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秦拂嫁進(jìn)沈家,才知道后宅兇險(xiǎn)。沈家父母,以及出嫁前,對(duì)她百般滿意的老夫人。
在秦拂每次請(qǐng)安敬茶時(shí),話里話外都在敲打,讓她早點(diǎn)孕育子嗣。
尤其是沈母,成親不過(guò)三月有余,借口為了子嗣著想,便提出要將身邊的丫鬟給了沈以廷。
秦拂心中嗤笑,便是她成親一月,立即有孕,沈母也會(huì)找到其他借口,給沈以廷納妾。
對(duì)于長(zhǎng)輩的關(guān)心,秦拂自然不會(huì)推辭,她選定了良時(shí),將沈母賞賜的丫鬟,指為妾室。
秦拂握著手中新制的錦帕,眉眼舒展,心道:無(wú)論沈母給多少妾室,她都盡數(shù)收下。
只是能不能得到沈以廷垂憐,就要各憑本事了。
連寶扇身上擦的香膏,都是秦拂仔細(xì)挑選過(guò)的。
有種淡淡的墨香,是沈以廷最為歡喜的。
寶扇跌到在沈以廷懷中時(shí),沈以廷只覺(jué)得手掌之下,是綿軟的肌膚,令人心神微恍。
寶扇站穩(wěn)身子,便怯生生地退出沈以廷的懷抱。
沈以廷詢問(wèn):“你是哪個(gè)?”
寶扇并不作答話,身后的丫鬟解釋道:“這是夫人的庶妹,也是郎君的妾室?!?
沈以廷擰眉,竟然是庵堂中的那女子。
他本以為,定然是個(gè)花枝招展,行事放蕩的女子,不曾想……這般楚楚可憐。
秦拂的意思分外清楚,便是要將寶扇送給沈以廷。
雖然意識(shí)到,寶扇不是朝三暮四的女子,但沈以廷并沒(méi)有動(dòng)寶扇的心思。
只是,沈以廷拒絕的話語(yǔ)剛說(shuō)出,就看到面前柔弱可憐的寶扇,瓊鼻泛紅,淚眼朦朧,好不可憐的模樣。
沈以廷不解:“你哭什么?”
丫鬟見(jiàn)狀,識(shí)趣地離開(kāi)。
寶扇柔唇輕啟,像一株瘦弱的芳草,輕輕搖首:“沒(méi)有……哭……”
聲音中都帶上了哭腔,還說(shuō)沒(méi)有。
沈以廷眉峰緊鎖,伸出手掌,抬起寶扇的下頜。那雙美眸中,閃爍著盈盈水波。像是被沈以廷突然的舉動(dòng)驚嚇到,寶扇鴉羽般的眼睫輕顫,瑩潤(rùn)的淚珠撲簌簌地滾落下來(lái),落在了沈以廷的手腕處。
肌膚比之月色,更甚幾分。如斯美人,淚眼婆娑地望著自己,饒是哪個(gè)男子,都無(wú)法抗拒此等美景。
或許是夜色溫柔,沈以廷鬼事神差地俯身,吮去了玉瓷般臉頰上的淚珠。
淚珠已經(jīng)被擦拭,沈以廷本應(yīng)該停下。
但他卻無(wú)法控制自己,嘴唇向下移動(dòng),吮住了櫻紅的唇瓣。
寶扇溫順地站在那里,讓沈以廷任予任求也不知反抗。
這般柔弱的姿態(tài),令沈以廷內(nèi)心的惡意瘋狂滋長(zhǎng),他一改平日里的內(nèi)斂沉穩(wěn),行事毛燥,如同未經(jīng)人事的少年郎寶扇被沈以廷打橫抱起,放在了軟榻上。
寶扇輕聲解釋,庵堂之事,是被旁人陷害……燭火搖曳,人影交疊。紗帳被盡數(shù)放下,遮掩了旖旎春光。得了寶扇身子的沈以廷,早已經(jīng)知道了寶扇的清白。
沈以廷心中浮現(xiàn)出悔恨,暗道當(dāng)日,他不該離去。而應(yīng)該主動(dòng)上前,將寶扇護(hù)在懷中,為她抵擋住旁人的議論。
沈以廷未曾想過(guò),自己竟然會(huì)這般荒唐。
但看著軟榻上面色緋紅的寶扇,沈以廷覺(jué)得,荒唐也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?
此后,沈以廷便常常與寶扇相處,他憐愛(ài)寶扇的柔弱,會(huì)將得到的新鮮玩意,盡數(shù)送給寶扇。
得知寶扇被人欺凌時(shí),沈以廷也會(huì)怒不可遏,狠狠地懲治了刁奴。
與寶扇相處越久,沈以廷越覺(jué)得,之前的自己,太過(guò)愚笨,竟然會(huì)被流言蜚語(yǔ),空穴來(lái)風(fēng)所迷惑。
沈以廷疼愛(ài)寶扇,甚至到了迷戀的地步。
即使寶扇身體有恙,無(wú)法與其歡好,沈以廷也并不在意,將寶扇攬?jiān)趹阎?,用自己溫?zé)岬氖终?,暖著寶扇的腹部?
只是對(duì)于庵堂之事,沈以廷仍舊耿耿于懷。
他知道寶扇溫順柔弱,但寶扇受欺,便是他的無(wú)能。
沈以廷重查庵堂之事,得知了幕后之人,便是謝家主母尹氏。
沈以廷將真相公布于眾,在時(shí)隔數(shù)月后,返還了寶扇清白。
而尹氏,則是因?yàn)殁痔孟莺χ?,被人詬病不止,只道謝家主母心狠手辣,行事毒辣,令人望而生畏。
平日里與尹氏交好的夫人們,得知此事,也疏遠(yuǎn)了尹氏。掌控謝家的謝觀,更是勃然大怒。謝家奴仆甚至聽(tīng)到謝觀呵斥尹氏「毒婦」二字。不久后,便傳出了謝觀休妻的消息。尹氏只能無(wú)奈歸家,但家中不許她進(jìn)門,只道小輩們還需要相看,便勸說(shuō)尹氏去庵堂靜休。
沈以廷未將尹氏的下場(chǎng),告訴寶扇。只是寶扇得知自己清白被證明時(shí),挽著沈以廷的脖頸,柔聲道謝,甚至難能可貴地主動(dòng)了許多。
秦拂對(duì)于后宅之事,尤為精通。沈母原本的打算,是讓秦拂吃吃苦頭,再將權(quán)力收回。
但秦拂管理的滴水不漏,倒是讓沈母沒(méi)了借口。沈母只能從其他方面,給秦拂難堪。
“以廷是你的夫君,綿延子嗣才是你的緊要事情。
你若是想要管理后宅,便將以廷分給其他妾室?!?
秦拂抿了一口茶,眉眼淡淡:“母親所言甚是。母親賞賜的丫鬟,贖回的伶人,兒媳都聽(tīng)母親的,將她們好生安置在后宅,仔細(xì)叮囑,讓她們伺候好夫沈母眉頭緊皺:“話雖如此。只是你那庶妹,整日霸占著以廷,其他妾室怎么能近得以廷的身?”
沈母將身旁的丫鬟給了沈以廷,當(dāng)夜,沈以廷便被寶扇搶去了。
從此便是夜夜笙歌,再無(wú)其他妾室近身的機(jī)會(huì)。
任憑沈母如何試圖往沈以廷身旁塞人,可沈以廷不碰她們,這塞人之舉,又有何用處。
秦拂面上為難:“夫君不碰她們,自然是她們無(wú)用。難不成還要兒媳將夫君綁到她們床榻上?”
沈母氣倒:“你就不能好好管束庶妹,將以廷分給其他妾室?!?
秦拂站起身,語(yǔ)氣中盡是為難:“母親不是不知,夫君將寶扇寵愛(ài)的,連出門都想揣進(jìn)懷里。連我這個(gè)正妻,都碰不得寶扇。母親莫要為難兒媳了,若是覺(jué)得寶扇恃寵而驕,便將她喊過(guò)來(lái),好生訓(xùn)斥一番罷了?!?
沈母面色難堪,寶扇目前身懷有孕,她若是能訓(xùn)斥,還提醒秦拂做甚。沈母不再多言,揮手讓秦拂離開(kāi)。
秦拂來(lái)到了寶扇房中,寶扇要起身行禮,秦拂輕撫肩膀,讓寶扇坐好。
秦拂看了一眼寶扇的肚子,詢問(wèn)道:“如何?”
寶扇柔聲道:“孩子很乖,平日里不鬧人……長(zhǎng)姐……”
秦拂看不得寶扇畏畏縮縮的模樣,皺著眉峰道:“何事??墒悄菐讉€(gè)不得寵的妾室,又來(lái)打擾你了?”
寶扇搖頭,后院中有妄圖欺辱她的人,甚至有存了惡意,想要陷害她的人。
只是那些人,被沈以廷和秦拂整頓過(guò)后,都變得安分許多,再也不敢生事了。
寶扇纖細(xì)柔軟的眼睫輕顫:“若不是長(zhǎng)子,長(zhǎng)姐會(huì)生氣嗎?”
秦拂一直想要個(gè)長(zhǎng)子,好記在她名下。
但胎兒是男是女,并非寶扇可以掌控。
為了未來(lái)的女兒不被秦拂嫌棄,寶扇只能率先示弱,得到秦拂的承諾。
果然,秦拂輕聲道:“沈以廷這般疼惜你,總會(huì)有小郎君的?!?
寶扇輕撫腹部,心中微定,柔聲應(yīng)是。
沈以廷得知秦拂來(lái)過(guò),詢問(wèn)她說(shuō)過(guò)什么。
寶扇柔柔地依偎在沈以廷懷中,輕聲道:“長(zhǎng)姐讓我安心養(yǎng)胎?!?
沈以廷輕吻著寶扇的鬢發(fā),聲音溫和:“那你可要聽(tīng)話。”
第153章
世界七(一)
廣闊無(wú)垠的沙漠上,灼熱的日光透過(guò)層層光暈,將熱度傳遞到漫漫黃沙。
連綿起伏的沙峰之間,時(shí)常有來(lái)往西域與中原之間的馬商,或是將西域新奇的玩意兒販賣至中原,或是將中原盛產(chǎn)的糧食,瓷器等運(yùn)送至異域,以換來(lái)豐厚的銀錢。除此以外,還有一行人,不是以販賣貨物為生,而是將低賤的奴隸,從不知名的小國(guó),穿過(guò)漫長(zhǎng)的沙漠,送至中原城中。因?yàn)檫@些奴隸生的模樣特殊,總會(huì)得到貴人們的青睞。因此舍下金銀,將異域奴隸買至家中。
排成長(zhǎng)列的駱駝隊(duì)伍,首尾安置的都是看守運(yùn)送之人,而在隊(duì)伍中間,則是從番邦小國(guó)得到的賤奴。他們被關(guān)押在木制的囚籠中,由兩匹駱駝,深一腳淺一腳地向前拉去。
馬商們?nèi)豚l(xiāng)隨俗,沒(méi)有穿著繁復(fù)的長(zhǎng)袍,而是效仿西域裝扮,身穿簡(jiǎn)易的胡人服飾,腳踩皮制長(zhǎng)靴,頭戴巾帽,只露出一雙黑漆漆的眼睛,以免得狂風(fēng)吹起風(fēng)沙,劃傷了他們的肌膚。
而被押運(yùn)的奴隸們,便沒(méi)有這般好的待遇。
這些奴隸,往往是從番邦的奴隸場(chǎng)中買來(lái)的,自然沒(méi)有熨帖的衣衫,為他們遮擋風(fēng)沙。
因此,路途還未行至一半,奴隸們的身上便已經(jīng)傷痕累累。
他不是從奴隸場(chǎng)買來(lái)的,而是馬商在挑選奴隸后,踏上返還中原路途時(shí)遇到的。
那時(shí)這奴隸栽倒在沙漠中,嘴皮發(fā)干,整個(gè)人好似虛脫般倒在了路邊。
馬商們看這奴隸渾身是傷,活不長(zhǎng)久的樣子,又沒(méi)有身份來(lái)歷,擔(dān)心他是惹了仇敵,不想招惹這禍害。
唯有董一嘯沒(méi)有離開(kāi),他將這奴隸紛亂的發(fā)絲掀開(kāi),露出一雙驚心動(dòng)魄的面容時(shí),董一嘯便動(dòng)了心思,這樣的面貌,定然能被貴人們相中。
董一嘯向來(lái)是錢財(cái)為重,便不顧其他馬商的勸阻,給不知道還有多少氣息的奴隸,灌了自己行囊中的水。
還好,這奴隸算的上爭(zhēng)氣,最終悠悠轉(zhuǎn)醒。
董一嘯詢問(wèn)他叫什么名字,這奴隸也不答話,只沉著一雙眼睛,看向荒漠。
董一嘯心中微驚,暗道自己救了個(gè)啞巴。
只是現(xiàn)如今,無(wú)論是啞巴也好,殘廢也罷,總歸是奴隸,能換些銀錢,也不浪費(fèi)他灌了那么多水,還給這奴隸上了藥。
因?yàn)榕`受傷嚴(yán)重,董一嘯身上攜帶的兩瓶傷藥,通通給他用上了。
董一嘯向來(lái)是無(wú)利不起早的人,怎么可能白費(fèi)心血,便將奴隸關(guān)進(jìn)了囚籠,一同返還中原。
因?yàn)槎粐[耗費(fèi)了許多時(shí)辰,只能跟在隊(duì)伍后面,做眾多馬商的隊(duì)尾。
董一嘯不喜做隊(duì)尾,往往要睜大眼睛,抵擋奴隸逃跑,和突然竄出來(lái)的強(qiáng)盜。
若不是因?yàn)檫@奴隸,他怎么會(huì)變成隊(duì)尾。
董一嘯心中暗恨,看著被陽(yáng)光蒸烤,快要昏厥過(guò)去的奴隸,大聲喊了一句:“烏黎!”
這奴隸名叫烏黎,董一嘯在烏黎昏厥之際,從他身上左右翻找,找出來(lái)一塊銀制銘牌,四四方方一塊,鐫刻著一行異域小字。
董一嘯找了馬商中精通異域語(yǔ)言的人,得知了這行小字,便是「烏黎」。
應(yīng)當(dāng)是這奴隸的名字。
看著烏黎精致的面容,董一嘯曾經(jīng)懷疑過(guò)烏黎的身份,但其他馬商勸慰他。
“若當(dāng)真是有名有姓的貴人,哪里會(huì)淪落到這般田地!”
“名字而已,或許是哪個(gè)貴人豢養(yǎng)的奴隸,犯了錯(cuò)誤,這才偷偷跑出來(lái),讓你董一嘯撿了個(gè)大便宜!”
沙漠中飄揚(yáng)著笑聲,董一嘯卻笑不出來(lái),心里清楚其他馬商是在揶揄他,嘲笑他耗費(fèi)了清水,兩瓶傷藥,卻救回來(lái)一個(gè)啞巴奴隸。
他董一嘯何曾吃過(guò)這般大的虧!
思緒回轉(zhuǎn),囚籠中的烏黎神色平靜,絲毫沒(méi)有因?yàn)槎粐[的大喊大叫,而感到畏懼。見(jiàn)狀,董一嘯心頭糾結(jié):莫不是撿了個(gè)又聾又啞的。
董一嘯大掌伸出,從懷里摸出塊亮晶晶的銘牌,在日光的照耀下,銀色光澤越發(fā)明亮晃眼。董一嘯的心頭微定,暗道:也不算虧本。畢竟得了塊銀子,日后融了,能給女兒打幾件首飾戴。
這般安慰過(guò)自己后,董一嘯再看烏黎,便沒(méi)有之前那樣嫌棄。
饒是見(jiàn)慣了不少模樣俊秀的奴隸,董一嘯也不得不承認(rèn),烏黎的長(zhǎng)相,是其中翹楚,無(wú)人能比。
他有著異域人慣有的特征,眼眶深陷,鼻梁高挺,連因?yàn)槿彼喊椎淖齑?,都隱約可見(jiàn)曾經(jīng)有過(guò)的殷紅如血。
但烏黎的長(zhǎng)相,比普通的異域人,更多上幾分精致,眉眼之中,盡顯蠱惑。
左眼是湛藍(lán)澄凈的天空色,右眸是帶著金色光芒的琥珀色。
這等異眸,在中原是不詳?shù)念伾?,定然?huì)耽擱賣出個(gè)好價(jià)錢。
思慮至此,董一嘯輕聲嘆息。在寂靜的只能只能聽(tīng)到駝鈴的沙漠中,顯得尤其明顯。
原本安靜地坐在囚籠中,宛如無(wú)知無(wú)覺(jué)的傀儡一般的烏黎,在聽(tīng)到這聲嘆息后。卻耳尖移動(dòng),但很快他就恢復(fù)了平靜。
到了深夜,馬商們不再繼續(xù)趕路。他們?cè)谠赝O拢瑢ち艘惶幮菹⒌钠ъo處,便開(kāi)始拿出行囊中的水壺、馕餅開(kāi)始吃喝。
行走了一天一夜,馬商和駱駝們都已經(jīng)感到疲憊。
背頂著幾個(gè)駝峰的駱駝,彎腰俯身休息。
董一嘯舉起水壺,還沒(méi)喝兩口,水壺便空空如也,唯有兩三滴水珠,順著壺口落下。水壺是用馬皮制成的,觸覺(jué)柔軟。即使董一嘯將水壺?cái)D地皺巴巴的,也再擠不出來(lái)一滴水。
董一嘯喉嚨發(fā)疼,這才想起,當(dāng)時(shí)他為了救烏黎,將大半的清水都灌了烏黎。
水壺被董一嘯沮喪地扔到行囊中,他摸出硬巴巴的馕餅,卻突然犯了愁。
這馕餅極能充饑果腹,但卻干硬,不好下咽。董一嘯糾結(jié)之下,只吃了半張馕餅。硬邦邦的馕餅渣,讓董一嘯本就干燥的喉嚨,越發(fā)痛了。
馬商們有東西吃,而被關(guān)在囚籠中的奴隸們,卻只能忍受著饑渴,眼睜睜地看著。
烏黎的懷中,陡然被扔進(jìn)了半塊馕餅,他抬起眼眸。
只見(jiàn)得董一嘯惡狠狠地看著他,露出森白的牙齒:“你最好能賣個(gè)好價(jià)錢!如若不然,便給我女兒寶扇當(dāng)牛做馬一輩子,還了我救你的恩情!”
董一嘯說(shuō)完狠話,便同其他馬商聚集在一處。
在其他奴隸神色各異的注視下,烏黎抓起手中的馕餅,往嘴里塞去。
他已經(jīng)品嘗不出什么滋味,只有馕餅滑過(guò)喉嚨發(fā)出的刺痛,讓烏黎覺(jué)得,他還活著。
只不過(guò),是作為一個(gè)被販賣的奴隸活著。
烏黎不知道是該慶幸,還是該悲哀。
沙漠中燃起了篝火,馬商們隨身攜帶著火折子。
將猩紅的火光,送入木柴中,很快便猛烈地燃燒起來(lái)。
火光帶起的白煙,在浩瀚的沙漠中,悠悠直上。
馬商們來(lái)自天南地北,他們隨口聊著。
討論到不遠(yuǎn)處的奴隸,董一嘯開(kāi)始發(fā)愁。
但他面上不動(dòng)聲色,一副胸有成竹的模樣。
馬商中有人開(kāi)了口,說(shuō)董一嘯有眼光,挑選的奴隸模樣俊美,定然很能得貴人們喜歡。董一嘯冷冷地覷他一眼,并不吭聲。
那馬商卻擠走其他人,坐到董一嘯身旁,壓低聲音說(shuō)道:“這話是真心實(shí)意?!?
“若是普通的貴人,定然是覺(jué)得異瞳不祥,不愿意買那奴隸。
只是你將眼界放開(kāi)了些,莫要瞧著一般的貴人?!?
董一嘯冷聲道:“貴人還有三六九等?”
馬商擠眉弄眼道:“自然。”
“那依你看來(lái),該將烏黎賣給誰(shuí)?”
馬商摸摸下巴,良久開(kāi)口道:“不如去郡主府轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?!?
聞言,董一嘯這才坐地端正些,正視著馬商的眼睛,詢問(wèn)道:“你是說(shuō)那位安寧郡主?”
馬商點(diǎn)點(diǎn)頭。
這馬商所想,倒是有幾分道理。安寧郡主最喜容貌俊俏之人,中原人盡皆知。
對(duì)于容貌出眾的,即使犯了錯(cuò),安寧郡主也會(huì)多有寬容,并不苛責(zé)。
而且安寧郡主行事隨意灑脫,大概不會(huì)顧慮異瞳之事。
依照烏黎的面貌,若是進(jìn)獻(xiàn)到安寧郡主面前,也許會(huì)得到千金賞賜。
想通了這一切,董一嘯收起沉思,斂眉看著出言獻(xiàn)策的馬商段武,詢問(wèn)道:“你何時(shí)這么好心了?”