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歐提拉姆斯神殿得到消息,沒有辦法像之前一樣將好事攬到自己身上,就算厚著臉皮開口,穆狄也不會(huì)讓他們?nèi)缭浮?
穆狄前往荒城的期間,神殿又派遣了幾次使者,次次都被木沙擋了回去。面子沒得著,里子也傷到了,大動(dòng)作不再有,小動(dòng)作卻不斷。各部族的巫女更是蠢蠢欲動(dòng),接到神殿尋找黑發(fā)青年的命令,不遺余力的發(fā)光發(fā)熱。哪怕有了之前的教訓(xùn),為了權(quán)力,為了更高的地位,人性的貪婪終究占據(jù)了上風(fēng)。
歐提拉姆斯大巫整日昏迷,偶爾清醒,時(shí)間也越來越短,新一任的大巫會(huì)是誰?
所有的巫女都知道,每當(dāng)歐提拉姆斯產(chǎn)生新的大巫,傳承之時(shí),繼任者都會(huì)得到一卷神秘的羊皮卷,親自將前任送進(jìn)神殿下的安息之所。經(jīng)此才會(huì)獲得力量,成為真正的大巫。
安息之所是歐提拉姆斯大巫的沉睡之地,連在神殿中侍奉的巫們也不允許靠近。
歐提拉姆斯大巫的榮耀和手中的力量都讓巫女們渴望。無論是如泰亞巫女丹妲一樣了解部分實(shí)情的,還是對四百年前的陰謀一無所知的,都在執(zhí)行命令時(shí)緊盯著歐提拉姆斯神殿。
如果成為了大巫,掌握了神殿了力量,她們將會(huì)站在亞蘭大陸權(quán)力的頂點(diǎn),得到想要而不可得的一切!
神殿和巫女們的動(dòng)作頻頻,加上部分野心勃勃的部族,普蘭城或多或少也受到了一定影響。穆狄對歐提拉姆斯神殿不屑一顧,不代表附庸于普蘭城的部族也會(huì)舍棄四百年的信仰。
木沙送到巫之城的消息,使穆狄堅(jiān)定了決心。
要將背叛者碾壓在腳下,讓他的大巫不再受到任何傷害,就必須掌握更大的力量,東部荒漠的主人還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
回城之后,穆狄同木沙進(jìn)行了一番長談,作為城主的老師和重臣,木沙對王室血脈的忠誠毋庸置疑。
穆狄·普蘭,本應(yīng)是亞蘭大陸的主人!
將城務(wù)交托給木沙之后,穆狄集合起五百名騎士,以巡視邊界為名,前往比提亞城。
穆狄拉著縛在黑蜥身上的韁繩,見它不時(shí)回頭看著背部,藍(lán)色的雙眼微瞇,嘴角輕勾,拍了拍黑蜥的脖頸,說道:“阿蒂,你是不會(huì)長出翅膀的。”
黑蜥血紅色的大眼望向穆狄,滿是不甘。
“不過你的后代或許可以。雖然那個(gè)家伙還是幼崽,也很快能夠長大吧?”
黑蜥歪著腦袋,似乎在認(rèn)真思考穆狄的話,然后發(fā)出一聲大吼,穆狄的笑容加深了。
礙眼的家伙,就算是騎獸,也不該終日呆在身邊太過親密。若非顧及到何寧,他會(huì)直接送那個(gè)家伙去見天神。
作為亞蘭大帝的后裔,穆狄·普蘭的霸道,同他的祖先一般無二。
悠長的號角聲響起,騎士們離開了普蘭城。
自東部荒漠掀起的狂風(fēng),將自此席卷整片大陸。
第四十三章
自從被蠻族襲擊之后,比提亞城一直沒能恢復(fù)元?dú)狻?
城外的帳篷里,各部族的牧民們?nèi)齼蓛傻木奂谝黄?因?yàn)槭荏@而逃進(jìn)大漠深處的畜群只找回了很少一部分,大多都不知所蹤,或是進(jìn)入了更加人跡罕至的地方,或是成為了野獸的口中餐。每當(dāng)看到天空中的食腐鳥聚集,牧民們的心都會(huì)揪緊,懷抱著微弱的希望,騎著駱駝追尋而去,每每帶回的都是失望。
三角羊,短角牛和駱駝,是部族牧民的主要財(cái)產(chǎn)。如今,比提亞城外的畜群還不到原本的三分之一,加上西庫魯斯轄下的土地中綠洲數(shù)量并不多,且大部分不適合種植,所有的比提亞牧民都在發(fā)愁,在羔羊和牛犢產(chǎn)下之前,日子該怎么過。
很多都希望北部的商隊(duì)能提前到來,從商民手中換取足夠多的糧食,支撐一家人的生活,可早該出現(xiàn)的商隊(duì)卻遲遲未到,更是讓比提亞人心頭空烏云籠罩。
商隊(duì)未能出現(xiàn)的原因,最終被比提亞人歸咎到了蠻族的身上。
“該死的蠻族!”
比提亞城位于亞蘭大陸東部大漠和西部荒原的邊界,牧民和蠻族的爭斗持續(xù)了幾百年,彼此積怨已深,十次遇見,有九次會(huì)以流血告終。這次蒼巖和其他三個(gè)部族挑起的戰(zhàn)斗,使比提亞人的日子更加難過,也對西部蠻族更加恨之入骨。
如果有機(jī)會(huì),比提亞人會(huì)毫不猶豫的拿起彎刀,騎上駱駝沖進(jìn)西部荒原,砍下每一個(gè)蠻族的頭顱,將這些蠻族全部送進(jìn)地獄!
帳篷里彌散著水煙的味道,部族族長和長老們圍坐在一起,商討需對,面對眼前的困境,仍一籌莫展。沒有糧食,沒有鹽,沒有牲畜,手里的黃金和寶石也不能當(dāng)飯吃。死在戰(zhàn)斗中的駱駝和地行獸早已分完,日子一天比一天難熬。
“再殺一頭駱駝。”
白發(fā)蒼蒼的長老吸了一口水煙,雕刻著精美花紋的煙嘴,如一條細(xì)長的藤,藤下連接的壺發(fā)出汩汩的水聲。
“這些日子以來,已經(jīng)殺了十頭駱駝了。”另一名部族長老皺眉,駱駝比牛羊更加珍貴,行走沙漠,沒有駱駝,根本寸步難行。
“那又能怎么辦?食物已經(jīng)不多了。”
“我要請求面見城主大人。”一直沒出聲的部族族長開口說道:”我們?yōu)楸忍醽喅亲鲬?zhàn),部族中的戰(zhàn)士非死即傷,損失了大量的牲畜,沒有了糧食和鹽,西庫魯斯大人不能不管。”
“這樣不妥。部族附庸于比提亞城,為城主大人作戰(zhàn)是為換取在領(lǐng)地內(nèi)放牧的權(quán)力。有了比提亞城保護(hù),沙漠強(qiáng)盜也會(huì)畏懼幾分。”提出殺駱駝的長老放下水煙,擰緊眉頭,“朵沙部族世代尊奉這樣的規(guī)則,才能在東部大陸繼續(xù)生存,延續(xù)至今。若是沒有實(shí)力強(qiáng)大的城主庇護(hù),只能在東部荒漠中不斷的遷移流浪,看看被趕走的部族吧,他們是什么樣的下場?”
“或許可以請求巫女幫忙?”
“請巫女幫忙?”長老冷哼一聲,“難道不需要代價(jià)嗎?今年送往神殿的貢品已經(jīng)比以往多出了一倍!”
帳篷里沒了聲音,大家都不出聲了。
非到萬不得已,沒人愿意得罪西庫魯斯。附庸于比提亞城的好處顯而易見,若是惹怒了城主,被驅(qū)逐離開,部族的日子會(huì)更加難熬。歐提拉姆斯神殿和巫女的貪婪更是懸在部族頭上的一把刀,請求他們,最終的結(jié)果就是被索要更多。若何寧知道這種情況,會(huì)給出一個(gè)相當(dāng)形象的解釋,所謂先索取再幫忙,無論成功與否都會(huì)成倍的要利息,日復(fù)一日,年復(fù)一年,不給還不行,純粹是披著偽善和信仰的高利貸無疑。
但問題已經(jīng)擺在面前,食物的缺乏不是小事,現(xiàn)在還能殺駱駝,等駱駝殺完該怎么辦?朵沙部族實(shí)力不弱,仍有駱駝可殺,損失更大的部族,已經(jīng)陸續(xù)開始依靠打獵為生了。
不舍得殺死僅剩下的牛羊,就只能獵殺野獸。
羚羊,沙鼠,兔子,蛇,甚至沙漠狼,凡是能填飽肚子的,牧民們都不會(huì)放過。綠洲中可食用的植物也越來越少,沒有了植物,水塘的面積也在慢慢縮。繼續(xù)這樣下去必將造成相當(dāng)嚴(yán)重的后果,比提亞城附近的綠洲很快將成為一片不毛之地。
沒有了綠洲,沒有了水,沒有了牲畜,牧民又該如何活下去?
愁眉不展的不只是各部族的族長和長老,西庫魯斯的日子同樣不好過。
附庸于比提亞的部族過得艱難,一旦陷入了絕境,很難保證牧民們是否會(huì)鋌而走險(xiǎn),世代遵循的規(guī)則也只會(huì)成為被用來打破的擺設(shè)。
比提亞的騎士可以包圍城內(nèi)的安全,但自己內(nèi)部的廝殺,只會(huì)讓比提亞人變得更加虛弱。