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縣衙偏廳,日上三竿。
自打有了煤炭,原本四下漏風的縣衙,早已暖和起來。
此時衛允,正笑吟吟的看著面前五個衣著華麗的鄉紳:“坐吧,各位,有何見教?”
五個鄉紳相互對視一眼,其中一個開口道:“太爺,我等是為您手上的煤炭而來。”
“聽聞太爺下令,城中百姓均可領煤炭五車,為何我等府上遲遲不見動靜?”
這個名叫何五魁的鄉紳,挺著孕婦般的大肚子,綠豆大的眼睛,直直盯著衛允。
他八字形的掃帚眉微微蹙緊,還撇著嘴,顯然對衛允“忘了”他們,很不高興。
另外四人雖然沒說話,但他們的眼神和態度,跟何五魁如出一轍。
衛允端起茶杯,輕輕喝了一口:“各位,你們記錯了。”
“本縣當初說的是,貧困百姓,可領煤炭五車,老無所依的,七車?!?
“你們俱是城中大戶,家中金銀滿柜,吃用不盡,就別跟窮人搶吃食了吧?”
“當然,若你們也想用本縣的煤炭,大可出錢來買,要多少,本縣有多少?!?
“看在本鄉本土,本縣可以給你們些優惠,如何?”
何五魁不感覺如何:“太爺,這不妥吧?”
“我等雖有些家當,卻也是臨章百姓,您厚此薄彼,我等不服?!?
他這話一說,一直沉默的四個人,也跟著開了腔。
“憑什么別人能白給,我們就要花錢,這是什么道理?”
“一幫子窮鬼,凍死就凍死了,把煤炭給他們,真是暴殄天物?!?
“衛大人,你這么做,將我們這些鄉紳當成了什么,豈有此理?”
“……”
何五魁悠然喝了口茶:“太爺,我等雖不是官身,在臨章卻也有幾分聲望?!?
“遠了不說,單是每年交的賦稅,就不知比那些窮鬼多幾倍?”
“請太爺看在我等的貢獻,給些方便,咱們日后也好辦事不是?”
衛允笑了笑:“聽你這意思,若今天本縣不給煤炭,你們還不交稅了?”
他很清楚,這些穿金戴銀的鄉紳,不過想打些秋風罷了。
占便宜沒夠,吃虧難受,什么東西?
何五魁放下茶杯:“這是您說的,小人可不敢有這個意思。”
“可天有不測風云,萬一哪天年成不好,交不上稅,那也是沒辦法?!?
“更何況臨章的形勢,太爺也清楚,說不定什么時候,北遼人就來了?!?
“到時還少不了我等出錢出力,因為幾車煤炭,陷全城于危難,這可不是明智之舉?!?
他陰陽怪氣的道:“當然,若您以為憑那些窮鬼,就能守住臨章,我等也無話可說?!?
“做人還是該留些退路,千萬別為一時之氣,賠上身家性命?!?
“畢竟太爺您還年輕,前途無量,您說呢,衛大人?”
衛允又喝了口茶:“聽你們這意思,以往抵御北遼人,你們都出了大力?”
何五魁自傲道:“太爺明白就好,其實這也沒什么。”
“我等俱是土生土長,為官府和父老出把子力氣,也沒什么不行?!?
“只是沒想到,臨章有了暫時的太平,太爺卻忘了我等昔日的功績?!?