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當在中山郡以販馬為生的富商張世平與蘇雙,途經涿縣樓桑村時,恰好見到了村口鄉嗇夫幫劉備寫的招募鄉勇告示。
張世平細細解讀一番告示,回頭對身后的蘇雙笑道:“劉玄德果非常人也!”
蘇雙正看著村中那棵巨大的桑樹出神,此時回道:“你我與玄德相識也有數載,此人胸中甚有溝壑,再看其舍旁這棵巨桑,有冠蓋如云之兆,就此能出一番事業也未可知。”
張世平哈哈一笑:“既如此,你我何不再為玄德助上一臂之力?”
蘇雙撫掌嘆道:“善!”
而此時的劉備尚在張飛莊中發愁,鄉嗇夫的告示一出,鄉勇倒是來了不少,剔除年老體弱者后,足足還有五百余人。
他平時也讀過幾本兵法書,對于領兵之道也算粗通一二,當下就帶著關、張二人與五百鄉勇,天天在演武場上練習兵陣之法。
數日下來,五百新兵對于戰陣演練算是初窺門徑,至少擊鼓而進、鳴金而退、震旗則攻、偃旗則守這些基本條令已經操演無誤。
其他更復雜的兵陣之術則非一朝一夕之功,只能讓兵卒慢慢演練才行,但想來只是對陣黃巾賊那散沙一般的流民賊寇已是足夠。
然而五百人的衣食住行、加上兵器、鎧甲著實是一筆大數目,張飛家當雖然雄厚,如今也有了捉襟見肘的感覺。m.
更主要的是缺馬!
輜重糧草都需馬匹馱拉,軍中斥候更需來去如風的良馬才行,偏偏涿縣不產軍馬,若是遠赴外郡購買好馬,則價錢極高,實在是無力承擔。
看來也只能先這么著了,至少有了這五百士卒、再加上自己漢室宗親的身份,斷不至于再做個無名小卒是肯定的!
當莊客來找張飛稟報,說前門有自稱張世平與蘇雙的白衣商人兩名、并攜帶有良駒數十匹的時候,本來悶悶不樂的劉備頓時一掃頹容,撫掌大笑:“此二人一到,則錢帛馬匹皆有也!”
東漢中平元年三月初九,中山大商人張世平、蘇雙,因北上販馬遇黃巾起事,被阻于涿縣。
得知舊識劉備正在鄉中招兵,意欲投軍平賊,于是贈其金銀五百余兩、上好鑌鐵一千余斤、良馬五十匹以作資助。
有了這兩位大商資助的錢財等物,劉備干脆將附近頗有名氣的良匠請到了張莊,開爐為自己和兩位把兄弟鍛造兵器。
他自己拜師于當世的鄭、盧兩位大儒,君子六藝雖然學得不算精通,但于劍術一道也還小有心得,因此便讓鐵匠打了一對鴛鴦雙股劍。
鴛劍為雄,長三尺七寸,重七斤十三兩;鴦劍為雌,重六斤四兩。
二弟關羽選擇打造的則是一把長兵器,重達八十二斤,叫做“冷艷鋸”,因刀鋒如彎月,又稱“青龍偃月刀”!
三弟張飛膂力極強,打造的兵器則是一把鵝卵粗細的丈八點鋼矛,因矛頭制成蛇形,故又稱蛇矛!
這三把兵器使用的鑌鐵極好,再加上打造的又是高手,刃鋒處開得吹毛可斷、寒如秋水,尤其是關羽所用的青龍偃月刀,全力劈砍之下,便是水牛也能一刀兩斷!
眼看著一切準備妥當,劉備突然卻又變得不急了,再不提什么投軍應募的事情,整天只是和兩名把兄弟窩在演武場中,日復一日地操練那五百鄉勇。
張飛性子急,這天操練完畢之后,終于按捺不住,問劉備道:“哥哥,如今兵也有、馬也有,鎧甲兵器也都置辦周全,為何還是不去縣中找那募兵的校尉報道?”
劉備微微一笑:“只因時機未到。”
張飛瞠目道:“這還要什么時機?兵馬皆已齊備,難道大哥是嫌五百人不夠,還要招募不成?”