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還未靠近，克萊恩就看見正門后敞，屋內走出來一位身材高大的男子。

他金發很短，兩鬢已出現白色，臉上的皮膚有著風霜浸染的痕跡，抬頭紋、魚尾紋和法令紋則深刻而明顯。

“你們來做什么？”這位中老年男士沉聲問道。

“高文先生，根據你與警察廳簽署的合約，我們這位見習督察將跟隨你學習格斗。”倫納德微笑解釋道。

“格斗？現在的時代不需要學習格斗。”高文用略顯渾濁的眼睛望向克萊恩，死氣沉沉地說道，“你該練習拔槍和射擊，掌握最先進的武器。”

這是被六管機槍和高壓蒸汽步槍打出心理陰影了？克萊恩沒有魯莽回應，好笑地側頭看著倫納德。

“對警察來說，格斗依舊是必須掌握的科目，我們所面對的大部分罪犯，都不是必須立刻處死的惡魔，他們甚至不一定有武器，這種時候就需要格斗技巧了。”倫納德早有準備般開口。

高文陰著臉，沉默了十幾秒道：

“你試一試出拳。”

他是對克萊恩說的。

沒拿手杖的克萊恩回憶著上輩子看過的拳擊比賽，抬起手臂，往前揮動。

高文嘴角微不可見地抽了一下，想了想道：

“踢腿。”

半側身體，甩動胯部，克萊恩繃緊大腿，抽出了右腳。

“咳……”高文用手抵住嘴巴，輕咳了兩聲，看向倫納德道，“我會遵守合約的，不過以他的情況，最開始的一個月，每周只需要來四次，每次三個小時。”

“你是格斗專家，你決定。”倫納德毫不猶豫地點頭，笑瞇瞇對克萊恩道，“晚餐見。”

等到他走出鐵柵欄大門，克萊恩才好奇問道：

“老師，我該從哪里開始練習？出拳，還是腳步？”

作為合格的鍵盤強者，他知道格斗的腳步也相當重要。

高文雙手垂于身體兩側，暮氣很重地搖頭道：

“你現在最需要的是力量練習。”

“看到那里了嗎？有兩個鐵制的啞鈴，它們就是你今天的同伴。”

“除此之外，你還需要練習深蹲、跑步和跳繩等內容，我們一組一組地來。”

在克萊恩發愣之中，他的嗓音突然拔高，威嚴問道：

“明白了嗎？”

“明白了！”這一刻，克萊恩感覺自己回到了軍訓，面對著不近人情的教官。

“先去把衣服換掉，沙發上有一套騎士練習服。”高文忽然嘆了口氣，背手轉身，走向那對鐵黑色的啞鈴。

……

晚上六點，老維爾餐廳一角。

除了輪值查尼斯門的弗萊，黑荊棘安保公司的成員全部到齊，共六位值夜者、五位文職人員。

白色的餐布安靜地鋪在長條桌上，侍者們端著一盤又一盤的食物過來，他們先行切割，再分別送到每位客人面前。

克萊恩看見了澆著黑胡椒汁的牛排，看見了培根，看見了配土豆泥的香腸，看見了乳蛋羹，看見了蘆薈，看見了特色起司，看見了琥珀色的香檳酒，但是，他沒有一點胃口，下午的訓練讓他差點吐出來。

瞄了眼臉色發白、眼神渙散的新晉值夜者，鄧恩端起面前的那杯紅葡萄酒，笑笑道：

“讓我們歡迎新加入的正式成員，克萊恩·莫雷蒂，干杯！”

冷淡內斂的黑發女士洛耀·萊汀，矮小精悍的“不眠者”科恩黎·懷特，不修邊幅的浪蕩男士倫納德·米切爾，以及白發黑瞳的“午夜詩人”西迦·特昂，齊齊舉杯，望向了新加入的隊友。

克萊恩忍著訓練殘留的不適，端好那杯琥珀色的香檳酒，站起身道：

“謝謝。”

他逐一與每位值夜者碰杯，仰頭喝干凈了不多的香檳。

“這種時候，我們的作家小姐不說點什么嗎？”鄧恩含笑望向了西迦·特昂。

西迦·特昂是位三十歲上下的女士，容貌相當普通，但氣質非常出眾，沉靜而安寧，再加上她那少見的白色長發，竟頗有幾分獨特的魅力。

克萊恩聽老尼爾提過，這位“午夜詩人”業余是愛好者，并且嘗試著給報紙和雜志投過稿，可惜只有幾份小報通過。

西迦笑了笑，看了鄧恩一眼道：

“為了讓你們稱呼的‘作家小姐’成為事實，隊長，我想你該特批我一筆費用，以便自己付錢出版。”

鄧恩攤手笑道：

“你應該向老尼爾學習，找個更加合適的理由。”

“在這方面，我最佩服尼爾先生了！”羅珊吞咽下一塊烤羊腿肉，嚷嚷著附和道。

眾人說說笑笑之間，倫納德望了眼克萊恩，輕笑道：

“太累了，沒有胃口，吃不下？”

“是的。”克萊恩嘆了口氣。

“如果你還沒有碰過，那我可以幫忙。”倫納德一副不要浪費食物的樣子。

克萊恩半點也不介意地點頭道：

“沒問題。”

就這樣，他面前的絕大部分食物都被倫納德等人吃掉了。

到了晚餐尾聲，侍者們端上來一個個牛肉布丁和一份份冰淇淋。

克萊恩嘗了后者一口，只覺冰冷帶甜，分外開胃。

不知不覺，他吃完了自己那份澆藍莓汁的冰淇淋。

而正是因為這樣，他開始感受到抓撓心臟和胃部的饑餓，那是大量消耗后身體亟待補充的渴望。

吞咽了口唾沫，克萊恩望向身前，只見餐盤狼藉，幾乎沒有剩余。

“到這里吧，讓我們最后再為克萊恩干一杯。”這時，鄧恩提議道。

他話音未落，克萊恩脫口而出道：

“隊長，我能再來一份晚餐嗎？”

聽到這個要求，眾人一陣沉默，接著小聲笑了起來。

“哈哈，你終于恢復了，沒問題，再來兩份都行。”鄧恩搖頭笑道。

焦急而難耐的等待中，克萊恩聽見了自己肚子的鳴叫聲。

終于，剛煎好的一塊黑胡椒汁牛排端了上來。

刀叉飛舞，差點流下眼淚的克萊恩只用了一分半鐘，就解決掉了那份七分熟的食物，口腔內有肉香和汁水回蕩。

不知過了多久，看著一個個空蕩蕩的餐盤，他滿足地吐了口氣，放下刀叉，喝了口香檳。

“服務生，結賬。”鄧恩轉頭對旁邊的侍者道。

那位侍者先是去了前臺，然后拿著賬單歸來，詳細解釋道：

“你們一共開了五瓶迪西香檳，每瓶12蘇勒3便士，一小杯南威爾紅葡萄酒，10便士……每份黑胡椒汁牛排1蘇勒2便士……每個牛肉布丁6便士，每份冰淇淋1蘇勒……總計是5鎊9蘇勒6便士。”

5鎊9蘇勒6便士？差不多吃了我一周的薪水！餐廳果然比在自己家吃貴很多！克萊恩聽得一陣咋舌，非常慶幸隊長說過不用自己請客，有小金庫，有額外經費！

他仔細算了算，發現晚餐最昂貴的一部分是酒水，僅僅5瓶香檳就3鎊出頭了！

這和地球上沒什么區別……克萊恩悄然摸了下肚子，強撐著將最后的那口香檳喝完。

……

第二天的清晨，克萊恩迷迷糊糊地感覺到下腹憋脹，翻身想要起床。

他剛有發力，立刻被肌肉的酸痛弄得徹底清醒，只覺身體完全不屬于自己了。

“好熟悉的感受啊……就跟以前被罰蛙跳后的第二天一樣一樣……今天休息日，還要去拜訪導師，看能不能從大學圖書館里借到那本霍納奇斯主峰的學術專著……”克萊恩嘴角抽搐了一下，艱難挪動著走向外面。

每走一步，他都想要倒吸口涼氣。

“克萊恩，你怎么了？”剛從盥洗室出來的梅麗莎疑惑地打量著姿勢古怪、動作緩慢的哥哥。

第九十八章

阿茲克先生

面對妹妹的問題，克萊恩只能苦笑道：

“肌肉酸痛。”

他原本以為服食序列魔藥，成為非凡者的自己或多或少會有身體素質的提高，但殘酷的事實告訴他，“占卜家”的技能都點在了靈性、精神、直覺和解讀之上，并不能讓他很快地適應格斗訓練。

而原主前面多年專注讀書且有些營養不良，讓身體素質一直處在中等偏下的程度，今天出現這樣的“后遺癥”只能說相當正常。

“肌肉酸痛？我記得你昨天晚餐后就回來了，并沒有做別的事情……難道酒精會讓人肌肉酸痛？”梅麗莎很有探求精神地詢問道。

難道酒精會讓人肌肉酸痛……妹啊，你這句話問得……問得真是讓人不自覺就想歪了……克萊恩干笑兩聲道：

“不，和酒精無關，是昨天下午的事情，我加入了公司的格斗訓練。”

“格斗？”梅麗莎更加驚訝了。

克萊恩飛快組織著語言道：

“是這樣的，我考慮到，我認為，作為一家安保公司的歷史和文物顧問，我不可能永遠都待在辦公室里，待在碼頭倉庫中，也許將來會有那么一天，我需要和他們一起去鄉下，去古堡，去獲取文物的最初地點，途中會爬山，會過河，會走很多很多的路，會接受自然的各種各樣考驗，這就必須擁有足夠健康的體魄了。”

“所以你加入格斗訓練，提高自己的體魄？”梅麗莎聽明白了哥哥的意思。

“是的。”克萊恩給予肯定的答復。

梅麗莎微皺眉頭道：

“但這就不紳士了……你不是一直以教授的標準要求自己嗎？教授只需要文獻，考慮難題，斯文而有風度。”

“當然，我并不是說這樣不好，我喜歡能自己動手解決問題的男士，不管他們是用肌肉，還是腦子。”

克萊恩笑笑道：

“不，不，不，梅麗莎，你對教授的定義存在一定誤區，真正的教授既能夠斯文溫和地與人交流，也可以在交流出現障礙的時候，提起手杖，用物理的方式說服對方。”

“物理的方式……”梅麗莎一下沒有反應過來，但很快就明白了哥哥想表達的意思，一時竟找不到語言反駁。

克萊恩沒再多說什么，艱難挪動自己的雙腿，移向盥洗室。

梅麗莎站在那里，看了幾秒，忽然搖了搖頭，兩步追了上去：

“需要我幫忙嗎？”

她給出了攙扶的姿勢。

“不，不需要，我剛才有些表演的成分。”克萊恩感覺自己受到了侮辱，猛然挺直腰背，正常邁步。

看著哥哥步伐穩健地走入盥洗室，關上房門，梅麗莎抿了抿嘴，低聲嘀咕道：

“克萊恩真是越來越浮夸了……我還以為他的肌肉酸痛真有那么嚴重……”

盥洗室內，克萊恩站在緊閉的門后，臉龐忽然扭曲。

“痛，痛，痛……”他屏住呼吸，緊繃身體，緩了足足七八秒。

一直到艱辛下樓，用完早餐，目送班森和梅麗莎出門，他才感覺酸痛不再那么要命。

休息了一陣，克萊恩拿上手杖，戴好禮帽，緩步出門，走向有軌公共馬車的站點。

……

暑假的霍伊大學，綠樹成蔭，花鳥繁盛，安寧又恬靜。

沿著河流走了一陣，克萊恩拐入通向歷史系的道路，找到了那棟有些年頭的三層灰石小樓，找到了導師科恩·昆汀的辦公室。

他敲門入內，詫異地看見導師的位置坐著教員阿茲克。

“上午好，阿茲克先生，我的導師呢？我們在信中約好十點見面。”克萊恩疑惑地問道。

科恩·昆汀的好友，時常與他因學術問題而爭執的教員阿茲克笑道：

“科恩臨時有個會議，去了廷根大學，讓我在這里等你。”

他皮膚呈古銅色，身材中等，黑發褐瞳，五官柔和，眼眸里總是有種難以言喻的滄桑感，右耳下方則藏著一顆不仔細瞧無法發現的小痣。

說完緣由，阿茲克忽地皺起眉頭，仔仔細細看了克萊恩幾眼。

“我身上有什么失禮的地方嗎？”克萊恩茫然地打量起自己的穿著：

燕尾服、黑馬甲、白襯衣、黑領結、深色長褲、沒有紐扣的皮靴……很正常嘛……

阿茲克舒展眉眼，呵呵笑道：

“不需要在意，我只是突然發現你比以前精神了許多，更加像一位紳士了。”

“謝謝您的稱贊。”克萊恩坦然接受，轉而問道，“阿茲克先生，導師有在學校圖書館找到那本《霍納奇斯主峰古代遺跡研究》嗎？”

“找到了，在我的幫助下。”阿茲克笑容柔和地說了一句，然后拉開抽屜，拿出一本灰色封皮的書籍，“你已經不是霍伊大學的學生了，只能在這里看，不能帶走。”

“好的。”克萊恩欣喜中隱含畏懼地接過了那本學術專著。

這本圖書的外觀設計完全符合當前的流行趨勢，硬紙做成封面和封底，花紋是圖畫，湊成了霍納奇斯主峰的抽象模樣。

克萊恩瞄了一眼，找了個位置坐下，翻開書籍，一行一行地仔細。

他正看得入迷，忽然發現手邊多了杯咖啡，香味醇正而濃郁。

“自己加糖和牛奶。”阿茲克放下銀制的小盤，指著牛奶罐和方糖盒說道。

“謝謝。”克萊恩感激點頭。

他隨手加了三顆方糖和一勺牛奶，食不知味地繼續看書。

《霍納奇斯主峰古代遺跡研究》這本書并不厚，臨近中午的時候，克萊恩就翻閱完畢，把握到了幾個需要注意的點：

“一、霍納奇斯主峰及周圍區域的生物聚居點已明顯形成了文明，存在一個古老的國度。”

“二、從壁畫來看，他們的外形和人類沒任何區別，可初步視為人類。”

“三、他們崇敬又畏懼黑夜，并由此人格化了一位神靈來信仰，稱呼這位神靈是黑夜的主宰，天的母親。”

“四、最奇怪的是，整個區域內都沒有發現這個國家的墓葬，給人一種奇怪的錯覺，就是他們的居民不需要安葬，甚至可能不會死亡，而這與壁畫反應的內容矛盾，在壁畫里，這個國度的人民相信死亡不是終點，相信死去的親屬會在黑夜里庇佑自身，所以，他們會將死亡的親屬留在家里，留在床上，留在枕邊，足足三天。”

“再之后，壁畫到此為止，不涉及下葬的部分。”

克萊恩喝了口咖啡，繼續在自己的筆記本上寫著“讀后感”：

“天的母親，天母，很高大上的稱呼了，而黑夜的主宰明顯和黑夜女神重疊……這就是矛盾的根源？”

“在霍納奇斯主峰及周圍區域的古代遺跡內，所有的陳列和擺設都保存完好，壁畫也沒什么破損的痕跡，被發現前，這里似乎并未受到絲毫驚擾……桌上擺著餐盤，餐盤里有干涸的腐爛痕跡……有的房間內，還有半瓶幾乎變為清水的酒……”

“這個國度的人民呢？他們似乎匆匆忙忙就全部離開了家園，什么都沒有收拾，之后再未返回。”

“聯想到沒有墓葬這件事情，那就更加奇怪了。”

“作者喬瑟夫先生也談到，最初發現這些遺跡的時候，他甚至以為這里的居民瞬間蒸發了。”

克萊恩停下鋼筆，將目光投向了一副插圖。

那是約翰·喬瑟夫第三次前往霍納奇斯主峰時，用新型照相機拍下的黑白照片。

照片里，宮殿巍峨，墻壁坍塌，雜草叢生，風格以宏大為主。

剛才翻至這張照片的時候，克萊恩瞬間就想起了自己夢中見到的那座宮殿：

兩者的風格趨于一致，只是自己夢到的那座位于峰頂，更加恢弘，而且有一張不屬于人類般的巨大座椅位于最上首，有無數透明的蛆蟲抱成一團，緩慢蠕動。

可以確認我的夢境與霍納奇斯主峰的古代遺跡有關了……那應該就是安提哥努斯家族筆記里提到的夜之國……克萊恩微不可見點頭，合攏了書籍。