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只是她沒想到竟然還有這樣一個天賜良機，平氏和楊氏因為皇后薨逝，日日入朝隨班，按爵守制，每日至未時才能回來，錦心和麗心是閑不住的，在家沒有戲文音樂，與蕊心又談不來，只好出門各自去找相熟悉的姐妹聊天，偌大的長寧侯府清靜得能擰出水來，正好方便崔嬤嬤行事。

蕊心覺得崔嬤嬤要查賬，必然要先把幾家鋪子的管事提了來，還要使人抬賬本子，因此叫崔嬤嬤需要人手時只管說，崔嬤嬤笑道：“若要人手時，我自會去求姑娘，如今且不忙呢！”

過了兩天，崔嬤嬤那里還沒有半點動靜，房門一日里有大半日都是鎖著的，蕊心就開始嘀咕，難道崔嬤嬤自己殺到鋪子里去了？就算要殺過去，也得安排幾個身強力壯的小子幫忙啊！

可嘀咕歸嘀咕，蕊心深知疑人不用，用人不疑，崔嬤嬤這么做自有她的道理，蕊心也就只有在屋里靜等著了。

又隔了三五日，崔嬤嬤才請蕊心到二太太院子里后頭的抱廈去，蕊心立刻放下手里的針線，換上了一件月牙白的垂花暗紋襦裙，一徑去了。

那幾間抱廈距東角門不遠，才一踏進院子，就見東廂房外面早已豎了一道稀稀拉拉的圍障，圍障后面跪著三四個管事模樣的人，其中有一個穿赭色長衣的，似乎正是南門下街那間香料鋪子的管事，去年才被平氏薦了去的，有一次青鸞陪蕊心上街時，指給蕊心看過。看那幾個人的身形，個個戰戰兢兢，大氣都不敢出，蕊心只淡淡地掠了他們一眼，就進屋去了。

早就丫頭打起了五彩線絡盤花簾，崔嬤嬤見蕊心來了，忙從炕上下來行禮，蕊心一把扶住，崔嬤嬤笑道：“原不該叫姑娘移動貴步的，可是……”

蕊心笑道：“崔嬤嬤說哪里話，自然是該我來一趟的。”她知道崔嬤嬤必是審出了結果，才會把自己叫來的，總不能把這幾個管事提到涵芬榭去審吧。

崔嬤嬤拿起雞翅木小幾上的一本賬冊子，輕輕翻了兩頁，亮開喉嚨問道：“照賴管事的說法，南門下街那樣大的一間香料鋪子，這一年才賣出了二十斤冰片？”

外頭那個穿赭色長衣地人答道：“崔大娘您不知道，去年南洋的龍腦香遭了災，因此好的冰片就極少，就連宮里頭得的，也不過寥寥，何況是咱們這樣的鋪面！”

崔嬤嬤笑意生寒，道：“宮里的頭得了多少，我一個平民百姓沒本事知道，可是去年賴管事只從興隆號王家就買進了一百五十斤冰片，那些沒賣掉的冰片又跑到哪里去了？賴管事可千萬別告訴我，是發了霉扔掉了吧！”

冰片本身就可以防腐，就是存兩三年的冰片，也還是可以折價賣出的，賴管事聽崔嬤嬤這樣問，額頭上早已是冷汗涔涔，今兒一早，長寧侯府就來了幾個仆役打扮的小子，說長寧侯府有請，還客客氣氣地滿臉堆笑，賴管事以為平氏不在家，必定是蔡總管有請，就毫無防備的來了，沒想到卻被帶到了這里，二太太的貼身陪房崔嬤嬤，上來就說要查賬，叫賴管事寫了條子，令小廝回鋪子取賬本子。

賴管事想要找了托辭回趟鋪子，好把該交待的事兒交待好，崔嬤嬤卻只是熱茶點心地伺侯著，就是不肯放他走，賴管事無法，只得在府里等著。沒想到崔嬤嬤不止叫了他一個來，這一年多來被大太太薦去的鋪子管事，都被提了過來，賴管事才覺得大事不妙。

蕊心透過盤花軟簾，見賴管事瑟瑟發抖，唇角止不住勾出一抹淡笑，只聽崔嬤嬤從滿滿的賬冊中拎出一張符紙樣的東西，笑道：“這是你從興隆號取貨的提單，賴管事要不要來驗驗真假？”

賴管事聽得“提單”兩個字，再也撐不住了，叩頭如搗蒜，哀告道：“崔大娘饒命，崔大娘饒命，這……這這這，都是蔡總管的吩咐，那銀子大半也是蔡總管支了去的！”

崔嬤嬤帶了一點期待，問道：“哦？可有證據？”

賴管事道：“有……有有有另一本賬冊，就在鋪子里，小人這就去取來。”

崔嬤嬤就知道但凡做這些事的，必是要做兩樣賬冊的，絲毫不吃驚，當然也不會放賴管事親自去拿賬冊，仍舊差兩個小廝去了。

賬冊取來，崔嬤嬤拿出一翻，含著滿足的微笑點頭道：“嗯，這才是真正的賬本子！”

蕊心咋舌，原來做真假賬冊的功夫是源遠流長，長盛不衰啊！怪不得當初培訓中心的會計開得起大奔，買得起名表，想到自己的勞動成果曾經被二層主子盤剝過，孟冰就一陣肉疼，怒氣不由盛了幾分，斥道：“好事不背人，你若沒有貪墨鋪子錢財，何須做本假賬冊，這還了得？”

賴管事聽得主子發怒了，更嚇得面如土色，求饒不止，崔嬤嬤又看了一眼賬冊，略微有些失望，對蕊心搖頭道：“沒留下把柄！”

蕊心知道崔嬤嬤的意思是，從賬冊上沒有能夠找到指證蔡總管的的證據，這意料之中的事情，只是總有些叫人悵悵。

崔嬤嬤見蕊心默然垂首，笑著安慰她道：“三姑娘別急，至少這些人，是跑不掉的了！不過，奴婢想留下賴管事，至于其他人，只要繳了真的賬冊來，就先放他們回去！”

放掉！豈不是放虎歸山么？但蕊心看到崔嬤嬤一雙篤定的眸子，就知道她一定有自己的用意。蕊心微微點點頭。

崔嬤嬤就轉臉對著外頭的人道：“你們貪墨主子財物，原該交到有司衙門問罪的，但咱們侯府是積善人家，輕易不會與下人為難，只要你們十日之內，能夠把貪墨的銀兩補上，二太太會格外開恩，放你們家去。”

幾個管事原以為這回不是流放也要下獄了，這時聽崔嬤嬤一說，竟然還有轉圜的余地，真是意外之喜，個個磕頭謝了恩，躬腰曲背地出去了。

崔嬤嬤叫住賴管事，道：“您且等一等，我會遣人把你的事兒告訴你家里人和鋪子里的伙計，這幾日你先去莊子上住一陣吧！”

賴管事怔住，又要跪下求饒，崔嬤嬤道：“你放心，只要你的家人把貪墨的銀兩補全了，我照樣放你家去。”

賴管事人犯王法身無主，只得被楊氏院里的小廝押著去了凌云莊。

看著人都散盡了，蕊心才興奮地問崔嬤嬤：“嬤嬤好本事，竟連興隆號的提單也能弄了來？”

崔嬤嬤一副舉重若輕的神情，笑道：“這還得多謝大姑太太！不然，興隆號怎么會買我一個老婆子的賬。”

長寧侯府的大姑太太謝碧華，是長寧侯謝堅的妹妹，襄陽侯謝墀的姐姐，只是時運有點不濟，在她準備說婆家議親事的時候，正是長寧侯府的銀子被謝堅折騰得落花流水，而謝墀還沒有在官場上嶄露頭角之時，老太太姜氏權衡利弊，給嫡長女選了一門十分實惠的親事——京城第一皇商譚家。

譚家世代經商，后來家業越來越大，又與內務府關系密切，終于成了首屈一指的皇商，碧華嫁到譚家時，譚家子弟已也多有考科舉走仕途之路的了。

除了沾上一個“商”字不大好聽，譚家在京城要人脈有人脈，要銀錢有銀錢，比有些公侯之家還要闊氣，謝墀初入仕途的那幾年，也沒少接受譚家明里暗里的援助。

謝碧華剛剛出嫁的時候，正好平氏也才剛嫁過來，平氏自恃娘家婆家都是正經的權爵，便有些瞧不大起嫁給皇商的小姑子，倒是楊氏是個心慈面軟的，不曾輕視過謝碧華，所以，碧華便與嫂子平氏不大和睦，后來老太太去了棲霞庵，謝墀又外放江南，碧華就更不回娘家了，只是時常遣人給楊氏送東西。

商家的提單，是商業機密，等閑是不能拿給外人看的，若不是譚家有臉面，崔嬤嬤怎么弄得出來！

原來前幾日崔嬤嬤外出，就是拿了楊氏的對牌，去聯絡譚家出面，搜尋證據去了，只要在京城開張的鋪子，就沒有敢說與譚家沒有關聯的，就比如賴管事進貨的這家興隆號，他家的老板還是從譚家的鋪子管事混出頭的呢。

蕊心又有點懷疑，問道：“銀子大半都進了大太太的荷包，就算管事們去向大太太訴苦，大太太能心甘情愿把吃進嘴里的肉再吐出來嗎？”

崔嬤嬤拿起一把竹剪，只聞“喀嚓”一聲，連珠里插的一大捧玫瑰的旁枝，應聲而落，笑道：“三姑娘放心，大太太一定會拿銀子出來的！”

蕊心又問：“為何單單留下賴管事？”

崔嬤嬤笑道：“總要叫大太太知道些厲害，這些管事之中，只有賴管事是大太太的娘家遠親，所以才留下他。”

蕊心想著，也有道理，平氏不是一直覺得楊氏是個老實不中用的么？這回就叫她嘗嘗老實人的厲害。

平氏才從宮里回來，就瞧見臉上糊滿鼻涕眼淚的一群人，跪在她的面前，哭著求她救命。平氏在宮里陪人嚎了一天的喪，干嚎得喉嚨都冒煙了，回到家來，迎頭又碰著一群嚎喪的，惱怒氣極之下，殺人的心都有。又聽陪房錢嬤嬤把來龍去脈告訴了她：崔嬤嬤拿住了實實在在的把柄，還把賴管事不知打發到哪里去了。

平氏喝了三大碗涼白開，才勉強壓服住一腔怒火，咒罵道：“好你個楊氏，到底把那個老妖婆請了來，不聲不響地算計我，我算是看錯了你！”

其實平氏這話說得完全錯誤，她并沒有看錯楊氏，楊氏還是那個耳朵根子軟的楊氏，只不過經不住女兒和心腹嬤嬤苦勸，才勉強答應查賬，還屢屢囑咐崔嬤嬤不可鬧騰大了，丟了侯府的臉面，所以崔嬤嬤沒把管事們直接送官，也有楊氏的原因。

還有么，就是……其實崔嬤嬤還真不是什么老妖婆，她比平氏還小一歲呢，頂多算個中等妖婆而已。

第22章 蕊心也沒閑著

平氏耐著性子，把白天的情況問了一遍，她不傻，原先就知道崔嬤嬤的手段，這才使盡吃奶的勁兒也要叫她回去享兒孫福，這次被她殺了回來，姓崔的當然不會便宜了自己。平氏只恨當時為什么不用些手段，挑出崔嬤嬤的不是來，再借故把她攆回莊子上去，這樣她就是想回來，也沒這么容易了。

平氏遣散了管事，在幢幢的燭影里走來走去，一天沒吃飯了，宮里只準備素齋，且她是去陪著嚎喪的，若是不管不顧吃得肚兒圓，回頭哭著哭著打起飽嗝來，豈不要傳為笑柄？