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“我主自稱‘愚者’,在過去,在現(xiàn)在,也在未來,他是支配靈界的偉大主宰,也是執(zhí)掌好運的黃黑之王,更是每個生靈追求永恒的道標(biāo)。
“我主居于現(xiàn)實和靈界之上,仁慈灑滿了天國和大地,祂的座旁共有六位天使侍立……
“‘水銀天使’是命運的化身,是我主最寵愛的天使;‘死亡天使’是跟隨我主最久的存在,是冥界的執(zhí)政官;‘救贖天使’是我主的號角,是祂神諭的傳達(dá)者;‘生命天使’是智慧的結(jié)晶,是每個人體內(nèi)永不磨滅的靈性?!?
聽到這里,那青年笑了一聲:
“你們的主真是厲害啊,竟然有這么多稱號天使侍奉。”
“不止?!卑刖奕藴睾突貞?yīng)道,“主的神座旁邊還有‘懲戒天使’,祂是主的雷霆,主的怒火,主的手掌,是所有墮落者和不潔者的審判官及處刑人。
“和‘懲戒天使’相對的是‘時之天使’,祂是古老年代里的‘王’,最終臣服于我主,為祂敲擊天國之鐘?!?
“厲害,厲害?!蹦乔嗄暧芍缘刭潎@道。
聽到這樣的回應(yīng),那位半巨人忍不住露出了笑容,然后用盡量簡潔的話語描述起了“愚者”先生降下的種種神跡,末了道:
“已經(jīng)過去一刻鐘,就不浪費您的時間了,如果您感興趣,可以到菲利普斯街16號的‘愚者’教堂做更多的了解,這是我們在拜亞姆城中最大的教堂,呵呵,其他還在規(guī)劃中?!?
那青年點了點頭:
“如果我有空閑,會去看一看的?!?
目送半巨人轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)去后,這青年微笑著從衣兜里掏出了一塊水晶磨成的單片眼鏡,將它戴到了右眼位置。
……
半巨人一路回到了家餐廳,換上了廚師服。
“巴德爾,你又去傳教了?”餐廳老板笑著問了一句。
當(dāng)初行業(yè)協(xié)會推薦這個半巨人來學(xué)習(xí)廚藝時,他還比較抗拒,總覺得對方隨便甩一下胳膊就能弄死自己,并且也不像是有廚藝天賦的人。
可現(xiàn)在,他對巴德爾非常滿意,這半巨人不僅老實,聽話,能吃苦,而且有很強(qiáng)的威懾力,讓街上的惡棍們不敢再打餐廳的主意。
唯一的問題在于,巴德爾每天早上會外出一次,宣揚“愚者”信仰。
當(dāng)然,由于這不在工作時間內(nèi),餐廳老板沒法說什么,也不介意。
巴德爾憨厚地笑了笑,走入后廚,對來投奔自己的月城好友波恩道:
“今天可以教你怎么做烤魚了。”
波恩看起來較為正常,只是兩只眼睛一上一下顯得別扭,屬于畸形不太嚴(yán)重,有勇氣和外界人交流的那種月城人,他聞言點了點頭:
“我等下得先做個禱告?!拚摺壬迪律裰I,讓所有月城人在今天早上九點向祂許愿,希望不再有畸形?!?
第六十章
成功的“彌撒”
對于向“愚者”先生禱告之事,巴德爾舉雙手雙腳贊同,一點也沒有催促波恩的意思。
他自己每天早上醒來時和晚上入睡前,都會做超過一分鐘的祈禱,感謝“愚者”先生帶來了純凈的陽光、美味的食物和不再有壓抑絕望的生活。
“好,我先準(zhǔn)備今天的食材?!卑偷聽栃χ鴮Σǘ鼽c頭道。
好幾分鐘后,他將許多袋食材提進(jìn)了廚房,就像在拎幾塊幕布。
這個時候,波恩已找了張椅子坐下,虔誠地向“愚者”先生禱告:
“支配靈界的偉大主宰,不屬于這個時代的‘愚者’,我渴望得到您的庇佑,渴望您能實現(xiàn)我擺脫畸形的愿望……”
這樣的話語在菲利普斯街的教堂內(nèi),在拜亞姆好幾個地方,在新白銀城,在位于森林中的新月城,幾乎同時響起,低低回蕩。
非常自卑的辛和魯斯等人隱約猜到了“愚者”先生打算滿足類似的愿望,禱告之時,身體竟微微顫抖,難以控制。
他們太渴望像正常人一樣了。
他們同樣向往熱鬧繁華的拜亞姆,向往那里的秘制烤魚、糖果工廠和各地美食,向往喝酒聊天,唱歌跳舞的生活。
灰霧之上,古老宮殿內(nèi),坐在青銅長桌最上首的“愚者”克萊恩看見色澤不同的一點點純凈光輝相繼亮起,在自己眼前形成了一條緩緩轉(zhuǎn)動的浩蕩銀河。
那祈禱的聲音完全重疊在了一起,回蕩于“源堡”內(nèi)部,蕩起陣陣漣漪。
克萊恩閉目感應(yīng)了幾秒,頗為感嘆地抬起右手,屈起中指,輕敲了斑駁長桌的邊緣一下。
篤的聲音里,無形的力量就像水面的波紋一樣急速擴(kuò)散,涌入了每一個祈禱光點內(nèi),灑落到月城人身上。
辛忽有所感,猛地抬手,摸向了自己臉龐的中央。
下一秒鐘,她摸到了實實在在的鼻子。
幾乎是本能,辛從上往下從下往上地摩挲了那個位置好幾遍,然后才敢相信自己長出了鼻子,不再畸形。
她瞬間閉上了眼睛,彎下腰背,將額頭貼至地面,難以遏制地贊美起“愚者”先生。
她的周圍,類似的贊美越來越多,越來越響亮,越來越整齊。
魯斯擠在一起的眼睛分開了,波恩一上一下的眼睛變得對稱了,月城的每一個畸形者和遺傳導(dǎo)致的容貌丑陋者,都于這一刻突破了原本的限制,往著正常人的方向轉(zhuǎn)變。
這時,不管他們是在新月城、新白銀城,還是拜亞姆,都同時聽見了教堂的鐘鳴:
“當(dāng)!”
空靈悠揚的鐘聲回蕩于月城人的心中,響在了每一位聽聞?wù)叩亩?,仿佛能洗滌他們的心靈,帶來對生命最真切的感動。
辛和魯斯等人強(qiáng)忍住的淚水終于流了出來,只覺身心都變得寧靜,不再有一點塵埃。
他們下意識抬頭,將目光投向了鐘聲傳來的地方,發(fā)現(xiàn)這來自新月城之外,與此地隔了不知有多遠(yuǎn)。
神跡啊……月城人的心里驟然冒出了這么一個念頭。
與他們有道路相通的新白銀城內(nèi),韋特·希爾蒙等人也將目光投向了遠(yuǎn)處,投向了拜亞姆方向。
鐘聲從那個地方而來。
“贊美‘愚者’先生!”他們同時喃喃自語,將右掌按在了左胸。
拜亞姆城內(nèi),波恩和巴德爾淚流滿面地調(diào)整了自己的位置,朝向了菲利普斯街,朝向了那座屬于“愚者”先生的教堂,虔誠而感激地聆聽著來自天國的神圣鐘聲。
灰霧之上的“愚者”克萊恩卻是頗有點驚愕和茫然。
這突然響起的鐘聲根本不在他預(yù)設(shè)的流程內(nèi)。
他旋即將目光投向了菲利普斯街16號的愚者教堂。
幾乎是同時,他借助祈禱光點看見了附屬于教堂的高高鐘樓,看見鐘樓的頂端站著位戴尖頂軟帽,穿古典黑袍的年輕男子。
這青年正拿著黑色的鐘錘,一下又一下地敲擊著大鐘。
似乎察覺到來自無窮高處的注視,這青年停了下來,微抬腦袋,正了正戴于右眼位置的水晶單片眼鏡。
與此同時,他本就含著笑意的嘴角越扯越大。
“……”克萊恩險些爆出粗口。
此時此刻,他的目光都難以掩飾地呆滯了不少,不太明白為什么“時天使”阿蒙會突然出現(xiàn),而且還很認(rèn)真地敲響了自己教堂的大鐘。
對于阿蒙和查拉圖可能的到來,克萊恩其實是有一定心理準(zhǔn)備的,因為白銀城和月城人數(shù)量實在太多了,無法隱蔽地融入外界社會。
也就是說,白銀城和月城必然會被各大教會和隱秘組織知曉,這種情況下,不管是公開還是私下的傳教,都不會影響到事情的發(fā)展,所以,克萊恩默許了白銀城廣泛宣揚“愚者”信仰的嘗試,為自己晉升序列1準(zhǔn)備更多的錨。
基于這樣的前提,他做好了查拉圖、阿蒙和其他隱藏敵人前來拜亞姆的準(zhǔn)備,甚至希望他們就這么干:
在這里,于“源堡”內(nèi)具備天使之王位格和層次的克萊恩能充分發(fā)揮主場優(yōu)勢,而白銀城也有著“0”級封印物,完全可以對抗阿蒙,拿下查拉圖。
比起本體在別的地方突然遭遇有準(zhǔn)備的敵人,或是創(chuàng)建秘偶城市后被發(fā)現(xiàn),這毫無疑問是更好的選擇。
可是,阿蒙現(xiàn)在的行為讓克萊恩相當(dāng)迷惑,不明白這位“欺詐之神”究竟想達(dá)到什么目的。
……
菲利普斯街16號,愚者教堂內(nèi)。
輪值這里的大主教、白銀城“六人議事團(tuán)”長老戴里克·伯格同樣愕然地望向了高處的彩繪玻璃。
一道道陽光從那里照了進(jìn)來,讓戴里克從中解讀出了一幕幕畫面:
黑色的鐘錘落下,大鐘的搖晃漸漸停止。
我沒有安排人去敲鐘……戴里克的眉頭一下皺了起來。
作為白銀城的一員,作為太陽領(lǐng)域的半神,他對異常有著敏銳的直覺,知道肯定是出了什么問題。
但這奇怪的敲鐘事件并沒有帶來半點意外,除了它本身,一切都顯得那樣正常。
戴里克一邊利用“無暗者”的非凡能力審視周圍的環(huán)境,一邊飛快思考敲鐘是否有神秘學(xué)上的象征意義。
排除了一個個可能后,他突然記起了白銀城編撰的愚者圣典。
上面有敲鐘相關(guān)的內(nèi)容!
那是用來描述“時天使”阿蒙與“愚者”先生的關(guān)系,確定祂實質(zhì)地位的。
對于那段語句,戴里克其實是持反對態(tài)度的,因為他知道“瀆神者”阿蒙不是“愚者”先生的眷者,雙方的關(guān)系甚至談不上和睦,處在敵對狀態(tài)。
可是,他之前撒的那些謊讓白銀城“六人議事團(tuán)”其他成員相信,“時天使”阿蒙是受“愚者”先生指派,為神棄之地的人們?yōu)⑾伦畛豕饷⒌拇嬖?,正是因為祂“寄生”了戴里克,才有了后來的種種變化,直至希望降臨。
戴里克想要解釋,但又不好意思解釋,那會扯出太多的謊言,讓他在“六人議事團(tuán)”其余長老,在白銀城民眾面前失去形象,如同“正義”小姐曾經(jīng)說過的那樣,社會性死亡。
最終,他選擇了拖延,想著圣典是要先給“愚者”先生看的,如果描述有什么不妥,祂肯定會降下神諭,給出修改意見。
誰知道,“愚者”先生什么都沒表示,默許了圣典的內(nèi)容。
難道是阿蒙來敲鐘了?戴里克一時有點恍惚,覺得這太過匪夷所思。
他忙低下腦袋,開始禱告,將這件事情匯報給“愚者”先生。
……
灰霧之上,“源堡”內(nèi)部。
克萊恩還沒來得及清除阿蒙,對方就陡然透明,化成光芒,消失在了鐘樓上。
“這家伙想做什么?如果祂爹是大帝,而非遠(yuǎn)古太陽神,那我可以合理懷疑祂在給我‘送鐘’……”克萊恩一邊檢查白銀城和月城人體內(nèi)是否有潛伏阿蒙,一邊毫無思路地分析著阿蒙的目的。
就在他打算用占卜的方法尋求線索時,“太陽”戴里克完成了禱告。
“……圣典,圣典?”克萊恩嘴角微動,從雜物堆里召喚來了白銀城獻(xiàn)祭給自己的圣典。
他之前只是翻了幾頁,就尷尬得受不了,沒再往后,擺出一副我不知道我不關(guān)注就不存在的姿態(tài)。
當(dāng)然,他在這方面沒有一點大意,依舊足夠謹(jǐn)慎,在“源堡”內(nèi)用占卜的辦法確認(rèn)了圣典不會給自己帶來什么危害。
有了這個前提,他才默許白銀城采用這版圣典。
緩慢地吸了口氣,克萊恩伸出右手,一頁頁地翻動起面前的經(jīng)文。
他的臉龐肌肉漸漸有了點抽動,他的嘴角難以遏制地往下咧開了少許。
克萊恩越翻越快,越翻越快,終于,他看到了最后一頁。
啪!
克萊恩猛地合攏愚者圣典,將它丟回了雜物堆內(nèi)。
“月城這場奇跡后,嗯,魔藥已消化得差不多了,秘偶城市得登上歷史舞臺了……”克萊恩面無表情地審視了下自身的狀況,微不可見地點了點頭。
自從他初步掌控住“源堡”,在這里也能獲得來自現(xiàn)實的反饋了。
第六十一章
三個方案
對于秘偶城鎮(zhèn),克萊恩很早前就在思考該怎么創(chuàng)建,已初步有了三個方案:
如果排除掉外在因素的干擾,他最好的選擇就是于北大陸某個國家的某個地方,直接讓秘偶城鎮(zhèn)一夜之間拔地而起,并且通過鐵路、河道、公路與周圍的城市相連。
這樣一來,秘偶城鎮(zhèn)每天將有大量的外來者抵達(dá),并和周圍區(qū)域產(chǎn)生非常強(qiáng)的互動:一方面,沒有附屬村莊的城鎮(zhèn)肯定會向其他地方購買谷物、食鹽、布料、礦石、蔗糖等生活必需物品,另一方面,它也會有自身的產(chǎn)出,可以賣到周邊的城市、集鎮(zhèn)和村莊。這種情況下,商人、勞工、旅客等群體的來回往返會非常頻繁,同時,他們與秘偶城鎮(zhèn)居民們的互動也會相當(dāng)?shù)枚唷?
各種強(qiáng)互動的影響下,用不了多久,秘偶城鎮(zhèn)就能于靈界誕生對應(yīng)的區(qū)域,等到居民們的命運軌跡隨之變得精細(xì)和真實,克萊恩就可以服食魔藥晉升序列1“詭秘侍者”了。
這前后花費的時間可能要不了三個月。
但問題在于,這個方案沒法保密。
在當(dāng)前時代,某個地方突然多了一個城鎮(zhèn)根本瞞不了人,很快就會有政府雇員和警察、記者過來調(diào)查,而之后的各種強(qiáng)互動,同樣會讓越來越多的人知道這座城市,了解這座城市,這是通過幻術(shù)能力無法解決的問題,除非秘偶城鎮(zhèn)根本不和周圍的城市、集鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村互動,或者較少互動,但那又與儀式的需求違背。
等到秘偶城鎮(zhèn)的消息傳播出去,克萊恩毫無疑問會被查拉圖、阿蒙本體等敵人盯上,到時候,破壞肯定比保護(hù)容易,他只能帶著自己的秘偶城鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移地方,這會導(dǎo)致前期的互動失去效果,就和當(dāng)初烏黯魔狼的經(jīng)歷一樣。
所以,克萊恩只是列出這么一個方案,基本不會選擇,除非某個“空想家”愿意提供幫助,讓南北大陸的所有生靈都理所當(dāng)然地認(rèn)為那里確實有一座城鎮(zhèn),不是突然冒出來的。
考慮到各種外來因素的影響和自身具備的非凡能力,克萊恩最穩(wěn)妥的選擇是將秘偶城鎮(zhèn)建立在偏離安全航道且足夠隱蔽的無人島嶼上,并利用“源堡”做反占卜和反預(yù)言的布置。
同時,克萊恩會依靠那塊“幕布”,將部分公路、河道和鐵路的某個節(jié)點“嫁接”到秘偶城鎮(zhèn)外面,讓這成為某些人旅途的其中一站。
這不能完全地保密,但等到“怪誕現(xiàn)象”傳播開來,可能引起查拉圖和阿蒙注意后,克萊恩可以輕松地解除原本的“嫁接”,沒有規(guī)律地改換“入口”。
這樣的策略下,轉(zhuǎn)移的就只是“入口”,而不是秘偶城市本身,各種互動于靈界產(chǎn)生的影響可以保留,不會被打斷,儀式能夠穩(wěn)定地推進(jìn)。
當(dāng)然,這種方案也是存在很大問題的,那就是互動的領(lǐng)域有局限,沒法產(chǎn)生方方面面深入日常的影響,另外,互動的頻率和強(qiáng)度也不會太高。
如果選擇這個方案,意味著克萊恩得花費大半年甚至超過一年的時間在儀式上。
——若他為了穩(wěn)妥,強(qiáng)求每個秘偶的命運有始有終,那儀式消耗的時間至少得五十年,不過,這也有取巧的辦法,那就是其他都達(dá)到儀式要求后,直接給城鎮(zhèn)一顆隕石、一場地震、一次火山爆發(fā),讓所有秘偶的命運同時到達(dá)結(jié)尾。這樣的情況在現(xiàn)實中也有,相當(dāng)合理。
在激進(jìn)和保守兩個方案間,克萊恩還有一個折中的方案。
那就是復(fù)刻某個城市,讓秘偶一一對應(yīng)那個城市的居民,然后,邪惡點的,直接抹消那個城市,用自己的秘偶城鎮(zhèn)代替,有仁慈之心的,則將那座城市隱藏起來,保證物資供應(yīng)——不將目標(biāo)城市轉(zhuǎn)化的原因是,它本身有靈界對應(yīng)區(qū)域,不是新誕生的,不符合儀式要求。
克萊恩仗著有“詭秘侍者”非凡特性形成的“幕布”,可以有更好的選擇:將那座城市的某個階段“嫁接”到自己的秘偶城鎮(zhèn)上。
這樣一來,等于他的秘偶城鎮(zhèn)成為了那座城市的陰暗面,在相應(yīng)時間段進(jìn)入的外來者遇上的將是一個個秘偶,而不是真人,等到那段時間過去,他們又會離開秘偶城鎮(zhèn),回歸現(xiàn)實,和真人打交道。
過程中,克萊恩還會派出秘偶,扮演外來者,與對應(yīng)的真人保持互動,讓真正的外來者回歸現(xiàn)實后可以無縫接入。
也就是說,同一座城市同時上演著兩種生活,但無人可以察覺,僅偶爾有人會覺得某細(xì)節(jié)不是太對,卻無從解釋,只能忽略過去。
這相當(dāng)符合“詭秘”這個特點,且有一定的隱秘性。
當(dāng)然,這個方案也有自己的問題,那就是秘偶的命運高度模擬真人的命運,沒有自身的獨立性,會導(dǎo)致儀式某個方面的效果達(dá)不到預(yù)期。
篤篤篤,克萊恩手指輕敲著斑駁長桌的邊緣,在第二和第三個方案間猶豫不決。
過了好幾分鐘,他遵從心的意志,選擇了第二個方案,寧愿花費更多的時間,也不想影響無辜者的命運。
“當(dāng)初查拉圖、安提哥努斯大概率選擇的是第三個方案……”克萊恩嘆了口氣,準(zhǔn)備返回現(xiàn)實。
這時,他又看了眼雜物堆,考慮要不要降下神諭,讓白銀城修改圣典里的部分描述。
對一位神靈來說,圣典其實并不是什么太重要的東西,最大的用處就是方便傳教,增加錨的數(shù)量。
這一點,克萊恩早就從《夜之啟示錄》《風(fēng)暴之書》等正神教會的圣典內(nèi)容里得出結(jié)論:
里面大部分內(nèi)容都是在拔高正神,胡亂吹噓,并表現(xiàn)仁慈和憐憫。
如果說,在古老年代里,信徒對神靈的形象認(rèn)知確實會對神靈產(chǎn)生一定的負(fù)面的影響,那用符號代替神像的當(dāng)前,已經(jīng)沒有這個隱患,至少“黑夜女神”、“風(fēng)暴之主”等神靈都大大方方地宣稱自己是最初那位造物主某個部位所化,一點也不擔(dān)心這會加劇自身體內(nèi)原初意志的復(fù)蘇。
也就是說,這方面若真的存在問題,克萊恩相信“黑夜女神”肯定已經(jīng)將相應(yīng)的描述改掉,從最初那位造物主的一只眼睛變成祂孕育誕生的子嗣,這一樣有很高的位格。
同時,信徒對某些事情的承認(rèn)也不會對神靈本身造成神秘學(xué)意義上的負(fù)擔(dān),否則阿蒙早就秘密幫克萊恩,或者說之前的“源堡”準(zhǔn)備一批信徒,誘導(dǎo)他們形成“時天使”是“詭秘之主”化身這個認(rèn)知,并借助符合條件的本能回應(yīng),與“源堡”建立起足夠的聯(lián)系,打開一扇“后門”了。
圣典于神靈而言,除開傳教需要,最重要的只有兩個部分:
一是對神靈本身權(quán)柄和尊名的描述,這要是出現(xiàn)錯誤,會導(dǎo)致信徒的祈禱指向錯誤的未知的對象,這不僅對信徒危險,而且還會讓神靈失去錨;二是涉及其他教會的描述,這很容易引來沖突。
至于天使、圣者相關(guān),神靈其實不是太在意,在意的是天使和圣者本身,因為他們需要借此獲得一定的錨。
所以,各大圣典對天使、圣者的描述都足夠詳細(xì),有權(quán)柄和尊名,方便不同的信徒挑選和代入,另外,這還不足以形成穩(wěn)固的錨,因為這是覆蓋在神靈信仰之下的。
正神教會為了解決這個問題,會給不同的教堂指定不同的主保天使、主保圣人,精確劃分出范圍。
正是因為有這樣的認(rèn)知,克萊恩對圣典一直都不怎么重視,翻完前面描述自己權(quán)柄和尊名的部分,就尷尬得不想看下去,只是用“占卜”的方法確認(rèn)了下會不會與正神教會們發(fā)生沖突。
考慮了一陣,他放棄直接降下神諭讓白銀城修改圣典的想法,決定用更柔和的方式:
在塔羅會的交流里,通過“世界”格爾曼·斯帕羅誘導(dǎo)“太陽”調(diào)整認(rèn)知,將涉及“時天使”的部分往帕列斯·索羅亞斯德的方向靠,在不引起白銀城懷疑的情況下,讓相應(yīng)的內(nèi)容獲得修訂。