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東嘆息一身,拉著南一起坐到沙發上,將身體往后一倒,“說實話,如果只是為了應付大公爵的來訪而粉飾太平、讓我們家背黑鍋,對于我們來說還算是好結果……”
南覺得自己頭部的神經跳了一下,之前他們兄弟討論這件事兒的時候就覺得背下黑鍋是他們家最糟的處境,這代表著托萊家將從杰佛里城的上流社會里除名;但東現在居然這樣說,即使以他的心性,也忍不住慌亂起來。
“……我們家在杰佛里城住了三代人了,從爺爺那一輩起我們家就服務于戒衛隊……這算是什么?!”南忍不住滿腹怒氣地說道。
“別說了,南。爺爺那一輩,認為我們家應該在教廷與貴族間所有區分,所以我們家一直對于爵位沒有追求?,F在想想,其實至少弄個爵士封賜也不錯……至少別人輕易動到我們的話,其他的體面人家會物傷其類。”東苦笑。
“那么,現在城主大人究竟想我們怎么樣?”南氣悶地問。
“你記得我上次告訴過你豪斯曼少將在切斯特前線的艱難處境吧?”東忽然突兀地轉移話題。
“嗯?”南疑惑地皺起眉頭,正奇怪東怎么忽然提起這個,思緒轉念間,一個可怕的念頭在他心中升起,頓時面色劇變,“你是說……?”
“豪斯曼少將五年的時間里從列兵攀升到將軍,其中雖然也有少將本人獲得十大戰術大師之七的成因在,但更多的原因是——王族特意的提拔。”說到這兒,東苦笑更甚,“吾王稱他為王國最后的救星……這種贊譽,對少將來說,反而是種危險的信號。”
東稍微撐起上身,一只手在胸前點了點,微微發顫的手腕顯示了他不平靜的內心,帶著一絲痛恨、一絲絕望、一絲諷刺,這個長袖善舞、聰明過人,在名利場中如魚得水混了近七年的戒衛隊總長露出了少有的猙獰神色,“我們家從未表示過立場……英明的祖父讓我們家遠離名利漩渦,依靠著自身實力在城中站穩腳跟……但沒有立場就是立場,我們身為賽因王國國民,自然要對國家效忠!而這種支撐我們家族信念的立場,在當下,已經成了野心家的眼中釘!”
“混……”聽明白了東的話中深意,南腦中轟的一聲、眼前一陣眩暈;目眥欲裂的神圣騎士無法壓抑自己胸中盛怒,一拍沙發扶手就要起身,腦后忽然而來的沖擊中斷了他的話語。
“嘭!”地一聲,毫無防備的南在東的驟然襲擊下后腦挨了一記沖擊;他勉強半扭過身體、詫異地看了哥哥一眼,眼睛一翻,身軀軟軟躺下。
東扶住南放到沙發上,叫來貼身的親信仆人將南少爺的隨身用品快速收拾整理出來,而后他自己跑去南的房間找出南的錢箱,往里面塞滿了金幣;又去陳列室翻出南常用的兩套訂制鎧甲,親手搬到備好的馬車上。
忠心耿耿的仆人連夜駕著馬車出城,東站在三樓走廊失神地沖著城門方向發了好一陣呆,再次嘆息了一聲。
湊起來的金幣讓南帶走了多半,剩下的東也不打算留去便宜別人了。當夜,東召集了家中所有的仆人,按照工作年限給他們發放遣散金、讓管家南格太太帶上莊園賬本地契連夜回鄉下交給親戚、又安排了下預備寄給親友們的信件,做好了自認為能做的一切準備后,他獨自留在空蕩蕩的托萊家大屋,等待命運的審判。
自骨髓深處彌漫上來的恐懼已經麻木,東給自己倒一杯酒,就著冰冷月色與鋪滿庭院的大雪,抬頭飲下。
有選擇的話,他也想求生……但他明白,如果不留個人下來給城中蠢蠢欲動的勢力做文章,那么他們兄弟倆誰都跑不掉。
即使只是管中窺豹,他也能感受到籠罩在杰佛里城上空的驚天陰謀中隱隱散發出來的徹骨寒意;連賞識他、栽培他的城主大人都首肯了讓他來當這場陰謀盛宴的祭品,他又有什么好掙扎的呢?
“……走吧,南,走遠一些……”
格洛麗亞告辭后并沒有走遠,颶風女士很不甘心就此鎩羽而歸。
短短的接觸,南表現出來的品格讓颶風女士很是滿意。一個正直、有擔當、忠誠的騎士,對于所有的冒險者來說都是可遇不可求的好隊友人選。
東歸家的時候,蹲守在托萊家對面的颶風女士發現這又是一位神圣騎士后驚訝了一下;神圣騎士的入職要求與施法者一般苛刻,這家人居然能出兩位,這讓颶風女士對于他們更有興趣了。
夜深人靜后,從托萊家的后門駛出來一輛馬車。正苦思著如何將托萊兄弟拉上自己船的颶風女士不經意地用精神力掃過去,發現里面趟著暈迷中的南,頓時大為驚異。
當南正面拒絕她的時候格洛麗亞知道她一時半會是沒法子帶走他的,那種災難*件的后續收場極為困難。但現在看來,他們家必然是出了某種變故——對于格洛麗亞來說變故即代表機會,她當即尾隨其后跟了上去。