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她挽著鄭氏的手才走完兩面墻，剛要路過一處拐角，忽聽得前頭一陣喧鬧，循聲望去，卻是兩人在吵嚷。

正說話的是個老書生，他身著襕衫，頭戴幞頭，露出來的鬢發同胡須都已經斑白，氣得胡子直翹，指著對面人吼道：“你給我放手！”

站在他對面的是個青年文士，此時手中捧著一部書，皺眉辯解道：“我先挑中的書，怎的就要我放手？”

“什么你先挑中的書！明明是我早看定的，你這般強搶，虧得還是個讀書人，究竟要不要臉，講不講道理了？！”那老書生怒道。

這話夾槍帶棒的，聽得那文士也惱了，刺道：“搶別人東西？！這書是印了你的章，還是刻了你的字了？！凡事總要講先來后到罷？我雖年紀輕，也知道老吾老，卻有人年紀長，不知道幼吾幼。”

那老書生氣得倒仰，罵道：“你……欺人太甚！老夫前次已是同伙計說過，這一部《杜工部集》進得回來，定要給我留住，方才問過前頭……才、才來此處取的，怎的不是我的東西了？”

竟是話都說得有些結結巴巴起來。

這一處吵得兇，把書鋪伙計也引了一個過來，那人連連作揖道：“二位莫急，這是怎的回事？有話好好說，可是少了什么書？小的去庫房里再找一部出來便是。”

那青年文士見四處人人都看向自己，一時也有些尷尬，忙把手中書名豎起來給那伙計看，又道：“正是！再取新的來予你就是！”卻也不肯放手。

伙計湊過頭去一看，原本帶著笑的臉頓時變得有些為難。

那老書生從鼻子里“哼”了一聲，道：“取一本新的？說得倒輕巧，你去取給我看！這是特地從京城‘戴記書鋪’搶回來的善本，由孫咎先生點校，張啟先生做序，全天下攏共也就印了八百部，一部要足錢二十貫，若不是老夫月前探得消息，特地交代過舊友幫忙留住，你在這宣縣里頭窩著，哪里有福分親眼得見！”

那青年聽得他這樣說，面上將信將疑，手里卻抱著書不肯放，強自鎮定道：“你說是便是了？既是放在書架上的東西，就是沒有買主的，我已是看中了，此時便要買，凡事總要按先后罷？”

他一面說著，一面先去摸荷包，摸到之后，卻是躊躇了一會，又把手挪到腰間解開一枚玉佩，道：“那伙計，你把這玉佩先做抵，也不要找贖了，只換這部書便是，若是不肯，我寫一封書信，你拿去城東樓門巷子蘇家取三十貫回來……”

竟是坐地起價，做出一副要爭搶的架勢了！

聽得這一部書要二十貫時，書鋪里已是響起此起彼伏的呼氣聲。

此時一斗米不過六七十文，出去當個長雇，一個月也未必能掙得一貫錢，一部書賣到這樣貴，自然引得窮書生們紛紛議論。

沈念禾聽得她后頭有人道：“二十貫，怎的不去搶！那人是傻的罷！”

旁邊就有人嗤笑道：“放屁！前日先生講課，你是不是身在堂上，一顆心又飛到小酒巷那老相好身上去了？這可是《杜工部集》的善本！聽聞那戴記書鋪不知從哪里收了前朝古書，里頭有好幾篇早已失傳的杜工部佳作，此次由孫咎老先生點校、張啟先生做序，一并刊印出來，總共也只有八百部，早早被人定完，像咱們先生那樣沒本事的，捧著錢也沒處定呢！還那人傻，我看是你傻！”

又有人關切地道：“老彭啊，你悠著點，今年可是要下場考發解試的，你又不是年輕人，一盞茶都要跑三趟登東了，還日日泡在小酒巷，那腎遭不遭得住的？”

第14章發問

眾人在這一處各抒己見，前頭老書生卻是被那青年學子激得勃然大怒，喝道：“好！好！！你這是要強搶了？”

一面說，一面竟是上前幾步，伸手就要去抓那書冊。

他動作雖然不慢，畢竟年紀大了，總有些遲緩。

那青年學子先還猝不及防，很快就反應過來，將手中書盒緊緊攥住，兩人一人扯著書盒的兩邊對角使力，頭、腳相向，口中互相喝罵不止，早無半點斯文可言。

店鋪中過來的伙計只有一個，攔之不及，只好抱住那青年學子不放，唯恐他不小心用錯了力，把老人打出個好歹來。

鬧得這樣大，不多時，書鋪的掌柜趕忙出得來，先叫手下把人勸開，又扶進后頭廂房，自己則是對著其余客人團團作揖道：“擾了諸位雅興，是小店的不是……”

一場鬧劇終于由此消弭。

鄭氏一見吵得起來，已是將沈念禾拉到一旁躲著，唯恐她被沖撞了。

好端端的遇得這樣的事，又看時辰不早，兩人也無心多留，選了一部書，匆匆便到前頭結賬。

沈念禾趁著付錢的時候，特地問那賬房道：“叨擾，卻不知道京城戴記書坊才刊印《杜工部集》，貴書鋪這還有無存貨？”

那賬房苦笑著搖頭道：“小姑娘是見得方才的事情罷？你已是今日不知多少個來問了，實是沒有，當真是因那老先生面子才自京城取回來的，原是想放在店中沾沾氣運，一邊還豎了牌，說明只看不買，只那木牌不知被誰人打翻了，這才引出不好來。”

說道此處，他又補道：“東榮書坊的《杜工部集》倒是有余貨，雖比不上戴記今次的貴重，也是極出名的印版，聽說國子監教學都是用的東榮這一部，若是著急要，買這也行，不然只能等一等了——想來那戴記過一陣子自會出尋常印本，屆時就好買了。”

沈念禾又問道：“卻不知那校印得好的《杜工部集》，是不是極好賣？”

賬房聽得她發問，不由得好笑道：“你是代父兄來買書罷？那可是《杜工部集》，誰人能不喜歡前朝杜工部？只要點校得好，只要印得出來，便有人搶著要——當初東榮書坊發那一版的時候，不夸口，當真是洛陽紙貴。”

沈念禾便認真道了謝，又道：“那我還是等一等吧。”這便提書出門而去。

此處距離葵街的坊集很近，她跟著鄭氏并肩而行，因天色漸晚，也不再多逛，只去相熟的地方買了些吃食。

不過走了兩條街，鄭氏就遇得好幾撥人，兩邊互相打了招呼。來者除卻商販、百姓，另有路過的巡鋪。

沈念禾看在眼中，總疑心眾人對鄭氏的態度中都帶有幾分隱約的殷勤。

兩人回到巷子的時候，太陽已經西下。

沈念禾有些后悔，道：“早知道在那書鋪里就不待這樣久，怕是要耽擱晚飯的時辰了。”

鄭氏也有些著急，把她往院子里趕，又道：“雖是晚了些，只要你莫要在此處擋著我，礙手礙腳就來得及。”

又道：“走一天了，回去歇著罷，一會吃飯了叫你！”

沈念禾拒絕不得，只好老實抱著才買的書往內院走。

按著內院的布局，她若要回屋，會要先路過裴繼安的房間。不知為何，此時本來應當一片昏黑的房中竟是有星星燈火，便是房門也大開著。

沈念禾一時有些意外，快步上前朝里望去，果然見得當中有人。

——原是裴繼安提前下衙了。

然而房間里并非只有他一個人。