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是了，我們這位男爵大人可不是一般的有錢，生活方式更是奢侈至極，他甚至在王都擁有豪華的別墅，這種鄉(xiāng)下地方自然比不上熱鬧的大城市。我們盡心竭力的服侍，恐怕在他們看來還是怠慢了他們。

“感謝你們周到的準(zhǔn)備，剩下的請交給我們吧。”兩個男仆開始趕人。

我和西蒙離開客房后，西蒙滿臉郁卒的說：“這些家伙高傲個什么勁？”

我心想他們當(dāng)然有高傲的資本，他們的主人雖然爵位不高，卻是個大大的有錢人，據(jù)說連某位公爵大人都要從男爵手里借錢。當(dāng)然了，男爵大人很有錢這件事，目前莫蒙莊園還沒什么人知道。

我走進(jìn)大廳時，亞倫管家匆匆走過來，壓低聲音對我說：“歐文，馬上跟我來。”

“可是，我還要趕去廚房傳菜，會耽誤的。”我說。

“有西蒙就行了，你跟我去餐廳。”管家說。

“餐廳……”我有些驚訝，餐廳可不是我這種下等男仆能進(jìn)入的地方。

管家嘆了口氣說：“克勞迪那個不省心的臭小子，居然從樓梯上滾下來摔斷了腿，偏偏這個時候出事，簡直是丟人現(xiàn)眼。歐文你去填補(bǔ)他的空缺，今天晚上的晚宴你進(jìn)去待命。”

“可是高級男仆的活，我沒干過。”我遲疑的說。

然而管家已經(jīng)走到了主餐廳門口，他盯著我的眼睛說：“等會兒進(jìn)去了千萬要小心，不要出任何差錯，我會在一邊提醒你，一切跟著我行動。”

沒辦法了，我深吸了口氣，隨管家走進(jìn)了餐廳。

餐廳里，長長的餐桌上擺滿了精致的銀色器皿，瓷器，刀叉，明晃晃的金色燭臺上插滿了高高點(diǎn)燃的白色蠟燭，整個大廳里燈火通明。

今天的客人除了男爵大人，還有大小姐朱迪絲以及她的丈夫特斯里克男爵，約克頓法庭的法官杰弗瑞大人和他的情婦，子爵夫人的兩個女性朋友，子爵大人的朋友倫道夫勛爵。

我從走進(jìn)餐廳時就一直目不斜視，我知道管家正在關(guān)注我的一舉一動，他害怕我緊張出丑，此時他低聲對我說：“等會兒跟著我上菜，你就跟在我身后，從后往前上菜，學(xué)我的動作，動作一定要輕，不要說話。”

在這里服侍的高級男仆應(yīng)該一共有四個，忽然少了一個會很失禮，所以管家才會無可奈何的讓我頂上了。上一世這件事也發(fā)生了，想當(dāng)年我第一次上菜的時候還出丑了。自不量力的詢問三小姐凱瑟琳是否需要我站在她身邊服侍，當(dāng)時她微笑著拒絕了我，可之后我被管家大肆斥責(zé)了一頓，還差點(diǎn)被趕走。

這次我學(xué)乖了，老實(shí)跟著管家，絕不多說一句話。

餐桌旁的主人們歡聲笑語，聊天聊得很起勁。子爵大人對男爵很熱情，不停地與他交談，言語十分奉承。我注意到二小姐和三小姐占據(jù)了男爵一左一右的位置，二小姐沒有跟男爵說過一句話，而三小姐卻偶爾向他眉目傳情。

我終于又見到了他，他卻連看都沒有看過我一眼。

他是個高傲又冷漠的男人，如果不是因?yàn)槟羌拢峙滤难凵裼肋h(yuǎn)都不會落在我這個小人物的身上。

男爵名叫奧斯卡，比我大8歲，今年已經(jīng)26歲了。

他的相貌一般，或者說非常平凡。他不戴假發(fā)，有一頭濃密的茶色頭發(fā)，兩邊卷成卷，后面綁成一個小辮子。眼睛也是茶色的，顏色很深，眼角有些下垂，這讓他的氣色懨懨的，總是一副十分頹廢的樣子。

他雖然個頭很高，卻有些駝背。據(jù)說小的時候生過重病，臥床的幾年背部變彎了。他的聲音很低沉，略有些沙啞，除非別人主動跟他攀談，多數(shù)時候他都沉默。

他就是這樣一個沉默寡言，甚至有些陰翳的男人。

上完菜后，我站在墻邊，等待吩咐。

這時，子爵的朋友雪莉夫人招呼我過去單獨(dú)服侍。

雪莉夫人是位非常豐滿的女士，今天她穿了一條棕色的絲綢長裙，短袖口和開得很低的領(lǐng)口鑲有白色薄紗花邊，一看就是高級貨。我感覺這件裙子要包裹住她肥碩的身軀似乎十分困難，幸好她們的束腰很結(jié)實(shí)，否則一定會發(fā)生崩裂衣服的慘劇。

這種束腰讓女性呼吸艱難，甚至沒有辦法彎腰，所以經(jīng)常需要別人為她服務(wù)。

我走過去為她倒酒的時候，她的視線一直盯著我的臉。她是個寡婦，出了名的風(fēng)流，喜歡年輕男人。

我彎腰向她行禮時，她咯咯的笑了起來，拿扇子擋著臉跟身邊的女伴竊竊私語。她的女伴也看著我，眼神發(fā)亮，興致勃勃。

瞧，我就知道，女人們都喜歡我。當(dāng)年我就不該傻傻的愛上眼高于頂?shù)娜〗悖呐轮皇歉谀硞€風(fēng)流寡婦身邊當(dāng)貼身男仆，也不會落得那種凄涼的下場。

、第五章

用過晚餐后，主人們?nèi)セǚ亢炔枇恕?

花房的裝潢十分豪華，墻壁上鑲的壁布是淡紫色點(diǎn)綴絲絨小黃花的新布料。

座椅大小不同，形狀各異，隨意擺放。有長椅，小巧的扶手椅，圓墩和小圓凳，一架黑色外殼的鋼琴擺在窗口處，還有高大的書架。客人們?nèi)齼蓛勺谝黄穑藗儞u著扇子低聲交談，男人們高談闊論，大聲抱怨政治，滿腹牢騷。

管家對我點(diǎn)點(diǎn)頭，我隨他離開小客廳，里面的工作已經(jīng)不需要太多人了。

“今晚你做的很好。”管家滿意的說。

“您過獎了。”我說。

“克勞迪摔斷了腿，這期間你就代替他吧，如果做得好，我就告訴主人提升你做高級男仆，好好努力。”他拍了拍我的肩膀。

我略有些吃驚，這倒是沒想到。

管家邊走邊抱怨：“我還得再找一個下級男仆來代替你的位置，鄉(xiāng)下地方找不到好的男仆，還要重新訓(xùn)練。”

我跟隨他走在空曠的走廊里。

“你覺得那位男爵大人怎么樣？”他忽然開口詢問我。

我望著老管家，他布滿皺紋的臉略顯尷尬：“不，我不是談?wù)撝魅恕Ｖ皇恰阒赖模抑皇呛闷婺銈兊目捶ǎ吘梗俏淮笕丝赡軙蔀槟汕f園新的主人。”

“今天才是第一次見面，我也說不清楚……可是您早就認(rèn)識他了吧？”我說。

“這倒沒有。”管家說：“雖然我們家族世代都為布魯斯家族服務(wù)，可是奧斯卡小少爺我還是第一次見到，你知道他已故的父親和我們子爵大人關(guān)系不好。如果他答應(yīng)娶一位小姐為妻就沒有任何問題了，我只是擔(dān)心他不肯。”

“您不必太過擔(dān)心，那位大人一看就是體面的紳士，他會體諒子爵大人的難處，不會有問題的。”我說。

“但愿吧，今晚我們的談話不要告訴別人。”管家說。

“是，先生。”我彎腰向他鞠躬。

“早點(diǎn)休息吧，明天就知道結(jié)果了。”管家說。

……

第二天，服侍主人們用過早餐后，安妮悄悄告訴我：“夫人的貼身女仆伊芙跟我說，那位男爵大人直接拒絕了娶一位小姐為妻的建議，還說明天就離開莊園，夫人大發(fā)雷霆。”

我沉默了一會兒，繼續(xù)低頭工作。主人們用過早餐后，我靜靜的坐在仆人的休息室里，等待那件事情發(fā)生。

壁爐燒的很旺，火星劈啪作響。

兩個女仆一邊繡花，一邊在低聲討論著什么。

玻璃窗上生出厚厚的冰花，外面的天氣很陰霾，似乎馬上就要下一場大雪。

也不知道過了多久，女管家賽琳娜匆匆走進(jìn)來，吩咐兩個女仆：“快！去準(zhǔn)備火盆！”

我立即站起來問她：“發(fā)生什么事了嗎？”

女管家臉色蒼白，糾結(jié)的望著我，似乎想說什么卻有所顧忌。我走去悄聲問她：“到底發(fā)生了什么事？您看上去可真糟糕。”

見兩個女仆已經(jīng)離開了房間，女管家這才慌慌張張的對我說：“大事不好了！我們，我們該怎么辦！”

“怎么了，您慢慢說，別緊張！”

“我怎么能不緊張！那個男人，那個男人不知道從什么地方帶來了那種臟病！他會害死我們的，天哪！”

“您是說昨天剛來的那位男爵嗎？”

“除了他還有誰，今天早上他沒有起床，說是病了，渾身發(fā)熱。醫(yī)生來看過，說是有些發(fā)燒。可還沒到中午，他的臉上就起了許多紅疙瘩，一個一個的，真是太惡心了，多么可怕啊！居然是天花！”

“醫(yī)生又來看過了嗎？他說是天花？”

“醫(yī)生聽說可能是天花，根本不肯再過來，主人和客人們聽說了，都躲在房間里不敢出門。主人吩咐我，把他昨天用過碰過的一切東西全都燒掉扔掉埋掉。”

“事情還不確定，您不要自亂陣腳。”我說。

“什么不確定，他隨身的兩個仆人中，已經(jīng)有一個也病倒了，渾身發(fā)熱，癥狀一樣。如果不是天花，那會是什么！”賽琳娜焦急的來回踱步：“主人為了顏面，還要我找人照顧他，真是可怕，應(yīng)該直接把他送走才對。”

“現(xiàn)在是誰照顧他？”

“沒人愿意去，連他那個健康的貼身仆人都不肯，說要辭職。”

“我去。”

“你說什么？”

“我說，我去照顧他。”

“你瘋了嗎！那可能是天花，傳染上會死人的！有其他下級男仆呢，哪里用得著你，讓西蒙去就行了。”這一世賽琳娜跟我的關(guān)系很不錯，跟前世完全相反，居然要讓西蒙代替我。

“沒關(guān)系，我不會有事的，那應(yīng)該不是天花。”

我最終說服了賽琳娜。

拖著托盤，我一個人走進(jìn)了男爵的房間。

房間里的光線很弱，他們用厚重的深紅色窗簾遮住了窗戶。

寬大的床上，深藍(lán)色的被褥下，一個男人正靜靜的躺著。他臉色通紅，呼吸急促，臉上有許多紅色的疹子，他睡得似乎很不安穩(wěn)。

我把托盤放在床頭柜上，托盤里有冰冷的清水。

摸摸他的頭，滾燙滾燙。我的動作弄醒了他，他看了我一會兒，皺著眉頭問：“你是誰？為什么在我房間里？我的仆人呢？”

他的聲音沙啞而無力，看上去說這幾句話使他疲憊。

“大人，您的貼身仆從生病了，這期間我來照顧您。”一手放在身前，一手放在身后，我彎腰行了個禮。

房間里十分安靜，壁爐里的柴火早就不再燃燒了，屋子里有些冷。

他粗粗的喘了幾口氣，似乎是打了個哆嗦，顫抖著說：“我覺得很冷。”

“我現(xiàn)在就生火。”我走到壁爐旁，再次點(diǎn)燃壁爐。這活我不太熟練，所以弄得屋子里烏煙瘴氣。等我再次走回床邊時，他已經(jīng)又睡著了。

我拿出一塊棉布，用冷水將它打濕，折疊整齊，然后輕輕蓋在男爵的額頭上。

床邊有一個坐墩，我坐下來，盡量不弄出響聲。

壁爐已經(jīng)漸漸燒熱了，房間里暖和起來。

這個下午，我就坐在他的身邊，給他替換額頭上的帕子。快黃昏的時候，屋子里陰暗下來，壁爐里火焰的光芒照在他臉龐上，我看著看著，有些出神。

床上的男人醒了，他掙扎著坐起來，可隨即就劇烈的嘔吐了起來。他根本沒吃任何食物，胃里空空的，這時候也只是嘔吐出很多酸水而已。床單上，內(nèi)衣上，已經(jīng)全是嘔吐物了。

我扶著他換下了弄臟的衣服，然后找出新的床單鋪上。

吐出來后，他看上去好多了，坐在椅子上問我：“我這是得了什么病？怎么沒有醫(yī)生來看我？”

“外面下了大雪，馬車難以成行。”我騙他說。

“我臉上長了什么東西？”他迷迷糊糊的坐在扶手椅中，正對面是一面鏡子，對著鏡子他摸了摸臉。

忽然，他睜大了眼睛，喘著粗氣，大聲質(zhì)問我：“告訴我，這是什么！我得了什么病！我的仆人呢！醫(yī)生呢！叫醫(yī)生來！叫醫(yī)生來！”

他瞪大的眼睛中全是血絲，這讓人感到恐懼。

“沒什么的，大人，您不要驚慌。”

他卻掀開自己的衣物，看向前胸，上面同樣長出了許多紅色的疹子，他不敢置信，嘴唇微微顫抖：“這是什么？天花嗎？”

“不是的，大人。”