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軍校欲哭無淚，他萬萬沒想到自己竟碰上這么一個有背景的人，一時愣在原地不知所措。

王懷慶又轉向袁肅，老氣橫秋的說道：“袁大人毋須多慮，老夫必然為你主持正義，這些瞎了狗眼的奴才若不好好政治一番，還真是反了天。”

盡管袁肅心里很清王懷慶是一個見風使舵的人，若不是念在自己跟袁世凱有關系的份上，斷然不會出言相護。不過畢竟對方是在幫自己，他還是拱了拱手，感激的說道：“真是有勞王大人了，在下不過是想讓傷員進去療傷，豈料這廝竟以人多為由不許我入內，并且還以下官身份與我頂撞，實在可恨。”

王懷慶哼了一聲，說道：“這等刁鉆的奴才，袁大人毋須與他們理會，你且隨我入內，直接見了潘統制再說。”他說完，又沖著那軍校喊道，“愣著作甚，給老夫閃到一邊去。”

那軍校心里雖然懊火不已，可王懷慶是與統制平級的大員，就算新軍和舊軍是兩個系統，眼下灤州城內巡防營的士兵多達上千人，別說自己不敢冒犯，只怕連潘統制也得禮讓三分。當即，他一句話都說不出口，只是揮手讓堵在門口的士兵閃開。

袁肅就這樣跟著王懷慶一起步入標部大院，孫連仲同樣很合時宜的帶著所有傷員一起走了進去。此時的標部大院已經與袁肅出來之前完全兩樣，地上到處是血漬和彈殼，墻壁上處處可見焦黑的彈洞，好幾處營房還在冒著濃煙、蹦著火苗。

袁肅讓孫連仲帶著傷員去軍醫處安置下來，同時還叮囑孫連仲，讓其查問一下林伯深和趙山河的情況。他希望昨天晚上起義軍進攻標部的時候，并沒有狂熱到發動屠殺的地步，好歹林伯深也是對革命充滿熱忱的人，萬萬不應該死在自己人手里才是。

孫連仲剛剛帶著傷員離去，袁肅和王懷慶正要前往位于北邊的營房，迎面忽然走來一眾人，為首的是幾名身穿高級軍服的新軍軍官，后面則是一隊荷槍實彈的衛兵。之前在門口發生的騷動早有人報告了上去，顯然這些軍官和衛兵就是趕來處理騷動的。

走在最前面的一名新軍高級軍官看到王懷慶，臉色起了一陣變化，隨即放慢了速度迎了過來。此人個頭不高，約摸三十多的年齡，身軀略顯發福，一身軍服十分嶄新，似乎是剛剛派發下來的，正是剛上任不久的二十鎮統制潘矩楹。

“王大人，適才聞報，巡防營的兄弟似乎在外面哄鬧，不知所為何事？”見面之后，潘矩楹繃著一張臉色向王懷慶問道。

“哼，我巡防營哄鬧？潘大人還真是好擔待，你的人攔住這位袁大人不讓安置傷員，因而發生口角爭執，我麾下眾人看不慣你的手下仗勢欺人，難道還不許唏噓幾聲嗎？”對方一見面就發出質問，王懷慶自然心里不痛快，立刻編排了幾句把話擋了回去。

潘矩楹眉宇動了動，陰沉的在袁肅身上打量了一番，辨認出對方是七十九標的人，當即面露輕色：昨夜七十九標叛亂生事，現在還敢挑起事端，還真是膽大包天！

不過轉而細想，他又覺得事情不太對勁，以王懷慶貪得無厭、庸碌無為的性格，對方怎么會去偏袒一個中級軍官？犯得著因為這個中級軍官來與自己作對嗎？

他暫時擱下這件事，反正手頭上還有更重要的工作要處理，沉沉的嘆了一口氣，他調和了語氣說道：“王大人，既然一場小誤會，過去了就讓他過去了，當務之急還是處理灤州善后的事宜。現在王大人已經來了，那咱們就移步營房，坐下來慢慢談。”

王懷慶一直惦記的事情就是分配功勞，他已經給足袁肅的面子，毋須再繼續深究這類小事，于是故作沉吟的說道：“潘大人說的對，這件事暫且閣下，老夫也要以大局為重。”

眾人都不再提及剛才的波動，不聲不響的向北邊營房走去。

袁肅早就料到王懷慶只是做做樣子，他從始至終都沒指望追究這件事。當即，他什么話也沒有多說，就這樣跟在這些高級官僚的后面。

眾人離去之后，先前那與袁肅爭執的軍校依然是一副不服氣的樣子，嘴巴里碎念的罵了一句：“什么玩意。”

這時，一名跟著王懷慶的巡防營軍官牽著馬從一旁經過，他冷笑著瞥了那軍校一眼，說道：“真是自找沒趣，你可知道那位袁大人是什么來頭嗎？”

軍校面露疑惑，故作無所謂的問道：“什么來頭？莫不是你們王大人親戚？”

巡防營軍官嗤鼻笑道：“我們家大人若是他的親戚那還真是沾了光，我告訴你，那位袁大人可是袁宮保的親侄子。”

周圍七十八標的軍官聽了這句話，全部都露出詫異的神色，忍不住交頭接耳議論起來。

那軍校頓時驚呆了半晌，癡癡的說道：“什么？袁、袁宮保的親侄子？”

巡防營軍官不屑一顧的翹了翹嘴角，牽著馬自顧自去追上王懷慶。

第20章，總鎮問話

北營房大部分是平房，只有一棟不算大的復合式兩層小樓，之前這里是第三營的駐扎地，也是目前標部大院唯一還算完整的營房。營房前面的空地還臨時搭建了一些行軍帳篷，不少軍醫和文職軍官進進出出。

潘矩楹、王懷慶等人直接走進了位于中間位置的那棟小樓，就在門廊上，袁肅看到一個熟悉的身影正呆坐在一張靠墻的長椅上，對方正是七十九標參謀部參謀官陳文年。潘矩楹在經過陳文年身邊時，低聲對其交代了幾句話，因為走在最后面，袁肅沒聽清楚是什么，不過卻看到潘矩楹嘆息的拍了拍陳文年肩膀，似乎剛才是說了一番勸慰的話。

陳文年愁容滿臉，眼神有透著幾分木訥，儼然就像是經歷過強烈精神創傷似的。

等到潘矩楹帶著一眾軍官先行走進走廊盡頭的一間房間后，袁肅快步來到陳文年跟前，語氣迫切的問道：“陳大人，你這是怎么了？”

他看得出來，盡管陳文年臉上還很干凈，不過這分明是事后用清水清理過，因為對方全身上下一片臟亂，頭發滿是污垢，軍服上沾有灰塵和干涸的血跡，袖口和褲腿處還磨出了幾個破洞，彷佛是劫后余生一般。

陳文年恍惚的看了袁肅一眼，好一會兒過后才反應過來，他突然抓住袁肅的手，語氣激動的說道：“袁肅，好你個袁肅，咱們七十九標的標部全部栽在你手里了！”

聽到這句話，袁肅非但沒有震驚，反而在心中松了一口氣，看樣子自己的計劃已經順利完成了。他故作驚慌的呆愣了一下，隨后同樣很激動的問道：“陳大人，你，你這話……唉，到底發生什么事？我知道是我失職，但你們應該能及時撤退才是！”

陳文年怒道：“還撤退什么？數百人包圍了標部大院，標部只剩下二十七個人十三支槍，你告訴我，能怎么撤退？”

袁肅臉上一片艱難之色，沉吟許久之后，他這才緩聲問道：“標統大人現在何處？”

陳文年沉痛萬分的嘆了一口氣，聲音顫抖的說道：“標部二十七名軍官，除了后勤和軍醫之外，全部都已經陣亡了。我僥幸被埋在墻角，沒有讓他們發現，總算是撿了一條命。”

袁肅倒吸了一口冷氣，仿若晴天霹靂似的踉蹌后退了兩步，不敢相信的說道：“難道，難道連標統大人也……”

之前情緒過度激動，陳文年就像是精疲力竭了似的，突然變得虛弱起來，低沉的說道：“岳大人率領我等力戰據守，兩次試圖突圍都失敗了，最終被破窗而入的流彈擊中胸口。不僅如此，那些叛軍沖進之后還抬走了岳大人的尸首，扔進著火的營房去了……”

袁肅捏緊了拳頭，憤怒的說道：“令人發指，令人發指啊！”

陳文年再次嘆息，整個人又恢復到恍恍惚惚的狀態。

沉寂了片刻，袁肅語氣帶著強烈自責的說道：“陳大人，這一切都是在下過錯。在下剛愎自用，自以為可以扼守南城，卻沒想到轉瞬間場面就徹底失控了……此事，在下有不可推卸的責任，在下必然一力承擔！”

本以為陳文年會奮起破口大罵，袁肅甚至都已經做好這方面心理準備，然而對方只是苦笑了一聲，表情顯得十分復雜。

“算了，有因必有果，這件事的責任并不全在你，若岳大人從始至終能堅持一條路線，何至于會落得這樣的下場。他又想支持革命起義，又想明哲自保，左右搖擺不定，倒頭來就是兩頭都不討好。畢竟是我勸岳大人堅守灤州，而你的想法原本是好的，只是缺乏帶兵經驗。罷了，事已至此，還能說什么呢？”陳文年說完這番話，臉上盡是無奈之色。

袁肅在原定站了一會兒，盡管臉上仍然是艱難的表情，不過心里卻一片暢然。既然連陳文年都覺得責任在他身上，標部其他主要軍官都已經陣亡，還會有誰來質疑自己呢？現在標部的軍官死的都差不多了，自己就算只是一介見習官，照樣有很多機會上位掌權。

亂世中要想活的好，就必須成為一名掌權者，而為了成為一名掌權者，首先要學會不擇手段！袁肅原本不想如此，只是現實逼迫著自己不得不如此。

就在這時，走廊盡頭的房間里傳來一些動靜，門“吱呀”一聲推開，一名軍官快步從房內走了出來。袁肅和陳文年都扭頭看了一眼，只見來者竟然是第三營管帶張建功。之前袁肅并沒有看到張建功跟在潘矩楹一起，可見對方一早就在房間里面了。