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投緣的弟子相攜組隊(duì),尤其是年長(zhǎng)的弟子接上一二門派任務(wù),帶上新晉的弟子下山歷練,本就是再尋常不過。他亦不是第一回這般行事。
聞朝自然也是知曉的。
他這大弟子說得句句在理,言談亦是落落大方,當(dāng)是全然出于“愛護(hù)”師妹之心——可從伍子昭開始“討恩典”起,聞朝就覺得胸悶異常。
他的大徒兒是什么時(shí)候和那人這般相熟?
不,他們好似感情確實(shí)一直不錯(cuò)。
所以是他下山這一陣、甚至更早以前兩人就已有了私情么?
不,應(yīng)當(dāng)不是。
除了常掛在口中的“季哥哥”,從不見那人對(duì)旁人有什么情誼表露——哪怕明月樓一夜過后,她也只是表示不必放在心上……
聞朝甚至需要克制自己的目光從對(duì)方面挪開,才能勉強(qiáng)止住各種漫無邊際的猜測(cè)。
聞朝知道,伍子昭眼下所求不過尋常,他只需要同往常般應(yīng)下,表示知曉即可。
——不過是普通弟子歷練罷了。
可就是這簡(jiǎn)單一個(gè)“嗯”字,聞朝卻無論如何也說不出口。
至于追問什么,更是徒惹人懷疑。
然他必須要說些什么了——他已經(jīng)耽擱了太久,他這大弟子向來敏銳,半晌不得回答,眼中已有了幾分狐疑。
聞朝頂著弟子的目光,端起一旁的茶盞抿了一口,方淡道:“為何此時(shí)提這個(gè)?”
伍子昭面色微變,飛快反思。
兩件大事在即,他這要求提得突然,難免讓師父覺得自己心思輕浮、不專。
“是弟子忘形了,”伍子昭收起面上的笑,鄭重保證,“弟子只是許久不見師父,忍不住多說了幾句——便如弟子方才保證的那般,弟子所承之事必全力以赴。”
眼見愛徒突然順從敬重,聞朝卻半分欣慰沒有,只覺口中泛苦。
他強(qiáng)壓下心中懊悔燥郁,又灌了一口茶水。
“……我并非對(duì)你不滿,”他說,“然破境也好、承劍也罷,絕非尋常試煉,說是兇險(xiǎn)亦不為過。”
伍子昭怔了怔,旋即明白過來聞朝大約是在隱晦表達(dá)擔(dān)憂。
他感動(dòng)之余,不禁又笑了起來:“師父當(dāng)真謹(jǐn)慎。‘破境’之事我準(zhǔn)備已久,尤其是近兩月心頭滯澀已除,心境開拓不少,靈覺似已有觸動(dòng),當(dāng)是境界松動(dòng)、突破在即——且?guī)煾付家汛饝?yīng)給我護(hù)法,徒兒自詡穩(wěn)妥非常。”
“至于承劍,雖然具體如何師父始終不肯同我透露,想來有師父在,縱使得劍不成,應(yīng)當(dāng)也無性命之虞。”
面前青年神色坦然,話里話外皆是“我信師父”,聞朝瞧在眼里,心下五味雜陳,不禁愈發(fā)沉默。
待得徒兒說完,他放下手中茶盞,問:“你可知我修劍,其途為何?”
伍子昭面露遲疑。
各人修途關(guān)系重大,若觀其行事,知其功法多少可窺端倪,但少有宣諸于口,公之于眾者。
不過聞朝既然這般問了,伍子昭還是思索片刻,揣測(cè)道:“師父修的可是‘守中’之道?”
“何解?”
伍子昭道:“我觀師父用劍,有惡即斬,黑白分明,卻并不執(zhí)于除魔一道;再觀師父行事,疏冷但有據(jù),雖不喜與人交,卻也未曾離群索居——故而我擅自揣測(cè),師父大約走的是心存虛靜的守中之道?”
聞朝沒有直接回答,又問伍子昭:“你可知‘承劍’意味?”
伍子昭遲疑。如‘分魂’這般寶物的傳承,自然不可能是直接將劍交于繼任者,可其中隱秘,縱使他是聞朝大弟子亦不曾聽聞過。
聞朝道:“當(dāng)年我承劍之前,我?guī)煾竿蝗幌律剑朗庆`覺已動(dòng),臨行前,他曾留下這么一句話——‘既承分魂,便成分魂’。”
他說著,沾了茶水在桌上寫了“承”“成”二字。
“其時(shí)我不過初入煉骨之境,大約只能理解此句的意思當(dāng)是,若我繼承了分魂劍,也就成了此劍——彼時(shí)我有志斬盡天下妖邪,認(rèn)為‘分魂劍’乃斷邪之劍,便奉行‘誅邪’之道。如今你們聽聞的那些‘嫉惡如仇’的名聲,多半也是那時(shí)候的。”
“然而‘誅邪’之道同師父現(xiàn)在所奉行的修途并不相同?”伍子昭很快注意到了關(guān)鍵之處。
“是,”聞朝垂下眼去,“后來發(fā)生了些事,我改了修途。”
伍子昭不語(yǔ),只安靜等他說下去。
聞朝道:“我?guī)煾缸詈笠惶讼律饺チ嗽S久,突然一日送來秘信,道是他身負(fù)重傷,預(yù)感傳劍之期將近,讓我等速去尋他。然他只給了大概位置——彼時(shí)我并未多想,一邊尋人,一邊踐行‘誅邪’之道,連破幾處妖洞魔窟,甚至尋到了大妖‘九嬰’的蹤跡。我自恃本事連追數(shù)日,然那妖怪狡猾且精于隱匿,被我刺傷后便不見蹤跡。”
“我只能暫且放下,重尋師父——這次我運(yùn)氣可以說是很好,不出半月,我便見著了他;也可以說是很不好,但因我尋見時(shí),他已經(jīng)去了。而他身上致命的傷口處尚有妖氣殘留。”
伍子昭猜到了什么,面色微變。
聞朝點(diǎn)頭:“是‘九嬰’留下的。”
伍子昭啞然。
他試圖從師父眼中找到類似于傷痛、后悔的神情,但沒有。
或許是他師父早已度過了那種會(huì)胡思亂想的時(shí)候——若是當(dāng)初不曾踐行那般決絕的修途,不曾激怒那只大妖,是否一切便有回轉(zhuǎn)余地?
聞朝比他想象得要平靜許多。
他像說起旁人的故事一般說完,又重新望向伍子昭。
“方才你猜測(cè)的雖不中,亦不遠(yuǎn)矣。”他說,“我之修途,確求心之虛靜,劍我兩忘——對(duì),此亦為師祖所踐之道。”
“然我并不擅自守,故而只能求自斷。”
“——我修‘無執(zhí)’之劍,心不起念,破執(zhí)斷妄。”
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“守中”:“天地不仁,以萬物為芻狗;圣人不仁,以百姓為芻狗。天地之間,其猶橐龠乎?虛而不屈,動(dòng)而愈出。多聞數(shù)窮,不若守于中。”(《道德經(jīng)》)?
250|你這人怎么這樣啊?(上)
師徒二人皆沉默下去。
伍子昭沒想到,他不過是想討個(gè)“尋常”恩典,卻完全不似想象那般簡(jiǎn)單。
聞朝雖說得極為隱晦,可到了這個(gè)份上,若伍子昭還聽不出他師父其實(shí)并不贊同,那便當(dāng)真是白在他身邊呆了這許多年。
伍子昭是真想裝作聽不懂,可很顯然,聞朝還在等他開口。
伍子昭本能地不想接聞朝的話,包括去刺探他師父面上罕見的神情究竟從何而來,又為何干涉他從不在乎的弟子生活。
伍子昭確實(shí)是這么想的,可做不到。
他從來都不是逃避的性子。聞朝也是這般教他的。
伍子昭問他:“您的意思是,若要承劍,我需同您或者師祖那般斬?cái)嗨型睿俊?
聞朝答道:“不,分魂雖主‘?dāng)唷袆χ蟮男尥疽琅f是自己選的——只是選了之后就不可再后悔。”
伍子昭幾不可覺地松了口氣。
不過他很快就敏銳地意識(shí)到聞朝此言背后的另一層含義。
他稍稍一頓,就重新掛起了笑,故意用半開玩笑的語(yǔ)氣道:“師父,您這突然要挑承劍人選,莫不是因?yàn)橛辛穗y斷之執(zhí)?便同——我對(duì)小師妹那樣?”
話音未落,就見對(duì)面人驟然色變,目光如著雪刃般剜來。
伍子昭瞬間渾身緊繃,待得稍稍回過神,才發(fā)現(xiàn)自己竟不知何時(shí)屈背攥拳,本能地?cái)[出了警惕的姿態(tài)。
兩人目光一觸即分,不約而同轉(zhuǎn)開臉去。
很快,聞朝先回轉(zhuǎn)過來,收斂渾身氣勢(shì)。
“……抱歉。”
伍子昭慢慢松開拳頭,扯扯唇角:“師父不必如此。”
話雖如此,青年眼中卻并無笑意,唯有警覺。
滯澀之感再度充塞胸口,比先前更甚。
聞朝不得不運(yùn)起清心訣,方勉強(qiáng)止住面上流露更多異樣。
“你同她是什么時(shí)候的事?”他問。
伍子昭認(rèn)真琢磨了下。
算起來,應(yīng)當(dāng)是剛?cè)腴T便有了首尾。
可一來兩人當(dāng)時(shí)并未交心,二來那時(shí)期還有些敏感……
頂著聞朝的目光,伍子昭本能覺出了一種被刺探的不悅。
他不遲鈍,相反,他幾乎是瞬間就串起了以往無心瞥見的種種蛛絲馬跡,并很快得出了個(gè)結(jié)論:
他的師父,好似格外在意小師妹。
“不太久。”伍子昭望著他師父笑道,“約莫就是年節(jié)之后,小師妹下山回來就病了一場(chǎng)……且她不是同掌門座下季諾有婚約么?就是那時(shí),好似兩人婚約有變。她心情不好,我便借機(jī)同她親近,就這樣趁虛而入了。”
聞朝越聽心下越是郁燥。
雖然伍子昭句句皆是主動(dòng)追求之意,可言談間眼底的得色卻是壓也壓不住,分明就是得了回應(yīng)。
而且季諾那邊的婚約……他根本未曾真正退婚,如何就突然有了變故?
聞朝本想追問,可話到嘴邊便覺不妥。
面前青年已然十分警惕,眼神沉著鋒利,脖頸青筋微露,肩背肌肉賁張——如此種種無一不在昭示,這已是一頭年輕機(jī)敏的野獸,一塊幾近燒融捶打完畢的劍胚,蘊(yùn)含了勃勃的生機(jī)與銳意。
——真的長(zhǎng)大了。
聞朝心底閃過無數(shù)個(gè)紛亂念頭,終是在最后一念間歸于平靜。
“是我失態(tài),”他說,“不過你猜得不錯(cuò),我確有去意。”
盡管早有猜測(cè),伍子昭還是不由變色:“為何這般突然?”
聞朝不答,只道:“此事關(guān)涉甚多,尚未決斷,你有數(shù)便好。山海之會(huì)結(jié)束前,我依舊是你師父,自當(dāng)盡責(zé),所以不必?fù)?dān)憂。”
“師父為何這般說?”伍子昭心情復(fù)雜,警惕試探之意去了大半,唯余煩躁,“您做不做祭劍之主,同是不是我們師父又有何干系?”
聞朝依舊不答,繼續(xù)道:“破境之事安排在三日后。至于承劍……你可知分魂繼任者試煉有三?”
師父只問不答,伍子昭雖不甘心,還是很快調(diào)整情緒答了。
“‘探芒’、‘試鋒’、‘開刃’——此三者對(duì)應(yīng)考校、比試及最后的承劍儀式。”
“是。承劍之儀的內(nèi)容算不得秘密,只是自天玄創(chuàng)立至今亦不過四回,且有資格者寥寥,故而知曉內(nèi)情人極少。”
“所謂‘開刃’便是‘自成分魂’的最后一步,需以身去試此劍鋒芒——唯有承下當(dāng)任祭劍使三劍者,方得感應(yīng)劍意淬骨分魂,開刃成劍。”
伍子昭睜大了眼。
聞朝對(duì)上徒兒震驚的目光,緩緩頷首:“你承劍之日,需得受我三劍。若成,你便是下任祭劍使,干系重大,非得掌門應(yīng)允,不得隨意離山;不成……不說身死道消,但于‘劍道’一途卻是再難走下去了。”?
251|你這人怎么這樣啊?(下)
聞朝垂眸避開伍子昭的眼神,重新端起杯盞,將最后一點(diǎn)茶水盡數(shù)咽下。
“三日后,你想清楚了再告訴我。之后便不可再后悔。”
“去吧。”
伍子昭沒有立即動(dòng)作。
許久,他僵硬起身,向聞朝行禮告辭。
只是走到門口時(shí),他突然駐足,躊躇片刻,轉(zhuǎn)身問道:“師父,您究竟是因?yàn)椤莻€(gè)執(zhí)念到底是……”
他本還想再些問什么,可對(duì)上聞朝的眼神,終于還是閉上了嘴。
聞朝沒有回答,當(dāng)然,亦沒有移開目光——其中所有隱晦的、復(fù)雜的神情皆已消失不見,復(fù)歸沉靜。
伍子昭知道自己大約不會(huì)得到答案了。
至少眼下再無可能。
“去吧。”
那人望著他的眼,又重復(fù)了一遍。
……
洛水是被砸窗聲吵醒的。
然睜開眼,滿室靜悄悄的,好似那一下又一下的擾人清夢(mèng)的聲響皆是幻覺。
她幾乎真以為自己做了個(gè)噩夢(mèng):
此刻,她身下干凈,身上靈氣充盈,沒有半分不妥。縱使心里還有些發(fā)毛,亦不過是些夢(mèng)中情緒的殘余,仿佛只要閉會(huì)兒眼,再睜開,所有的不虞便會(huì)煙消云散了。
洛水確實(shí)闔上了眼,準(zhǔn)備換個(gè)更舒服的睡姿。可剛一動(dòng)彈,就覺出一絲異樣。
——是頭發(fā)。
她向來習(xí)慣入睡前散發(fā),何曾有過這般齊整地躺在床上?
洛水針扎似地彈起,哆嗦著摸向發(fā)頂。
第一下,發(fā)絲順滑緊繃,顯然是梳齊了的。
第二下,摸到了簪子還有旁的飾物,觸手干燥,不同于玉石的細(xì)膩,是唯有獨(dú)屬于草木特有微糙觸感。
她用力一拽,果然扯下一截碧玉的竹枝,一捧半枯的白杜鵑,模樣也有些眼熟——正是她下山前折了供在妝臺(tái)上的。
洛水呆了片刻,趕忙去翻自己那芥子袋。果然旁的都在,唯獨(dú)那塊養(yǎng)了昆侖玉的原石不見了。
雖說此物大約沒去錯(cuò)地方,可她就是恨得要命——牙癢,手更癢。
洛水“砰”地推開窗去,想也沒想就把手中那亂七八糟的盡數(shù)丟了。
丟完了還不解氣,連躺過的褥子也扯了,就著那人剛才臨窗坐的地方擦了又擦,完了再扔到腳下奮力踩上數(shù)十腳,同只炸毛的貓一般。
她這廂奮力折騰,冷不丁便聽得身后“嗤”的一聲。
“誰!?”
窗外空空如也,唯夜風(fēng)徐徐,竹影搖曳。
她狐疑著靠近窗戶,豈料剛一探頭,就見一黑影猛地?fù)涓Z過來,一把將她箍住鎖死。
洛水不及驚呼,就立刻被來人用唇舌堵了。
熟悉的、熱烘烘的氣息撲面而來,將她密密實(shí)實(shí)地兜住,攏好。
她一下子就軟了身子,任由那人近乎莽撞地銜了她的唇又叼出她的舌頭,含吮吞吃得涎液淋漓不算,還要順著那涎水流淌的痕跡將她的下巴、脖頸也盡數(shù)啃去。
洛水暈乎得厲害,正頭昏眼花呢,忽就覺著肩膀越來越?jīng)觥ňη迫ィ瑓s是來人已經(jīng)毫不客氣扯落了她半邊衣衫,正躬身探到她后背肩胛處又吸又咬。
那架勢(shì),就好似頭綠了眼睛的餓狼終于叼著了只肥羊,哪里都要舔一遍,若是可以,大約連骨髓都不肯放過。
洛水猛地清醒過來,用力一推。
來人正啃得快活,不防她這軟綿綿的手突然發(fā)力,硬是被抵著下巴掀開幾寸。
“在外面呢!別亂來!”
到嘴的肉突然跑了,伍子昭不滿地“嘖”了聲,舔了舔牙又要啃下來。那氣勢(shì)洶洶的模樣,要多嚇人有多嚇人。
洛水忍無可忍。
“啪。”
他被抽得微微偏過了點(diǎn)臉去,頓了頓,又若無其事地探向另一邊要啃。
“啪。”
果不其然,另一側(cè)臉也給扇了。
疼是當(dāng)然不疼的。只是這沒良心的抽了后還在他懷里亂掙,就是不肯乖乖就范,讓伍子昭很是不滿。
他有心嚇?biāo)粐槪话炎ハ蛩难鲃?shì)就要將她拖出。