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陸鎮(zhèn)渾不在意地兀自靜坐著,不曾看那些彩縷一眼。
外頭射粉團(tuán)的東西俱備好了,沈沅槿便也趕鴨子上架似地隨人出去。
粉團(tuán)置在金盤中,眾人依次拉弓射之。
那弓箭不大,也不太重,沈沅槿雖可將其拉開,力道和動作就差了些意思。
陸綏在邊上給她打氣,沈沅槿便也存了幾分認(rèn)真,努力瞄準(zhǔn)那塊粉團(tuán)。
陸鎮(zhèn)立在檐下,似是嫌此事幼稚無趣,無甚意思,并無加入的意思,就那般漫不經(jīng)心地斂目看著。
女郎不甚標(biāo)準(zhǔn)卻又極力想要瞄準(zhǔn)的動作引他發(fā)笑,細(xì)白手腕上的彩縷格外醒目,絲線迎風(fēng)紛飛,兩只白皙小巧的耳垂上皆不見耳眼,這才恍然發(fā)覺,她似乎從未戴過耳墜。
長箭離弓,在空中劃出一道幅度,卻是于那盤中的粉團(tuán)相擦而過。
陸鎮(zhèn)早預(yù)料到這樣的結(jié)果,深深凝了她的側(cè)顏一眼,轉(zhuǎn)身離了此間。
射過粉團(tuán),算算時間,太液池中的龍舟賽該是快開始了。
因崔氏之子陸禹年歲尚小,陸淵便與崔氏母子同乘一輛馬車進(jìn)宮。
沈沅槿和陸綏與沈蘊姝同乘,王孺人獨乘一輛。
陸鎮(zhèn)、陸則騎馬走在隊伍前面。
自去歲沈沅槿及笄后,大小宴席,陸淵大多時候都會囑咐崔氏帶上她同去。
陸淵一行人來到太液池畔時,亭臺內(nèi)聚了不少宗室。
彼此打過照面,很快便又各自歸位。
沈沅槿認(rèn)識的人雖不多,識得陸綏的卻不少,少不得跟在沈蘊姝身側(cè)應(yīng)付。
陸鎮(zhèn)懶怠與人交際,挑了個視線開闊些的位置坐了,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,但見遙山疊翠、碧水如鏡,一派盎然景致。
窗邊,陸昂原想向陸則打探那粉衣女郎的身份,因他身邊圍了些人,只能轉(zhuǎn)頭去尋在那邊躲清凈的陸鎮(zhèn)。
沈沅槿還是頭一回來到太液池處,不免激動,告知沈蘊姝自己就在近處走走后,一溜煙地走開了。
陳王妃和陸昭行至階下,正巧撞見從上頭下來的沈沅槿。
“阿娘,我想與沈三娘過說會兒話。”
陳王妃是個極和氣的人,當(dāng)即點頭應(yīng)下。
陸昭離了陳王妃跟前,上前挽起沈沅槿的手就開始滔滔不絕起來。
二人緩步沿著水邊小徑走,忽聽身后傳來一道男聲,“阿妹,沈三娘。”
是陸昀。
第20章
終究垂眼看了看沈沅槿
赤日當(dāng)空,白玉浮玉,夏日的陽光鋪在水面上,映得滿湖碎金。
沈沅槿握著扇柄的手收攏了些,動作微頓。
道道金光之下,陸昀束發(fā)的紫金冠有些刺眼,沈沅槿下意識地抬手拿團(tuán)扇擋了擋,廣袖微墜,露出一段如玉的皓腕來。
“郡王。”沈沅槿屈了屈膝回他一禮。
陸昭凝眸打量著他,觀他面上隱有幾分頹意,因問道:“此間山溫水軟,今日好容易得空,二兄怎的不與人吃茶賞景去,莫不是心中還記掛著那樁案子?案子雖重要,身子也該顧及著,倘若悶出病來,可還怎么替人申冤呢。”
她口中那樁案子,大抵就是這幾日鬧得沸沸揚揚的薛琚殺妻了;圣人還未做出圣裁,是以刑部和大理寺對此案亦未有定論。
沈沅槿收回手,慢悠悠地扇著風(fēng),思忖良久后,偏頭去看陸昭,啟唇問道:“二娘方才說得可是青州的那件案子?”
陸昭放緩步子與她對視,平聲道:“正是呢,這樁案子驚動了圣人,想來三娘在府上也聽人說道過吧。”
沈沅槿朝她頷了頷首,卻是又默了一會兒,雙目平視前方周垂的綠柳,眸子里透著堅定,改了稱呼:“妾以為,陸司直質(zhì)疑此案乃是出于一片赤誠的愛民之心,實無半分錯處,又何必困囿于人言?倘若不法之人可以利用律法的漏洞來避開刑罰,于受害者而言,這世上還有何公正可言?此事不論結(jié)果如何,陸司直并未對其視而不見,且如此費心勞神,擔(dān)得起問心無愧四個字。”
問心無愧。陸昀猛地抬眸,烏眸因她的話語煥發(fā)光彩,心上似有一股暖流掠過,煩憂散去大半。
仰不愧天,俯不愧人,內(nèi)不愧心。
于此案上,他從未有過半分私心,只想還死者一個公道,他所做的一切,皆無愧于心,更不必愧于人。
她雖為女兒身,卻有這樣通透的氣量胸襟,這世上的大半男兒怕也不及她半分。陸昀喟嘆一番,旋即舒展眉心,朗聲與她道句謝:“勞沈三娘悉心開解,某受教了。”
他的聲音不似先前那樣頹然,想是將她的話進(jìn)了進(jìn)去。
沈沅槿謙和道:“妾不過是有感而發(fā),算不得悉心開解,陸司直言重。”
他二人的對話,陸昭在中間聽得真切,但見她手上打扇子扇風(fēng)的動作一頓,繼而瞥了瞥身側(cè)的陸昀,又將目光落到沈沅槿的身上,心底生出一絲朦朧之感。
二兄豐姿英俊,沈三娘天生麗質(zhì),旁的暫且不論,單從相貌上來看,是極相配的。
他從前于男女一事上從不上心,院里不安分的婢女都叫他打發(fā)到別處去了,無一通房妾室,唯對這位沈三娘,似乎格外不同,那日在城郊的馬場上,是二兄提議去林中閑步,而后遇見沈娘子;
茶會那日,二兄叫人將沈三娘喜歡的山茶從他院里搬至水榭,后又在園子里讓沈三娘抱了枳奴;而這一回,二索性不去尋素日里交好的男郎,反來她和沈三娘這邊,這一切的一切,仔細(xì)想來,不是為著沈三娘,又是為著什么?
二兄他,大抵是對沈三娘動了情的。
陸昭有了這樣的認(rèn)知,一顆心立時變得活泛起來,暗暗忖度:若果真如此,她是不是就要有一位二嫂嫂了呢?沈三娘瑰姿昳麗,溫和可親,她也喜歡得緊。
那邊,陸鎮(zhèn)隔著一扇撐開的軒窗遙看池畔緩步而行的三人。
陸昂的話語此時此刻仿佛還在耳邊,陸昀的身影亦在他的視線中。
她當(dāng)真是生了一副頂好的皮囊,竟能接連引得他的兩位小輩對她動了心思。
到底是年歲尚小的男郎,經(jīng)不住女郎的好顏色,反沉湎其中。
陸鎮(zhèn)輕嗤一聲,往高足金杯中滿上一杯酒,原想移開視線,卻直至三人沿途返回被窗邊的木料遮擋出身影后,他方徐徐收回目光,執(zhí)起金杯一飲而盡。
沈沅槿與陸昭說著話,提裙踏上石階,未覺出陸昀已于樹下駐足,待她和陸昭步入亭臺之
中好一會子,獨自來到此間。
彼時,水面上泛著數(shù)只龍舟,龍舟手正奮力滑動船槳前行,眾多郎君女郎圍在欄桿出看那龍舟競渡。
沈沅槿的身高在女郎中算是高挑的,但與一眾郎君相比,還是稍矮了些,即便努力踮起腳尖,亦瞧不清什么。
陸昭看過多回,無甚興趣,見擠不進(jìn)去,索性歇了心思,卻不知沈沅槿尚還是頭一回來此處看龍舟賽,拉她退到人群后方。
彼時,陸鎮(zhèn)和陸斐二人正坐在窗下吃茶對弈。
這樣嘈雜喧鬧的環(huán)境,難得他們竟有心思玩雙陸。陸昭忖度過后,出于禮數(shù),上前同他二人施叉手禮:“皇叔,堂兄。”
陸斐乃端王長孫,去歲歲末及冠,上月定了榮國公的次女為新婦,今秋就要成婚。
梁王是先帝最小的兒子,與上頭幾位兄長差著好些年紀(jì),故而陸鎮(zhèn)雖與陸昀、陸斐那一輩差著輩分,歲數(shù)相差卻不大。
陸斐生得濃眉大眼,直鼻權(quán)腮,同陸鎮(zhèn)一樣,都是英朗剛硬的長相;但見他抬起頭看過來,嗯了一聲后,同她寒暄兩句。
陸鎮(zhèn)指尖無聲落下一枚黑色的錘形漆木棋子,目光掃過陸昭,眸中映出沈沅槿纖瘦的身影。
她方才在陸昀面前,可也是這副疏離拘謹(jǐn)?shù)哪樱?
陸鎮(zhèn)這般想著,不知為何,胸口竟是生出些憋悶感來,眉宇間也不由冷了幾分。
女郎發(fā)上的緋色山茶醒目得緊,陸鎮(zhèn)凝了數(shù)息,忽而發(fā)覺,她似乎極愛山茶,那花栩栩如生,若不仔細(xì)辨認(rèn),難以分出是真是假。
那花卻與旁的花大不相同,凋零時整朵墜落,乃是當(dāng)頭而斷,寧為玉碎不為瓦全。
這樣輕的年紀(jì),竟是喜歡這樣的花,約莫只是喜歡那花的式樣吧。
陸鎮(zhèn)暗暗地想著,整個過程沒道過一句話,亦不知陸斐與陸昭說了些什么。
這位皇叔一向話不多,陸昭對此見怪不怪,當(dāng)下辭過他二人,笑著拍了拍沈沅槿的手背,示意她隨自己走。
他看陸昭身側(cè)那女郎的眼神不同于看旁人的。陸斐注意到陸鎮(zhèn)神色間的異樣,滿上一盞茶,不動聲色地側(cè)了側(cè)目,將那女郎纖瘦高挑的背影看在眼里。
龍舟賽畢,二人方歸。
陳王妃招呼陸昭往自己身邊坐下,拿巾帕替她擦去額上細(xì)汗,問她跑去哪兒玩了。
陸昭搖著羅扇驅(qū)散熱氣,盈盈一笑道:“這里人多,我?guī)е蛉锶デ斑叺耐ぷ永锟锤偠桑€遇著了樂安和繁昌兩位堂姊。”
“這樣大的日頭,實在不該在外邊呆太久,瞧瞧,臉都曬紅了。”陳王妃一臉心疼,眼尾余光瞥見沈沅槿還巴巴站著,溫聲讓她也坐下。
陸昭撲到她懷里,嬌嗔道:“素日里在家呆著,也曬不著什么,好容易出來一趟,難不成還要一直坐著。何況我們撐了傘,哪里就曬紅了,阿娘這是還拿我當(dāng)孩子看呢。”
沈沅槿落了座,看她母女親昵言笑,羨慕之余,亦勾起心底的一抹惆悵來。
不知爸媽和好友們在現(xiàn)代過得可還好。沈沅槿心下酸澀,攥著扇柄默不作聲。
沈蘊姝這會子也瞧見她了,但因自己這處早無空位,倒不好譴人去叫她過來,只抱著昏昏欲睡的陸綏在懷里,哄她睡一會兒。
圣人和后妃不在此處觀看龍舟競渡,唯有在設(shè)了宴的清暉閣中,眾人方得見陸臨和王皇后。
陸臨似乎待陸淵父子格外熱絡(luò),抱起陸綏笑問她今年幾歲了,仿若一位慈愛的長輩。
或許在陸趙宗室們看來,這便是圣人顧念骨肉親情,器重和寵信梁王府的表現(xiàn)。
然,沈沅槿不這樣認(rèn)為,她想:眾人這會子看到的,極可能是圣人想要讓他們和梁王父子看到的罷了。
坊間傳言中,太子陸琮資質(zhì)平庸,生母出自小官之家,而年過半百的圣人因常年服藥,身體時好時壞,倘若哪一日山陵崩了,只留下年幼的陸琮,如何能與母族強大的太后和手握重兵的梁王父子抗衡爭權(quán)。
現(xiàn)今朝堂,除了圣人一派和中間派,勢頭最盛的當(dāng)屬皇后的母族和梁王。
沈沅槿想畢,宴會已至尾聲。
圣人吃了些酒,由內(nèi)侍扶著離開,眾人各自散去。
陸鎮(zhèn)酒量甚好,幾杯燒刀子下肚,頭腦尚還清明著,面上略有酡紅之色。
行至宮門外,按轡上馬,攏了韁繩,照見沈沅槿牽著陸綏往這邊來。
沈蘊姝叫陸綏去同陸鎮(zhèn)打招呼,陸綏不大喜歡親近他,扭捏著不想去。
陸鎮(zhèn)到底是她的兄長,將來是要承襲王位的,多一個倚仗總是有好處的。沈沅槿撫了撫她的手背寬慰她,陪她一道過去。
“阿兄。”陸綏怯怯喚他。
陸鎮(zhèn)低低應(yīng)了一聲,心內(nèi)那股悶意再次涌現(xiàn),終究垂眼看了看沈沅槿,默默握緊韁繩,未置一詞。
數(shù)日后,陸昀派去青州查探案情的心腹帶回街坊的口供證詞,坐實了薛琚長期虐打方氏,想要另娶,又欲奪其嫁妝,早有殺妻之心。
將證供上呈圣人處,改判薛琚秋后問斬。
當(dāng)日下晌,陸昀快步出了大理寺,策馬直奔王府而去,不獨想說與母親知曉,還想親口告知心上的女郎。
第21章
避開他的目光
陸昀離鐙下馬,思緒萬千,立在原處良久,方松開韁繩將其遞給迎上前來的小廝。
主屋內(nèi),陳王妃和陸昭俱在,陸昭一見著他,招呼他快些坐下。
陸昀將此案的結(jié)果告知她二人。
陳王妃聞言,雖為他感到驕傲,卻也不由為他擔(dān)憂,這世上終究污濁的多,清正的少,凡事過猶不及,二郎這般堅持己見、公正無私,在官場上,怕是難為他人所容……
譬如這次,朝中就有于他不利的聲音傳出,言他是沽名釣譽,此舉不過是為了在坊間博個好名聲。
此案涉及的尚還只是一小吏,他們便如此歪曲抹黑,倘若他日事關(guān)朝中大員,二郎如此,還不知要面對什么樣的打壓報復(fù)。
陳王妃面上的笑意驀然凝住,欲要同他說些什么,但見他與陸昭言笑,終究將話咽了回去。
待他將來遭受不可深查的挫敗,她再從旁勸誡,想是會比現(xiàn)在說與他聽有用許多。陳王妃如是想著,便又?jǐn)D出一抹淺淺的笑。
陸昭亦為他高興,卻不似陳王妃想的那般多,只開口同他說些恭賀的話。
飯畢,陸昀閑坐一會兒,歸至澹泊居。
庭中植著大片山茶,雖已無花,卻極蔥郁,枝繁葉茂,盈盈翠綠。
心中念著那卓然出塵的女郎,臨摹字帖時亦不能全然靜心,沐浴過后,于在檀木雕花大床上輾轉(zhuǎn)反側(cè),久久未眠。
至后半夜方淺睡了些時候。
睡夢中,女郎款款而來,著一身輕薄飄逸的藕荷色衣裙。
山茶花叢中,獨有他和她兩個人。
女郎懷抱一只貍奴,非是枳奴,而是她口中梁王府上通體金色的那只貍奴。
她低聲問他可要撫一撫它。
陸昀瞬間紅了耳根,輕輕點頭,小心翼翼地接了那貍奴過來。
女郎唇間透出的聲音柔而緩,陸昀一陣心跳加速,專心致志地聽她說話。
他雖極認(rèn)真地在聽,卻未能全然聽清她的話,欲要叫她再說一遍,那貍奴竟是從手中里掙脫出去,一溜煙地跑沒了影。
陸昀抬腿就要去追它,場景驟然一轉(zhuǎn),春意盎然的橋山上,春雨簌簌而落,女郎撐把油傘,迎面走向檐下的他。
雨珠砸在傘面上,頃刻間化作水痕。
那只貍奴不知怎的到了他的懷里,女郎輕啟丹唇,低低喚了它一聲。
夢境無甚邏輯,下一瞬,眼前的景致便又成了梁王府上,她于茶湯上繪了一朵山茶。
清風(fēng)吹動竹簾,屋內(nèi)的光線沉了沉,女郎似乎察覺到有人過來,擱了茶匙,徐徐抬首,對上他的烏眸。
門外傳來引泉喚他起身的聲音,夢境戛然而止,陸昀猛地醒轉(zhuǎn)過來,險些誤了上值的時辰。
梁王府。
沈沅槿得知薛琚改判問斬是在圣旨下達(dá)刑部和大理寺后的第三日。
陸綏拿了只棕樹葉編的蜻蜓過來尋她,眼兒笑成兩彎玄月,將那蜻蜓藏在身后,“阿姊猜猜,夏姨今日編了什么。”
沈沅槿從月牙凳上起身,俯下身,“昨兒是花,今日約莫是蝴蝶罷。”
陸綏聽她答錯,忙不迭將那棕葉蜻蜓湊到她眼前,“阿姊猜錯了,不是蝴蝶,是蜻蜓。”
沈沅槿垂眸去看她手里的蜻蜓,哄她開心:“好漂亮的蜻蜓,永穆可學(xué)會如何編了?”
“太難了,”陸綏搖著頭,“永穆還學(xué)不會...阿娘說我再長大些,就能學(xué)會了。”
粉粉白白的一張小臉映在眼前,沈沅槿只覺她惹人喜愛極了,一股腦地順著她的話夸贊道:“等永穆再大些,可定是連比這更難編的也能學(xué)會了。”
陸綏被她夸得小臉一紅,軟聲問:“阿姊小時候也會編蜻蜓嗎?”
這句話勾起沈沅槿兒時的記憶:每到寒暑假,她也會去鄉(xiāng)下的外婆家住上一段日子,同那里的玩伴一起去山上摘棕樹葉編東西。
大抵是美好的回憶令人開懷的,沈沅槿面上笑意不減,“阿姊比不得你枳夏姨那樣厲害,編不出這樣精巧的。”
陸綏追問她還會編什么,就聽外頭傳來扣門聲,乃是崔氏院中的媼婦,過來請沈沅槿去聞濤榭去吃酥山。
沈沅槿點頭應(yīng)了,先替陸綏整過衣衫,而后去穿衣鏡前扶了扶發(fā)髻,取來一支銀鈿頭簪上,牽起陸綏的手邁出門去。
沈蘊姝立在正房門前的檐下等著,盈袖見她們往這邊過來,撐開傘遮在沈蘊姝頭頂上方,扶她下階。
她們來時,榭中坐了不少人。除本府的人,皆為別府的女郎,都是十五六歲的年紀(jì),水靈白凈,相貌不俗。
陸鎮(zhèn)坐在陸淵下首的第一個位置,面容沉肅漠然,喜怒不辨。
沈沅槿瞧這架勢,很快覺出味來,這場宴會大抵就是一場“相親會”;為著不讓相看的意圖太過明顯,還不忘請她們這些人一并過來湊數(shù)。
崔氏在上頭說話,沈沅槿靜靜聽著,拿勺子舀一勺與冰淇淋相似的酥山送入口中。
陸鎮(zhèn)顯是對崔氏請來的幾位女郎并無興致,跟座山似的坐在那兒不發(fā)一言。
沈沅槿忙著吃碗里的牛乳酥山,無心去理會他在看何處,自然也就不曾發(fā)覺他明里暗里投來的眸光。
直至碗中的酥山以肉眼看見的速度消失半數(shù),沈沅槿怕過幾日來月事腹痛,不敢貪吃,將勺子放回碗里,取來巾子擦嘴。
陸鎮(zhèn)失了最后那點耐心,起身離席,良久后方沉著一張臉回來,卻是沒坐回剛才的位置,而是往沈沅槿斜對面的矮凳上坐了。
陸淵統(tǒng)共三個兒子,相比起女郎的座無虛席,男郎那邊的位置就要空曠多了。
距離驟然變近,沈沅槿怪不自在的,偏他狀似不經(jīng)意地掃視過來時,她正吃著一顆黃燦燦的杏。