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見人群格外安靜,三男子心中滿意,轉(zhuǎn)身要來捉寶扇。
只是那手還沒碰到,便被凌厲的鞭子打傷了手指,手指頓時腫脹起來。
看到牧南星,寶扇眼中如同有星辰閃爍,立即去幼鳥還巢般,飛到了牧南星身旁。而后牢牢地躲在牧南星身后,躲開那些窺伺的視線。
第6章
世界一
正欲鬧事的三個男子,手指被鞭笞,還來不及出手為自己出口氣,便被一眾士兵團團壓制,脖頸上頓時架起了幾柄長劍,一時間連吐息都不敢放重些。
小士兵三言兩語將這幾個男子,搶奪取賑災糧食之后,還想對寶扇動手動腳的事,全部告訴了牧南星。
牧南星回眸看了一眼身后的寶扇,只見她緊緊地藏在牧南星身后,尋求著他的庇護。
“帶走。”
牧南星一聲令下,士兵們壓著作亂的三人就要走,寶扇聲音極細極弱地開口:“小侯爺,他們之前搶過我的金箔。”
寶扇逃難途中,一路上謹小慎微,才保住的幾片金箔,就是被眼前的幾人搶去了。
好在當時寶扇還是滿臉臟污,入不得幾人的眼,不然被搶去的就不只是金箔了。
幾人被士兵搜身時,才一副難以置信的模樣,他們緊盯著寶扇,難以將她和之前那個滿身破爛的流民聯(lián)系在一起。
金箔被搜了出來,士兵數(shù)了數(shù),一共整十三片。
士兵將這些金箔呈上,牧南星示意寶扇。
寶扇心中害怕,又惦記著自己被搶去的金箔,腳步慢慢地向前走,還要一步三回地看著牧南星。
牧南星被她這副姿態(tài)看得心中微沉,錯過視線不再看她。
整整十三片,完完整整的十三片金箔,又重新回到了寶扇手中。
而被捉的三人,他們搶到金箔后藏在身上,不敢隨意花出去。
他們生怕花掉金箔片,會招惹其他貪財?shù)娜说胗洠值弥┏桥蓙淼馁c災隊伍已經(jīng)到涪陵城,便想著先用賑災糧食挺過這一陣兒,待流民安置妥當,一切穩(wěn)定下來,他們再好好用這些金箔。
哪曾想,一時間鬼迷心竅,被美色迷了眼睛。
不僅沒了三餐安穩(wěn),還被迫把金箔片交了回去。
眼看著寶扇和牧南星關系匪淺的樣子,幾人自認為是得罪了大官的女人,這次被捉,必定是討不得好的。
一想到自己要受苦,他們的膽子越發(fā)大了。
“怪不得這小美人不愿意跟我,原來是攀上了其他高枝。
嘖嘖,跟著京城來的,能享福一時,待他把你的身子玩厭了,把你扔在這涪陵城,一個人回京城去了!”
“哈哈,我看小美人眼含春水,不知道已經(jīng)享受了這大人多少恩澤!”
他們的調(diào)笑聲,讓寶扇面容緋紅,一時不知該如何動作。
牧南星仍舊是神態(tài)平靜,只見劍光一閃,那幾人的喧嘩聲都停了下來,只有地上,留下三條血淋淋的舌頭。
東城門頓時尖叫聲四起,寶扇也臉色蒼白。
三人只是丟了舌頭,性命還在。不過對他們而言,依今日種種舉措論罪,留著性命倒也不算是一件好事。
回到驛站,牧南星看著空空如也的雙魚銅洗,耳邊好似響起尖叫聲,那副蒼白的臉在他腦中,倏忽閃過。
“還是年少”
“如此沖動”
“太過魯莽”
一向自負的牧小侯爺,心中頭一次對自己生出懷疑:莫非我當真沒那么可靠,今日行徑,是否……
門外的響動,打斷了他的思緒。
寶扇站在門外,她指著窗外,天色已經(jīng)暗淡,到了就寢的時間。
“小侯爺,我來為你換衣。”
換衣……
牧南星神色怔然,這才想起自己今早才允諾過,讓寶扇為他穿衣?lián)Q衣。
系帶解開,錦袍被換下,只著白色里衣的牧南星沒有白日里拒人于千里之外的冷淡,或許是驛站的燭火太柔和。此時的他束發(fā)散開,眉眼垂下,橘色的燈火映照在白玉般的臉龐上,一條鴉青色發(fā)帶落在他掌心,倒顯得他有幾分少年郎意氣來。
寶扇將牧南星換下的衣裳抱在懷里,并不著急離開。
她盯著悠悠晃動的燭光,聲音軟了又軟。
“今日多謝小侯爺,小侯爺又救我一次,還為我取回了金箔。”
之前張尚那回,再加上施粥這次,牧南星已經(jīng)救過她兩次,還出手教訓了那些出言不遜的人,讓他們再說不出來那些污言穢語。
告謝的話,牧南星已經(jīng)聽過無數(shù)回,這是第一次,他有了開口詢問的念頭。
“你可覺得我可怕?”
話落,牧南星又懊惱自己問了這句話,又急匆匆撂下一句。
“你出去罷。”
寶扇抱了衣裳,門已打開一半,又回頭看向牧南星,那目光仿佛揉碎了星子,又帶著一絲仰慕。
“小侯爺今日很是英勇,今日之景,我怕是終身難忘。”
又怎么會怕呢。
她說完,便掩門離開了。
那縈繞在牧南星身上的愁緒,被這輕輕巧巧的一句話擊散。牧南星又變回了平日里的牧小侯爺。
馮回趕回驛站時,已經(jīng)是深夜,他一日未用上飯,便出聲囑咐廚房備點酒肉。
伙計彎著腰,神態(tài)恭敬:“寶扇姑娘已經(jīng)安排好了,飯菜都在鍋里溫著呢。”
馮回一聽是寶扇安排的飯菜,心中既感動又別扭。
飯菜已經(jīng)提前做好了,而且是放在鍋里,隔著熱水加熱保溫。
既不會毀掉飯菜的滋味,也節(jié)省了置備飯菜的時間,能讓馮回一回驛站,即刻就能用上飯菜。
“那就端上來吧。”
總共三菜一湯,有葷有素,特別是湯,熬煮了幾個時辰,湯里加了滋補的菌菇,小火煨煮到現(xiàn)在,味道鮮香可口。
這飯菜份量正好,馮回是個不浪費糧食的人。
如果飯菜多了,他即使已經(jīng)飽了,也必定會吃下的。
今日的飯菜份量吃光后,他只覺得腹內(nèi)有七分飽。
馮回雖然想吃肉喝酒,但伙計說,寶扇安排過。
若是晚上吃了太過葷腥油膩的東西,那些東西便會堆積在腹部,次日便會覺得難受。
再加上菌湯確實滋補美味,一下肚,馮回便覺得身上的疲憊去了幾分,也不惦記什么酒肉了。
回房休息時,又聽聞牧南星今日問過他何時回來,心頭只覺得奇怪。
寶扇關心他,他雖覺得別扭,但心里倒還是自在。
但牧南星關心他,馮回只覺得坐立難安。
要不是伙計說過,牧南星已經(jīng)歇下了,他定是要沖到他房內(nèi),好好問問他今日是什么意思。
寶扇和馮回一起去了街市,買了幾封點心,一副首飾。
“馮回大哥,你要買些什么?”
馮回搖頭,他吃喝穿用,都是軍營里發(fā)的,來街市也想不起該買些什么東西。寶扇見他如此,便起身要回驛站。
張尚右手已經(jīng)廢了,但張夫人總覺得是大夫醫(yī)術不精,非逼著大夫給張尚右手開藥。
大夫沒有辦法,只能開了些活血化瘀,對右手無害的方子。
廢手這事,張府上下瞞得緊,張夫人怕張尚知道了,心中難過,便在府上說過。
若是誰敢議論此事,讓張尚知道了,就將人打廢了,再發(fā)賣出去。廢人還能賣去哪里?下人們想都不敢想,自然是把嘴巴閉緊。
因為不知道右手的事,張尚心中倒是不難過,他的右手雖然還是沒有感覺。但大夫說了,傷筋動骨還得一百天呢。
何況他這可比傷筋動骨厲害多了,不得好好養(yǎng)養(yǎng)才能好。
只是惦記著寶扇被人搶走了,張尚心里掛念的很,催著下人去找。一日找不到,兩日找不到……日子久了,張尚開始茶飯不思起來,人也瘦上許多。
張夫人心里罵著寶扇是個狐媚子,害得她兒子斷手又傷身,一邊還得哄著張尚,勸慰他人總能找到的。
即使屬下拿了蛐蛐兒,通體雪白的學舌鳥來逗他,張尚還是快活不起來。
他白天晚上,連夢里都是寶扇的影子。此時他真是恨透了那個壞他好事的人。
要不是那人,他早已經(jīng)把寶扇哄回府里,那用得著在這里犯單相思,卻連美人的影子都碰不著。
張尚百無聊賴地四處張望著,卻隱約看到了寶扇的影子。
他拉著那日隨著自己出府的隨從,語氣里帶了急切:“你看,那是不是寶扇?”
隨從自從挨了板子,還沒歇上半天,就聽說張尚醒了,叫著嚷著讓他伺候。隨從只能從床上爬起來去伺候張尚。如今張尚問話,他兩腿還在發(fā)抖。
順著張尚的手指望去,隨從連一片衣袖都沒看到,他只當這位主子眼睛花了。
“哪有寶扇姑娘的影子,想來是公子太過思念寶扇姑娘,相思成疾,才恍惚看到。”
張尚看著那空無一人的角落,嘴里喃喃自語。
“或許真是看錯了。”
拐角處的店鋪里,良久,寶扇和馮回從里面走出來,朝著驛站的方向走去。
張府,張夫人還在和張大人埋怨著,這都多久了,還沒找到傷她兒子的兇手。
“你平日里神氣有什么用!連兒子被人毀了手,你找個人都找不到!”
“再等等。”
張夫人冷哼一聲。
“再等等?你要我等什么?等那人逃出涪陵城,逃到天涯海角去?”
張大人啞然無語,他叫來知內(nèi)情的人,那日張尚醒來,就是他在伺候,張尚怎么傷的,被誰傷的,他最清楚。
“少爺說,那人穿一身便服,眉眼中卻冷硬異常,身后還跟著一眾護衛(wèi)。少爺他當時……被那人突然出手,少爺疼痛難忍。那人便把寶扇姑娘搶走了。少爺想追上去,被他的護衛(wèi)攔下了。后來,后來他的右手越來越疼,就昏了過去,不知道那人和護衛(wèi)去了哪里。”
張大人又問了問,那護衛(wèi)可有何特征。待一一聽過后,張大人越發(fā)心驚。
聽到這些問話,張夫人只覺得頭痛,不耐至極:“費那么大勁做什么!直接貼了告示,把那人抓回來好好處置一番。”
“你可知這人是誰?”
“能是誰?”
張大人癱坐在椅子上。“此人,或許是從京城來的賑災使。尚兒的右手,可能就是賑災使廢掉的。”
第7章
世界一
張大人心中有了懷疑,便派下人去打聽牧南星這些日子的行蹤軌跡。
得知驛站里幾日前多出了一個女子,聽說是牧南星親手救下的,張大人更是無比不安。
“那女子是何等長相,打扮如何?”
下人一一都答了,都和張尚受傷那日的女子特征相同,必定是同一人。
他本就懷疑在這城內(nèi),有何人敢傷害他兒張尚。
涪陵城距離京城遠達千里,百姓們難以看到天子。因此在這城里,就是以張大人為首。而張尚,身為他的兒子,城里更是人人皆知,哪有人敢動手傷害他兒子。
除非這人是外來戶,不知道城里的內(nèi)情。
城中新來的流民雖然繁多,但一路上逃難,膽子早就被嚇沒了,整日想的都是如何填飽肚子,不會傷他兒子。剩下的,就只有京城的賑災使者。據(jù)下人所說,此人出手利落,又帶著護衛(wèi)。除了那位牧小侯爺,不做他人之想。
張大人幾乎是雙腿無力,一只手扶住靠椅坐下。
他揮揮手遣退了下人,整張臉緊繃著,過了半晌,攏在一起的眉毛才稍微放松。
“來人。”
張大人腳步匆匆,跨過驛站的門檻時,甚至因為著急,還險些摔了一跤。
馮回得知他來,黑著一張臉下樓來了。
他雙手握拳,語氣硬邦邦的。
“有何貴干?”
“聽聞我好友之女,因為水患逃難至此。如今又住進了驛站,特來接她回去。”
“你的好友之女?是哪個?”
“那姑娘名叫寶扇。”
馮回銅鈴一般的眼睛,審視般看著張大人面色沉靜,緩緩道來。
他轉(zhuǎn)身吩咐伙計叫寶扇下來,自己拉開木凳大刀闊馬地坐了下來,絲毫沒提讓張大人一同坐下。
寶扇換上了女裝,只是簡單的藕粉色襦裙,就襯托得她腰肢軟軟,發(fā)髻盡數(shù)垂下,發(fā)間無一點裝飾,只雙耳之上,掛著一副玲瓏的白玉滴珠耳墜。
她單手提起裙裾,襦裙以流暢而優(yōu)美的弧度掠過層層臺階。
“馮回大哥。”
她一下來,便站在了馮回身側(cè)。寶扇看了看周圍站著的人,小聲問道:“這些人是誰?”
張大人立即上前,眼中含淚,語氣懇切。
“你可是寶扇?”
寶扇點頭。
“我是你父親好友,你幼時,我還抱過襁褓之中的你呢。”
聽到這話,寶扇沒有意想之中的驚喜歡快。
反而像是想起了不好的事,臉色白上幾分。
張大人腳步挪動,還要上前。
“可憐這天殺的水患,竟讓你父親母親命喪其中。不過還好,你能平安到此地,日后,我必定會護著你的。”
馮回見寶扇的可憐模樣,起身擋住張大人的腳步,如同一堵石墻,阻攔了張大人的真摯情誼。
“賑災都已經(jīng)過去了數(shù)日,你若真擔心寶扇,為何現(xiàn)在才找來。
是不是留在府中,照顧你那不爭氣的兒子?”
馮回向來粗枝大葉,講話不懂迂回,字字句句都往張大人心尖上戳。
張大人抬起袖子,擦了擦臉上的淚,聲音里都是悔意。
“尚兒那孩子被嬌慣得厲害,再加之身邊侍女婢子供著,對男女大防知曉的不多。
他與你的事,已經(jīng)向我說過,他當時見了你,只覺得心中歡喜,想和你親近,哪曾想……
但這一切都是他該的,他怎么能讓你受到這樣的驚懼?
我得知此事后,恨不得打斷他的雙腿,再讓他向你負荊請罪。
寶扇,我知道你定然是個好姑娘,在逃難路上受了苦楚,你便隨我回府去,你嬸嬸已經(jīng)備好了軟榻香枕,一桌膳食,等你回去用呢。”