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這短短半日功夫，一波三折的，若非他當機立斷，動作夠快，應對又夠靈活，恐怕已經被人賣掉在分肥瘦肉了。

裴繼安騎在馬上，慢慢回想自己在郭保吉面前的行動舉止，確認應當沒有露出什么馬腳，復才放下心來。

此時天色漸黑，坊市間路人行色匆匆的，不好走得太快，他便收緊韁繩叫馬匹慢慢踱步。

然而走著走著，他就有些心神不寧起來。

裴繼安很有自知之明。

今次能全身而退，靠的乃是沈念禾這一個“未婚妻”的身份。

兩人之間清清白白，雖然自己出于道義打算護她周全，對方卻是沒有半點想法的。

以郭保吉的身份，應當不會往外傳，然則他這番下流行事，恰似借花獻佛，也不管那花愿不愿意開，先折了再說。

當著一路監司的面，裴繼安說謊連眼皮都不眨一下，內心坦然得很，可眼下出得郭府，還未出城門，一想到回到宣縣，要看見沈念禾那圓溜溜的大眼睛，瘦瘦小小的臉，他就止不住的心虛。

——一個孤弱女子，如此誠心誠意地偏幫你，你竟還這般拿她來混用！

裴繼安暗暗唾棄了自己一回，等見到路邊賣胭脂水粉的鋪子，鬼使神差的，那手一拉，腿一夾，就把馬給停住了。

等到他再回過神的時候，自己已經站在鋪中那一排的胭脂膏子前邊。

那伙計見他相貌堂堂，外頭又有馬，雖是身著皂衣，還是特地把貴的給他薦了，又問道：“公子是給姊妹送的，還是給心上人送的？”

第36章倒挖墻腳

裴繼安詫異道：“還有什么差別不成？”

他從前也做過買賣，自然曉得其中多有關竅。

譬如艷麗綾羅更得婦人中意，年輕女子則多喜歡顏色淺麗的布帛，不少老年人愛吃甜物，不喜食酸，青壯年人卻是酸甜俱可。

隔行如隔山，怕是胭脂水粉里頭，也有這些個講究？

對面伙計也不多廢話，而是從桌上摸了兩個小盒子出來，分別打開了。

裴繼安打眼看去，左邊的就是個尋常小方木盒，盒子同胭脂之間用一張油紙作隔，右邊盒子里卻是一個瓷瓶，那瓶子精致小巧，瓶身上還燒繪有仕女持扇戲貓的圖樣，連貓嘴邊的胡須都翹得惟妙惟肖的。

只是撇開用來盛裝的器皿不說，單看里邊胭脂，無論顏色、質地，甚至聞上去的氣味，兩邊俱是沒有什么差別。

那伙計解釋道：“小的是個老實人，要在此處做長久生意的，也不怕說實話：公子若是送予家中姊妹，不如買這木盒裝的，胭脂還是一樣的胭脂——畢竟自己人，不用那等虛頭巴腦的。”

“若是給心上人，叫我多一句嘴，得要買這瓷瓶裝的，貴是貴了點，要緊是臉面上好看——你且想，送個粗盒子過去，姑娘家嘴上不好說，心里還不曉得怎樣計較呢！”

語畢，又把價錢分別說了。

裴繼安一面聽，一面忍不住在心中嗤笑起來。

世人都說一談情就犯蠢，而今來看，也不是沒有道理。

不過加個瓷瓶，就憑空添了許多身價——蠢男人的錢也太好賺了罷？

類似的法子，他從前做生意時已是用膩了，今次居然調了一個轉，由釣魚的變作被釣的那一個，又怎肯去做冤大頭！

況且那沈妹妹品行高潔、安貧樂道，是個淡泊名利的，哪里會只看表而不看里？

這般想著，裴繼安的手自自然然地點向了木盒裝的方向，“就要這個”幾個字已是到了喉嚨口，驀的，又被他給吞了回去。

好像……有些不太對勁？

沈妹妹在翔慶時，家中只有她一個女兒，錦衣玉食、眾星捧月自不必說，而今到得宣縣，本已經遭逢大難，裴家的日子那般簡樸，也不曾聽得她有半句怨言。

說起來好像只是一個瓷瓶的事情，可那木盒裝的胭脂，實在看著有些過于粗糙了，便是她不嫌棄，自己難道真的給得出手？

況且今次還是自家做了錯事，想作為賠罪的……如此禮物，是不是太沒有誠意了？

再一說，妹妹怎么就比不過心上人了？

難道越是親近家人，就越要吃虧不成？

縱然已經看得透透的，明明白白知道這不過是商販誘買的話術，順著走就是傻子，裴繼安的手還是仿佛被鬼把住了一般，莫名其妙地轉向了瓷瓶裝的那一邊，口中則是道：“要這個……”

話一出口，他忽然想起一樁事，便又補了一句，道：“要兩盒。”

實打實主動去做了這個冤大頭。

冷雨秋風的，本以為要白守店了，不想還撞上一個闊綽的，那伙計笑得臉上的肉都堆起了褶子，快手快腳地把兩盒胭脂裝好，特地又用油紙包了好幾層，最后才遞了過來，道：“公子好眼光！憑你人品相貌，又這般懂得疼人，用不得多久，想來便要作一家了！”

裴繼安也懶得同他解釋什么是妹妹不是情人，付過賬，拿了那胭脂就騎馬而去。

耽擱了這許久，天色已經半黑，幸而這一條官道他走過無數次，熟悉得很，快馬跑了一個多時辰，終于回得宣縣。

此時夜色已深，裴繼安也不去衙門，只把那馬暫放在鄰人牛欄中。

他到家時見前院漆黑一片，倒是后頭兩間房中燈火都亮著，也不耽擱，因聽得里頭有人說話，便徑直去敲了沈念禾的房門。

出來應門的是鄭氏。

“怎的這樣晚？不是說不回來了？”

她十分吃驚。