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欣然同意源陽、源協進入惠和坊中的崔湜,在要向跟隨而來的四人開口講述事情來由時,卻借故姊弟兩人年紀尚輕,身處如此煙花之地還是小心提防為上,更是讓老鴇為姐弟倆找一處偏僻清靜的雅間稍候,以此避開二人。
而他則恭敬地領了另外位高的兩人,去往臨香閣的另一處雅間。
敬誠很是看不慣崔湜行事的風格,還未走進房里,就粗聲粗氣嚷起來,“坊中人員眾多,浮尸如此數量,竟就在人跡繁雜的花樓前擺放,坊門卻緊閉,惠和坊此時莫不是一張戲臺,崔舍人此舉是要讓浮尸一事在這花坊中,以至東都之內,盡人皆知否?!”
崔湜先是想立刻反駁,但還是裝作愣了愣,仍躬身請兩人進屋,待煮好茶,才開聲言語,“敬將軍、裴公,下臣豈不知此時坊內數百上千之眾,而緊閉坊門,實乃無奈之舉,浮尸置于這臨香閣外,更是出于在下仔細考量,只因整座惠和坊中,獨此樓門前南北為水道及群樓,只東西一向可通行……”
他將煮好的茶舀入三個茶盞,放在各人面前,苦澀的香氣四散,“敬將軍所言亦極是,人言甚可畏,崔某如此行動,何嘗不是想此時樓前十八具異狀浮尸,不為過多人所見。”
“如此說來,舍人又是在何處見到這些浮尸的?”打一開始久未言語的裴談,這時開了口。愛閱小說app閱讀完整內容
“裴公……”見一直臉上嚴肅的大理寺卿總算言語,崔湜松了口氣,如實回答,“彼時崔某正乘船經過,于距此三曲之探芳樓外水道所見。”
崔湜在心中盤算掂量,就算敬誠在皇城時間再長,面圣、與君對談的機會少之甚少,而如今既得大案的大理寺卿裴談則不同,只要案情傳至紫微城內,圣人問起,裴談獨自面圣的幾率大之又大,眼下顧好他,才是要緊。
“探芳樓,三曲……”裴談放下手中茶盞,“臨水三曲,共七座樓閣可觀水面,一閣之中只算十人得見浮尸,也有七十人之眾,加之來往數百武侯、兵士……舍人所言‘不為過多人所見’,恐有失偏頗否?”
裴談再次拿起茶盞,喝了兩口,敬誠一臉看笑話的輕蔑,抬起茶盞與他默然對飲。
“崔某……下臣自知難憑一己之力應對眼下狀況,”崔湜被戳穿意圖,心中自有不滿,思量之下卻不敢溢于言表,“故而才往大理寺、刑部、縣衙都遣了人去請諸公至此,方才刑部劉郎中就在臨香閣外等候。”
“只是這十八具浮尸,也能算作如今神龍年間的一件大案了,更何況莫名現于洛水,以至漂入眠花臥柳的惠和坊中,舍人比我二人更知如今朝中,有多少雙眼睛盯著洛水吧?”裴談先前沉思良久,這時言語顯然變得多了起來。
“如此說來,我領兵過黃道橋時,見左掖門南側,洛水上那座帛中建物燈火通明,似有快完工之意?”敬誠側身查看窗外動靜,無甚異樣,傳入耳中的除去偶有女人挽留手頭恩客的幾聲嬌嗔,就只剩下武侯、兵士的叫喊。
“那位崔姓舍人,明擺著不想讓咱倆摻和此事,嘴上卻說得好聽。”源協抱怨到。
兩人所在的屋內,僅有一扇窗面向廊下,姊弟二人初初到這煙花之地,難免手足無措,屋外老鴇和煙花女人們的聲音不絕于耳,更是不敢開窗往走廊中查看。
“消停會兒吧,沒聽崔舍人說嗎?水中浮尸——方才走入此地時,你可留意地上放有幾張白布?”源陽用帕子包住裝有茶水的杯子,反復察看,遲遲沒敢飲用。
“三列,每列五張,五、十、十五具浮尸?!”源協安靜下來,開始回憶,“如此數量,為何同時出現在惠和坊?”
“近墻一側確有十五具,而進門左側還余一張大塊的,似乎蓋著三具。”源陽站起身,在房里轉悠,“安靜至極,敬叔父他們定不在左右兩間房里,可見崔舍人不想讓咱倆知曉此事。”
“那咱們來這一趟……”源協話沒接上,就被家姊狠狠地瞪了一眼,“我知是因好奇而來,可阿姊聽聞是命案,不也沒再攔我,而是一道來了?”
源陽臉一紅,自己的確有希望親眼得見所謂怪事、命案的心。
此外,還因為在得知惠和坊內有浮尸后,聯想到平日在處理溺水之人時,多有因嗆水而短暫鼻息、脈搏盡失的狀況,心想自己與源協或能對“浮尸”予以救助。
可當她瞟見掩尸的白布上,并非通常所見的人形時,心中大驚,從白布輪廓判斷,那些異狀凸起許是東都城內所傳的“異骨”之狀。
她二人整日都在皇城、宮城之中活動,與民間接觸算不得多,關于異骨病只是略有聽聞,從未親眼得見患有此病者,因異骨而亡之人、之事,更是聞所未聞。
此時的臉紅,并非只因源協一番話戳中她的短處,更因或許得以近距離接觸如民間傳說一般的怪病,而感到怡悅——怡悅之感在此處雖不甚妥當,但得以探究怪病奇癥,于醫官,何嘗不是治病救人的第一步,屬實值得慶幸。
“阿姊?”源協不知源陽在思量何事,“要我說,不如咱倆直接到那白布一旁去,早先武侯言大理寺領了十數仵作,方才經過時,卻未見一人。”
“我與你為醫官,平日豈少見了怪癥、異病?眼下只當自己是仵作,有何不可。”他只顧自己說,很快被走廊中一片急促慌亂的腳步打斷,緊隨其來的是兵刃悄然出鞘的聲響。
源陽遠離門窗一側,指向投在門上的人形陰影,一手做噤聲狀,另一手伸向自己的袖里。
說時遲,那時快,門外兵士大喝一聲,猛地推門而入,“奉大理寺卿令,無關人等,即刻離開惠和坊!”