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“那您就沒有追問嗎？”林瑾和蕭遙再問。

聲音微顫，老者哽咽道：“大家鄉里鄉親，誰都知道對方底細，我見王大娘面有難色，便自以為是劉先生痛毆蘇姚之事敗露，蘇閻王找上門來鬧事，王大娘想息事寧人才不欲聲張，故，沒有再繼續追問。

直到我帶著家人祭祖回來在街口與其他街坊們相遇，大家一同閑聊，無意中說起王大娘眼睛被蘇姚打瞎之事，我方知，早上王大娘離開我家后沒有直接回家，而是挨家挨戶去懇求，將這一帶的居民家皆走了一遍。

當時我察覺事情不對唯恐生變，便囑咐大家對劉家的情況三緘其口保持沉默，以免給劉安母子惹來橫禍。

蘇姚被人毒殺分尸的消息剛傳到平江縣，蘇閻王就跑來警告我們，逼迫街坊們承認劉安母子聯手殺人。

所以蕭少卿初次來調查時，我們自然以為官府和蘇閻王已相互勾結，哪里敢實話實說？索性三緘其口，沉默了事。后來王大娘自己作證說蘇姚百般討喜，聲稱他家和睦安樂，我們便順水推舟，昧著良心隨聲附和了。

蕭少卿、林神醫，我真的沒有讓大伙兒串供的意思，更沒想過混淆視聽，實在是……實在是太過于心疼王大娘。

她拖著那樣的病軀，被打瞎的眼睛還淌著血便挨家挨戶上門求情，哪怕是石頭人也會動容。我等即便做不到撒謊將母大蟲說成好人，卻也不想給王大娘添亂。我著實沒想到這般行事，會讓劉先生白白承擔了殺妻的罪名。

唉！草民……草民真是罪該萬死！”

最后一句“罪該萬死”說出來，老者已雙手掩面，跪倒在地泣不成聲。

瞧著痛哭流涕的老人，林瑾心中說不出什么滋味兒？

知子莫若母。

劉王氏大汗淋漓地挨家挨戶敲門，定然是親眼目睹了兒子分尸拋尸的全過程，完全將劉安的心思了然于胸。無奈之際當機立斷，從光明寺返回連腳都不曾歇，便拖著病軀乞求所有街坊鄰居串供，以便證實劉安沒有作案動機，徹底戳穿劉安編織的謊言，為幾天后的翻案創造先機。

一個忍辱負重的母親，一個善良又聰慧的老人，為了保住兒子性命，被逼得這般心機深重、步步為營，林瑾不知道該說她可憐還是說她可悲。

蕭遙黑著臉瞧了老者好一會兒才開口：“當日我帶衙役們來走訪時才剛確認蘇姚的身份，那蘇閻王是如何提前知道死者就是蘇姚的？”

“草民不知！”

“我知道！”林瑾突然接口。

眸中閃過一抹厭惡，她道：“蘇府應該是劉安自己去通知的，橫豎紙包不住火，蘇姚被殺遲早都會傳到蘇員外耳朵里。更何況劉安對蘇姚心懷愧疚，索性自己放出了消息。”

“他為何要這么做？”蕭遙和老者同聲問。

“因為，劉安想堵絕自己的后路，防止老母先一步投案。”

鼻腔里有股酸澀，林瑾抬頭看了眼房梁：“只是，劉安把蘇員外想象得太善良了。蘇姚死在劉家，蘇員外哪里只甘心他一人償命？人家要的是他們全家陪葬！”

滿臉感激地將老者扶起來，林瑾又道：“怪不得老先生今日破釜沉舟，不顧全家安危也要和我們詳談。當真難為您了。”

“不是林神醫說的這樣，我……”老者羞愧得無地自容：“林神醫？并非如您所說，您若再夸我，草民……草民羞憤得可以投河了！

唉！林神醫有所不知，我乃自私之人。在得知劉先生投案自首后，我第一時間便帶著全家逃離了平江縣。”

“啊？”蕭遙脫口：“您曾經逃跑過？”

“對！我怕蘇閻王殺人滅口，又怕大理寺與他狼狽為奸引火燒身，所以蕭少卿來調查的第二日，我便帶著全家悄悄離開了。”

“那您怎么又回來了？”

“劉家對我們恩重如山，我卻昧著良心做了這樣的事，如何還能全身而退？一安頓好家人，我便獨自返回平江縣，想和劉先生共同承擔。