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不多時(shí),得了消息的禁軍統(tǒng)領(lǐng)章牧之和于世忠都帶著人趕了過來。
又沒一會(huì)兒,御令自內(nèi)宮而出,拱衛(wèi)司指揮使姚璋和大理寺少卿裴晏也一同被宣了進(jìn)來,于此同時(shí),負(fù)責(zé)拆凌云樓的匠作坊少監(jiān)李策也自萬壽樓匆匆而來。
烏泱泱數(shù)十人圍著凌云樓,不遠(yuǎn)處的涼亭中,姜離正在給李瑾起針,“好了,沒事了,照著我的方子用上湯藥,再睡一覺便什么事都沒了。”
李瑾靠在寧瑤懷里,此刻面上汗意半消,只閉著眸子,身上輕顫未止。
于世忠擔(dān)心道:“怎么會(huì)來這里玩呢?”
凌云樓重建,入七月才徹底拆完,因周圍頗多殿閣房舍,這施工之地皆以柵欄圍了起來,每日只工匠與負(fù)責(zé)看守的禁軍們出入。
寧瑤道:“他養(yǎng)身子歇了好些日子了,這兩日才開始來崇文館進(jìn)學(xué),我今日來接他,就多和李夫子說了兩句課業(yè)上的話,他便一溜煙沒影了,起初那路口圍著,我們都沒想到他進(jìn)來了,待聽到喊叫聲,便已經(jīng)來不及了?!?
不遠(yuǎn)處路口的圍欄被推開,自是寧瑤幾人情急下所為。
于世忠嘆道:“陛下還在太極殿問政,一聽出了這樣的事,十分擔(dān)心小殿下,娘娘快把小殿下帶回去歇著吧,這里交給裴大人和姚指揮使便是?!?
素玉聞言一把將李瑾抱起來,寧瑤憂心地看著那夯土堆道:“這樣的地方,怎么會(huì)出現(xiàn)人骨呢?這可是”
這可是寧陽公主進(jìn)學(xué)安寢之地。
于世忠搖頭道:“老奴也不明白,只能查了,娘娘放心吧,有了消息老奴第一時(shí)間派人去景和宮,這會(huì)兒太子殿下也不在,您看看,若不成的話,把欽天監(jiān)的人叫來給小殿下驅(qū)一驅(qū)邪煞?”
已是七月初十,距離祭天大典不足半月,李霂昨日去往皇陵督工,今日傍晚才能回宮。
寧瑤婉拒道:“先不必了,人多瑾兒更難安神,我先帶他回去?!?
寧瑤帶著李瑾先一步離去,姜離和鄭文薇則暫時(shí)留了下來,于世忠見狀本想將二人也勸回去,不料遠(yuǎn)處已響起了輕呼聲。
“將軍!找到了!又找到了兩塊兒”
裴晏雖奉命而來,但大理寺差役并無入宮闈之權(quán),眼下在夯土堆里搜查骨頭的是章牧之手下的羽林衛(wèi)。
前后兩炷香功夫,土堆旁的草席上已經(jīng)搜出了二十多塊人骨,有大有小,看顏色便多頗有年頭,姜離早就奇怪此事,聞聲連忙靠近了些。
于世忠念在她得景德帝看重,便也不曾阻止。
裴晏這時(shí)道:“薛姑娘正好在此,可能看出什么?”
“死者是成年女子?!苯x指著其中一塊兒骨頭道:“這塊兒骨頭乃人之曲骨,男子曲骨下角尖銳,女子曲骨下角寬大,眼下只能看出這些?!?
李策來了半晌,這時(shí)道:“地基初七才開始挖,就挖了東南一面的,昨天晚上挖到了二更時(shí)分,當(dāng)時(shí)天已經(jīng)黑了,雜工們只顧著移土,壓根沒注意里頭有什么人骨,這地基填的深,石塊就不少,只怕是將這些東西都當(dāng)做石塊了,這土堆壘的高,只怕半夜里自己往下滑了,這才將人骨露了出來,不巧被小殿下看到了。”
凌云樓已被拆盡,十多步之外的舊址處,被挖出了一個(gè)兩丈見方的深坑,乃是要將所有舊地基的木料石料盡數(shù)掘出,重打新樓地基。
李策有些歉疚,接著道:“這樓修了二十多年了吧,這地基更是填了丈余深,這么深的坑,只能是當(dāng)年修樓之時(shí)埋進(jìn)去的”
于世忠眼皮一跳,“這怎么可能?當(dāng)年修樓的差事是內(nèi)府與工部一起主持的,連老奴也費(fèi)了不少心思,若當(dāng)時(shí)埋進(jìn)了一個(gè)活人,老奴怎可能不知?”
于世忠是內(nèi)府大總管,便是李策也要給幾分薄面,他悻悻道:“那我便不知道了,坊間某些地方修筑樓臺(tái)之時(shí),有一種‘打生樁’的說法,會(huì)不會(huì)是那些工匠所為?”
于世忠哭笑不得,“小郡王,這是宮里,陛下最忌諱那些傷天害理的玄事了,更何況,薛姑娘說這是成年女子,那便極可能是宮女了,宮里多一人少一人都有記錄,就這么少了一個(gè)宮女,這怎么可能呢?”
李策聞言更是迷惑,“可真就埋了個(gè)人啊于總管!”
于世忠面色凝重起來,“裴少卿,你如何看?”
裴晏道:“先搜盡所有人骨,再令仵作前來驗(yàn)骨”
話音剛落,李策想起來一事,“哎,不對(duì),我忽然想起來,幾年之前凌云樓被雷擊著了火,當(dāng)時(shí)修復(fù)這樓時(shí),東南側(cè)的地基是重新挖開過的,可對(duì)?”
于世忠還未答話,裴晏已道:“確有此事,是六年前的正月下旬,凌云閣樓頂被雷擊中起火,后來將作監(jiān)花了不少功夫,又夯實(shí)了地基重新修補(bǔ)樓閣,但不知當(dāng)時(shí)挖了多深,經(jīng)過又是如何?”
李策看向自己身邊隨從,“你速回衙門一趟問問清楚!”
隨從應(yīng)聲而去,于世忠道:“那一次老奴記得,當(dāng)日樓被燒了一小半,為了不令樓塌了,將作監(jiān)確實(shí)耗費(fèi)了不少人力物力”
姜離一直站在外圍看著,這時(shí)一轉(zhuǎn)頭,卻見鄭文薇若有所思,她輕聲問:“娘娘,怎么了?”
鄭文薇回過神來,連忙搖頭,于世忠見這里實(shí)在太亂,只好開口道:“姑娘,娘娘,兩位也先回去歇著吧,這地兒臟污不吉,不好多留?!?
有裴晏在此,姜離倒也安心,便與鄭文薇一同返回東宮。
剛過通訓(xùn)門,鄭文薇輕聲道:“當(dāng)年凌云樓被天雷擊中,乃是景德三十四年的正月中,我記得,那時(shí)太孫殿下剛下葬,我姐姐也剛過世,宮里死氣沉沉的,遇見了再開心的事,也無人敢笑出聲來,那樓起火時(shí)還傳出了好些不利國運(yùn)的話,不過很快便被壓了下來?!?
姜離蹙眉道:“無論是第一次修,還是當(dāng)年補(bǔ),都無法想象怎么會(huì)埋了人進(jìn)去。”
鄭文薇道:“萬一不是宮女呢?萬一是外頭進(jìn)來的人呢?”
姜離想不通,只道:“等消息吧,娘娘若想起了舊事,若想有個(gè)人聽聽,也可來尋我,三日之后,我再來為娘娘看診?!?
前方便是岔道,姜離言辭直白,鄭文薇卻不敢接話,只目光深深地看著她消失在去往景儀宮的廊道之上。
第219章
大結(jié)局(二)
這日傍晚時(shí)分,
太子李霂自朱雀門回了宮,禁中往嘉福門去時(shí),只見來來往往的禁軍守衛(wèi)比前日離開之時(shí)更多了些,他微訝道:“出何事了?”
王進(jìn)福和常英跟在他身邊,
正待細(xì)問時(shí),
嘉福門外,
一個(gè)面熟的小太監(jiān)快步跑了出來。
這小太監(jiān)正是王進(jìn)福的小徒兒,王進(jìn)福忙問道:“板兒,今日內(nèi)宮可是出事了?”
板兒近前行禮,
后道:“啟稟殿下!是出了一點(diǎn)岔子,小人等了半日,就等著殿下回來稟告呢,小殿下今日在崇文館進(jìn)學(xué)之后,
在凌云樓處受了驚嚇,薛姑娘診治之后,小殿下這會(huì)兒還病著呢?!?
李霂眉眼間閃過一絲不耐,
“怎會(huì)受了驚?”
板兒恭敬道:“凌云樓這兩日拆干凈了,
開始挖地基了,
但不知怎么挖出來一具骸骨,
小殿下剛好瞧”
“見”字未出,
板兒猛地住口,
因走在最前的太子倏地頓足,而后轉(zhuǎn)頭,
用一種陰冷的目光看著他,他問道:“你說什么?!”
板兒嚇了一跳,
王進(jìn)福在旁道:“殿下,回去再說!”
李霂胸膛起伏兩下,
轉(zhuǎn)身便往嘉福門內(nèi)疾行。
直等回了嘉德殿,板兒才細(xì)細(xì)將今日變故道來,“……動(dòng)靜鬧得很大,陛下也知道了,不過薛姑娘當(dāng)時(shí)就在東宮,她去給殿下看診過,應(yīng)無大礙?!?
“你說大理寺和拱衛(wèi)司都來了?!”
李霂不接李瑾受驚之話,關(guān)注的反而是大理寺和拱衛(wèi)司,板兒點(diǎn)頭道:“是,都來了,從午時(shí)開始一直在搜骨頭,這會(huì)兒還在那搜呢,搜完了要讓仵作驗(yàn)骨,午間薛姑娘在時(shí),已經(jīng)看出來那骨頭乃是個(gè)成年女子的”
李霂入定似的僵坐住,面色青白,兩道濃眉也扭結(jié)在了一起。
王進(jìn)福面上也現(xiàn)慌張之色,他先遣走板兒,又吩咐常英在外守好,見無外人靠近的可能,才近前道:“殿下不必?fù)?dān)心,這么多年了,一定不會(huì)留下痕跡?!?
李霂陰惻惻道:“你不是說這法子很穩(wěn)妥嗎?!”
王進(jìn)福壓著聲道:“當(dāng)年無人能想到陛下有朝一日會(huì)拆凌云閣啊,您也知道,那是長(zhǎng)公主的舊居,小人當(dāng)真想不到啊,先前只說要拆樓重建,卻也沒說挖多深,小人……小人以為定是挖不出來的”
李霂猛一錘桌面,眼見指尖抖個(gè)不停,他雙手交握成拳,奮力地攥住自己。
但即便使足全力,手背青筋畢露,心底深處涌出的恐懼仍令他額上冷汗淋漓,良久,他搖著頭道:“不行,不能坐以待斃,不能給他們?nèi)魏螜C(jī)會(huì)?!?
王進(jìn)福強(qiáng)自安撫道:“殿下莫急,不一定有殿下想的那么危險(xiǎn)!都這么多年了!小人還能想別的辦法”
“李昀府上那兩個(gè)孩子也死了多年了,還是被驗(yàn)出來了!本宮不能冒險(xiǎn)!”
李霂兩腮繃緊,面皮抽動(dòng),某一刻,他猝然抬頭,“去把常英叫來,再速速傳定西侯父子入宮”
王進(jìn)福一愣,繼而駭然起來,“殿下何意?殿下三思??!”
李霂惶恐的眼底現(xiàn)出兩分瘋狂,“不用三思了,本宮已經(jīng)三思很多年了,自那日之后,本宮一直在想常英的話,趁現(xiàn)在,一切都還來得及……”
第二日清晨,九思來薛府,將前夜驗(yàn)骨的消息稟給了姜離。
“公子忙了半晚上,知道姑娘一定牽掛此事,便讓小人前來稟告一聲,是宋亦安和刑部仵作一起驗(yàn)的,得出的結(jié)論是,死者年紀(jì)在雙十上下,身量五尺左右,未曾生育,死因是頸骨折斷,初步判斷是被扼頸而死。”
頓了頓,九思又道:“昨夜搜出了兩百多塊骨頭,基本算是搜盡了,待拼好骸骨之后,發(fā)覺此人還有一個(gè)特征,她的左腳有六趾,宋亦安二人推算遇害時(shí)間,乃是在六七年前,將作監(jiān)也來了人,說當(dāng)年修補(bǔ)凌云閣時(shí),東南角新打的地基的確挖了丈余深,當(dāng)時(shí)沒想到凌云閣會(huì)被拆,是想著這樓怎么也還得堅(jiān)持個(gè)一二十年的?!?
“左腳六趾?”姜離心中微動(dòng),“可確定?”
九思頷首,“確定,但腳趾這種特征,平日不露在人前,只有關(guān)系十分親近之人才能知曉,死者這年紀(jì),很有可能是宮女,但昨天晚上于公公在內(nèi)府仔細(xì)查過,說六七年前壓根就沒有失蹤的宮人。那便可能是宮外女子入宮后死在了宮里,那時(shí)是正月,再加上皇太孫殿下之事,宮內(nèi)祭典不少,亦不時(shí)有女眷入后宮拜會(huì),但時(shí)隔多年,要查清這些記錄要花費(fèi)不少功夫,因牽扯內(nèi)闈,暫時(shí)交給了拱衛(wèi)司和于公公探查?!?
“當(dāng)年修樓的工匠可還在?他們可記得詳情?”
九思搖頭,“大部分不在了,只有將作監(jiān)的幾個(gè)監(jiān)理在,但他們當(dāng)年沒發(fā)現(xiàn)什么異樣,當(dāng)年修補(bǔ)此樓前后月余,那地基的坑也挖了快十日才填好,這中間若有人偷偷埋了人,其他人還真不一定能發(fā)現(xiàn),因此只能靠他們排查了。”
姜離若有所思道:“敢在宮里埋人,那一定是在停工之后,多半是在深夜,深夜還能在宮中留宿的女眷應(yīng)該不多?!?
九思頷首,“公子也是此意,于公公他們應(yīng)能排查出來?!?
姜離聞言也松了口氣,“那就最好了,也幸而要拆樓,否則此事還發(fā)現(xiàn)不了,你家公子如今在做什么?”
九思苦著臉道:“公子要辦許多差事呢,邪道的案子未清,如今抓的人越來越多了,連我們也得一同審,再加上公子有心替沈家翻案,當(dāng)年涉案之人也得暗查,哦還有近日那孩子被拐的案子,金吾衛(wèi)探查下來,發(fā)現(xiàn)或許是連環(huán)案?!?
姜離驚訝道:“連環(huán)案?!”
九思頷首,“對(duì)啊,公子核查積案,發(fā)現(xiàn)過去的幾年每隔六七年便會(huì)有孩子被拐,每年孩子被拐的案子雖不少,但這連環(huán)案的特殊之處在于,這些孩子被拐之時(shí)多有疾病在身,或聾或啞或盲,甚至還有跛的瘸的,本來就恨慘了,還被拐的無影無蹤。”
姜離心底滑過一絲怪異,“不像正常的拐子。”
九思應(yīng)是,“公子也如此想,所以近日還得和金吾衛(wèi)還有京畿衙門一同協(xié)查,反正事情不少……”
說至此,九思又笑呵呵道:“姑娘若有何疑問,去衙門找公子問便好,姑娘每次去了衙門,公子都要?dú)g喜兩分?!?
姜離輕挑眉頭,還未說話,九思一拱手道:“衙門還有事,那小人就不多留了!”
九思拔足便走,姜離愣了片刻,吩咐吉祥道:“去把泰叔請(qǐng)來。”
薛泰來的很快,姜離開門見山道:“敢問泰叔,當(dāng)初……當(dāng)初我被拐走之時(shí),可有口吃之疾?”
薛泰面色一變,“大小姐何有此問?當(dāng)年大小姐才三歲,平日里出門不多,也少見人,說話確實(shí)沒那么利落,但也不算口吃啊。”
姜離松了口氣,解釋道:“沒什么,近日長(zhǎng)安城拐子專門拐患病的孩子,奇怪的很,我想到了我當(dāng)年被拐,便問問你當(dāng)年的情形?!?
薛泰失笑,“大小姐別想了,如今回了府,以后都是好日子了?!?
見薛泰全不在意,姜離便也不再深究。
待薛泰離去,懷夕輕聲道:“姑娘莫非懷疑當(dāng)年?”
廳內(nèi)只主仆二人,姜離便道:“當(dāng)年我遇見薛泠之時(shí),她便患有口吃,如今聽到這案子,便令我想起她來,怕她也是受害者?!?
懷夕莞然,“哪有這樣巧合?后來薛泠在濟(jì)病坊好好的呢?!?
姜離一想也是,正打算拿了藥箱去給簡(jiǎn)嫻診脈,吉祥快步走來門口,“大小姐,虞姑娘來訪”
姜離輕咦一聲,待迎去門口,便見虞梓桐一臉愁容地進(jìn)了院門。
姜離敏銳道:“出了何事了?”
待二人進(jìn)了門落座,虞梓桐將袖子往胳膊上一挽,“你看看”
袖口挽起,虞梓桐整個(gè)小臂都露了出來,但令姜離驚訝的是,那勝雪肌膚上此刻正有片片紅斑皰疹,看起來觸目驚心。
姜離忙起身細(xì)看,“這是怎么回事?”
虞梓桐苦著臉道,“還記得前次你陪我去看的院子嗎?那院子我們已買下,半月之前已動(dòng)工,但自開工就沒有一日安生,先是我們找來的雜工兩個(gè)染了傷寒,咳得厲害,還有兩個(gè)像我這般長(zhǎng)了疹子,奇癢無比,后來又有兩個(gè)腹痛嘔吐,初期工匠攏共就十來個(gè)人,竟病倒了一大片!”
“本來我們請(qǐng)師父做過法事,再不必忌諱,但此番工匠們病倒后,大抵聽附近的百姓說過些什么,竟也說我們這宅子不吉利,病倒的那些人不僅再也不來做工了,還問我們要藥錢,鬧來鬧去,我們都被迫停工了?!?
虞梓桐越說越氣,“這還不算,因被那幾個(gè)工匠指責(zé),我心里膈應(yīng),便讓父親再請(qǐng)師父來看,這一次父親請(qǐng)了個(gè)年輕道士。”
“那道士是外地云游過來的,還不到而立之年,如今在城外三清觀苦修,觀里的道長(zhǎng)們都說他道行高,父親便信了,可誰知道,這道士一來我們?cè)豪铮阏f我們那院子十分古怪,你還記得那后院的柳樹嗎?”
姜離點(diǎn)頭,虞梓桐道:“那池塘雖已荒蕪,可池塘邊的的柳樹大都沒死,屆時(shí)造好內(nèi)湖
,再將柳樹修剪一番,白賺一番景致。然而那道士偏偏說柳木是什么‘鬼樹’,是招魂鎮(zhèn)魂用的,還說那院子的前主人不僅是個(gè)懂行的,還是個(gè)邪魔歪道,若我們想驅(qū)邪,兩百兩銀子才行,兩百兩!這廝想銀子想瘋了!”
她一口氣說完,胸膛劇烈起伏,顯是被氣得不輕,姜離萬萬沒想到這半月生了這樣的事端,先緊著她的胳膊道:“先不說什么煞氣,工匠病倒,還有你這胳膊,一定是有緣故在的,你可用藥了?”
“用了,但不管用,這才來找你呢?!庇蓁魍┝脸鰞蓚€(gè)胳膊,“你瞧,長(zhǎng)了好幾日了,身上也有,起先還只是癢,如今生痛,我去看大夫,大夫開了治皰疹的藥方,連藥浴我都試了,可還是沒見好,這不算大毛病,本來不想麻煩你的?!?
姜離搖頭,“不,你這看起來已經(jīng)很嚴(yán)重了,可還有別的不適?”
“我昨日也吐了一次,奇怪,這幾日我飲食上沒有分毫不適,我的胃口也素來極好,也未受涼,我實(shí)在是不懂”
姜離心中起疑,“你病了,你們的工匠也病倒大半,這一定不是巧合,或許真的和你那院子有關(guān),你們可同用過什么食水?”
“我們動(dòng)工之前,先收拾出來兩間膳房,將府里的廚娘送去給工匠們做飯,我每日早晚過去看看,但不曾在那里用膳啊……啊,不對(duì),茶水!!”
虞梓桐忽然想起來,“茶水算嗎?我不用飯食,但飲過茶!”
“水從何處來的?”姜離忙問。
“就用的府里的井水,本來幾口井都已荒廢,也是我們一開始就重新疏通好了,確定都是凈水才開始用的,你是說水有問題?”
姜離頷首:“保險(xiǎn)起見,得去安仁坊實(shí)地看看?!?
馬車上,姜離又檢查了虞梓桐臂上皰疹,再仔細(xì)問了其他雜工的癥狀與用藥,待到了安仁坊舊宅,甫一進(jìn)門,便見宅中荒草雜樹皆被除去,又因虞梓桐父女最喜宅中水景造景,便先從池塘方向開始改建,膳房也建在西北方向的舊院之中。
一路穿廊過院,到池塘邊時(shí),姜離想起虞梓桐所言,不禁看向那些翠綠如滴的柳樹,“那道士說柳樹種的奇怪?”
虞梓桐頷首,“說這家主人是刻意如此,但我瞧著,不就是沿著湖岸邊種的?還有什么鎮(zhèn)魂不鎮(zhèn)魂的說法,更是離奇”
姜離道:“先去廚房看看?!?
虞梓桐應(yīng)是,一路往西北方向的倒座房走,待到地方,便見屋閣被打掃的干干凈凈,灶臺(tái)廚具亦是齊備,姜離看了一圈,走向打水的水桶,只見桶內(nèi)涼水清澈無塵,聞起來也并無異味。
虞梓桐道:“每日米菜都是從府里送來的,絕對(duì)無毒新鮮,廚娘也是府里的老人了,這里往日還有小廝看守,不可能有人投毒?!?
姜離轉(zhuǎn)了一圈,“去井邊看看”
自倒座房而出,直往東邊走,沒多時(shí)便到了池塘北面,距離那些翠綠的柳樹不過三五丈遠(yuǎn),而這北面的水井正在一顆茶盞粗的柳樹下。
“常用的是這口井,本來荒廢了,請(qǐng)人把淤泥雜草撈出來,又請(qǐng)了工匠專門來瀝水,養(yǎng)了好幾日了才敢用”
姜離看向井底,便見井水的確十分清澈,她放下打水桶,待水打上來,先細(xì)觀片刻,又沾了點(diǎn)兒井水放入口中抿咂。
虞梓桐緊張地看著她,“如何?”
“并無明顯怪味兒。”
言畢,姜離又看向附近的柳樹,仔細(xì)看后,確實(shí)覺出異常。
緊挨著池塘的柳樹已長(zhǎng)成碗口粗,枝葉翠綠,但池塘以北靠近后廊方向的卻盡數(shù)枯死,再看井口邊的柳樹,雖未死,卻遠(yuǎn)不比池塘邊的粗壯。
姜離視線在十來顆柳樹之間來回,“此處確有古怪。”
虞梓桐驚訝,“你莫不是也覺得有什么鎮(zhèn)魂法陣?!”
姜離看向水井,再看向柳樹密布的這小片園景,而后目光往東面一移,道:“我記得你說過,這宅子?xùn)|西本是兩家,后來西面被東面宅邸的主人買去打了通,自打通之后,東面這家主人便一直不安生,當(dāng)時(shí)也有許多人得???”
虞梓桐倒吸一口涼氣,“不錯(cuò),就是這樣,難道說是因?yàn)檫@水井?”
姜離搖頭,“不,不是水井,而是這片柳林”
“柳林?當(dāng)初這里花花草草不少,到了春夏應(yīng)該十分清幽秀美,再加上臨著池塘,在這里散步應(yīng)很不錯(cuò),這柳林有什么問題?”