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調(diào)查“紅祭司”途徑三份序列1非凡特性和相應(yīng)唯一性的下落，乃至確認(rèn)“原初魔女”當(dāng)前的狀態(tài)，確實(shí)都很危險(xiǎn)，屬于一不小心就會(huì)被什么污染，以至于產(chǎn)生可怕異變的任務(wù)，但至少比搶奪唯一性和序列1非凡特性，直面“原初魔女”要好太多。

如果是后者，哪怕有官方勢力作為依托，休也不覺得自己可以完成，只能寫好遺書，隨時(shí)準(zhǔn)備犧牲，而單純只是前者的話，有的線索可以用更迂回更間接的方式獲得，不用遭遇高位格的強(qiáng)大存在，休作為一名序列4的半神，自問還是有一定把握的。

她沒有遲疑，當(dāng)即回應(yīng)道：

“是，‘愚者’先生?！?

“愚者”克萊恩本打算看向另外一邊，考慮了下，又補(bǔ)充了一句：

“小心班西?！?

不等塔羅會(huì)眾位成員展開聯(lián)想，克萊恩對“星星”倫納德道：

“你的任務(wù)和‘月亮’類似，在圍剿玫瑰學(xué)派時(shí)，從他們成員的身上搜集‘欲望母樹’給予的祝福、氣息和物品，這同樣很危險(xiǎn)?！?

他只叮囑了一句，沒像之前給“月亮”埃姆林任務(wù)時(shí)那樣說太多。

這是因?yàn)閭惣{德身上“寄生”著一位“偷盜者”途徑的資深天使，祂了解眾多隱秘，知道外神有多么危險(xiǎn)，不會(huì)任由倫納德亂來。

見倫納德就要點(diǎn)頭，“愚者”克萊恩保持著剛才的語氣，繼續(xù)說道：

“在宣揚(yáng)我的名這件事情上，你不需要做太多，甚至可以不做?！?

作為“黑夜教會(huì)”最有權(quán)勢的二十二位高層之一，作為“值夜者”隊(duì)伍不多的高級執(zhí)事之一，倫納德要是私下傳播“愚者”信仰，很容易出現(xiàn)問題，被同事誤會(huì)，發(fā)生不必要的沖突。

但神奇的是，在克萊恩眼里，“月亮”埃姆林這么做好像就不會(huì)被誤解。對他周圍的人和血族來說，他做什么都似乎不是太奇怪。

也是……“星星”倫納德已從之前的迫不及待中恢復(fù)，認(rèn)識到了現(xiàn)實(shí)的殘酷。

不過，他還是想去做點(diǎn)什么。

這個(gè)時(shí)候，“愚者”克萊恩補(bǔ)充道：

“你可以偏向于傳播‘世界’的事跡，以詩歌創(chuàng)作的形式。”

詩歌創(chuàng)作……“星星”倫納德本能就皺起了眉頭，竟沒有立刻回應(yīng)“愚者”先生。

克萊恩轉(zhuǎn)而又道：

“除了這些，努力提高自身的位階，為應(yīng)對末日做準(zhǔn)備?！?

“所有任務(wù)的報(bào)酬是，一個(gè)愿望。”

雖然“戰(zhàn)神”隕落的時(shí)候，不少非凡特性掉進(jìn)了現(xiàn)實(shí)世界，帶來了一批超凡生物、變異怪物和異常之地，克萊恩不清楚“黑夜女神”在“黃昏”唯一性外，還拿到了多少份“戰(zhàn)士”途徑的序列1非凡特性，但至少這樣一來，黑夜教會(huì)的部分序列2天使們都擁有了轉(zhuǎn)途徑成為序列1的可能。

同時(shí)，如果拿到了多余的非凡特性，祂們還可以往“死神”途徑的對應(yīng)序列轉(zhuǎn)。

這就會(huì)給圣者們打開晉升的通道，不止于一條途徑的通道。

當(dāng)然，不是每一位序列3的圣者都希望成為天使，但倫納德目前也只是一個(gè)序列4的“守夜人”，而且，如果對應(yīng)序列3“恐懼主教”的位置有限，他還可以考慮“銀騎士”和“擺渡人”——前者的非凡特性在克萊恩這里就有一份。

“星星”倫納德默然了兩秒，緩慢吐了口氣道：

“是，‘愚者’先生。”

“愚者”克萊恩隨即將目光投向了一直等待的“正義”小姐：

“除了宣揚(yáng)我的名，你的任務(wù)有兩個(gè)，一是協(xié)助‘審判’，調(diào)查‘紅祭司’途徑唯一性和序列1非凡特性的下落，確認(rèn)‘原初魔女’當(dāng)前的狀態(tài)，二是努力地提升自己的位階?！?

任務(wù)之一是讓我提高序列……“正義”奧黛麗對這個(gè)任務(wù)略有些不解。

在她看來，這好像是在對一位普通人說：你的任務(wù)是去賺更多的錢。

而且，這對“愚者”先生沒什么價(jià)值，難道，是要我治療“世界”先生？奧黛麗心中剛閃過這么一個(gè)念頭，“愚者”克萊恩就補(bǔ)充道：

“你序列越高，越有機(jī)會(huì)喚醒‘世界’。”

“在這方面，你可以借助外部力量的幫助，赫密斯重新建立的心理煉金會(huì)是選擇之一，但需要小心和提防。”

“為此，你必須付出一定的代價(jià)?！?

“你也可以放棄之前收到的報(bào)酬。這只取決于你的意志和想法?！?

“正義”奧黛麗再無疑惑，沉默了一下，鄭重點(diǎn)頭道：

“是，‘愚者’先生?！?

“愚者”的克萊恩目光落到了“倒吊人”阿爾杰臉上：

“等一段時(shí)間，你就知道你的任務(wù)是什么了?！?

克萊恩已經(jīng)預(yù)見到了相應(yīng)的畫面。

不等阿爾杰開口，他繼續(xù)說道：

“你可以帶上‘海神權(quán)杖’，但在此期間，所有海神信徒的祈禱都將轉(zhuǎn)移到‘太陽’那里，直接指向我?！?

“倒吊人”阿爾杰雖然還無法準(zhǔn)確猜到自己的任務(wù)是什么，但已經(jīng)隱約有了些預(yù)感。他略作沉吟就態(tài)度端正地回應(yīng)道：

“是，‘愚者’先生?！?

克萊恩收回目光，又環(huán)顧了一圈，緩慢說道：

“之后，你們每月的第一個(gè)周一下午，依舊可以在這里聚會(huì)，但不再有召集者?！?

“如果需要做私下的，隱秘的小型討論，提前祈禱，等待回應(yīng)。”

說到這里，“愚者”克萊恩閉了閉眼睛道：

“這次的聚會(huì)就到這里。”

塔羅會(huì)成員們難以遏制地涌現(xiàn)出了莫名的悲傷，就仿佛一場盛大的舞會(huì)到了尾聲。

他們同時(shí)站起，向著斑駁長桌最上首鄭重行了一禮：

“您的意志就是我們的意愿。”

克萊恩等到他們說完，才解除了維持，看著那一道道深紅的星光散開，飛快寥落。

凝望了這樣的場景幾秒，他具現(xiàn)出了一張偏黃的羊皮紙和一支暗紅色的圓腹鋼筆。

想了一下，克萊恩簡單寫道：

“尊敬的阿茲克先生：”

“由于一些復(fù)雜的原因，我可能將沉睡很長一段時(shí)間，很抱歉，也許很久沒法給您寫信了……”

只寫了這么一句話，克萊恩就停了下來，讓鋼筆消失。

——那張紙雖然是他具現(xiàn)出來的，但以他現(xiàn)在的位格、層次和力量，足以維持它百年以上，哪怕它被帶到了外界。

他又閉了閉眼睛，招來阿茲克銅哨，吹了一下。

與此同時(shí)，他放開了一點(diǎn)來自“源堡”本身的限制。

那個(gè)白骨信使出現(xiàn)了，從上到下每一根骨頭都在激烈地抖動(dòng)，似乎隨時(shí)會(huì)崩塌。

若非克萊恩已遞來那封信，它說不定會(huì)直接匍匐于地。

等白骨信使接過書信，忙不迭地離開了“源堡”，克萊恩抬手揉了下額角。

這倒不是“天尊”意志已擺脫永眠狀態(tài)，也非他的清醒維持得很痛苦，而是一種習(xí)慣。

緩慢地后靠住椅背，克萊恩輕輕嘆了口氣。

斑駁長桌的兩側(cè)，“正義”奧黛麗、“倒吊人”阿爾杰、“太陽”戴里克、“魔術(shù)師”佛爾思、“月亮”埃姆林、“隱者”嘉德麗雅、“星星”倫納德和“審判”休以他們加入塔羅會(huì)的順序相繼又浮現(xiàn)了出來。

但這一次，他們不是真人，只是投影，不再顯得模糊不清，全部顯露出了克萊恩記憶中的樣子。

緊接著，又有更多的身影出現(xiàn)，他們分別是：

發(fā)際線后退、眼眸幽邃的成熟男士，涂著藍(lán)色眼影和腮紅的艷麗女巫，黑發(fā)夾雜銀絲、嗓音異常洪亮的中老年男士，留著齊耳短發(fā)，年近半百的女性，邊玩手機(jī)邊享用美食的青年，嘻嘻哈哈很是快樂的小姑娘，相對同齡人比較顯老態(tài)、發(fā)際線頗高的政府雇員，衣裙老氣專注機(jī)械的少女，臉色蒼白仿佛人偶的小姐，五官柔和膚色古銅的教員，舔著冰淇淋的小孩，提著四個(gè)腦袋的女士，一本正經(jīng)研究賬單的老者……

他們或坐或站，聚到了認(rèn)識的人旁邊，在長桌上搖曳的燭光中，或討論著不同的事情，或追隨音樂，翩翩起舞。

克萊恩靜靜地看著這熱鬧的一幕，神情逐漸變得柔和。

不知過了多久，他站了起來，穿過他們，走向了這片空間的深處。

他的背后，那些身影，那些燭光，那些音樂，相繼淡去，消失不見。

等到灰白云氣上的那座奇異光門在望，克萊恩招手?jǐn)z來了“魔鏡”阿羅德斯。

此時(shí)，奇怪光門中間那些透明或不透明蟲豸合抱成的光球們已徹底連成了一體，變得青黑。

這仿佛一層厚重的霧氣，讓人看不見門后是什么樣子。

克萊恩抵達(dá)這里后，沒立刻進(jìn)入，只覺門后仿佛藏著一個(gè)極端恐怖的怪物，正等待著吞噬自己。

他抬起腦袋，望向了光門上懸吊的那一個(gè)個(gè)透明“蠶繭”，望向了“蠶繭”里面不同膚色同樣“現(xiàn)代”的人類。

閉目感應(yīng)了一下，克萊恩抬起右手，合攏了五指。

那一個(gè)個(gè)“蠶繭”隨之破裂，里面的人化作光點(diǎn)，飛出“源堡”，落向了現(xiàn)實(shí)世界一些剛死之人。

做完這件事情，克萊恩低下腦袋，看著掌中的“魔鏡”道：

“害怕嗎？”

古老銀鏡的表面，水光一陣晃蕩，慘白的單詞勾勒了出來：

“不怕。”

下一秒，阿羅德斯按照規(guī)則，提出了自己的問題：

“偉大的主人，您害怕嗎？”

克萊恩嘴角微動(dòng)道：

“怕?！?

說完，他邁開步伐，拿著“魔鏡”，走向了奇異光門中間的青黑霧氣，穿透了過去。

他的身影消失在了不知藏著什么的門后。

那一個(gè)個(gè)破裂的“蠶繭”還在輕輕晃動(dòng)。

第三十八章

去面對

狂暴海那似乎永遠(yuǎn)也不會(huì)停息的深藍(lán)波濤中，“未來號”就如同一片樹葉，時(shí)而被拋高，時(shí)而被拍落。

在這片海域內(nèi)，還有一些海盜船只在航行，對類似的情況已經(jīng)習(xí)慣到感覺它和太陽升起一樣自然。

“星之上將”嘉德麗雅返回現(xiàn)實(shí)后，只沉思了片刻，就攤開紙張，提筆寫信。

她想問一下女王最近有什么大事發(fā)生。

其實(shí)，在“愚者”先生宣布祂將進(jìn)入沉眠前，嘉德麗雅就已經(jīng)嗅到了巨變的來臨。

無論是門窗的突然緊閉，還是流星群劃過高空，照亮世界，都讓身為“預(yù)言大師”的她產(chǎn)生了一定的靈感，看到了一些模糊的畫面。

當(dāng)然，限于本身的層次、位格和身份，她對具體發(fā)生了什么沒有足夠的了解，難以把握到究竟是什么事情促使“愚者”先生選擇沉眠，只好向早晉升天使，領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)神秘組織，掌控著多件強(qiáng)大封印物的“神秘女王”貝爾納黛詢問。

嘉德麗雅剛召喚出信使，取走寫好的書信，突然怔了一下。

這一刻，她眸中紫色凸顯，變得極為濃郁，并仿佛河水一樣緩緩流淌了起來。

她感覺到“愚者”先生進(jìn)入了沉眠。

難以遏制的彷徨、迷茫和一點(diǎn)悲傷在這位“星之上將”的心中涌現(xiàn)了出來。

不知為什么，她有了某種無法言喻的悸動(dòng)，眼角不自覺滑下了兩滴淚水。

她似乎明白了什么，又什么都不明白，只知道“愚者”先生這次沉眠不知要多久才能醒來。

取下架在鼻梁上的沉重眼鏡，嘉德麗雅擦拭了下眼角，讓情緒恢復(fù)了正常。

她隨即走到窗邊，望向甲板。

弗蘭克·李正熱情地請船員們品嘗他新釀造的“啤酒”，但沒有一個(gè)海盜敢于嘗試。

“還好提前將夏爾夫送到了女王那里，現(xiàn)在只需要看住弗蘭克……沒有了‘愚者’先生的注視，我必須更加謹(jǐn)慎更加重視，嗯，得給弗蘭克找些研究之外的事情做，他是大副，不能總是不做本職工作……”“星之上將”嘉德麗雅表情略顯凝重地想道。

考慮好怎么看住弗蘭克，以及如何把屬于“大地”和“月亮”途徑的少量海盜安排到別的船只上，不經(jīng)常和弗蘭克接觸后，嘉德麗雅將思考的重心轉(zhuǎn)移到了“隱匿賢者”這件事情上。

雖然她已是摩斯苦修會(huì)的十支柱之一，但因?yàn)槌錾韥須v和受“隱匿賢者”影響較少的問題，一直不怎么受到會(huì)長和其余高層的信任，屬于游離于組織邊緣，自有一個(gè)圈子，自有相應(yīng)勢力的被排擠者。

從某種意義上來說，她和摩斯苦修會(huì)的關(guān)系更接近合作者，一邊需要一個(gè)勢力和一位強(qiáng)者將自身的意志貫徹到五海之上，一邊渴望獲得相應(yīng)的知識和材料。

而想弄到“隱匿賢者”這位象征性神靈突然活過來的資料，確認(rèn)祂現(xiàn)在的狀態(tài)，必須成為摩斯苦修會(huì)的核心人員。

“以我現(xiàn)在的身份，參與摩斯苦修會(huì)內(nèi)部事務(wù)的決策是完全沒有問題的。只有真正地參與這些，才能接觸到更多的資料，提高本身的地位……不過，這會(huì)相當(dāng)危險(xiǎn)，即使‘隱匿賢者’狀態(tài)不對，不怎么干涉摩斯苦修會(huì)的具體運(yùn)轉(zhuǎn)，其他高層也會(huì)因權(quán)利受到侵犯和一直存在的懷疑，做出一定程度的反擊……十支柱里面至少有兩位我沒法看透，讓我本能就覺得危險(xiǎn)……”

“而確認(rèn)‘隱匿賢者’當(dāng)前的狀態(tài)，會(huì)更加危險(xiǎn)，稍有不對，立刻就會(huì)被祂侵蝕和污染……”“星之上將”嘉德麗雅越想越覺得“愚者”先生給的任務(wù)困難。

她一直游離于摩斯苦修會(huì)邊緣，以海盜的身份活躍，其實(shí)也有著這方面的擔(dān)心，害怕太過深入摻和組織內(nèi)部的事情，會(huì)暴露出自己還在與“神秘女王”聯(lián)系的事實(shí)，害怕突然有一天就被其余十支柱同時(shí)指認(rèn)為間諜，當(dāng)場清除。

這一刻，嘉德麗雅甚至想放棄“愚者”先生的任務(wù)和摩斯苦修會(huì)十支柱的身份，回到黎明號上，回到女王身邊。

那樣一來，她就不需要再擔(dān)心這方面的事情——有什么問題，女王都能擋下來。

自從離開“黎明號”，什么事情都需要自己來承擔(dān)后，“星之上將”嘉德麗雅一直都有種疲憊感，肩頭始終沉甸甸的。

不過，這樣的想法只是轉(zhuǎn)了一下就被嘉德麗雅放棄了。

她輕輕嘆了口氣，明白自己永遠(yuǎn)也回不到小女孩階段的無憂無慮了。

她現(xiàn)在肩負(fù)的已不僅是自己的人生，還有弗蘭克、希斯、妮娜等船員的命運(yùn)。

而且，她也預(yù)見到了末日的來臨，希望到了那個(gè)時(shí)候，能成為女王最有力的幫手，和她一起為這個(gè)世界做點(diǎn)什么。

嘉德麗雅隨即閉了閉眼睛，低聲自語道：

“那就去面對吧?！?

去真正地融入摩斯苦修會(huì)，搜集相應(yīng)的資料。

做出這個(gè)決定后，“星之上將”嘉德麗雅不再遮掩自身的實(shí)力，抬起雙手，使用了一個(gè)童話魔法。

在周圍航行的海盜船成員眼里，“未來號”和它的附屬船只們同時(shí)變得虛幻，化成了數(shù)不清的氣泡。

這些泡沫在光芒的照耀下，反射出了夢幻的彩色。

然后，它們一點(diǎn)點(diǎn)融進(jìn)了海水中。

“未來號”和它的附屬艦隊(duì)就這樣消失在了眾人的眼里。

不少有見識的海盜先是震驚和愕然，接著同時(shí)產(chǎn)生了一個(gè)想法：

“大海之上新的王者誕生了?！?

“星之女王！”

……

貝克蘭德，一棟房屋內(nèi)。

回到現(xiàn)實(shí)世界的休還沒來得及理清思緒，就看見佛爾思的身影飛快勾勒于前方，嚷嚷道：

“你那個(gè)任務(wù)太危險(xiǎn)了！”

休愣了一下，本能指出了對方的問題：

“你沒有敲門。”

這就是和一位“學(xué)徒”途徑半神住在一起最不好的一點(diǎn)。

佛爾思先是自我反省了一秒，接著理直氣壯地說道：

“你沒有關(guān)門?！?

她指了指半敞開的臥室房門。

我竟然沒有關(guān)門，也是，這是臨時(shí)聚會(huì)，事前完全沒有準(zhǔn)備……休張了張嘴，卻沒能說出話來。

兩人皆是無言地互看了一陣，好半天都沒誰打破這種沉默。