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四十

終審宣判之后，沐洪遠被送到了蘭陽市林場監獄服刑。這是一所修建在深山內的重刑犯監獄，高墻周圍是一眼望不到底的山崖陡坡，整個監獄也只有一條戒備森嚴的山路可以進出。監獄建成至今，這里從未發生過一起越獄案，天然形成的地理環境，可以確保就算是邁克爾·斯科菲爾德（美劇《越獄》的男主角）也絕對無能為力。

監獄分為a、b兩個監區，分別代表生、死兩種處境；到了a區，就意味著可能要吃一輩子牢飯，而在b區的人，還有出去的可能。

沐洪遠被判處死緩，只要他兩年里沒發生情節惡劣的故意犯罪，就可以自動轉為無期徒刑。他今年才40歲出頭，運氣好的話，或許在70歲前就能離開監獄。所以他被分在了b區6號監室。

這是一間僅有六張床位的病房號。在他來之前，房里關押了三名囚犯。其中兩人沒幾天被轉去了a區，從此，這間潮濕、低矮的水泥房內，就只剩下他和另外一位常年臥床的偏癱。6號監室很矮，比普通樓房最少要低70厘米。在水泥墻的頂端，有一個長寬約10厘米的方形透氣孔，孔洞的那邊是連綿不絕的山脈。

沐洪遠服刑時除了吃飯睡覺，剩下的所有時間都踩在木凳上，凝視大山的方向。他不會說話，也聽不到任何聲音，沒有人知道他在想什么。他甚至很少用手比畫交流，“精神分裂”和詭異的殺人祭天行為早就在監獄傳開了，這讓所有人都對他敬而遠之，就連同號的偏癱都嚷嚷了好幾次，讓管教給他更換號房。

這個世界除了他的養父老祖，也許再沒人能真正懂得他的內心。沒有人知道，他每天凝視的，正是沐牢山寨的方向，因為有老祖，那里承載著他所有溫馨的記憶。

…………

從2歲開始，沐洪遠就記住了那張黝黑蒼老的臉龐。他的世界里沒有聲音，周圍的一切都安靜得可怕。那時候，老祖經常用手指拉開嘴角，做出一副副可笑的鬼臉來逗弄這個孩子。沐洪遠起先并不明白鬼臉所表達的意義，他只是忽閃著大眼睛呆呆地觀望，一直到老祖那雙溫暖的手掌輕輕觸摸他的臉頰時，透過人體的溫度，他才明白這是一種善意的碰觸。從那以后，只要老祖擺出動作，他便會不由自主地張開小嘴，雖然聽不到自己的笑聲，但他的心里還是感覺無比幸福。

老祖很忙，隔三岔五就有人搖動門口的銅鈴。鈴鐺是老祖專門給他定制的，鈴鐺的一端系有很長很長的繩索，繩頭綁在他的床邊，只要他搖動鈴鐺，老祖就會邁著碎步跑到他的面前。當外人搖起鈴鐺時，老祖卻會假裝聽不見，直到他親自去叫醒裝睡的老祖，老祖才會起身摸摸他的頭，朝屋外走去。時間一長，大家都知道，要想請出老祖，必須先通知洪遠。久而久之，洪遠漸漸開始和其他人有了溝通，也建立起了某種奇怪的權威。

老祖的工作很煩瑣，婚禮需要他主持，喪事需要他送葬，就連生孩子也需要他接生。從剛會蹣跚學步開始，洪遠就一直跟在老祖身后。

也許是為了后繼有人，老祖從不吝嗇他的本領，只要洪遠肯學，他都毫無保留地教給他。洪遠10歲時就已掌握了百十余種藥方的配置，連極為復雜的麻醉藥都不在話下。有句話說得好，上帝給你關上一扇門，定會給你留出一扇窗。洪遠雖聽不見，但領悟能力和記憶力均異于常人。

山寨相對封閉，近親結婚非常普遍，老祖在治病救人的同時，還有一個工作——掛靈箱。老祖本來覺得沒個一二十年的磨練，洪遠都不可能掌握靈箱的制作要領，然而讓他沒想到的是，他前后只學了三年，便完全掌握了一靈箱的制作工藝。

關于靈箱的傳說，也不知從何源起，只知道是老一輩人的口口相傳。

祖上說，夭折的孩子，帶有怨氣，他們的尸體不能埋入土中，只有將他們裝入特制的靈箱中乞求樹神保佑，才可以順利轉世投胎。而想得到保佑，需死者家人長期朝拜。這樣一來，靈箱必須要經得起風吹雨淋。

按照死者的年紀大小，1周歲以內用的叫一靈箱，2周歲用的叫二靈箱，3周歲以上用的叫巨靈箱。

箱子體積越大，制作過程也就越煩瑣。它不光要考慮榫卯結構的設計，還要能精確掌握尸體膨脹所帶來的張力。靈箱最后能否嚴絲合縫，靠的就是死者最后這股力道。因此，制作靈箱不光要有高超的工匠手藝，還要對尸體腐敗的過程頗有研究。就在老祖好奇洪遠是如何掌握這些知識的時候，老祖發現了其中的秘密。

每月的頭幾天，老祖都會背著竹簍上山采藥，洪遠兒時的那幾年，老祖會將他放在竹簍中，一起背上山。等到洪遠能熟練掌握草藥的藥性后，老祖就讓他留在家中，烘焙藥材。

屋子中有一個上鎖的木箱，他明令禁止洪遠打開。小時候，洪遠對老祖的話是言聽計從，但隨著年齡的增長，少年難免會出現叛逆之心。最終洪遠還是沒有忍住，他自制了一個開鎖工具，在嘗試了無數次之后，終于有一天，他打開了那把黃銅掛鎖。然而，箱子內除了一些羊皮古籍外，并沒有什么值錢的東西。

聽覺喪失，導致洪遠的語言功能也受到了嚴重的影響，為了能適應環境，老祖從小就教他手語和認字，因此閱讀這些古籍，對他來說并沒有什么難度。古籍中那些奇奇怪怪的理論、技法，勾起了洪遠的無數幻想，可以說，在如此枯燥的生活環境中，這些古籍無疑已成了他的精神食糧。

他不明白老祖為什么不肯給他看這些書，如果真能像書中說的那樣，可以配制長生不老藥，那豈不是能救下很多人？不過，想法還沒有付諸行動時，洪遠就被老祖抓了個正著。長這么大，老祖從未跟他發過火，那天是他有生以來的第一次，老祖一怒之下，把所有古籍燒個精光。洪遠很想知道為什么，老祖告訴他，這些都是皇家的陪葬，被老祖們稱為禁書。如果在幾百年前就讓官兵知道書在老祖手里，整個山寨都會被官兵滅門。

老祖也曾嘗試過書上的技法，每次都給寨子帶來了滅頂之災。老祖之所以沒有把書銷毀，是因為他舍不得那些羊皮。洪遠當然不認為自己闖了禍，他只記得老祖讓他發誓，不能使用古籍上的技法，這件事才算是過去了。

隨著年齡的增長，老祖的身體一天不如一天了，他那佝僂的身軀，需要拐杖的支撐才可以蹣跚前行。從那時起，洪遠肩負起了他這個年紀本不該承受的重任。雖說日子過得很艱辛，但只要有老祖的陪伴，洪遠仍覺得內心并不孤單，可讓他出于意料的是，這一切將在他17歲時永遠定格。

那天，沐少龍的父親中了蛇毒，需要一種叫幽冥藍的草藥做藥引。這種藥喜陰耐旱，生長在懸崖峭壁的夾縫中。距離山寨最近的生長地，也要翻越四五座山頭。

為了救人，洪遠帶著少龍急忙上路。不知為何，在出發前洪遠就覺得有些不對勁兒。因為少龍的父親是一名山老伙，以他的身手，是不可能被一條鐵頭蛇咬到的。這種蛇個頭很大，離很遠就會被發現，連三四歲的孩子都能辨識，何況是在山林中活了好幾十年的老手！

洪遠搞不清楚，少龍也覺得奇怪，一路上兩人各有猜測。當他們走進山洼時，被眼前的景象嚇了一跳，在他們視線內，足足有上百條蛇盤在一起，時不時吐出的蛇信子，讓人不寒而栗。

少龍慌不擇路地爬到樹上，洪遠則淡定地點燃火把朝蛇堆扔了過去。當冷血遭遇炙熱，百十條蛇像快速抽去的絲帶，瞬間消失不見了。經驗豐富的洪遠，撿起火把，沖少龍勾了勾手。少龍像只靈活的猴子，從一棵樹跳到了另一棵樹上，直到跳出危險區，他才敢爬下來。

此行如同冒險游戲，好不容易過了第一個險關，可接踵而來卻是更大的挑戰。

烏云壓頂、暴風驟雨，這一切來得毫無征兆。走投無路的兩人，在巨石下貓了一整天，饑寒交迫讓他們差點虛脫過去。好不容易等到雨水散去，終于能去找些野果了。突然，震天的響雷仿佛劈開天地一般，隨之而來的便是地動山搖。兩人見大事不妙，本能地爬上了一棵古銀杏。

為了搞清楚到底發生了什么，洪遠爬到樹頂，望向了山寨的方向。他看見沿途的山脈像是被炸裂一般，原本凹陷的山谷，轉瞬間就被傾倒的山石填滿。他心中一寒，一股不祥的預感涌上心頭。

不知過了多久，四周歸于平靜，顧不上采藥的洪遠一路朝山寨的方向狂奔。在他的世界里，沒有聲音，無論少龍在身后如何叫喊，他始終沒有停下腳步，可就算他的速度再快，也無力挽回這一切。

沐牢山寨，那個他賴以生存的家園，被整個埋在了山石之下。

洪遠的大腦一片空白。從小到大，沒有人跟他說過什么叫自然災害，他認為，這一切都源自山神的憤怒！

“究竟是誰惹惱了山神？”他在心里一遍又一遍地追問。直到兩個月后，他搬進新居，他才突然意識到，會不會是因為他翻看了那幾本能帶來災害的羊皮古籍？

這個念頭一旦產生便在他心里揮之不去，極度的內疚、自責、懊悔充斥著他的內心，它就像魔咒一樣無法消散。洪遠只要閉上眼睛，就能聽見許多人在他耳邊嘈雜，他聽不清這些人在說什么，只是覺得，可能是那些含冤而死的村民在向他訴說苦難。他對不起整個村寨，更對不起將他含辛茹苦撫養長大的老祖。每當精神瀕臨崩潰時，他都會一個人跑進山林，面向山寨的方向長跪不起。

每月的月中，本是祭拜靈箱的日子，通常洪遠會背上藥酒、香果跟在老祖身后，一個挨著一個地祭拜。村寨沒了，老祖也沒了，堅持祭拜靈箱，這是他能為寨子做的最后一件事。