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蘇晏揮了揮手，示意獄卒退出牢房。

獄卒當(dāng)即變了臉色，支吾道：“蘇大人，不是小的們不聽(tīng)命，實(shí)是不敢走，同知大人下了嚴(yán)令，務(wù)必保證大人安全。犯人雖然戴了手銬腳鐐，可畢竟是練家子”

“退下，接下來(lái)的話(huà)，不是你們?cè)撀?tīng)的。”蘇晏不容置疑地說(shuō)。

獄卒仍在遲疑，四名帶刀護(hù)衛(wèi)從通道拐角處走過(guò)來(lái)，進(jìn)入牢房，站在蘇晏身后。獄卒們這才松了口氣，忙不迭告退。

既然是皇帝指派的御前侍衛(wèi)，蘇晏也就沒(méi)有必要保密了，對(duì)嚴(yán)城雪說(shuō)道：“夜不收他是一定要去的。但我可以把他的命交到你手上，由你來(lái)決定他的生死。”

“什么意思？”嚴(yán)城雪問(wèn)。

“他所參與的任務(wù)，無(wú)論是個(gè)人，還是小隊(duì)，都由你來(lái)做調(diào)度。所有的情報(bào)，事先都會(huì)送到你手上，你來(lái)分析敵情、判斷形勢(shì)、制定戰(zhàn)術(shù)，他去執(zhí)行。”

蘇晏停頓了一下，向前傾身迫近嚴(yán)城雪，盯著他蒼白臉上憔悴深陷的眼窩，輕而清晰地說(shuō)：“記住，他的命就在你手里。你做錯(cuò)一處判斷，下錯(cuò)一個(gè)指令，都會(huì)讓他因你而死。”

嚴(yán)城雪攥住了衣擺，拳頭捏得死緊，似乎連整個(gè)身軀都微微顫抖起來(lái)。

蘇晏慢慢笑了：“我剛才說(shuō)過(guò)了，依你的能力，當(dāng)個(gè)隊(duì)正，帶五十個(gè)人頂天。放心，夜不收從不大軍出動(dòng)，每次執(zhí)行任務(wù)也就幾人，最多十幾人，人數(shù)多了，容易暴露目標(biāo)。

“你嚴(yán)城雪，就從夜不收總旗做起，好好的接任務(wù)，安排旗下執(zhí)行，但不許你跟著他行動(dòng)。反正你手無(wú)縛雞之力，去了也只能拖累他。

“若是敢通敵叛國(guó)，霍家一門(mén)三十六口”

蘇晏拍了一下膝蓋，起身對(duì)侍衛(wèi)們道：“走吧。”

“等等。”嚴(yán)城雪叫住了他，“你方才說(shuō)，瓦剌指名道姓要我的人頭，你準(zhǔn)備如何解決？”

蘇晏側(cè)頭：“我自有辦法。你還是多考慮考慮，憑借你那點(diǎn)劍走偏鋒的練兵之術(shù)，該怎么一次次保住摯友的性命罷。”

眼睜睜看著蘇晏帶著護(hù)衛(wèi)離開(kāi)，霍惇慶幸地安慰道：“沒(méi)事，去就去。至少你我都能活著。”

嚴(yán)城雪用袖子一抹額頭上的血跡，陰郁地道：“他本就沒(méi)打算殺我們。這是要物盡其用呢！這個(gè)蘇十二”

霍惇說(shuō)：“無(wú)論如何，活著就還有機(jī)會(huì)。”

蘇晏走出詔獄的甬.道，深吸一口雪后冷徹的空氣，覺(jué)得肺腑內(nèi)污濁一清，不由失笑道：“大人我像不像個(gè)棒打鴛鴦的反派？”

沒(méi)有人應(yīng)和他。

身后四名御前侍衛(wèi)，是修成正果的四大天王，謹(jǐn)守玉帝旨意，絕不與下凡的男嫦娥做不正經(jīng)的戲語(yǔ)。

蘇晏十分無(wú)趣地撇了撇嘴，想念起外表冷漠木訥，實(shí)則害羞又大膽的貼身侍衛(wèi)。

他朝北鎮(zhèn)撫司的大堂走去，四名護(hù)衛(wèi)亦步亦趨地跟隨身后。

到了堂外一問(wèn)，得知沈柒親自帶了人馬，去更夫指認(rèn)的地點(diǎn)調(diào)查兇手下落，留下掌刑千戶(hù)石嚴(yán)霜鎮(zhèn)守本司。

石嚴(yán)霜偷眼打量面前風(fēng)流俊美的少卿大人，天馬行空地猜測(cè)他與自家上官的關(guān)系，甚至在腦中飛閃過(guò)一個(gè)念頭：這是不是那個(gè)被沈同知遮遮藏藏的“妖精娘子”？

后方四名護(hù)衛(wèi)仿佛感應(yīng)到什么，齊刷刷地瞪向他。石嚴(yán)霜縮了縮脖子，出了一背白毛汗，暗嘆惹不起惹不起，好強(qiáng)的氣勢(shì)！

蘇晏讓他給沈柒帶個(gè)話(huà)，等抓到兇手，就這么把案給結(jié)了。還有什么疑惑，暫時(shí)先放一放，等自己這邊有了清晰的眉目，定據(jù)實(shí)相告。

石嚴(yán)霜承諾一定把話(huà)帶到，他才帶著護(hù)衛(wèi)離開(kāi)北鎮(zhèn)撫司。

第168章

他在生朕的氣

“夜不收總旗。”景隆帝放下湖筆，在一旁的清水盆里洗干凈雙手。

桌面上，一幅氣勢(shì)恢宏的日照江山圖已搭建好骨架，山川與城郭初現(xiàn)崢嶸。

蘇晏收回嘆賞的目光，有些不好意思地說(shuō)：“臣未請(qǐng)示過(guò)皇爺，就自作主張了。”

小內(nèi)侍進(jìn)殿奉茶。皇帝取了一杯普洱，示意把另一杯加了橄欖的松蘿端給蘇晏。他推開(kāi)杯蓋，輕輕吹了口氣，道：“那就說(shuō)說(shuō)，你是怎么想的。說(shuō)的好，朕不罰你。”

“這個(gè)嚴(yán)城雪，臣在陜西就有所接觸，為人性烈氣狹，刻薄倨傲，自視甚高。因少年時(shí)有過(guò)被韃子屠村的慘痛經(jīng)歷，對(duì)外夷尤其是北漠諸部深?lèi)和唇^。此人眼界不高心氣不小，好施詭計(jì)，很有股子‘寧叫我負(fù)天下人，不叫天下人負(fù)我’的狠毒勁兒。”

“既然如此，殺便殺了，又為何要給他機(jī)會(huì)？”皇帝問(wèn)歸問(wèn)，語(yǔ)氣中卻無(wú)疑惑，倒像是考校。

“皇爺可知外科大夫用的曼陀羅？麻醉鎮(zhèn)痛的良藥是它，使人混亂驚厥的毒藥也是它，端的看如何用。”蘇晏喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓，繼續(xù)說(shuō)，“在陜西時(shí)，臣就見(jiàn)識(shí)過(guò)嚴(yán)城雪練的兵，令下如山，哪怕箭頭所指是自家上官，也無(wú)半點(diǎn)猶豫。只有極度的紀(jì)律性與服從性，才能做到這一點(diǎn)。他以文官之身越職練兵，名不正言不順，依然能操縱兵士如臂使指，這令臣想起了一句話(huà)士兵不需要思想，只需要絕對(duì)服從。”

皇帝咀嚼著這句話(huà)，微微頷首。

“此人雖然毛病很多，但對(duì)國(guó)對(duì)君的忠誠(chéng)還是有的，且與好友霍惇羈絆極深，并非真正絕情絕義之人。那時(shí)臣便留了個(gè)心思，想把他那些歪的、刺的、壞的都削干凈了，看還能不能用。”

蘇晏將一沓寫(xiě)滿(mǎn)字的紙頁(yè)呈給皇帝，“昨日在詔獄，臣見(jiàn)到他寫(xiě)的兵書(shū)。思路奇詭，手法陰刻，為求勝一切皆可利用，是個(gè)劍走偏鋒的鬼才。臣以為，這種人當(dāng)不了大將，倒頗有幾分毒謀士的風(fēng)采。

“故而臣刻意當(dāng)面貶低，激得他滿(mǎn)心不服，力圖證明自己的才能；又用霍惇的性命牽制他，使他投鼠忌器，不能再視兵卒性命為無(wú)物；最后將他安置在夜不收總旗的位置上，用夜不收迅捷、機(jī)動(dòng)、鋒銳、隱秘的隊(duì)伍性質(zhì)，去磨礪他的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

“臣給了他時(shí)間和適合的崗位，去證明自己的忠誠(chéng)與能力。倘若他能通過(guò)考驗(yàn)，累積軍功層層晉升，將來(lái)未必不能爭(zhēng)一爭(zhēng)夜不收的主官之位。”

皇帝邊聽(tīng)邊仔細(xì)翻看紙頁(yè)，最后感慨道：“朕為之動(dòng)容的并非此書(shū)，而是清河。下位者謀事治事，上位者識(shí)人用人，清河又給了朕一個(gè)意外的驚喜。看來(lái)，朕之前對(duì)你的期待還不夠高。”

蘇晏慚愧地連說(shuō)“不敢當(dāng)，皇爺謬贊”，心道我哪敢班門(mén)弄斧？論起識(shí)人用人，乃至操弄權(quán)力人心之術(shù)，您才是深諳其中三味

打擊敵方勢(shì)力，莫過(guò)于將其分化。

駕馭群臣，莫過(guò)于將其離間以制衡。

收服人心，莫過(guò)于恩威并重。

就這三條，您玩得比誰(shuí)都高端。我這算什么，倔強(qiáng)青銅而已。

要不，怎么進(jìn)詔獄時(shí)撇開(kāi)御前侍衛(wèi)，與沈柒獨(dú)處了一刻鐘之事，景隆帝在他面前只字不提？可不就是要他始終忐忑于皇帝的反應(yīng)，擔(dān)心隨時(shí)到來(lái)的清算，以至日后更加不敢越雷池一步？

可惜蘇晏臉皮還是有一定厚度的，既然皇帝裝作不知情，那他就當(dāng)對(duì)方真不知情，該怎么樣還怎么樣。

他恭恭敬敬地叩謝皇帝不罰之恩，恭恭敬敬地告退，臨走前還給皇帝的半成品畫(huà)兒拍了幾句高端馬屁。

藍(lán)喜在旁說(shuō)道：“今兒個(gè)蘇大人似乎格外乖順。也是，皇爺恩寵若此，他能不加倍感念么。”

景隆帝把茶杯往桌面一擱，微微苦笑：“他是在生朕的氣。”

“生氣？這大膽！”藍(lán)公公用拂塵向殿門(mén)方向一甩，拿腔拿調(diào)地替皇帝隔空問(wèn)責(zé)，“恃寵而驕啊這是。要不奴婢去敲打敲打他，叫他回來(lái)向皇爺賠罪？”

皇帝輕嘆口氣，擺擺手，“罷了。他這人看著乖巧伶俐，實(shí)際上心野得很，最受不得限制。朕不準(zhǔn)他接觸那些亂七八糟的男人，又讓四個(gè)御前侍衛(wèi)跟著，名為保護(hù)，實(shí)則也為監(jiān)督他避瓜防李，他哪里會(huì)不清楚。逮這兒跟朕慪氣呢。”

藍(lán)喜笑道：“蘇少卿慪氣的方式，倒也別致。皇爺，奴婢有一句話(huà)，不知當(dāng)不當(dāng)講。”

“你又想好了什么馬屁，說(shuō)吧。”

“奴婢雖不是什么聰明人，但觀蘇少卿一言一行，覺(jué)著他心里其實(shí)對(duì)皇爺敬慕得很。就說(shuō)皇爺前陣子犯頭疾，他剛一入京，就馬不停蹄趕進(jìn)宮問(wèn)安，連家門(mén)都沒(méi)踏進(jìn)一步。

“那日他在殿外急巴巴地候著，那眼神喲，撲燈蛾子似的直往門(mén)縫里鉆。聽(tīng)奴婢說(shuō)完皇爺?shù)陌Y狀，他就愣愣地站在那兒失神，然后就求奴婢想辦法，讓他進(jìn)殿來(lái)侍疾。”

皇帝哂笑：“不是一句話(huà)么？如何說(shuō)了四句。”

藍(lán)喜低頭告罪：“奴婢多嘴”

“朕愛(ài)聽(tīng)，繼續(xù)說(shuō)。”

“是！奴婢覺(jué)著吧，這酒里泡酥了的螃蟹既已上屜，其實(shí)就差一灶火。給他蓋上籠蓋，大火猛一蒸，不就熟了么？一旦蒸熟，可不是想怎么吃，就怎么吃？”

皇帝指間把玩著杯蓋，稍作沉吟，說(shuō)道：“怕是大火一起，熱得太快，螃蟹要死命掙扎，連鉗子、腳爪都不惜掙斷，慘烈得很。再說(shuō)，他蘇清河不是螃蟹，朕也不是吃蟹的人。”

藍(lán)喜勸道：“奴婢也知皇爺雅貴，不屑強(qiáng)取，就要一個(gè)心甘情愿。但這種事吧，也得看人。有的人，百般不開(kāi)竅，就得哄著按著把竅開(kāi)了，他嘗過(guò)甜頭，誒，自然就情愿了。要是不拿出點(diǎn)強(qiáng)硬來(lái)，他一輩子不開(kāi)這個(gè)竅，連個(gè)中滋味都不知，談何情不情愿？”

杯蓋邊沿輕磕在桌面，發(fā)出輕微而清脆的一聲“鏗”。

皇帝手指壓在滑脫的杯蓋上，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，隨即端起茶盞啜飲。

藍(lán)喜察言觀色十多年，知道圣心這是動(dòng)了，休管它動(dòng)如漣漪還是激浪，總歸起了云情雨意。這股心火一旦被點(diǎn)起來(lái)，想徹底澆熄可就沒(méi)那么容易了。

這幾個(gè)月后宮形同虛設(shè)，雖說(shuō)因?yàn)閲?guó)事繁忙，且皇帝于床笫之事上原本就不甚熱衷，能力雄雄、興趣平平，但到底從沒(méi)曠過(guò)這么久。好容易年底蘇晏回京，又礙于諸多顧慮，試探來(lái)試探去，只不肯強(qiáng)勢(shì)出手。

藍(lán)喜看在眼里急在心里，甚至想故技重施，勸酒進(jìn)香，然后把殿門(mén)一鎖得了。

眼下終于勸動(dòng)了圣心，皇帝久旱苦思一朝遂愿，可不得記他的功勞？再說(shuō)蘇晏，這小子之前不識(shí)抬舉，如今還不是得乖乖爬上龍床。等事成了，自己先臊他幾句出出氣，再多賣(mài)點(diǎn)好，讓便宜世侄成為自己在朝中的黨援，簡(jiǎn)直兩全其美。

藍(lán)公公把將得的利益都盤(pán)算清楚，覺(jué)得自己在此事上再多賣(mài)力也是值得的。

忽然聽(tīng)皇帝淡淡問(wèn)道：“鰲山燈會(huì)準(zhǔn)備得如何了？”

藍(lán)喜忙收斂心神，答：“都準(zhǔn)備都妥當(dāng)了。再幾日便是元宵佳節(jié)，皇爺今年是否照例駕幸午門(mén)，與民同樂(lè)？”

皇帝頷首：“照例。”又下諭：“叫四品以上的京官都來(lái)參觀燈會(huì)，無(wú)急要之事不得請(qǐng)假。”

藍(lán)喜想到大理寺少卿正正好是四品，心花怒放，應(yīng)道：“奴婢一定把旨意傳達(dá)到位。”

蘇晏步行出了內(nèi)宮禁門(mén)景運(yùn)門(mén)，正捶著走酸的雙腿，看有沒(méi)有剛好出宮的官員或采辦馬車(chē)，可以捎帶他一程。

驀然見(jiàn)從外朝駛來(lái)一輛華麗的馬車(chē)，朱紅漆的寶蓋與天輪，車(chē)廂外表裝釘抹金銅龍頭、龍尾與钑花葉片，顯然親王儀駕的規(guī)格。

這京城中的親王只一位，是蘇晏最最不想見(jiàn)的那位。他當(dāng)即轉(zhuǎn)身貼著墻根開(kāi)溜，連順風(fēng)車(chē)也不等了。

朱漆馬車(chē)卻停了下來(lái)，內(nèi)中人撩開(kāi)窗簾，清喝一聲：“蘇晏！”

蘇晏裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，加快了腳步。

轉(zhuǎn)過(guò)墻角，離開(kāi)馬車(chē)內(nèi)那人的視線(xiàn)后，他才心弦一松，停下喘口氣，舉袖印了印額角微微滲出的細(xì)汗。

一塊帕子遞到他面前。

蘇晏隨手接過(guò)來(lái)擦汗，嘴里道：“多謝這位”他抬頭看清對(duì)方模樣，手一松，帕子飄落。

豫王在帕子落地前伸手撈住，再次遞過(guò)去：“這是你的。”

蘇晏微怔：帕子花紋有點(diǎn)眼熟，邊角還繡著個(gè)小小的“蘇”字，是小北的手筆。的確曾是他的帕子，不知怎么到了對(duì)方手里

豫王道：“你忘了？半年前在靈光寺，衛(wèi)浚招攬一批江湖草寇，把你我當(dāng)成刺客圍攻。本王替你擋箭，傷到了手，你給本王包扎傷口，便是用這條帕子。”

蘇晏回想起來(lái)，的確有這事兒。

當(dāng)時(shí)豫王以一敵眾，勇猛得很，要不是徒手?jǐn)r截射向他的子母箭，也不會(huì)受那么重的傷，內(nèi)外縫了幾十針，還不喝麻醉藥。

他拿舊事示恩，蘇晏也不好再板著個(gè)臉，接過(guò)帕子往懷里一揣，拱手道：“多謝王爺當(dāng)時(shí)援救，下官還有公事在身，先告退了。”說(shuō)著往右繞開(kāi)。

豫王向左挪一步。

蘇晏不得已停步，又往左繞開(kāi)。

豫王向右挪兩步。

蘇晏惱了，戒備地抬頭盯著他：“光天化日，宮禁森嚴(yán)，王爺想怎樣？”

豫王說(shuō)：“許久不見(jiàn)，本王想看看你。”

蘇晏：“”

臘月二十六剛見(jiàn)的面，還十分不要臉地在鬧市里，把世子當(dāng)累贅一樣甩給我，至今不過(guò)才十天，裝的什么大尾巴狼？

蘇晏：“正面看完了吧，還有背面，王爺慢慢看。”

他一轉(zhuǎn)身，朝著來(lái)時(shí)路大步流星地走了。

可惜還沒(méi)走出幾步，眼前一花，一領(lǐng)黛紫色的云肩通袖蟠龍直身又擋在了面前。

蘇晏皺眉，忍著氣問(wèn)：“王爺究竟想要怎樣？！”

豫王沉默片刻，說(shuō)：“想讓你也看看我。”

蘇晏：“”

看你妹啊，神經(jīng)病！

蘇晏心底蹭蹭地往外冒火，咬牙怒視，兀地發(fā)現(xiàn)對(duì)方面色憔悴不少，眼瞼泛青，眼白布滿(mǎn)血絲，眼眶微陷顯得顴骨有點(diǎn)突了出來(lái)，把原本九分的容貌折損成了六七分。

“你吸.毒啦？”蘇晏難得刻薄了一回，“我家住朝陽(yáng)區(qū)。”

第169章

你就是個(gè)牲口

豫王沒(méi)聽(tīng)明白這句怪話(huà)的意思，但從蘇晏的臉色中得知，不是什么好話(huà)。

看來(lái)蘇晏對(duì)他真是積恨已久，無(wú)怪乎會(huì)將他寄的情書(shū)拿去皇帝面前告御狀。

如今回想起來(lái)，都是他自作自受理智上知道這一點(diǎn)，但對(duì)方表現(xiàn)得如此絕情，又令他感到了一股難以言喻的窘迫與痛楚。

難道就真的無(wú)可挽回？豫王第一次嘗到了情場(chǎng)失意的滋味，自以為雄兵百萬(wàn)，卻被對(duì)方單人只手打得潰不成軍，一敗涂地。

但他不會(huì)就此罷休。

他曾數(shù)次從荒草殘煙的疆場(chǎng)，從血泊尸堆里站起來(lái)，哪怕只余一人一槊，也要頑強(qiáng)地戰(zhàn)到底。不到力竭而亡，絕不放棄，這是刻在骨子里的戰(zhàn)意，縱然十年紙醉金迷，也無(wú)法將之銷(xiāo)抹。

蘇晏不喜他的態(tài)度，那就改變態(tài)度；厭惡他的手段，那就換個(gè)手段；對(duì)水榭之事心懷憤恨，那就放下親王的顏面向他道歉謝罪，甘受責(zé)罰。

即便對(duì)方一時(shí)不肯原諒，但滴水尚可以穿石，蘇晏的心可比磐石柔軟得多了，假以時(shí)日，不信打不動(dòng)他。

豫王深吸口氣，正色道：“本王要向清河道歉。”

蘇晏翻了個(gè)白眼，“王爺已經(jīng)向下官道過(guò)四次歉了，每次都是狗放屁，回頭該怎樣還怎樣。”

有這么多次？豫王回想了一下，似乎還真有，小南院兩次，淺草坡一次，情書(shū)里還有一次。每次道歉，要么是抱著哄情人的心態(tài)，揀對(duì)方愛(ài)聽(tīng)的隨口說(shuō)說(shuō)，要么就是以退為進(jìn)的手段。情書(shū)里的歉悔之意倒是誠(chéng)心的，可惜似乎沒(méi)說(shuō)到點(diǎn)上，反讓蘇晏更加生氣了。

豫王張了張嘴，想為自己辯解幾句，想發(fā)誓說(shuō)這次是真心悔過(guò)，但最終還是沒(méi)說(shuō)出口。

蘇晏嘆口氣，帶著心累的疲倦，對(duì)他懇切說(shuō)道：“朱栩竟，我是真的不想再與你糾纏不清了。我原本想著，無(wú)論如何要討個(gè)公道，哪怕你仗著宗室身份逍遙法外，也得向我賠禮道歉。但如今我發(fā)現(xiàn)，這已經(jīng)不重要。

“因?yàn)橹x不謝罪，結(jié)果并沒(méi)有任何區(qū)別，你依舊是高高在上的親王，而我依舊是牛馬奔走的臣屬。我知道你打心眼里是如何看待我的：頗有姿色的士子，談風(fēng)論月的消遣，還算有些能力與抱負(fù)的官員可這能力與抱負(fù)對(duì)于你，并不比床上會(huì)扭屁股更有用。正如才情之于名妓，不過(guò)錦上添花而已，關(guān)鍵還是在‘妓’字。”

豫王臉色極為難看，咬牙道：“你這話(huà)”

蘇晏平靜地說(shuō)：“我這話(huà)很難聽(tīng)，對(duì)么？但事實(shí)如此。你每次與我獨(dú)處時(shí)，不是動(dòng)手動(dòng)腳，就是想把我往床上拐。誠(chéng)然，你天賦異稟，技巧高明，我不否認(rèn)水榭那次，在心理上極度屈辱的同時(shí)，也得到了情.欲上的極度享受。但那只會(huì)令我更加恐懼和厭惡

“我恐懼自己的欲.望被人輕易掌控，厭惡那種內(nèi)心極力抗拒、肉.體卻被迫淪陷的無(wú)力感。

“朱栩竟，你最引以為傲的，恰恰是我最想要避免的。

“我曾經(jīng)遺憾你虛度光陰、浪費(fèi)才華，理解你被束縛失去自由的怨憤與無(wú)奈，也感激你的救命之恩，希望能與你朋友論交。如今看來(lái)，你當(dāng)初說(shuō)得對(duì)，你不缺我這一個(gè)朋友，而我們也做不了朋友。不如就此兩清，從今往后，只做公事上的來(lái)往，不涉及任何私人情緒。”

“言盡于此。”蘇晏抬袖拱手，端端正正作了個(gè)揖，“下官大理寺右少卿，監(jiān)察御史、陜西巡按御史，太子侍讀蘇晏，向豫王殿下告辭。”

望著蘇晏頭也不回離去的背影，豫王像一柄經(jīng)年蒙塵的長(zhǎng)槊般，沉默而筆直地站立著。許久后，他低聲自語(yǔ)：“我最大的驕傲，不在床笫，不在風(fēng)月，總有一日.你會(huì)明白。”

蘇晏拐過(guò)墻角，腳一軟的同時(shí)，踩到個(gè)石板縫的凹陷處，險(xiǎn)些跌跤，忙伸手撐住朱紅宮墻，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣。

他沒(méi)想到，會(huì)在此時(shí)此地遇到豫王。他也沒(méi)想到，方才說(shuō)的那番話(huà)，全無(wú)腹稿，甚至連自己都不曾深思過(guò)，在此刻見(jiàn)到對(duì)方時(shí)，竟自從潛意識(shí)里源源不斷地傾倒了出來(lái)。

與那番話(huà)同時(shí)傾倒出來(lái)的，還有憤恨、介懷與長(zhǎng)達(dá)半年不堪回想的恥辱，如今也隨之一同消散在寒冬的朔風(fēng)中。

不知何時(shí)下起了微雪，蘇晏仰頭看天，任由蒙蒙的雪霰帶著涼意落在臉上，釋然地笑了笑。

該回家了。

蘇晏正打算吹熄蠟燭上床睡覺(jué)，緊閉的窗戶(hù)響起“篤篤、篤”三下輕叩聲。

他忙走過(guò)去打開(kāi)窗閂。荊紅追挾著雪沫越窗而入，帶進(jìn)了一股寒意。

“阿追！”蘇晏欣喜地喚道，伸手拂去他肩上落雪，拎起煨在火爐上的紅棗茶，倒了一杯遞過(guò)去。

荊紅追一口氣喝完，抹了抹嘴角，說(shuō)：“大人，屬下回來(lái)復(fù)命。”

“你整整去了五日，很棘手？”

“還好。王府雖然護(hù)衛(wèi)眾多，但畢竟年假期間，戒備不算森嚴(yán)。且豫王最近神情不屬，似乎心事重重，并未發(fā)現(xiàn)我藏在府內(nèi)盯梢。”

蘇晏遲疑了一下，說(shuō)：“今日我在宮門(mén)遇到豫王，他氣色不好，是因?yàn)楦∫簦俊?

荊紅追點(diǎn)頭：“浮音的確以鶴骨笛吹奏迷魂飛音，使豫王頭腦混亂、情緒失控。但豫王畢竟軍伍出身，心志堅(jiān)定，很快發(fā)現(xiàn)了蹊蹺，開(kāi)始在府內(nèi)排查可疑人員。浮音龜縮著養(yǎng)傷，不敢再施展功法，也不敢輕舉妄動(dòng)，我一連等了五日，才在今天夜里尾隨他出府。”

“他去了哪里？”

“先是在一條偏僻的暗巷停留片刻，而后去了一家妓館。我翻墻進(jìn)去，遍尋不見(jiàn)他，想是那妓館內(nèi)部另有乾坤，也許是密室，或是通往外界的密道。我暫時(shí)沒(méi)找到機(jī)關(guān)，不想打草驚蛇，于是又回到暗巷里仔細(xì)搜查，在墻根處發(fā)現(xiàn)了這個(gè)記號(hào)”

荊紅追取書(shū)桌上的狼毫筆，沾著朱砂，在白紙上畫(huà)出八道紅印。紅印呈現(xiàn)細(xì)長(zhǎng)的橢圓形，扇形排列，像一朵血色蓮花。

蘇晏拿起紙張端詳，“應(yīng)是別有什么含義，但光從圖案上看不出。”

荊紅追道：“屬下也參不透。好在還有個(gè)古怪的妓館可以繼續(xù)調(diào)查，我打算下次再潛入，抓住個(gè)知情人拷問(wèn)一番。”

蘇晏點(diǎn)頭：“你要小心，萬(wàn)一見(jiàn)勢(shì)不妙，先自保，走為上。”

荊紅追受到關(guān)懷，心蕩神搖地想去握蘇大人的手，誰(shuí)料對(duì)方不經(jīng)意一個(gè)轉(zhuǎn)身，叫他握了個(gè)空。

蘇晏把紙張折好后，轉(zhuǎn)身走到衣柜前，塞進(jìn)一個(gè)錦囊里，放在官服上，說(shuō)道：“北鎮(zhèn)撫司廣集朝野內(nèi)外情報(bào)，消息靈通。回頭我找沈柒問(wèn)問(wèn)，看他認(rèn)不認(rèn)識(shí)這個(gè)圖案。”