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萬年縣這種地方，鳴冤鼓壞的也比別處快些。如果說以冤枉或怨氣來論，京城差不多是這種情緒的聚集地。畢竟這里有著大批的高官勛貴，豪奴惡仆，所謂的冤枉，每天差不多都可以發(fā)生幾十件。是以，鳴冤鼓聲剛剛傳入衙門時，并沒引起柳長安或是這位李大人太多的注意，畢竟這里的主官是徐祖蔭，他們總不能越俎代庖。

但是，當徐祖蔭敲開房門走進時，兩人才知，這件事，確實和他們有些關(guān)聯(lián)。因為楊小姐的庶母馮氏，竟是不用人嚇唬，自己在房間里吞了金屑自盡。

忤作已經(jīng)去了現(xiàn)場，但是也只是例行公事，因為楊小姐帶來的，還有馮氏手書的遺書，在遺書里，差不多已經(jīng)說明一切。在楊萬里死后，她并沒有第一時間報案，相反，在馮汴倉皇的向姑母說明一切之后，馮氏選擇了幫他隱瞞這一切。

這種想法，并非不能理解，畢竟馮汴是馮氏在直接上所剩的唯一親人，在丈夫被內(nèi)侄殺死后，如果把內(nèi)侄也交出去，她就成了孤家寡人。繼女未必會對自己如何虐待，但終究不如自己的侄子親。馮氏這個女人，并不是一個豁達性子，算計比較多，也喜歡計較自己的利益得失。在她內(nèi)心的天平里，顯然馮汴占的比重更大一些。

馮汴扯了柳長安去衙門打官司，馮氏趁機燒毀了血衣、鞋子這些證據(jù)，替侄子完成了手尾。在她想來，這絕對可以算的上天衣無縫。卻不想，衙門里卻傳來一個令她絕望的消息，柳長安與控鶴監(jiān)有關(guān)聯(lián)，這一案很可能他們告不下來。

通風的衙役，或許是出自好心，想讓馮氏做好準備，萬年縣不具備和控鶴監(jiān)較量的體量，她們應(yīng)該準備好，向刑部或是大理寺提告。但是馮氏這個女人，實際上的見識，并不比無知村姑強出多少。在她心目中，控鶴監(jiān)就是千手千眼，無所不知的神明，連他們都出面了，自己這一案注定是要敗露的。

想到聯(lián)合內(nèi)侄謀殺親夫事發(fā)，不但名聲保不住，自己還要吃官司。自來女不入監(jiān)，即使大周曾經(jīng)以女帝當國，但是對于監(jiān)獄這枚毒瘤，也沒拿出太好的辦法。她最終選擇了保持自己顏面的辦法，以金屑自盡。

人之將死，其言也善。在生命最后時刻，馮氏自陳其罪，也將馮汴的罪行交代的很清楚，即使未來官司有其他變化，這份遺書，就是最有利的證據(jù)。柳長安看完遺書，很有些唏噓

“這個馮氏，機關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命。如果從一開始，她就可以說出真相，現(xiàn)在的情形，或許就不是這樣子的。不過，她既然都死了，楊小姐又告的什么狀？”

徐祖蔭搖頭道：“這案子越鬧越麻煩，居然還牽扯上了新科進士……楊小姐擊鼓鳴冤，告新科進士馬文斌。這段時間，與楊小姐秘密往來的男人，就是他……”

他的臉色很有些尷尬，畢竟柳長安從名義上，還是楊氏的未婚夫。當著他的面說這件事，總有往人傷口撒鹽的嫌疑，再說于柳長安的面子上，也并不好看。柳長安反倒是很大度的一笑

“原來楊家妹子看上的，居然是個新科進士，就是不知道，是第幾甲……”

“三甲，同進士，第九名。江右人士，今年二十四歲，家中為江右名門望族……已婚配。”

李姓書生一字一句道，他的臉色又變成了那種雖然不是刻意板起，卻依舊拒人于千里之外的模樣。那種冷漠，任誰也感覺的出來。他似乎對這位馬文彬很了解，三兩句間，就說明了對方的出身來歷。看到柳長安看過來，他也不隱瞞

“馬文彬跟我是同科進士，大家算是同師……”

文臣仕林，拉關(guān)系的方法就是四同。同窗，同年，同鄉(xiāng)，同師。這種關(guān)系，被稱為官場上的四大鐵。李姓男子在控鶴監(jiān)里有極高的地位，柳長安一直以為他是個控鶴大員，或是某位宗室中人。卻不想，竟是新扎出爐的進士，和馬文彬是同年加同師。不過看他的面色，似乎對這個同年好感欠奉，也沒有為其說話的意思。

不知道李某人的科名如何，但是柳長安知道，一個三甲同進士，倒也不是十分了不起，不過徐祖蔭那里，確實不好辦。只要經(jīng)過殿試錄取，就是天子認可過的人才，然后現(xiàn)在再說這個人才作風不檢，甚至牽扯到人命案。斷送的，不單是馬文彬自己的前程，于天子乃至主考面上，都沒有很大光彩。徐祖蔭前來，與其說是匯報，不如說是來求援。

徐祖蔭道：“李公子，現(xiàn)在我們的比限，所剩不多。如果再處理馬公子一案，恐怕……時間上來不及。可是我朝自有律令在此，鳴冤鼓響，不可不問，這，可該如何是好？殺人者實乃馮汴，無涉于馬生，下官以為，如果隨意攀扯，與此案并無十分好處。不知李公子意下如何？”

“楊小姐已經(jīng)看過了遺書，應(yīng)該知道是誰殺了她父親，她還堅持要提告馬文彬這個新科進士，自然有她的理由。如果我們對她的理由不予以回應(yīng)，則小民的怨氣，又該怎么出？她失去了雙親，頓失所怙，已經(jīng)十分可憐。如果你再不給她一個申冤的機會，這口氣出不來，你就不怕她吊死在萬年縣衙門外？到時候京城里隨便哪位都老爺出頭，恐怕徐翁日子都不好過。”

徐祖蔭擔心的，實際也是這一點，京城里有上百個言官，每天眼睛發(fā)藍的尋找毛病參人。他們不敢招惹勛貴名將，拿自己這種縣令練手，卻是毫無心理壓力。他不住地點著頭，承認李生的話有道理，可是卻又對辦理此案，很有些為難。畢竟馬文彬不是殺人兇手，楊氏的提高，很可能就是無理取鬧加發(fā)斜不滿，自己又不能陪著個小女孩發(fā)瘋。這種尺度，實際是沒辦法掌握的。

柳長安忽然道：“徐翁，要不然，讓學生和她談一談？雖然打了鳴冤鼓，但如果可以和解，案子也可以撤消。既算是官家出頭，也不至于將事情鬧大，不是皆大歡喜？”