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兩軍漸漸迫近。

楊安兒所部本在范陽城下，這時候漸漸向東面的開闊地移動。而紇石烈執中的軍隊本在城池北面十余里，這時候隨之而進，使得雙方的距離慢慢縮短。

兩軍之間的平野，距離范陽城的西門大概四五里，大體上空曠平坦。平野上分布著稀疏的林地和一些高不過膝的灌木。此時剛開春，起伏的地面上殊少綠意，較多的是鐵灰色。

“兩軍之間的這個區域，便是古時的督亢，戰國時被稱為燕國膏腴之地，唐時于此設屯田，歲收稻粟四十萬石。只可惜……”

徐瑨手上指點眼前局勢，口中解說：“六郎你看，平野以南，有幾條東西向的小河，乃是古時范水、桃水的遺存。數百載水流遷徙，早就非復舊跡。河道年久失修，在與涿水匯攏的區域，更是迂曲壅塞，夏季泛濫而秋冬干涸。許多年下來，百姓紛紛遷往他鄉，田園拋荒。”

他轉回頭，看看身后，嘆了口氣道：“而后頭這一整片連綿洼地、干涸湖沼和林地、草場交錯的地帶，就成了河賊水匪出沒的好去處。六郎所部潛藏于此，不是精熟地形的探子，便來一百個，也找不到半點蹤跡！”

說到這里，他又有些傲然：“六郎，此地很不錯吧！”

郭寧穿著珍貴的青茸甲，牽著戰馬，站在一片高大蘆葦的后頭，凝視著前面平野。

過了好一會兒，他才笑道：“你徐老兄的安排，哪有不好的時候？”

身后的黑色戰馬立得久了，蹄子陷入了泥濘里，又遭濕地的潮氣浸染，馬鬃濕淋淋地，粘成了一縷縷。戰馬連忙蹬踏前蹄，還焦躁地搖擺脖頸，想要嘶鳴數聲。

郭寧探出手，輕撫兩下戰馬的額頭，便使之安靜下來。

他望了望天色，見天空中開始有了些陰云，對徐瑨道：“開春以后，一直沒有下雨。我看今天這憋悶樣子，倒有可能來一場大雨。”

說到這里，他又問另一側新任軍典的劉成：“防雨的物資……”

“出發時便已安排備齊了，六郎放心。另外也湊足了備用的弓弦，就算下雨，無礙廝殺。”劉成恭敬地道。

“好。”

郭寧再轉過頭，朝范陽城西南方向眺望。

那個方向稍遠處，有赫赫有名的岐溝。早年宋軍起十萬大軍攻打涿州，契丹名將耶律休哥領兵敗之，宋軍夤夜奔逃，耶律休哥以鐵騎追逐，殺死不計其數。至今那片溝壑里，還偶爾會被水流沖出宋人的尸骨或甲胄。

據徐瑨說，靖安民此時就引眾埋伏在那里。但郭寧看了半晌，沒找到任何人馬潛伏的痕跡，可見靖安民自是老手，行事妥當。

他向徐瑨稍稍頷首：“我這里全都妥當，老兄你回去告訴安民兄等人，接下去靜觀其變即可。”

徐瑨應了，轉身離去，走了兩步，又回來道：“六郎，紇石烈執中來得蹊蹺，你若有所決斷，無論進退，都須得立即告訴我們。”

“那是自然。”

此時范陽城下兩陣漸漸對圓。

兩支軍隊的規模都不很大，紇石烈執中所部兵力較少，約莫三千上下，但愈到前敵，隊列愈是嚴整，肅殺之氣仿佛要沖陣而出，又仿佛陣中蹲踞著可怕的怪獸，隨時騰躍飛撲。

楊安兒所部約六千出頭，數量多些。畢竟涿州民風好武，而近年來對朝廷不滿之人更是多如牛毛。楊安兒南下北上一趟，沿途挾裹人丁，兵力膨脹得厲害。因為隊列松散的緣故，乍一看軍陣的面積是敵軍三倍以上，聲勢更要煊赫多。

在郭寧眼中，那些烏合之眾就只配搖旗吶喊，當不得數的。唯有全軍后方的高地附近，千余人的本部非同尋常……那便是鐵瓦敢戰軍的本部，再加上這幾日挾裹以后再精選出的北疆剽悍之士。

他們一旦結成堅陣，便霍然井然有序，其姿態與此前郭寧在夜戰設伏時所見不同。人人披甲，個個昂然，自生一股剛強堅毅而渾不畏死的氣概，不愧是從泰和年間造反以來，久歷風波而骨頭仍硬的反賊！

兩軍聚攏，盡皆肅然。

原野荒涼，有風呼嘯而過，起初帶來范陽城上守軍的喧嘩，后來也不知怎地，守軍寂然無聲，不再言語。

李霆瞇眼看了陣：“胡沙虎這狗東西，打算先攻！他會先用步卒推前，壓制楊安兒部下的松散前陣，然后以左右拐子馬包抄擊破。一旦楊安兒的本部投入戰場，則以拐子馬牽制，重騎伺機強突。”

“沒錯。”

“至于楊安兒這邊……他這布陣，等若將松散前隊分為左中右三路，護住中軍。那就是打算憑借兵力優勢穩守，然后……然后，用他的中軍步隊……不對，他還有一支騎兵，你們看，在更后頭。”