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婆子松了口氣,她認識十二少爺,這位可是老太爺最寵愛的孫子。
“不瞞這位姑娘,我們七姑娘”婆子頓了頓,似是想找個合適的詞,“身子不好,平時都在山水巷里住著,老奴在山房里當差也有十來年了,也只見過七姑娘一回,那次七姑娘身邊有位蔡娘子,聽說蔡娘子一直侍候七姑娘,七姑娘離不了她。這回是七姑娘第二次來,不過咱們也只是看到轎子,沒有見到人,也沒見到那位蔡娘子。”
華靜瑤問道:“四老爺和七姑娘在這里住了幾天?”
“七姑娘住了兩天就回去了,倒是四老爺,在這兒住了一個多月呢,這些年來,就數這次住的時間最長。”婆子說道。
華靜瑤讓婆子和管事一起退下去,她看向張十二少,問道:“貴府的七姑娘,不知十二少爺可熟悉?”
張十二少笑道:“既然查到這里來了,那我也就不瞞著了。其實這件事在我們家不是秘密,長輩們也沒有下過封口令,只是大家自己不想說而已。”
這不但是把自己摘出來,也同樣把張老太爺也摘出來了。
華靜瑤微笑,聽他繼續說下去。
“外面的人都只是聽說我那位七姐姐自幼體弱多病,因此就連親事也耽誤了。其實我七姐雖然有病,但并不體弱。她是”張十二少指指自己的腦袋,說道,“七姐長我四歲,我四歲時見到七姐,那時我感覺她和我差不多大,后來,我十四歲,七姐十八歲,除了個子長高了以外,我感覺她和當年沒什么兩樣。這些年,我們全都長大了,只有七姐,還和小時候一樣,她是個孩子。”
一旁的苗紅眼圈兒紅了,他不住點頭,秀秀就是一個孩子,長不大的孩子。
“不過,華大小姐,你不要誤會,我七姐不傻,她寫得一筆好字,我祖父過壽時,她還親筆畫了一幅蟠桃圖送來賀壽,這樣的一個人,怎么會傻呢。”張十二少說道。
也正是因為這樣,所以張老太爺才沒有下令封口,張家即使有人暗地里說張七姑娘是傻子,可是也不敢公開說出來,一來是會讓張老太爺生氣,二來張若溪德高望重,他們也不想影響到親戚之間的關系,三來,他們家里也有女兒,若是把張七姑娘是傻子的話傳揚出去,自家兒女也會受到影響。
因此,張七姑娘的事,在沒有下令封口的情況下,就被張家諸人自覺地隱瞞下來。
偶爾有人問起張家的這位七姑娘,女眷們便會用帕子拭著眼角說一句:那孩子也是個命苦的,親娘去的早,她又是娘胎里的病根兒,總也治不好,大夫也沒有辦法了。
這么一個不是秘密的秘密,便這樣被隱藏起來了。
除了張家的人,京城里幾乎沒人見過這位張七姑娘,偶爾有看到的,也是遠遠望過去。
華靜瑤點點頭,她又問道:“蔡娘子呢,十二少爺可見過這個人?”
張十二少道:“沒見過,我以前甚至沒有聽說過她。”
第九十五章一條密道
蔡娘子只是一個下人,張十二少不知道有這個人也很正常,可是奇怪的是,就連曾經見過她的人,也不知她長得是美是丑,是老是少。
“七姑娘的確在這里住過,當時身邊也的確有位蔡娘子。蔡娘子雖說是個下人,可是架子很大,當年她陪著七姑娘住在雅軒時,從來沒有出過屋子。吃飯的時候,讓丫鬟把飯菜放在堂屋里,一個時辰后,丫鬟再去堂屋把碗筷收走。晨晚也是這樣,丫鬟把熱水毛巾送到堂屋,蔡娘子隔著簾子發號施令,比七姑娘還像主子。”另一個婆子說道。
“那她來的時候和走的時候,也沒人見過她?”華靜瑤奇道。
“見是見過,可她戴著冪籬,搞得像是哪家的太太小姐一樣,還怕讓咱們看了去,哼!”顯然,雅軒的下人們背后沒少議論這位蔡娘子。
掩月山房有前后兩個門,后門緊臨山坡,門口只有一條狹窄的小路,安全起見,張家在路邊安了護欄,加之這條小路太過狹窄,過不了馬車,張家人早年也曾有過把這道門堵了,只留一個正門的打算,特意請人過來看過風水,才知道這后門動不得,因此也只好作罷,只是這后門便常年累月關閉著,就連送米糧的小販也不走這邊。
苗紅去后門看了看,得知后門雖然常年關著,可是也有門子,門子是個老蒼頭,除了守后門,他還負責后院的灑掃。
兩個月前的一天,張山長冒著大雨從外面回來,次日,黃山就送七姑娘回了山水巷,而張山長病著,便一直住在這里,住了好長一陣子。
“那天下著大雨,小老兒在門房里避雨,忽然看到剛領的兩把新掃帚沒有收進來,便撐著傘出來,去拿掃帚,沒想到剛剛走出門房,就聽到有人在叫門。又是打雷又是下雨的,若不是小老兒恰好從門房里出來,怕是就聽不到叫門聲了。小老兒更沒想到,叫門的竟然是四老爺,當時小老兒還奇怪呢,這么大的雨,四老爺還從后門過來,萬一打滑,滑下山坡那可就太危險了。”
苗紅問道:“在下雨之前,你也一直在門房里嗎?”
老蒼頭笑道:“公子說得哪里話,后門平日里是不用的,小老兒若是一直在門房里,那就是偷懶了,不瞞您說,除了刮風下雨,小老兒也就是晚上的時候,才回門房里歇著。”
“也就是說,那日在下雨之前,你沒在后門,也沒在門房里,如果有人從后門出去,你豈不是也不知道?”苗紅目光炯炯,打量著老蒼頭,見老蒼頭果然目光閃爍,他便又問道,“那天門閂是不是打開了?”
老蒼頭縮縮脖子,恰好華靜瑤和張十二少走過來,聞言,張十二少說道:“現在要查的是人命案子,你實話實說,有我在,不會追求你的。”
老蒼頭松了口氣,連忙謝過張十二少,這才說道:“這位公子說得沒錯,就像是親眼看到似的。那日小老兒去前院領新掃帚,回來以后就看到后門的門閂從里面打開了,那還留著一條門縫,小老兒當時并未多想,雖說平日里大家都走前面的門,可也沒有死規定說后門就不讓走了,只是后門這里太危險,能走前門誰也不走后門而已。因此后來四老爺來叫門,小老兒就以為,先前從后門出去的,應該就是四老爺。”
華靜瑤看向苗紅,卻發現苗紅也正朝她看過來,他們這時都已經想到了,從后門出去的那個人不是張山長,而是秀秀。
張十二少揮揮手,讓老蒼頭退下,他問道:“華大小姐,該問的也都問過了,你看現在是在山房里挖呢,還是到后坡上挖?”
華靜瑤噗哧一聲笑了出來,她還是頭回遇到張十二少這樣的,恨不得立刻就從自家院子里挖出具尸體出來。
“你很想挖你家院子?”華靜瑤問道。
張十二少一本正經:“像我家這種上百年的老園子,多多少少都會有些秘密的,若這園子是華大小姐的,你也同樣會好奇的吧。”
華靜瑤把腦袋搖成撥浪鼓:“我不好奇,我真不好奇。”
“我很好奇。”張十二少輕聲說道。
“不過”,華靜瑤忽然想起一件事來,她說道,“十二少爺說得沒錯,這種老宅子多多少少都會有些秘密,據你所知,掩月山房有沒有秘道密室之類的?”
張十二少袍袖飛舞,衣袂飄飄,大步留星向前走去,一邊走,一邊說道:“去雅軒里找找。”
蔣厚德和他的幾名手下,在雅軒里這里敲敲那里看看,找了大約半個時辰,一無所獲。最后還是張十二少親自出馬,不但找到一間密室,還在那間密室里找到了一條暗道。
華靜瑤對這位自曝家族隱秘的十二少爺佩服得五體投地,問道:“十二少爺是如何找到的?”
張十二少把手里的折扇搖得呼呼作響,一臉得意:“我們張家先祖精通奇門遁甲,十二不才,也學了些皮毛。”
眾人沿著暗道一直向前走,待到他們從暗道里鉆出來時,卻發現這里竟然是鳳陽書院!
“這暗道該不會是張山長找人挖的吧?”華靜瑤忍不住說道。
“不會的”,張十二少搖搖頭,道,“這應該是當年建山房或者建鳳陽書院時就有的,無論是山房還是鳳陽書院,都是張家公中的,不是四叔父個人私有,即使想挖暗道,也不可能做到神不知鬼不覺,早就被人發現了。不過他應該很早時就知道有這暗道存在,所以他每次來山房,都是住在雅軒里。我現在就是不知道是只有雅軒里有暗道,還是掩月山房所有的院子里都有暗道。唉,少不得還要多來幾次,把每個院子全都探一探。”