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蕊心確實還不知道，震驚道：“竟有這事！那朱小姐也是奇怪，既然與人有情，怎么會跑到別人家里私會去？若在自己家里被捉住了，總還會替她捂著的。”

青鸞搖頭道：“可是也有人說，朱小姐是被人暗算的，只因伏波將軍私下里，想與英親王結親。”

“英親王？”蕊心只頓了一頓，瞬間想到了兩件事之間隱約的關聯，“那嚴如珂是什么人？”

蕊心是個聰明人，青鸞只想點到為止，就說：“聽說嚴家小姐一直傾慕英親王，只是她自幼被嚴首輔嬌養慣了，跋扈得很……”

青鸞還沒說完，后頭一個丫頭追上來道：“青鸞姐姐，太太叫你吩咐廚房，午膳做一道酸筍雞皮湯，預備著解酒用的。”

青鸞答應了，道：“我要去廚房了，三姑娘凡事要想開，珩少爺這人奴婢打小就認得，是個極好的人。”

蕊心默默地朝涵芬榭走去，她心里一團亂麻，英親王，嚴如珂，沈云飛，錦心，宋珩，一張張或有形或無形的臉在她面前搖來晃去，如正午的艷陽一般晃得她眼花繚亂。

才進屋，櫻桃迎上來，笑道：“今兒有陽翟侯家的大姑娘給姑娘送來的新羅錦，姑娘來看一看。”

蕊心聽著這個人名兒陌生得很，她成為謝蕊心之后，不時與先前的幾個手帕交走動，只是這些人里頭，從未聽說過什么陽翟侯的大姑娘。就連櫻桃她們素日說起帝都貴女的八卦時，都完全沒有這樣一個影子。她又怎么會突然給自己送東西了？

蕊心小心翼翼地尋根究底，詢問櫻桃關于陽翟侯大姑娘的前塵往事。

不問還好，一問之下，謝蕊心真是哭笑不得，自己不小心穿到別人身體里，接的竟是這樣一個爛攤子。

原來陽翟侯家的大姑娘嚴文珂，本是謝蕊心的鐵桿閨蜜，陽翟侯家雖然家道中落，但嚴文珂卻從不貪圖謝家權勢，在與謝蕊心交往時，也很照顧蕊心，還多次提醒蕊心叫她留心平氏。

就因為這個原因，嚴文珂得罪了平氏母女，錦心日復一日地打著為蕊心好的旗號，勸她與嚴文珂走遠些，謝蕊心耳朵根子一軟，竟真的與嚴文珂漸漸地疏遠了。

嚴文珂雖然家境差了些，為人卻極剛正，見蕊心有意疏遠，也不再上趕著蕊心，所以兩人竟有大半年不走動了。丫鬟們看出二人的疏遠，只當是兩位姑娘有了隔閡，也都不敢在言語中再提及嚴文珂。

只是先前蕊心與嚴文珂好時，曾送給她兩匹倭緞，因是飄洋過海進來的，所以倒成了稀罕物，嚴文珂這回不知從哪里得了新羅錦，大概是想起了先前蕊心的饋贈，才遣人送給她的。

蕊心暗嘆，看來這嚴文珂倒真是個耿直的女子，可惜這樣的閨蜜，先前的謝蕊心竟不知珍惜。又拿起新羅錦來一看，是鎖子連環紋樣的，其實外邦的織錦技術都是中原傳過去的，織得精致的也不過與官用的差不多，不過是“物以稀為貴”罷了。

櫻桃見蕊心面色和軟，有心趁機勸導，就說：“其實嚴家大小家也是個好人，姑娘也不宜與她弄僵了。”

蕊心抬頭，笑道：“我何曾要與她弄僵了？不過是最近疏于走動罷了，既然她給我送了東西來，我也要禮尚往來才是，明兒也挑幾樣禮物，去府上瞧一瞧她。”忽然心念一閃，又覺得嚴文珂這名字為何聽著如此耳熟呢，對了，方才青鸞說過，那個嚴首輔的歹毒女兒，好像叫什么嚴如珂來著。

蕊心道：“文珂姐姐與嚴首輔之女嚴如珂，是……”她很適時地停頓，等著櫻桃解答。

果然，櫻桃立刻就把陽翟侯與嚴首輔的前因后果仔仔細細地說了一遍，原來，嚴文珂的父親與嚴首輔是親兄弟，嚴文珂的祖母生了兩個嫡子，嚴文珂的父親是長子，嚴首輔是第三子，既是一母同胞的親兄弟，按理說應該更親厚的，可嚴文珂的父親襲爵之后，因著為人耿直，不擅與權貴交際，漸漸地陽翟侯府就衰落了，倒是嚴首輔，自幼讀書就十分聰明，后來中了進士，又兼他在官場上長袖善舞，如今已成為內閣首輔，混得比襲爵的兄長還要春風得意。

嚴大老爺本來就不喜弟弟的為人，而嚴首輔卻認為是兄長妒忌他，嚴家分家之后，兩府人走動得就更少了。

蕊心輕輕撫著手中的新羅鎖子錦，心想這嚴文珂倒算個可交之人，她一定得想法子彌補這段友情才好。又想起錦心結交的那些貴女們，不是貪慕侯府權勢，著意奉承錦心的，就是地位比侯府高，錦心奉承人家，渴望籍此抬高自己身價的。

蕊心冷冷一笑。

這時，檳榔端了冰糖雪梨羹來，蕊心道：“吩咐馬房里一聲，備輛馬車，明兒一早我要去陽翟侯府。”

檳榔一聽，就知道是去拜訪嚴文珂的，笑道：“姑娘若去嚴小姐那里，不如后日再去，明兒是她放小定的日子，想必不得空！”

哦？這個檳榔，消息還真是靈通，蕊心笑道：“是嗎？不知嚴姐姐許的是哪一家？”

檳榔道：“聽說是錦鄉侯程家。”又忽然壓低了喉嚨，神秘道，“奴婢聽說，二姑娘跟宣城侯沈家換了庚貼，錦鄉侯就是沈大公子的外祖家，嚴姑娘往后只怕要與二姑娘做姑表妯娌呢！”

蕊心啐了一口，“就沒有你這蹄子不知道的！”

檳榔撅嘴道：“奴婢只是為嚴姑娘一嘆，與二姑娘做妯娌，呵呵……”檳榔被錦心塞過柴房，對二姑娘沒一點好印像，又扳著手指手，自顧自說道，“錦鄉侯府雖然也是今不如昔了，卻比陽翟侯府還要好些，聽說那程大公子也還算上進，嚴大小姐這門親事，倒也還劃得來。”

看著檳榔的一臉八卦媒婆像，蕊心覺得她應該去開婚介所。

蕊心沒理她，一心只想著后日去拜訪嚴文珂，千萬不要露出什么馬腳來，她還沒去過陽翟侯府呢。

作者有話要說：三更～～～～～～～～～～

第30章 嚴如珂

到了后日，蕊心帶上櫻桃和檳榔兩個，坐一輛淺綠色油車，去了陽翟侯府。陽翟侯府離長寧侯府并不遠，不過半頓飯的工夫，也就到了。

因為兩家小姐交好，下人們之間也是極熟悉的，陽翟侯府角門上守著的小廝見謝三姑娘到了，熟門熟路地請了三姑娘下車，叫小丫頭引著蕊心去嚴文珂的院子。

蕊心一路走，看見府里青磚碧瓦，百年的老樹，難怪是開國十大侯府之一，只是不少房屋可以看出年久失修的痕跡，來往下人的穿戴也多是半舊的衣裳鞋襪，顯現出寥落之像。

嚴文珂的院子周圍種著一圈高大的榆樹，如今是深秋季節，院里內外，落木蕭蕭而下，荒疏之景中，卻見一口一口的紅漆大箱子，黑油大柜子，想必是錦鄉侯府送來的定禮。

嚴文珂已經聽說謝蕊心來了，連忙迎出來，笑道：“妹妹快屋里坐。”言語爽朗，絲毫看不出大半年不走動的生疏來。

蕊心悄悄地打量她，只見嚴文珂穿著半舊的絳紅紗夾襖，蔥綠撒花綾子褲，烏油油的頭上簪著一支碧玉簪并兩朵玫紅的絹花，那絹花的顏色有些舊了，也并非時新的樣式。

蕊心聽著她進去，一進屋，發現桃心木暖炕上坐著一位盛妝打扮的小姐，穿著粉色亮緞圓領的對襟褂子，玉色印暗金竹葉紋的軟緞裙，插金戴銀，鑲藍綠寶石的攢珠四蝶步搖，銜珠累金絲鳳，在她頭上搖曳生輝，好不熱鬧，蕊心看了，直替她感到脖子疼。

嚴文珂拉著蕊心的手，對榻上那女子笑道：“這就是我先前提起的謝家的三姑娘，名喚蕊心，你年紀比她小兩個月，喚她姐姐就好。”

榻上的女子草草地打量了蕊心一眼，倨傲地點了點頭，并不喚“姐姐”，連禮都沒見一個，于是謝蕊心也如法炮制，皮笑肉不笑地沖她點了個頭完事。

文珂似乎對這女子的無禮不大滿意，又不好說什么，語氣中就有些不滿，道：“蕊妹妹，這是我堂妹如珂，你們先前沒見過。”

嚴如珂！蕊心立即就想起了她的英雄事跡，看她的眼神也就像是在看一個陰謀家，真是未見其人，先聞其名啊，本來進屋的時候，蕊心還覺得她的姿貌在文珂之上，可如今看她一雙丹鳳三角眼，怎么瞧怎么可怖！

嚴如珂好像感覺出了謝蕊心的眼神，煩躁地抱怨了一句：“姐姐的炭盆里燒的什么東西？怎么這屋里寒浸浸的？”丫鬟立時走過來，拿起放在嚴如珂身旁的一件鵝黃色錦緞紅綢里滾毛邊的長斗篷，替她披在身上。

嚴如珂往前走了兩步，探身往炭盆里看看，拖腔拖調地笑道：“原來是黑炭呀，我說怎么籠著兩三個炭盆還這樣冷——真是的，煙氣還這樣大！”一邊說，一邊抬起白嫩嫩的手，放在鼻尖上扇了扇。

嚴文珂不悅，冷冷道：“咱們這里哪比得上妹妹府上呢，誰不知道首輔家都快要用白蠟當柴燒了！”

白蠟當柴燒的是西晉權臣石崇，生平極盡豪奢，最終也沒得善終，如珂聽了，憋得臉通紅，蕊心擔心這位小姐使點兒什么性子，給嚴文珂大喜的日子添晦氣，忙說道：“當今圣上祟尚節儉，再說如今尚未入冬，這些炭盆盡夠了，我倒覺得嚴姐姐的屋子里暖洋洋地呢。”

如珂見蕊心替文珂說話，鼻管里重重地哼了一聲，緊接著卻換上了一副甜絲絲的笑容，道：“久聞謝三姑娘大名，聽說姑娘最近，終于把令堂的嫁妝從令伯母那里拿回來了呢！哼，令伯母也真是，自己窮困，沒本事弄銀子，就惦記旁人的錢財，可見是‘人窮志短，馬瘦毛長’啊！”

嚴如珂指桑罵槐，且又正好戳到了文珂的痛處，還順戴挑拔了一下蕊心與文珂，蕊心不禁暗嘆，怪不得嚴首輔能做到內閣首輔呢，只看其女兒的詭計凌厲，就知道其父的手段了。