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宴會結束后，魅影受到威爾士王儲夫婦的邀請，在溫莎堡的上區得到了一個房間。

“王爾德先生，亞歷山德拉王妃非常喜歡你的演奏，希望明天能夠再聽你彈奏一曲。”傳話的侍從如此說道。阿爾伯特親王死后，維多利亞女王對政事都漸覺無味，現在帝國的實權都漸漸轉到首相和王儲手中，對于下一任英國國王的要求，魅影當然不能拒絕，也不會拒絕。

亞歷山德拉王妃是一位絕好的聽眾。魅影彈奏的時候，她總是坐在最前排，側耳傾聽，全神貫注。從她的姿勢，魅影可以肯定這位英國未來最尊貴的夫人一定聽力受損。只有部分聽力喪失的人才需要這么努力地去‘抓捕’聲音。

他連續彈奏了幾曲不同風格的曲子，有的緩慢，有的明快，有的低沉，有的高亢。從王妃神情變化中，魅影很快了解了哪一個音域是在她能夠比較輕松地聽到的，哪個節奏對她來說較為舒適。然后選取這一類的曲子演奏。

“您是我所聽過的最溫柔的音樂家。”在他即將離開溫莎堡之前，亞歷山德拉王妃對他說道：“為皇室演奏的琴師都要想盡方法突出自己的技巧和天賦，只有您會彈奏這些簡單的曲子，只為了讓我聽到它們。”

“承蒙殿下的夸獎，”魅影答道：“彈出的音樂的意義，不在于我，而在于您。”

王妃笑道：“無論是您的音樂還是您的談吐，都讓我無法相信您是如此年輕呢。”

魅影行禮退下，跟隨侍從乘上來時的馬車，離開了逗留三日的溫莎堡。

在馬車上，他才有閑暇咀嚼了一下亞歷山德拉王妃的話，并為之出了一會兒神。

作為魅影，他是巴黎大劇院里不詳的幽靈，是惡神的化身，是死亡的使者。作為卡特伯爵，他是隱世的古怪貴族，沒有仆人敢在他面前多說一句話。

這是第一次有人用‘溫柔’來形容他。然而，他審視了自己靈魂的每一個角落，都沒有發現任何可以稱作溫柔的東西。

他們在傍晚抵達了倫敦的旅店，魅影剛剛彎腰下車，就在旅店門口看到對面駛來了一樣非常眼熟的東西：標有卡特家族族徽的馬車。

本尼先生興沖沖地從旅店二樓跑了下來，一心想要和王爾德分享在溫莎堡做客的榮耀；獲得音樂學院入學邀請的喜悅；對未來美好的展望，但是他明明從窗口看到了路易斯公主的車架，趕到門口后卻連王爾德的影子都沒見著。

“王爾德先生托我告訴您，他有急事要去一趟巴黎。”旅館的門童揣著一英鎊的小費，滿臉喜色地說道。

本尼先生想起房間里堆了一桌子的請柬，頓覺眼前一片黑暗。他本來計劃乘熱打鐵，讓魅影打入倫敦的上流社交圈。現在他這么一跑了之，是要把各大名門都得罪個遍嗎？

他憤怒地轉身上樓，決心給老王爾德寫一封長信。

魅影已經無暇顧及倫敦的交際了，見到纏滿繃帶的王爾德的一瞬間，那件一直在心里卻抓不住的事情突然明朗：老卡特到了該死的時候了！

林子大了什么鳥都有，卡特家族這樣的龐然大物之中當然也有千姿百態地拉幫結派，利益糾葛。有些事藏在繁榮昌盛的表象下，就像冰河底層的暗流，一到時機就會破冰而出。

上一世，魅影借助自己的在巴黎大劇院的便利，把危機遏制在爆發之前。但是這次，那個人想必已經出手了。

魅影在馬車的顛簸中閉上眼睛，一張早已模糊的面孔慢慢清晰起來。略長的臉型，有些鷹鉤的鼻梁，黃綠色的眼睛里滿是貪婪，簡直就是老卡特伯爵的翻版。

“母親，這一次你會怎么做呢？”

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原本王爾德和里克曼兩個人對面而坐，馬車是比較空的，但是魅影一上車，空間就逼仄起來。而且有醫生在場，王爾德心里有再多的疑問也不能問出口了，難道他要去問一個（看起來）十七歲的少年：“你來說說我家里是怎么個情況？”

不幸的是，到法國的渡船上，王爾德再次暈船，又發起了燒。他一天前剛拆了線，可謂病來如山倒，整個人都燒迷糊了。里克曼把隨身攜帶的各種外敷口服的藥劑都用上，不斷為他更換繃帶，也不過是暫時控制住情況而已。魅影倒是沒有十分驚慌，他對自己的身體太了解了。前世這樣的小病小痛一年也要來幾回，但他也活得不比誰短。

這時，卡特夫人派來接應的人馬終于趕到勒阿弗爾和他們會合了。

卡特家族在勒阿弗爾置有私邸，一行車馬就以病號為重，在那里安頓下來。卡特夫人派來的人不少，除了她的心腹理事之外，還有一隊裝備齊全的騎手。

魅影一看到那些穿著狩獵服，帶著獵刀和□□的隊伍，心情就沉重起來。這是卡特夫人手中最得力的一隊私兵，輕易不現身人前。一旦出動，就表示情況已經壞到了生死攸關的程度。

那位理事簡短地和馬丁管家交談幾句，就找上了里克曼醫生。