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“回圣上的話，太子今日醒來(lái)后就一直在尋找太子妃，時(shí)下已經(jīng)讓奴的師傅帶路去太子妃的陵墓了；師傅見(jiàn)太子神情激動(dòng)，約莫不是簡(jiǎn)單的祭拜那樣簡(jiǎn)單，便讓奴過(guò)來(lái)告知圣上知曉?！?

陵墓，他莫不是還想開(kāi)棺驗(yàn)尸不成；他若真的這樣做了，事情多半是要敗露。陸淵不便親自出面，當(dāng)即喚來(lái)貼身伺候的宮人傳他的口諭出宮一趟。

張內(nèi)侍有意拖延時(shí)間，遲了將近兩刻鐘方來(lái)到“太子妃”的陵墓。

陸鎮(zhèn)垂下眼眸，緊緊盯住那方墓碑良久，命身后的侍從想辦法打開(kāi)墓門(mén)。

張內(nèi)侍聽(tīng)后覺(jué)得不妥，出列規(guī)勸道：“殿下不可，太子妃已經(jīng)入土為安，若是貿(mào)然掘開(kāi)墳?zāi)?，豈非要驚擾到九泉之下的太子妃?！?

陸鎮(zhèn)聞言，有一瞬的動(dòng)搖，不過(guò)最終，欲要弄清真相的心思勝過(guò)了一切，狠下心腸道：“不得分心，即刻動(dòng)手?！?

莫說(shuō)是張內(nèi)侍，一旁的侍衛(wèi)亦覺(jué)荒謬，挖墳掘墓是對(duì)死者的大不敬，何況這墓里埋著的人，還曾是太子妃；可太子的無(wú)法違抗，便也只能硬著頭皮懇請(qǐng)他寬限些時(shí)間去尋找襯手的工具。

正這時(shí)，后方又來(lái)了一路人，乃是幾個(gè)騎馬的男郎和兩個(gè)乘車(chē)的宮女。

那兩個(gè)宮女，陸鎮(zhèn)都認(rèn)得，一個(gè)是貼身伺候沈沅槿的嵐翠，另一個(gè)是伺候皇貴妃的云香。

云香匆忙從奔至陸鎮(zhèn)身前，見(jiàn)已有侍衛(wèi)用刀劍、木棍等物試圖撬開(kāi)墓門(mén)，情急之下顧不得禮數(shù)尊卑，慌張問(wèn)道：“殿下要做什么？”

張內(nèi)侍一見(jiàn)著她，仿佛看救星一般，頂著可能被陸鎮(zhèn)怪罪的風(fēng)險(xiǎn)，據(jù)實(shí)相告。

云香聞言，心臟幾戶(hù)要跳到嗓子眼，太子妃好不容易才假死離京，若是皇貴妃這般快便被太子發(fā)現(xiàn)，日后再想逃離，怕就再也不能夠了。

思及此，朝著陸鎮(zhèn)直勾勾地跪了下去，恰到好處地微紅了眼圈，“太子殿下容稟，太子妃離世那日，奴婢和皇貴妃都在產(chǎn)房中，親眼看到太子妃的生命一點(diǎn)點(diǎn)流逝消散，太子妃說(shuō)，小郡主是她懷胎十月誕下的，她比任何人都盼望小郡主能平安長(zhǎng)大，怎奈她命薄，已是活不成了，將來(lái)唯有殿下您這位阿耶可以護(hù)佑小郡主……”

“太子妃既已離世，還請(qǐng)?zhí)拥钕旅麒b節(jié)哀，莫要如此任性行事，讓太子妃的魂魄在地底下也不能安生；即便殿下自個(gè)兒不信鬼神，也該多為太子妃多多思量，心存敬畏，難道，殿下當(dāng)真忍心讓太子妃連死后都要魂魄不安嗎？”

陸鎮(zhèn)聽(tīng)到此處，終是有些冷靜下來(lái)，蹙起眉頭，沉默著不發(fā)一言。

太子妃離世已有十日，尸身必定不再完好，嵐翠一方面擔(dān)心陸鎮(zhèn)見(jiàn)了承受不住，另一方面也是不希望太子妃在死后還要承受被人掘墳開(kāi)棺的無(wú)妄之災(zāi)，是以便也跟著勸他：“太子殿下，太子妃血崩離世是奴婢親眼所見(jiàn)，太醫(yī)趕來(lái)之前，太子妃就沒(méi)了氣息，婢子可用性命保證，絕無(wú)半句虛言；即便殿下不信婢子所言，難道連張?zhí)t(yī)的話，殿下也不過(guò)嗎？若是太子妃泉下有知，焉能希望自己被人挖開(kāi)墳?zāi)梗蜷_(kāi)棺槨，將凋零苦味的面容現(xiàn)于人前？婢子懇請(qǐng)殿下多為小郡主想一想，她還那樣小，正是需要殿下陪伴照顧的時(shí)候，殿下定要早日振作起來(lái)，才能告慰太子妃的在天之靈?！?

是啊，他與沅娘的孩子還那樣小，她才失了阿娘，豈可再失去阿耶的關(guān)懷；倘若不是他讓沅娘有了孩子，沅娘又豈會(huì)難產(chǎn)血崩...陸鎮(zhèn)頓時(shí)自責(zé)不已，心如刀絞，痛到幾乎說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。

“停下……”陸鎮(zhèn)深深闔目，無(wú)力地抬起手揮了揮，“回宮。”

少陽(yáng)院。

偏殿，乳母懷里抱著女?huà)胛鼓蹋?，女?huà)胫皇锹猿詭卓诒悴豢显诔?，偏過(guò)頭哇哇大哭。

沈蘊(yùn)姝坐在邊上幫著哄，奈何她二人如何努力，始終沒(méi)有辦法讓女?huà)胪Ｖ固淇蕖?

正當(dāng)二人犯愁之際，忽聽(tīng)殿門(mén)外，宮人通傳道：“皇貴妃，太子殿下回宮了。”

乳母聞言，忙將孩子遞給沈蘊(yùn)姝，退到屏風(fēng)后整理衣物。

外間，陸淵端坐在禪椅上，深邃的眼眸落到踏足其中的陸鎮(zhèn)身上，“還曉得來(lái)看孩子，朕以為，你會(huì)瘋魔到對(duì)孩子也不管不顧！”

陸鎮(zhèn)眉頭緊鎖，心不在焉地行過(guò)一禮后，啞聲認(rèn)錯(cuò)道：“此事是我之過(guò)?！闭f(shuō)罷，抬腿就要往里進(jìn)。

“站住?！标憸Y冷冷瞥他一眼，令他停下，“只會(huì)發(fā)瘋般地妄圖通過(guò)挖墳掘墓的方式確認(rèn)你的妻子是否真的離世，就不打算好好調(diào)查此番令她從攆上墜落，血崩離世之人？朕還聽(tīng)說(shuō)，你在回京途中，曾遭遇刺殺，樁樁件件，大郎都不算查明了？”

里間，乳母整理妥當(dāng)，緩步從屏風(fēng)后出來(lái)，見(jiàn)沈蘊(yùn)姝尚還在哄孩子，自去取來(lái)一些哄孩子用的小物件，走上前去。

陸鎮(zhèn)與陸淵商議過(guò)后，暗暗握緊了拳頭，負(fù)手走到里間。

乳母看見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，屈膝行了一禮，旋即靜靜退到一邊。

“這便是三娘與你的孩子?！鄙蛱N(yùn)姝一面說(shuō)，一面立起身來(lái)，小心翼翼地將女?huà)胨偷疥戞?zhèn)手中，“三娘還未及給孩子起名，如今她已離世，這樣的事，自然是要你這位阿耶來(lái)做方才妥當(dāng)?！?

陸鎮(zhèn)看著懷中女?huà)氲拿佳?，不禁在人前紅了眼，真心實(shí)意地道：“勞姑母這段日子對(duì)三娘母女的照拂，某必不忘姑母的恩情?！?

沈蘊(yùn)姝眉心微蹙，面上尤帶著傷懷之色，語(yǔ)氣平平地道：“三娘雖已離世，到底是留下了血脈，大郎若真心愛(ài)重她，更應(yīng)好好撫育這個(gè)孩子，如此，三娘在九泉之下，也能安心了?！?

一晃到了孩子滿(mǎn)月的時(shí)候，陸鎮(zhèn)尚還沉浸在失去沈沅槿的痛苦之中，自是無(wú)心擺滿(mǎn)月酒，可孩子是她與他在這世上唯一的血脈連結(jié)，若是毫無(wú)表示，只會(huì)讓宮人輕看于她，是以思來(lái)想去，還是召集

京中宗室，簡(jiǎn)單地設(shè)了個(gè)家宴，并在當(dāng)日向眾人宣布她的名字，并請(qǐng)旨封她為郡主，賜號(hào)昭陽(yáng)。

翌日清晨，才剛出了月子的沈沅槿便迫不及待地向紫苑提出要離京的請(qǐng)求。

“娘子預(yù)備往何處去？”

經(jīng)過(guò)這一個(gè)月的相處，沈沅槿已十分信任紫苑，何況接下來(lái)的行程還需要她的保護(hù)，故而未有絲毫的隱瞞之心，直言道：“西北，沙州，那里有我的兩位故人。”

第82章

沈沅槿在過(guò)所上填好去往沙州將要經(jīng)過(guò)的關(guān)隘，

紫苑則是著手準(zhǔn)備遠(yuǎn)行的一應(yīng)物件。

兩日后，二人攜金銀細(xì)軟，干糧藥膏等物，

乘坐馬車(chē)經(jīng)醴泉縣望西北走。

時(shí)下已入了冬，途中縫雨雪天天，少不得耽擱上兩日三日，一路走走停停，

趕在元日前抵達(dá)肅州。

許是連日趕路太過(guò)奔波勞累的緣故，沈沅槿好容易在月子里養(yǎng)起來(lái)的幾斤重量便又掉了個(gè)干凈，紫苑擔(dān)心她的身子會(huì)吃不消，

遂提議道：“西北天寒，

娘子何妨在城中暫住半月，

等過(guò)完元日，天氣漸暖，再趕上十余日的路便可抵達(dá)沙州了?！?

陸淵和沈蘊(yùn)姝留給沈沅槿的金銀錢(qián)物很是可觀，

紫苑和那位駕車(chē)娘子的身手亦十分了得，即便這一路上算不得儉省，包袱里還有不少金銀錁子和首飾；有一回遇到打劫的強(qiáng)人，

都叫扮做男子模樣的紫苑她們打跑了。

沈沅槿看著肅州城中頗具異域風(fēng)情的建筑和吃食，當(dāng)即便同意了紫苑的提議，留在此間感受感受當(dāng)?shù)厝耸侨绾芜^(guò)元日的。

客舍的庭院中，

高高掛起的春幡隨風(fēng)飄揚(yáng)，何處門(mén)窗都張貼了桃符、窗花等物，屋檐下，紅紗糊成的燈籠鮮艷奪目，

一派喜慶的景象。

集市上人頭攢動(dòng)，沈沅槿跟著行人往前走，

才沒(méi)多大會(huì)兒，兩只手就已拿了東西。

待回到客舍，因著元日投宿的人并不多，掌柜和茶博士一眼便瞧見(jiàn)她三人風(fēng)塵仆仆地進(jìn)來(lái)，熱情地邀請(qǐng)她們嘗一嘗才剛烹煮好的杏皮茶暖暖身。

盛情難卻，沈沅槿放下手里的大包小包，取出一包糕點(diǎn)分給店家和茶博士吃，喝過(guò)杏皮茶后，回到屋中拾掇一番，下樓來(lái)用晚膳。

肅州的羊湯、鹽煎肉在西北一帶頗具盛名，沈沅槿在茶博士的介紹下點(diǎn)了這兩樣菜，外加一道清炒時(shí)蔬，一壺茉莉香片茶，一小碟下飯的醬肉，這個(gè)元日就這般平靜度過(guò)。

正月十五，上元節(jié)。沈沅槿和紫苑傍晚出門(mén)，逛完城中的花燈會(huì)，回到客舍收拾好細(xì)軟方睡下，翌日清晨，付過(guò)房費(fèi)離開(kāi)肅州，繼續(xù)趕路。

官道上往返于西北和中原的商隊(duì)浩浩蕩蕩，沈沅槿乘坐的馬車(chē)混在其間并不起眼，每日趕上五十里左右的路程，于正月二十九抵達(dá)沙州。

沈沅槿大大方方地將過(guò)所遞給城門(mén)郎看，順利進(jìn)入城中。

沙州的民房相較于長(zhǎng)安城中的低矮一些，多為黃墻平頂，縱橫交錯(cuò)分布在街道兩邊，是以放眼看去，附近三四層高的茶樓酒家很是引人注目，加之門(mén)庭若市，無(wú)需走近便可知曉是開(kāi)門(mén)迎客做生意的。

此間雖遠(yuǎn)不及長(zhǎng)安城那般幅員遼闊，到底是西北一帶的大城，一時(shí)半會(huì)兒怕是難以尋找到辭楹和縈塵二人，沈沅槿就近挑選一家環(huán)境整潔的客舍住下，房費(fèi)日付。

沈沅槿料想，辭楹曾說(shuō)過(guò)想要開(kāi)一間茶樓，再賣(mài)些中原的茶果點(diǎn)心，故而她此番搜尋的重點(diǎn)放在了城中近三年來(lái)新開(kāi)的茶樓上，經(jīng)多方打聽(tīng)走訪，來(lái)到牌樓集市。

此間有兩三家茶樓酒家，其中一個(gè)酒家乃是粟特人開(kāi)得，自可排除在外；沈沅槿立在十字路口細(xì)細(xì)觀察一番，左轉(zhuǎn)踏足一間彩幡上刺有花紋的茶樓之中。

茶樓規(guī)模不算很大，除開(kāi)掌柜外，一樓廳堂中有茶博士?jī)扇?，伙?jì)一人，后廚情況沈沅槿不得而知，提裙跨過(guò)門(mén)檻進(jìn)到廳堂，徑直來(lái)到柜臺(tái)處，柔和的目光落到正低頭撥動(dòng)算籌的女郎身上。

做中原人打扮的女郎隱隱感覺(jué)到有人在看她，且那感覺(jué)十分熟悉，像是一位故人來(lái)到了她的身邊，默默注視著她。

撥算籌的動(dòng)作驟然停下，旋即抬首看向立在柜臺(tái)前的沈沅槿，巨大的喜悅和幸福感頓時(shí)充斥滿(mǎn)整個(gè)心房，令她久久回不過(guò)神，生怕是自己眼花了。

“娘子。”辭楹沉浸在驚喜中，眼里泛起點(diǎn)點(diǎn)淚光。

“是我，我來(lái)尋你們了?！鄙蜚溟鹊难壑幸喾浩饻I光，語(yǔ)帶歉意道：“抱歉，讓你們等了我這樣長(zhǎng)的時(shí)間...”

辭楹一下子喜極而泣，抹著眼淚哽咽道：“娘子來(lái)了就好，來(lái)了就好，說(shuō)什么歉不歉的?！?

沈沅槿環(huán)顧四周，并未尋見(jiàn)縈塵的身影，因道：“今天是我們重逢的大好日子，快別哭了，對(duì)了，怎的不見(jiàn)縈塵？”

娘子說(shuō)的對(duì)，今天是個(gè)喜慶的好日子，怎能落淚呢。辭楹努力止了止眼淚，來(lái)到沈沅槿身邊應(yīng)聲答話：“娘子來(lái)得不巧，她在兩日跟隨相熟的商隊(duì)去西域了。瞧我，光顧著高興，我?guī)闳巧献??！?

說(shuō)著話，牽起沈沅槿的手就往樓上走。

樓上亦有茶博士在，見(jiàn)掌柜的親自領(lǐng)著人上來(lái)，還當(dāng)是熟客，定睛一瞧，掌柜的眼睛紅紅的，似乎才剛哭過(guò)一回，茶博士摸不著頭腦，不好貿(mào)然相問(wèn)，只將人讓到雅間內(nèi)，問(wèn)她二人要吃什么茶。

沈沅槿點(diǎn)一壺花茶，辭楹要來(lái)兩樣結(jié)合了沙州特色的杏仁酥脆茶果子。

“我聽(tīng)說(shuō)，那人迎了沈家的四娘子，可我思來(lái)想去，從不知曉沈家還有什么四娘子，那四娘子，莫不就是他為了掩人耳目，平白安給娘子的身份？”

沈沅槿也不瞞她，當(dāng)即頷首應(yīng)答：“阿楹料想得不差，正是如此?！?

“那，娘子又是如何逃出生天的？”辭楹眉心蹙起，滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu)，“沙州可還安全嗎？那人會(huì)不會(huì)再找過(guò)來(lái)...”

沈沅槿搖搖頭，“不會(huì)，圣上和姑母助我假死逃了出來(lái)，從今往后，世上便再無(wú)沈沅槿此人?！?

“圣上？”辭楹聽(tīng)到這兩個(gè)字，不由睜圓了眼，照理說(shuō)，太子是他的親子，他怎會(huì)助著親子的新婦假死出京？這實(shí)在太讓人難以相信了。

“是?！鄙蜚溟日Z(yǔ)氣堅(jiān)定地告訴辭楹她并沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，“姑母知曉了陸鎮(zhèn)對(duì)我做下犯下的諸多罪行，致使姑母整日郁郁寡歡，圣上為讓她開(kāi)懷些，同意助我出宮，這才有了你我的團(tuán)聚?！?

至于她為陸鎮(zhèn)誕下一女之事，沈沅槿并未據(jù)實(shí)相告，怕辭楹聽(tīng)了又要心疼她去鬼門(mén)關(guān)里走上一遭，擔(dān)心那孩子在宮里過(guò)得如何。

“如此看來(lái)，圣上他待娘子的姑母確是有真情在的。”辭楹感嘆一句，又問(wèn)沈沅槿是如何來(lái)到沙州的，可有人隨她一道過(guò)來(lái)保護(hù)她的安全。

沈沅槿：“有兩位與我同行的女郎，此時(shí)就在樓下坐著。”

辭楹聽(tīng)了這話，當(dāng)即就要下去喊人上來(lái)，沈沅槿一把攔住她，溫聲道：“我還未想好她的去留問(wèn)題，倘若她不想在沙州，我自然不能將人拘在身邊，需得問(wèn)問(wèn)她的意思才好。”

話音落下，辭楹這才重新坐定了，附和道：“娘子說(shuō)的是極，是該由人自行做出選擇。”

一時(shí)茶博士送來(lái)熱茶和點(diǎn)心，沈沅槿先抿兩口潤(rùn)嗓，隨后又在辭楹的極力推薦下用了一塊杏仁紅豆酥餅。

“怎么樣？”辭楹滿(mǎn)眼期待地看著沈沅槿。

沈沅槿咽下嘴里的食物，給出很好的評(píng)價(jià)，“甜度適中，外酥里嫩，香濃可口，很好吃?！?

辭楹眼里盛著的不再是眼淚，而是喜色，“這是我和廚娘試了許多遍才做出的口感，娘子既說(shuō)好吃，那必定是真的好了?！?

沈沅槿笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)起茶樓里統(tǒng)共有多少人幫忙做活，辭楹掰起手指頭數(shù)了數(shù)，給出相應(yīng)的答案后，顧不得另一樣茶果子還未給她嘗過(guò)，拉著她奔出門(mén)去，上到三樓。

辭楹從懷里掏出一串鑰匙，找出其中一把打開(kāi)朝向最好的一間屋子的門(mén)，請(qǐng)她入內(nèi)。

“這是我和縈塵特意留給娘子住的房間，每過(guò)段時(shí)間，我就會(huì)來(lái)這灑掃一番，想的正是娘子什么時(shí)候回來(lái)了，當(dāng)日就可在此住下，不必再等?！?

沈沅槿環(huán)顧四周，映入眼簾的一切布置陳設(shè)都是那樣溫馨質(zhì)樸，一塵不染，無(wú)疑是有人花了許多心思打理的。

“謝謝你，阿楹，我很喜歡?！鄙蜚溟葲_人莞爾一笑，朗聲道。

“娘子既喜歡，何妨現(xiàn)下就去客舍取了細(xì)軟過(guò)來(lái)住下？”辭楹一面說(shuō)，一面牽沈沅槿的手往月牙凳上坐了，真心誠(chéng)意道：“至于隨你一道過(guò)來(lái)的兩位女郎，她們?nèi)粝肓粝?，還有走廊盡頭的一間房可以給她們住。”

沈沅槿笑盈盈地道：“好，我也很想與阿楹在一處，待會(huì)兒我會(huì)問(wèn)問(wèn)她們的意思?！?

二人坐在一處敘會(huì)兒舊，沈沅槿料想紫苑她們也該吃完茶了，“我先隨她們回去，我既已知曉你在這里，下晌就過(guò)來(lái)?！?

辭楹將沈沅槿送到樓下，看著她們坐上驢車(chē)走遠(yuǎn)，這才回到原處。

一時(shí)歸至客舍，沈沅槿將話挑明，“這段時(shí)日，多謝二位女郎的照拂護(hù)衛(wèi)，如今我已順利尋到故人，大抵會(huì)在沙州長(zhǎng)住數(shù)年，倘若你們想留在此處，可以繼續(xù)與我生活在一處，若不想，這里還有不少錢(qián)物，我們分一分，就此別過(guò)罷?！?

西北的水土、人情風(fēng)俗皆與中原的大不相同，當(dāng)沈沅槿問(wèn)出這句話時(shí)，獨(dú)紫苑毫不猶豫地道出愿意與她在一處，另一位女郎則是沉吟良久，緩緩道出她想去江南一帶落腳。

沈沅槿尊重她的選擇，隨即將剩下銀錢(qián)的大半平分給她和紫苑，邀她一道去辭楹開(kāi)的茶樓里用晚膳，明日一早為她送行。

當(dāng)日收拾好一應(yīng)物品，女郎循著記憶駕車(chē)去牌樓集市。

下晌吃茶的人不多，尚還不忙，辭楹讓茶博士交代廚房多預(yù)備幾個(gè)好菜，親自領(lǐng)著三人上樓放好行囊。

至晚膳時(shí)分，辭楹以茶代酒，向紫苑和她身側(cè)的女郎敬酒道謝，出言感謝她們不遠(yuǎn)千里地護(hù)送沈沅槿來(lái)到沙州。

華燈初上，前來(lái)吃茶的人漸漸多了起來(lái)，不獨(dú)一樓廳堂坐滿(mǎn)了人，二樓的雅間亦無(wú)一間是空著的，辭楹擔(dān)心忙不過(guò)來(lái)，向沈沅槿三人告罪過(guò)后，大步去到廳堂幫忙招待客人。

因著明日還要早起，沈沅槿便早早睡下，天明雞唱時(shí)，聚在一張桌上最后用了一次早膳，隨即送那相處了不下四個(gè)月的女郎離開(kāi)茶樓。

馬車(chē)她和紫苑暫時(shí)用不上了，便送與女郎使用，三人依依惜別后，沈沅槿立在門(mén)前看著馬車(chē)走遠(yuǎn)，直至消失在拐角處再也瞧不見(jiàn)了，她方舍得進(jìn)屋。

前年的那場(chǎng)雪災(zāi)，沈沅槿記憶猶新，沒(méi)有過(guò)分沉浸在離別的失落中，趁著上晌沒(méi)什么客人來(lái)吃茶，向辭楹詢(xún)問(wèn)起沙州一帶是否種有可用來(lái)紡織成御寒厚布的白色花朵。

辭楹聽(tīng)后，凝神細(xì)想片刻，反問(wèn)道：“娘子說(shuō)的可是氎花？這種花在春日播種，秋日采摘，聽(tīng)說(shuō)高昌中多種此物，又喚作白疊子，傳到沙州約莫已有數(shù)百年了。”

沈沅槿并不知曉沙州之人是如何稱(chēng)呼棉花的，但聽(tīng)她如此描述，應(yīng)當(dāng)就是現(xiàn)代人口中的棉花無(wú)疑。

“正是此花，時(shí)下正值初春，倘若要播種，豈非就在不久后？”

辭楹點(diǎn)點(diǎn)頭道：“約莫是的罷，我也是來(lái)到沙州的第二年秋日，縈塵從西域回來(lái)，我們?nèi)コ墙加瓮嫔⑿?，我因瞧?jiàn)有人在地里摘那白色的氎花花，當(dāng)時(shí)也像娘子這般覺(jué)得稀奇，便隨口問(wèn)了縈塵一句，她同我說(shuō)，西域種的可比咱們這還要多?！?

沈沅槿聞言，問(wèn)了辭楹大致的位置，欲要自行去城郊尋找種植氎花的百姓了解情況，辭楹自然不放心她一個(gè)人去，因道：“上晌沒(méi)什么客人，我不在坊里也無(wú)妨的，不若明日天一亮就動(dòng)身，定能趕在晌午前回來(lái)?！?

辭楹在沙州生活了三年有余，各處都已熟悉，自己人生地不熟，倘若出了什么事，只怕更加耽誤事。沈沅槿如是思量一番，當(dāng)即答應(yīng)辭楹的提議。

這夜在床上翻來(lái)覆去地睡不著，將近三更天方淺淺入眠，次日天邊才剛泛起魚(yú)肚白，沈沅槿便起身下床，自去樓下打水洗漱。

辭楹和紫苑陪沈沅槿一同出城探尋種植氎花的農(nóng)戶(hù)，又問(wèn)了各處土地的租賃價(jià)格，回到城中，已是午后。

沈沅槿合計(jì)著先賃下兩畝良田試著自個(gè)兒種些?花積累經(jīng)驗(yàn)，若是今年秋天收成不錯(cuò)，再行擴(kuò)大規(guī)模不遲；她將想法說(shuō)與辭楹聽(tīng)，辭楹不解她為何突然想種此物，沈沅槿遂將中原地區(qū)，用得起氎花衣被的僅有權(quán)貴富戶(hù)，她想讓中原的平民百姓也可用上氎花制成的衣物和被子。

“娘子的想法甚好，這樣即可助人免于苦寒，又可賺些小錢(qián)的事，何樂(lè)而不為呢？當(dāng)初娘子送與我和縈塵的銀錢(qián)還未用完，經(jīng)營(yíng)這座茶坊的兩年里，多少也掙了些錢(qián)，倘若娘子缺錢(qián)缺人，我都可鼎力相助的?！?

紫苑是練家子出身，亦不乏俠義心腸，當(dāng)下聽(tīng)了她二人的話，忙應(yīng)聲附和道：“娘子分給我的那一份錢(qián)，我也可以拿出來(lái)，橫豎在娘子身邊，總不至流落街頭。”

后半句話，紫苑說(shuō)得俏皮，惹得沈沅槿忍不住拿指尖輕輕戳了戳她的額頭，嗔怪她貧嘴貧舌。

沈沅槿打定主意，隔天將錢(qián)攏在一處算了算，先拿一小部分出來(lái)租賃田地購(gòu)買(mǎi)種子，另外盤(pán)下一座規(guī)模不大、瀕臨虧損的布莊。

轉(zhuǎn)眼到了陽(yáng)春三月，沈沅槿雇來(lái)短工幫著播種，等到種子發(fā)芽后，悉心跟著農(nóng)戶(hù)學(xué)習(xí)如何打理花田，驅(qū)除蟲(chóng)害，這般辛勤數(shù)月，秋日很快來(lái)臨。

氎花潔白如雪，產(chǎn)量尚可，沈沅槿雇人采摘，用驢車(chē)運(yùn)至布莊，囑咐織娘不必急于紡織成布，大家集思廣益，多想想如何改進(jìn)紡織工藝或織機(jī)。

這年布莊虧損的局面并未扭轉(zhuǎn)，沈沅槿頂著壓力又拿出一部分錢(qián)來(lái)，于第二年擴(kuò)大?花種植規(guī)模，并在布莊臨街的位置勻出一間房售賣(mài)本莊布料制成的成衣；只是如此一來(lái)，沈沅槿愈加忙碌起來(lái)，常在花田和布莊之間兩頭跑，每日不是設(shè)計(jì)衣裙樣式、畫(huà)花樣子，就是在花田里查看氎花花長(zhǎng)勢(shì)，堆肥除蟲(chóng)。

幸而她的付出并未白費(fèi)，雖則年底算賬，不過(guò)勉強(qiáng)維持略有盈利，總算扭轉(zhuǎn)了虧損的局面，成衣鋪也有了一定數(shù)量的?？停华?dú)沈沅槿和辭楹，布莊的織娘們亦是信心高漲。

窗陰似箭，不覺(jué)又是五年過(guò)去，沈沅槿開(kāi)辦的布莊和成衣鋪已是城中翹楚，經(jīng)織娘們共同努力改進(jìn)后的織布機(jī)最終定型，去年秋日便已投入使用，成效顯著。

將氎花從西北運(yùn)至中原，光是運(yùn)輸成本就不知要花費(fèi)多少銀錢(qián)，這也是為何在中原地區(qū)，氎花制成的衣被價(jià)格居高不下的重要原因之一；若是能讓中原地區(qū)也種植氎花，省去大量運(yùn)輸成本，再輔以紡織技術(shù)和用具的革新，供需趨于平衡，價(jià)格自然就會(huì)降下來(lái)。

如今種子、技術(shù)、工具她都有了，如何能夠再偏安于西北一隅，需得往適宜種植棉花的中原地區(qū)走上一遭。

因辭楹的產(chǎn)業(yè)都在沙州，花田、布莊和成衣鋪也需要有人幫著照料一二，沈沅槿便與辭楹商議，只攜了有功夫在身的縈塵和紫苑二人去往洞庭流域的潭州。

臨行前的夜晚，辭楹與沈沅槿還像少時(shí)那般宿在一張床上，“此去山高水長(zhǎng)，何況圣人去歲退位做了太上皇，我這心里實(shí)在憂(yōu)慮難安，倘若他發(fā)覺(jué)娘子尚未離世，會(huì)否有所行動(dòng)。”

沈沅槿捻起一縷青絲纏在指上緩緩絞著，擰眉道：“應(yīng)當(dāng)不會(huì)，以他的脾性，一旦心生懷疑，必定采取雷霆手段，焉能生生忍耐到此時(shí)。”

未免辭楹胡思亂想，自個(gè)兒嚇自個(gè)兒，沈沅槿將話鋒一轉(zhuǎn)，提起孩提時(shí)在汴州的趣事，辭楹才總算是舒展了眉心。

夜色漸深，萬(wàn)籟俱寂，沈沅槿打個(gè)哈欠，繼而合上雙目，輕聲道：“快些睡吧，明日還要早起?！?

紫宸殿。

陸鎮(zhèn)批完折子，恰逢張內(nèi)侍有話來(lái)回，道是昭陽(yáng)公主開(kāi)蒙的吉日已經(jīng)擇定。

一晃六年過(guò)去，沅娘離開(kāi)他既已這樣久了。即便到了今時(shí)今日，陸鎮(zhèn)想起沈沅槿，心中還是免不了生出一陣刀割般的鈍痛。

張內(nèi)侍眼看見(jiàn)他對(duì)著花架上的山茶盆栽發(fā)愣，便知他這是又想起早逝的溫獻(xiàn)皇后，心中傷懷，遂默默退到一旁靜靜侍立。

陸瑛從園子里折了一枝山茶花回到紫宸殿，宮人傳話討得陸鎮(zhèn)示下后，方推開(kāi)殿門(mén)請(qǐng)她進(jìn)去。

“昭陽(yáng)記得，這是阿耶最喜歡的花?！标戠鴮⒅ㄋ偷疥戞?zhèn)手中，發(fā)覺(jué)他似乎不怎么開(kāi)心后，便又跟個(gè)小大人似的問(wèn)話道：“阿耶今日看上去心情不大好，是外面又有人惹阿耶不高興了嗎？”

陸瑛年紀(jì)尚小，不明白什么是前朝，只用外面的人來(lái)指代朝堂上的官員。

陸鎮(zhèn)握緊了陸瑛送給他的那枝山茶，微微濕潤(rùn)的眼眸勉強(qiáng)擠出一抹幅度，“沒(méi)有人惹阿耶不高興，阿耶只是想你阿娘了?！?

太子皇叔有阿娘，她的堂兄弟姊妹也都有阿娘，唯獨(dú)她從未見(jiàn)過(guò)阿娘，阿耶說(shuō)，阿娘在她出生的當(dāng)日就離世了，阿娘是這個(gè)世上為她付出最多、最疼愛(ài)她的人，她定要每日都開(kāi)開(kāi)心心的，如此才能不辜負(fù)阿娘對(duì)她的愛(ài)。

“昭陽(yáng)也想阿娘，等阿耶休沐的時(shí)候得空了，我們一同出宮去看阿娘好嗎？”陸瑛年歲雖小，說(shuō)起話來(lái)倒是比八歲的孩童還要吐詞清晰，成熟不少。

“好。”陸鎮(zhèn)因她的聰慧孝順欣慰地笑了笑，而后命人取來(lái)花瓶，盛滿(mǎn)水，親自將那朵山茶插進(jìn)瓶中。

陸瑛看他將花枝上多余葉子扯去，想起另一件事，疑惑問(wèn)道：“太子皇叔自去歲開(kāi)蒙進(jìn)學(xué)后，鮮少能與昭陽(yáng)在一處玩了，昭陽(yáng)每回見(jiàn)著他，他好似都不太愛(ài)笑；阿耶小時(shí)候當(dāng)太子的時(shí)候，也是這樣的么？”

陸鎮(zhèn)是過(guò)了二十歲才當(dāng)?shù)奶?，這個(gè)問(wèn)題，他回答不了，便也只能胡亂編幾句話哄哄陸瑛，讓她多多體諒陸煦的不易了。