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忙民政、忙教育、忙水利、忙農事。

好不容易辦起學堂，這一年，在他任職期間，作奸犯科的案子少了許多，田主不敢再壓迫農人，冗雜苛刻的稅目被廢除，一座又一座由他改良過的水車佇立在田野間。

他是百姓眼中兩袖清風，正義凜然的江大人，不管官職多大多小，都會竭力去盡好自己的責任。

葉秋水嘆了一聲氣，也坐了下來。

少女鬢發微濕，身上帶著幾分寒氣。

江泠取來一方干燥的布巾，讓她轉過身，給她擦頭發。

“哥哥……”

她聲音極輕。

江泠攏起她的頭發，聽到她喊，應了一聲。

“我后日就要走了。”

江泠手上的動作頓了頓，手指僵了一下，回過神，繼續擦拭濕發，“嗯。”

葉秋水有些生氣，又是“嗯”，別的話都不會說了嗎？

她來了儋州半個月，他都在忙于公務，難道他沒有發現，他們都沒有好好說說話，明明快一年沒見。

葉秋水轉過身，面對他，看上去氣鼓鼓的，眉心下壓，帶著幾分怨氣。

江泠不明所以，攥著布帕，“怎么了？”

她一問，葉秋水就說不出話來了，她還能叫他別管政事，陪她玩嗎？大家早就不是小孩子了。

葉秋水搖了搖頭，轉過身，重新坐好。

江泠不知道她怎么了，擦干了她的頭發，呆坐著。

他其實有許多話想說，問她能不能晚幾日走，夏汛結束后，他可以有空閑了，想問她，儋州都玩遍了嗎，來這兒開心嗎？住得慣嗎？

只是想到，她一個人管著偌大的鋪子，京師的伙伴們還在等她回去，她有許多事情要做，路途遙遠，她能出來玩半個月已經很難了，葉秋水早已獨立，她有自己的主見，不再是會纏著哥哥要點心吃的小女孩了。

想到他忙了一整日，深夜才回來，累得眼下烏青，聲音沙啞，葉秋水便覺得自己有些胡鬧，耍小孩子脾氣，再怎么樣，也該讓他先休息啊。

她站起身，輕輕笑了笑，“哥哥，你休息吧，累了一整日了。”

江泠低聲道：“好。”

她轉過身，推門出去，屋里重新變得靜謐。

江泠坐了一會兒，起身，將柜子里快要完工的木匣拿出來，零件已經做好了，只差刻上花紋，刷上漆。

在儋州的最后一日，葉秋水購置了許多東西，江泠常吃的藥，還有幾套新被褥，她將穿舊了的衣服都讓下人拿去送給附近的窮苦人家，再重新到成衣鋪給江泠買了衣袍，革帶……

葉秋水將帶給大家的土產、禮物裝進箱籠，盤算了應該沒有東西落下后，行囊都集中放在門房里，第二日出門的時候一起帶上。

雨停后，江泠天不亮就出門了，清早聽到有官員來匯報，說是昨日刮大風，水漫上來一些，住在低洼地區的百姓有受災的情況，江泠一大早就帶著人去查看地形，將溝渠疏通，安撫受災的百姓。

他這一忙，大概又是好幾日見不到人影。

葉秋水無奈地笑了笑，沒想到都要走了，也沒個機會多說會兒話，沒事，晚上等他回來再告別吧。

午后，一名常跟在江泠身邊的差役突然造訪，敲響大門，林伯領他進來。

葉秋水正在清點行囊，看到來人，疑道：“怎么了，是哥哥有什么事要囑咐嗎？”

差役沉聲說：“近日儋州連日陰雨，氣候潮濕，城北低洼民居中有許多百姓身上起了大片紅疹，疑似疫病，大人讓卑職過來告知姑娘，要姑娘即刻動身離開。”

第96章

心動

城北地勢低洼，

這里民居緊靠，幾乎是人擠人，每年夏汛的時候，

積水來不及排出，

城北許多民居都泡在臭水中，這里人群密集，一旦有誰生病，

很快就會傳染給周圍的其他人。

江泠一大早就出去了，下屬的官吏匯報道：“不是什么大事，每年都這樣，

城北這塊地方人太多了，同老鼠窩似的小屋子里能擠二十多個人，一病病一大片，

過了這陣子，等夏汛結束就好了。”

江泠問道：“這個病以前就有？”

“對。”下屬稟報說：“歷年都會有個幾十起，

不是大事，

大人不用操心。”

江泠神色未見松緩，

不遠處，

那些身上長了紅疹的人渾身無力，又吐又咳，長了疹子的地方被他們撓得鮮血淋漓，

有些被穢物嗆到，

咳得雙眼通紅，像是肺都要嗆出來了。

儋州醫療不精，

赤腳大夫大多只會治一些常見的病，

用藥也不講究，江泠讓人找大夫來，

大夫看了，只會按照正常的發熱來開藥。

過去官府從來沒有當做一回事，甚至衙門里連存檔都沒有，所以江泠不知道會發生這樣的狀況。

他問大夫，“這個病嚴重起來可會致死？”

大夫說：“一般不會，及時吃藥，修養月余可以康復。”

富人也會得病，但是富人有奴仆伺候看護，好得很快，而城北的貧民不一樣，他們治不起病，拖到最后，人基本就沒有用了，這個疫病會傳染，基本每年都要死幾十人，大家已經習慣了。

江泠皺了皺眉，說：“將發熱、嘔吐還有咳嗽的人都集中帶到衙門。”

他們現在已經不住在衙門，后堂的院子空下來，算是個臨時的隔離所。

姚縣丞呆了呆，“大人，這是何意啊？”

“治病救人。”江泠沉聲說：“既是疫癥，那就有傳染的風險，將病人集中隔離起來醫治才是要緊事。”

他指揮其他人，說：“這附近其他百姓也系數轉移，半個月之內將溝渠挖通。”

如果讓積水繼續堵在這兒發爛發臭，甚至污染到其他水源，百姓喝了不干凈的水，病區就會擴大。

姚縣丞撓了撓頭，“大人，以前咱們不管這個的。”

開什么玩笑，這樣得費多少事，誰生病誰自己去治啊，衙門才多大地方，又要辦公，又要安排這些人。

“按我說的去辦，以前是以前，現在是現在。”江泠目光冷淡，覷了他一眼，姚縣丞肩膀抖了抖，連忙低下頭。

江泠派人去城中各個藥鋪抓藥，他的俸祿原本就不多，這次夏汛，又自掏腰包給那群起了疹子的百姓治病，儋州偏僻，各種草藥都是緊缺貨，東西物以稀為貴，江泠的俸祿買不了多少，錢全都掏出來了，讓大夫拿去衙門后堂煎了給吐得嚴重的病人先喝下。

不知道這病嚴不嚴重，江泠讓一名差役幫他帶話回去，要葉秋水今日就動身離開，他忙于奔波，抽不出身親自去送她了，不知道她心里會不會責怪。

一整日，江泠都沒有回去，官府將生病的人全部轉移到了衙門后堂，庭院里搭了好幾個棚子，分批隔離，江泠則督促差役趕緊將溝渠疏通，若有誰發現自己身上起了紅疹，也要及時匯報，以免傳染更多人。

在城北的時候衣服沾了臟水，江泠中途急匆匆回府換干凈衣裳，進門的時候他不由自主地遲疑了一下，跨過門檻，看到葉秋水就站在堂中，似乎正要準備出門。

葉秋水見到他，跑上前，“哥哥，我聽說……”

江泠怔忪一瞬，“你怎么還在這兒？”

“我聽說城里起了疫病，我想留下來幫你。”

葉秋水會些簡單的醫術，以前聽劉大夫說，若是某個地區發生瘟疫，必須盡快將病人隔離，趁早處理，不然嚴重起來整座城都會遭殃，說不定還會連累附近其他城池。

她看過許多劉大夫的手札，知道要怎么做。

江泠臉色卻沉了下來，看著很嚴肅，“就是因為有疫病你才要趕緊走。”

他會下令禁止港口船只出入，城門處也嚴加看管，若真是瘟疫，立刻控制起來才能遏制后果，但不管是不是，江泠都不希望她有一絲受到傷害的可能性。

現在離開，才是最萬全的方法。

葉秋水搖頭，“我不走，我要留下來。”

江泠皺眉，“胡鬧。”

“哥哥，我在京師同名醫學過該怎么應對疫病，蘇家的劉大夫，年輕的時候是軍中醫師，遇到過許多類似的病癥，他還有一本手札，曾借閱于我，我雖然學藝不精，但也想出一份力，興許，我能幫到大家呢？”

葉秋水想要留下，她有經驗，很久以前她坐船從京師回曲州，半途遇上風浪，大家被困江上，那時船上的人也是嘔吐，身上起紅疹、長癬，四肢無力。

劉大夫說，這種是濕熱導致的流病，而儋州逢夏汛，地勢低洼的地方積水深，長年累月生活在此處，一定會濕氣入體，再加上飲用的水源不干凈，或許兩者的病因是類似的，只要對癥下藥就行。

江泠仍是沉著臉，葉秋水只好道：“反正我不走，你趕我也沒用，腿長在我身上，你將我送出去了我也能想辦法回來。”

江泠無話可說，看著她倔強的模樣，知道葉秋水性格如此，打定主意的事情，十頭牛都拉不回來。

他沉默了一會兒，低聲道：“那你跟著我，哪里也不要亂跑，現在外面很亂。”

葉秋水連連點頭，“嗯！”

江泠越過她，回屋趕緊換好衣服出門，葉秋水追上，給他一張巾帕，“哥哥，將這個戴起來，遮住口鼻。”

江泠接過，兩個人一起出門往衙門趕。

病人已悉數轉移到衙門后堂，一進去便聽到此起彼伏的咳嗽聲，葉秋水率先跑上前，在病人榻前蹲下，翻開眼皮，檢查身上的紅疹。

江暉看到她，呆了呆，“葉妹妹，你……你沒走啊？”

葉秋水“嗯”一聲，熟練地穿梭在病人中，確認疫病的嚴重程度，看到廊下有差役正在煎藥，她走上前聞了聞是什么藥，說：“這些不夠的，還得再加當歸、苦參、蒼術各一錢。”

差役不明所以，葉秋水與當地大夫商討一番，確認這樣是可行的，差役立刻下去準備，她還讓人在后堂點上艾草熏染，給每個差役都發了一條巾帕，用以遮掩口鼻，大家雖然不懂，但知縣妹妹說的話總歸不假，都跟著照辦。

江暉見狀，也加入其中，跑前跑后，端著藥喂病人喝下，葉秋水隨身帶著一本手札，得空了就在紙上記下病癥與用藥情況。

江泠確認得病人數，后堂地方不夠用了，又在衙門外搭了幾個棚子，過了一會兒，差役跑回來，急道：“那些藥材都太貴了，實在買不到。”

藥房不肯賒賬，一想就知道，那群窮人，治了病根本沒錢還的，知縣也是窮得叮當響，做不了擔保。

葉秋水吩咐仆人去家中取錢，將需要的藥材大批量采購回來，煎煮后喂病人服下。

儋州藥材稀少，許多藥都比別的地方賣得貴，也有些草藥藥鋪沒得買，只能去其他縣城里碰碰運氣，這樣一來一回，花費的錢就更多了。

葉秋水忙碌之余慶幸，自己帶了許多錢過來，還能應付一陣子。

交談中得知，像今年這樣的疫病，其實每年都在發生，病本身并不會致死，但得病的大多數都是普通百姓，付不起看診費，抓不起藥，因而諱疾忌醫，最后病越拖越嚴重，回天乏術。

一些大的藥商或者藥材行會通過控制藥材的貨源來達到壟斷的目的，大藥商可能會聯合起來，壓低收購價格，同時抬高出售價格。他們控制著藥材的運輸與銷售渠道，平民生病沒有錢就醫，想要治病，要么借錢，利滾利，要么賣身，最后大概率也會人財兩空。

越是饑荒年代，越有人刻意抬高糧價，以此謀利，越是發生大瘟疫，越有藥鋪和醫館趁機囤積居奇、哄抬藥價。

官府的差役們沒日沒夜的疏通溝渠，因為整日接觸臟水，這群人也一個接一個地倒下，后來人手不夠用了，還得去臨縣借人，江泠白天挖溝渠，晚上還要回衙門守夜，查問病人的情況。

過幾日，江暉也病倒了，燒得昏昏沉沉，林伯無精打采，葉秋水讓他們歇下，有仆人受寵若驚，“這怎么行呢？”

“沒什么行不行的，你們是病人，該受到照顧。”

葉秋水按下有些惶恐的婆子，給她喂藥擦汗。

衙門后堂是病區，葉秋水已經許久沒回家了，她在過道里搭了個小床，每天就窩在上面瞇一會兒，歇不了多久就要起來。

江泠經常急匆匆地過來，待不了多久還要去處理其他事情，他擔心葉秋水，不想她在病區待著，最嚴重的時候，一日死了幾個人，江泠神情嚴峻，進了衙門，直奔葉秋水面前，要送她離開。

只是一進門，看到病氣籠罩的后堂中，一襲素色的衣衫在風中獵獵作響。少女的面容雖因連日的勞累而略顯蒼白，雙眸卻透著堅定的光芒。

葉秋水搭的藥廬前，橫七豎八地躺著許多被疫病折磨的病人，她來回穿梭，蹲下身子，手指搭在病人的脈搏上。

“快，把這幾味藥煎了，分發給大家。”

葉秋水聲音有些沙啞，卻透著不容置疑的威嚴。

聽到前頭有人說知縣回來了，葉秋水抬起頭，與江泠對上視線。

他形色匆匆，目光落在她身上。

少女挽著衣袖，烏發簡單束起。

聽到他喊自己，葉秋水走上前，“哥哥，怎么了，有什么事？”

江泠垂眸看著她。

葉秋水臉上透著疲憊，但目光堅毅。

他還沒有來得及開口，不遠處傳來呼救聲，葉秋水神情一斂，立刻轉身。

有人暈過去了，葉秋水蹲下身，削白的手臂露出一截，她不知按了按什么穴位，掰開病人的嘴，喂下去幾勺湯藥，病人悠悠轉醒，咳得劇烈，她也不嫌臟，面不改色接住對方吐出來的穢物，用帕子擦了擦。

女子神情專注，她的身上散發著一種令人沉穩的力量。

江泠注視著，心里不知何處，竟突兀地顫動了一下，像是蝴蝶輕輕扇動翅膀，又像是有一棵63*00

嫩芽破土而出。

第97章

“陪我坐一會兒吧。”

待忙完眼下的事情，

葉秋水抹了一下額頭的汗，她經驗不足，但勝在讀的書多，

且劉大夫又是醫術極為精湛的大夫，

他的手札，就算是不懂醫的人看了，也會頗有感悟，

葉秋水按照學過的知識救人，對癥下藥，凡事被送到后堂的病人，

除了那種已經拖得太嚴重的，基本都能漸漸改善。

等病人醒了，葉秋水起身，

江泠還站在那里等著，她走上前，

說：“哥哥，

城內的藥怕是不太夠了，

你讓人拿著我的帖子快馬加鞭去曲州，

我在錢莊存著不少錢，叫他都取出來，能買多少是多少，

如今疫病應當是控制住了，

對了，還有。”

她拿出一張紙，

遞給江泠，

“我列了張單子，你叫人張貼起來，

這上面寫了用以預防疫病的方法。”

葉秋水說話條理清晰，這幾日，她看病救人，日夜不怠，發髻也是歪歪扭扭地梳著，顧不得講究，隨身帶著的手札記了厚厚一沓，筆記滿滿當當，一開始，大家還以為她是說著玩玩，做香料生意的葉當家怎么可能還會醫術，就連江泠，也以為她只是懂些皮毛。

不知不覺間，她已成長得令人刮目相看，飄渺藥香中，一襲白衣，柔弱的身軀內凝結著堅定不移，又讓人動容的力量，

江泠回神，接過，輕聲道：“好。”

葉秋水適才想起，他突然過來找自己，似乎是有什么急事要說。