人家桂芝嫂子不跟你去,你就趕緊把人放下來,再綁著不放人你別怪我不客氣啊。”
賈太平一聽火冒三丈,說道:“好大的口氣,你也不怕風大閃了舌頭,我倒要看看你怎么跟我不客氣。”
曹凱已走到車前,上去就解綁在車上的繩子,嘴里說道:“桂芝嫂子,你別怕,我來救你。”
賈太平一看,連忙對家人說道:“你們還愣著干什么?給我打,把這個胡言亂語多管閑事的野小子給我趕跑。”