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“莫不要以為去了前院,從此便能快活自在了,這有了錢銀,也要有命去享不是?”
“就是。”
其他人不見(jiàn)得是想去前院伺候,可若是旁人去了。
無(wú)論是享福還是遭罪,總歸在名義上是升了一級(jí),她們瞧著便心中不痛快。
去伺候的是鄧姑娘,但最容易碰到的卻是王爺。
府上眾人皆知,若是一不小心惹怒了王爺,落個(gè)身首異處還算是個(gè)好下場(chǎng)呢。
寶扇不擅長(zhǎng)與人爭(zhēng)執(zhí),每每與人講話。只要聲音大了些,急切了些,便會(huì)帶出些顫聲來(lái)。
她聲音本就清脆,帶著一絲孩童時(shí)的稚音,再增添了微微的顫抖后,更在對(duì)峙中失了上風(fēng)。
“王爺不會(huì)的。”
剛出言諷刺她的婢子早已做好了寶扇回?fù)簦倜鞒鞍抵S一番的準(zhǔn)備。
這婢子雙目炯炯,嚴(yán)陣以待,卻沒(méi)想到寶扇兩頰桃紅,說(shuō)出了這樣軟綿綿的話語(yǔ)。
又見(jiàn)寶扇如此姝色,婢子心中微驚。雖知曉王爺并不會(huì)被她所迷惑,但心中酸意更甚。
“王爺可是喜怒無(wú)常,不會(huì)因?yàn)槟氵@張臉,而饒恕于你……”
話音剛落,門外便有一修長(zhǎng)身影停下,他背光而立,玉帶長(zhǎng)靴,隱約可見(jiàn)衣袍上的金線微閃。而平日里在眾婢子面前一貫是厲聲訓(xùn)斥,疾言厲色的管家,此時(shí)卻面容可親,俯首乖順的模樣。
修長(zhǎng)身影很快離開(kāi)了,管家進(jìn)了門,臉色變幻成平常的模樣,甚至厲色更增幾分。
他手輕飄飄一指,便指向了剛才口出狂言,出言不遜污蔑主子的婢子。
那婢子嚇得立即跪下,還來(lái)不及開(kāi)口告饒。
只是她來(lái)不及開(kāi)口,便被幾個(gè)手腳麻利的小廝捂住嘴巴,再不能說(shuō)出一字。
“既然看不慣王爺,就發(fā)賣出去,哪來(lái)的送回哪去吧。”
婢子奮力掙扎,她不想回去,她怎么能回那種地方。
只是她沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的資格,被小廝拉扯著離去了。
管家看了屋里的眾婢子一眼,目光在寶扇身上頓了頓,出聲提醒道。
待管家離開(kāi)了,錦繡才長(zhǎng)舒一口氣,仿佛劫后余生:“還好我們沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話。”
錦繡雖覺(jué)得被拉走的婢子可憐,卻不覺(jué)得她無(wú)辜,肆意欺負(fù)她人時(shí),何曾想過(guò)自己也有今日。
寶扇輕聲應(yīng)是,雙眸望著門外,眼底的神色被她盡數(shù)掩去。
第26章
世界二(二)
寶扇和錦繡到了前院,才知道她們同住一榻的愿望落空了。這里不比薔薇苑,幾個(gè)婢子躺在一張床榻上。每間屋子有兩張軟榻,分列于東西兩側(cè),軟枕棉被一應(yīng)俱全,小桌上也備有梳洗的銅盆棉巾。
只是被選作貼身婢子的共有五人,而她們只見(jiàn)到了兩間屋子。
幾人心思不一,腳下微動(dòng),正要爭(zhēng)搶,便聽(tīng)管家說(shuō),讓她們把行李包袱先放下,待鄧姑娘挑選過(guò)后,再?zèng)Q定她們的居所。
鄧淺淺的院子距離婢子的居所不遠(yuǎn),鵝卵石鋪就的小徑旁邊,長(zhǎng)滿了簇簇清雅的夕顏花。幾人被領(lǐng)到一處正廳,只見(jiàn)一嬌俏女子坐在上座,語(yǔ)氣親近地和管家打著招呼。
“我都說(shuō)不要貼身婢子了,我自己有手有腳,不用她們伺候,管家你快把他們領(lǐng)回去!”
她語(yǔ)氣活潑自然,又帶著一絲埋怨,幾人不敢抬頭直視,只心里驚訝這位鄧姑娘竟然如此大膽,竟敢如此對(duì)管家講話。
管家并沒(méi)有因?yàn)楸幻胺付l(fā)怒,恭順地回絕了鄧淺淺的提議。
“這是王爺?shù)囊馑肌!?
鄧姑娘若是不滿,便去尋王爺,讓他把話收回去。
鄧淺淺顯然是不想去尋王爺?shù)模齼深a微鼓,頗有些不情愿。
“既然如此,就讓她們留下吧。你們可不許隨意動(dòng)我的東西!”
眾人嘴上應(yīng)是,心中皆是不明所以,她們做婢子的,哪敢去隨意動(dòng)主人的東西。
鄧淺淺從紫檀木椅上站起身來(lái),走到五名婢子身邊。
她踱步至錦繡身旁,盯著錦繡頭上的蝶纏花枝看了許久,口中喃喃道:“不是說(shuō)只有貴族才可以佩戴金飾,你怎么也能戴?”
錦繡聞言,兩腿一軟,雙膝撲通跪地,一副惶恐神色。
“奴婢不敢……”
鄧淺淺雙目圓睜,不理解錦繡為何要下跪,無(wú)奈地朝著管家偏了偏頭。
“我只是好奇發(fā)問(wèn),也用不著這么誠(chéng)惶誠(chéng)恐的罷。”
她心中卻暗自腹誹:果真是封建制度害死人。
豆大的汗珠從錦繡額頭上滾落,她心中一片慘然,鄧姑娘說(shuō)她逾制佩戴金飾,管家又如此看重規(guī)矩,她莫不是要被折磨一番,扔出王府去。
寂靜聲中,帶著顫音的清音響起,如同銀珠落入玉盤,聲聲圓潤(rùn)悅耳,清幽醉人。
“她戴的不是金飾,而是黃銅。”
鄧淺淺聞聲看去,才發(fā)覺(jué)送來(lái)的婢子中,還有這樣一位美貌佳人,蛾眉皓齒,雙眸清麗,鴉羽般的睫毛微微顫抖,帶著一絲怯意,讓人見(jiàn)之便生出憐愛(ài)之心,恨不得將聲音放輕放柔,以免驚擾了她。
見(jiàn)無(wú)人開(kāi)口怪罪她,寶扇細(xì)細(xì)解釋道:“黃銅與金飾有幾分相似,貴人見(jiàn)多了金飾,只婢子們身上無(wú)多少錢銀,哪舍得去打制金飾。”
金子做的首飾質(zhì)地較軟,而黃銅所制卻更為堅(jiān)硬,兩者的價(jià)格更是天差地別。
在婢子中,用銀飾做裝扮的已經(jīng)是少數(shù)。
錦繡方才受了驚嚇,一時(shí)間竟未想起解釋此事。
若是此事不了了之,于鄧姑娘而言,只是突然換了個(gè)婢子,于錦繡來(lái)說(shuō),可是生死之禍。
錦繡見(jiàn)狀,思緒也漸漸恢復(fù),連忙開(kāi)口言明,打一件銀飾要二兩銀子,她哪里舍得,這黃銅首飾,還花費(fèi)了她幾吊銅錢,讓她很是心疼。
鄧淺淺面上一紅,原是她認(rèn)錯(cuò)了,不過(guò)金子黃銅果真好生相似。
管家看她知道真相,仍舊不喚錦繡起身,眉眼中的不耐一閃而過(guò),朝著跪在地上可憐巴巴的錦繡說(shuō)道。
“沒(méi)逾制便起來(lái)罷。”
錦繡連忙起身。
為婢子們挑選去處時(shí),雖生出了一些小事端。但鄧淺淺興致不減,她手指一伸,口中安排道:“你,負(fù)責(zé)領(lǐng)膳食,你,沐浴凈面……”
手指最后落到了寶扇身上。
鄧淺淺眼眸中閃過(guò)一絲狡黠的光,嘴里念念有詞:“我暫時(shí)還沒(méi)想好,你便跟在我身邊,寸步不離就好。”
寶扇身子輕顫,俯首稱是。
管家領(lǐng)她們?nèi)タ吹膬砷g屋子,便分給了錦繡她們。
至于寶扇,則被領(lǐng)到另外一間更大的屋子里。
屋內(nèi)同樣有兩張床榻,只是其中一張已經(jīng)鋪上了棉被,殘留著有人住過(guò)的痕跡。
而另外一張,則是堆滿了雜物,胭脂粉盒,糕點(diǎn)零嘴。
管家還未開(kāi)口,寶扇便起身準(zhǔn)備去收拾那堆滿雜物的軟榻。
只是剛一走近,細(xì)長(zhǎng)的影子便在她眼前閃過(guò),寶扇不由得輕呼出聲。
與旁人因?yàn)槭艿襟@嚇而發(fā)出的凄厲喊聲不同,寶扇聲中帶怯,同她膽小的性子一般,連懼意都是弱小無(wú)助的,如同快要斷掉的琴弦,清靈中帶著小心翼翼,讓人聞聲,不禁生出了英雄氣魄,寧可以身相擋,也不讓她處于險(xiǎn)境中。
跟在管家身旁的小廝,便想充當(dāng)這英雄,他大步上前,將寶扇攔在身后,一人朝著細(xì)長(zhǎng)影子走去。
“不是蛇!”
小廝輕呼一口氣,將那驚嚇到美人的罪魁禍?zhǔn)鬃ピ谑中模实焦芗颐媲啊?
“是條草繩。”
幾人正面面相覷,門突然被推開(kāi),一頭戴金釵的女子走進(jìn)門來(lái),見(jiàn)眾人待在她房?jī)?nèi),不由得雙目圓瞪,正要發(fā)作。
但被管家冷冰冰的神色一覷,心頭的火焰頓時(shí)被澆滅了。
她聽(tīng)說(shuō)寶扇是來(lái)住這間屋子的,立即開(kāi)始不依起來(lái)。
此女名叫花晴,是鄧姑娘從宮中一同帶來(lái)的。
雖名為婢子,但鄧姑娘與她姐妹相稱,漸漸讓花晴養(yǎng)了性子,自詡成了主子。
如今寶扇要來(lái),她的屋子便要一分為二,她自己好似也從主子又變回了婢子,她自然是不依的。
管家素來(lái)不是好脾氣的,說(shuō)道花晴面前有兩條路可選,一是將屋子分出來(lái)。
花晴忙詢問(wèn)第二條路呢。
“第二條路,便是你搬離此處,同鄧姑娘住在一起,如此這般,也不委屈了你。”
花晴哪會(huì)去尋鄧姑娘,只能不情愿地應(yīng)允了,待管家走后,只留下一個(gè)小廝,盯著她收拾好床榻上的雜物。
花晴想使喚寶扇的打算落了空,心中更是郁郁,便在整理床榻時(shí)動(dòng)了歪心思,她故意將油紙包里的碎糕餅渣倒在軟榻上,又將用來(lái)涂抹青絲的桂花油打開(kāi),也盡數(shù)潑在了床榻的角落處。
花晴收拾好床榻,抬起下頜,想要催促寶扇去好好「享用」軟榻。
只見(jiàn)方才還一臉肅然的小廝,此時(shí)正輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)著一些趣事,寶扇眉眼微松,秀麗的臉龐上露出柔柔的笑來(lái)。
小廝見(jiàn)狀,臉頰更紅了些,還欲再講一個(gè),就被花晴打斷了。
“喏,已經(jīng)收拾好了,你去休息罷。”
寶扇臉上的笑容褪去,一雙美目欲言又止地看著小廝,圓潤(rùn)的唇珠此時(shí)都快被她咬破了,她薄唇輕啟,一個(gè)「好」字快要脫口而出。小廝便朝著一臉得意的花晴擺了擺手:“收拾好了你就把棉被搬回去。”
花晴一臉怔然。
小廝不愿與她多言,一把抱起另外一張床榻上的物件,扔在了花晴收拾好的軟榻上。
花晴驚叫一聲,聲音格外刺耳。
“你做什么?”
看著寶扇既嬌柔又怯懦的眼神望過(guò)來(lái),小廝越發(fā)不耐了。
“你收拾好的床榻,自然是由你來(lái)住。不是你應(yīng)允了管家嗎?”
花晴無(wú)言以對(duì),一時(shí)間竟也想不起自己是否真承諾過(guò),只能狠狠地瞪了寶扇一眼,轉(zhuǎn)身去收拾她留下的糕點(diǎn)碎屑和桂花頭油。
寶扇去送小廝離開(kāi),她眼眸輕垂,聲音細(xì)弱。
“方才多謝你……其實(shí),我住哪里都可以的。”
“那怎么行,人善被人欺,你本就膽子小,那花晴又貫來(lái)囂張跋扈,今日要不給她一個(gè)下馬威,日后她還有得欺負(fù)你。”
像是被小廝所說(shuō)驚嚇到,寶扇雙眸輕顫,有盈盈水光閃爍。
小廝連忙寬慰她:“不要怕,若她膽敢欺負(fù)你,你就來(lái)尋我,我……我去找管家為你做主。”
看著寶扇身姿纖弱,茶青色的系帶隨風(fēng)飄揚(yáng),一副弱不勝衣的模樣,小廝心想,日后必定要多盯著點(diǎn)花晴,萬(wàn)萬(wàn)不可讓她欺負(fù)了寶扇。
寶扇回了屋子,她吹燈休息時(shí),花晴似乎還在整理床榻,嘴里抱怨著「再也不買這家的桂花油了」。好在兩人之間有紗幔阻隔,寶扇在朦朧的橘色燭光下,沉沉睡去。
寶扇第一日跟在鄧姑娘身旁,便見(jiàn)到了王爺。
鄧姑娘一直不死心要為王爺安排什么按摩松弛技法,王爺自然是不同意的。
鄧姑娘又弄來(lái)一張食譜方子,交給膳房去做,由她親自呈給王爺,寶扇手持一碟子點(diǎn)心,候在她身側(cè)。
管家一副已經(jīng)習(xí)慣的模樣,接過(guò)鄧姑娘手中的湯水,口中說(shuō)著:“王爺有事要忙。”
就在寶扇以為此次要無(wú)功而返時(shí),一個(gè)挺拔高大的身影從屋內(nèi)走出。
眾人齊齊跪下,寶扇亦是如此,只有鄧姑娘歡快地喊著:“宇文玄!”
被她喚作宇文玄的男子,正是王府的主人,眾人口中談之生畏的王爺。
宇文玄并未回應(yīng),他漆黑幽深的瞳孔看向鄧姑娘。
雖一言未出,就讓鄧淺淺收起了笑意,不情不愿地跟隨眾人一同跪下。
鄧淺淺手中已沒(méi)了湯水,余光瞥到了寶扇手中的糕點(diǎn),眼中一亮,拉著寶扇的胳膊向宇文玄送去。
寶扇只覺(jué)得手上一痛,因?yàn)橛钗男诖耍銖?qiáng)忍著不肯出聲。突然一股大力從背后傳來(lái),寶扇被推搡著踉蹌起身,雙腿軟綿綿地向前撲去。
在眾目睽睽之下,盛著茯苓糕的靛藍(lán)瓷碟,隨著一聲脆響,成了幾片碎片。
茯苓糕滾出了瓷碟,向四面八方散去,其中一只滾到了宇文玄的腳邊,在轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈后慢悠悠地停下了。
而失手的寶扇,和那只可憐的茯苓糕一樣,跌倒在了宇文玄面前,她的鼻尖,正對(duì)著宇文玄的腳尖。
周圍寂靜無(wú)聲,但每個(gè)人的心里都是驚濤駭浪,起伏不定。
寶扇胳膊傳來(lái)痛意,想必是剮蹭出了紅痕,水光已經(jīng)彌漫在她的眼眶。
但此時(shí)寶扇來(lái)不及關(guān)心身上的疼痛,只惦記著一件事:她在宇文玄面前失了規(guī)矩。雖錯(cuò)不在她,但她們這些婢子哪能講什么對(duì)錯(cuò)。
鄧姑娘未當(dāng)眾失儀,尚且可以保住性命,但她呢?
寶扇腦海中閃過(guò)一只滴血的頭顱,那頭顱陡然間變幻成了她的樣子,好不嚇人。
她強(qiáng)忍住身子的顫意,一手扶地,緩緩起身,眼眶里的淚珠隨著她的舉動(dòng),終于按耐不住,落在面前的長(zhǎng)靴上。
上好的綾羅綢緞制就的長(zhǎng)靴,若用銀錢換算,不知道能買上幾個(gè)寶扇,此時(shí)卻被水痕氤氳了一片墨跡。
寶扇抓起那只沾染了泥土的茯苓糕,捧于雙手之中,高舉至頭頂。
“奴婢有罪。”
“罪在不愛(ài)惜米糧,污了王爺顏面。”
第27章
世界二(三)
宇文玄曾經(jīng)作為將領(lǐng),領(lǐng)兵出征邊城抵御外敵,當(dāng)時(shí)他率領(lǐng)士兵遠(yuǎn)行,數(shù)萬(wàn)名士兵的口糧都需要朝廷的糧草供應(yīng),偏偏糧草因?yàn)橐恍┚壒释A粼诎肼飞希镁玫讲涣笋v營(yíng)扎寨的地方。一開(kāi)始,宇文玄還能與周圍的百姓交換些糧食,可日子久了,手中沒(méi)有可以交換的物件了,只能靠采摘野菜野果度日。兵營(yíng)里的伙夫兵,本就不是什么廚藝精湛的大廚師,若糧食準(zhǔn)備充足,柴米油鹽一應(yīng)俱全,做出的飯菜也差不到哪里去。但當(dāng)糧倉(cāng)之中只有野菜時(shí),做出的成品就變得入口苦澀,難以下咽了。
盡管后來(lái)宇文玄在缺糧少食的境況下,仍舊凱旋而歸。
但他滿身血污的回到王府后,見(jiàn)到一張圓桌上,擠滿了整整三十六道菜后,便立即動(dòng)了怒,不僅罰了府上的廚子,還給府上的飯菜份例定下了規(guī)矩。
那幾日,府上眾人都是人心惶惶,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,唯恐惹怒了宇文玄,落的和府上廚子一個(gè)下場(chǎng)。
婢子們自然也議論紛紛,雖然知道宇文玄改了份例,卻未細(xì)想其中的前因后果。寶扇那時(shí)站在廊下,聽(tīng)她們閑話,心中靜靜揣摩,才將途中軍營(yíng)少糧,和王爺喜怒不定兩件事串連起來(lái)。
偌大個(gè)王府,一碟子茯苓糕掉在地上,自然談不上浪費(fèi)米糧。
寶扇微垂著眉,她只不過(guò)是借此請(qǐng)罪,將大事化小。
一則將失了規(guī)矩的事遮掩過(guò)去,二則是引來(lái)王爺側(cè)目,主動(dòng)開(kāi)口,此事便當(dāng)場(chǎng)有了了結(jié),免得留了話柄,給眾人議論。
宇文玄雙目幽深,如同頂好的黑曜石一般,眸光微涼,難以探知他的喜怒。
寶扇的膝蓋正對(duì)著宇文玄的腳尖,茯苓糕沾染了泥污,此時(shí)正躺在一雙纖細(xì)如玉的手中。
這雙手好似代替了瓷碟,變成了呈上茯苓糕的器具。
只可惜這茯苓糕模樣粗鄙,又微微向下塌陷,零星的黑點(diǎn)掛在上面,未免太配不上那雙柔荑。
這般模樣的手,不該生在這樣一個(gè)婢子身上,也不該用來(lái)呈上點(diǎn)心。宇文玄耳中響起軍營(yíng)中的粗鄙言語(yǔ):若將此等玉柔佳色,撫在男子腰間,流連在男子喉間凸起,才可以稱得上是不暴殄天物。
察覺(jué)到宇文玄肆意的打量目光落到自己身上,如狼似虎一般,逡巡著自己的獵物,寶扇不由得身子一顫,但仍舊強(qiáng)撐著,不讓手掌晃動(dòng)。
一聲輕笑落下,若不是寶扇正聚精會(huì)神地觀察著宇文玄的神色,便會(huì)錯(cuò)過(guò)這輕巧地仿佛揉進(jìn)風(fēng)中的笑聲。
“無(wú)妨。”
宇文玄話音剛落,便轉(zhuǎn)身離開(kāi),正一頭霧水,不明白為何寶扇要突然請(qǐng)罪的鄧姑娘見(jiàn)狀,剛要站起身去追。卻不知腳下哪里來(lái)的石子,將她絆倒在地。
鄧姑娘口中發(fā)出痛呼聲,眼睛盯著宇文玄的背影。卻見(jiàn)那人腳下絲毫沒(méi)有停頓,慢慢離開(kāi)了她的視線。
管家暗自收回方才邁出的腳,吩咐婢子將鄧姑娘送回院子去。