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但敐西王世子卻偶然得知,他那位本該葬身火海的大哥并未死,這些年一直由敐西王的親信護著,隱姓埋名地活在這個世上。
不管敐西王是出于愧疚還是真的偏愛,他的王位是替他真正的嫡長子保留的,敐西王世子不論是母族還是順位,都不是正統。
而敐西王之所以還把世子之位留給他,不過是不想暴露自己在京中生活多年的長子罷了。兒子對他而言,不過是可以利用的棋子,隨丟隨棄。
若世子真的死在獵場,那么敐西王將會以替兒子討回公道的名義對慶帝施壓,開戰。
若勝了,那么他的長子將會是太子,輸了,也無妨,一樣無人知曉他的身份,他依舊能在京中活得很安穩。而自己,終究只是個棄子。
這事肅亭也是知情人之一,因為如今的敐西王妃,正是先王妃的妹妹,她們的父親是敐西王的部下親信。
先王妃去世時,王妃尚未出閣,跟隨父親同敐西王一同去了敐西,后兩年便被敐西王迎為王妃。
因為有著這重身份在,王妃所出的肅亭才格外被寵愛,但世子雖說養在王妃名下,卻并非王妃所出。
不過肅亭因為和世子一同長大,對她而言縱使那位從未謀面的大哥與她血脈更親近,但也比不得哥哥。
“反正我只認定你是我大哥,既然父王容不得你,那我就只好對不起父王了。”
“肅亭,你想做什么?”世子知道自己這個妹妹的手段的,雖為女流,但行事手段有時讓他這個做哥哥的都自愧不如。
但也因為如此,世子怕肅亭做出什么偏激之事來。
“這事還是我在外祖家的時候,偷聽外祖和舅舅講話才知道先王妃的兒子如今的寄養之處,而且宮里頭的那位林貴妃,似乎和我們那位從未謀面的哥哥好的很呢。”
世子沒想到肅亭竟能聽到這般機密之事。“但你有沒有想過,若是父王知道此事,豈會輕饒了你,還有王妃娘娘那里,勢必也會受到牽連。”
“所以我就沒打算自己出手,聽說那個林貴妃得罪的人多了,想揪到她錯處的人多的是,聽說皇后母族與林貴妃母族不合已久,那就把這消息透露給皇后好了,也當還太子一個人情了。”
數日太子登門后,在于太子閑聊時,敐西王世子有意無意地提到了自己原先還有一名兄長。
先王妃之死,涉及奪嫡,如今雙方本該粉飾太平的,是個明眼人都不會好端端說起這事來,因而聽他忽然說起,太子卻是刻外留意。
“若是兄長不死……不說了,說來太子殿下,你可查到是何人要加害于你嗎?”
“尚未查出幕后真兇,那伙人做事極為周全,竟是蛛絲馬跡都不留分毫。”
“是嗎。”世子低頭捂了捂傷處,低頭不語。
幕后之人是誰,其實大家都心知肚明,被親人背叛,心里也不知是何滋味。太子坐了片刻便起身告辭了。
待出門時,卻看到肅亭郡主朝他走來。“原先入宮時,收了皇后邀請,明日本該入宮赴宴的,可無奈家兄受傷,著實不便入宮,還請太子方便替我告個罪嗎?”
這邊的情況,皇后是清楚的,兄長受傷,做妹妹的哪有開開心心參加宴會的道理,又豈會怪罪,可肅亭顯然是刻意找他說這番話的,今日這對兄妹兩人明顯話里有話。
“還有這個,雖說對太子你提出這個要求有些無禮,但那日宮宴上言語間得罪了貴妃娘娘,想送些禮物賠罪,不知太子可知她的喜好?”
“抱歉,實在不知。”林貴妃雖說是他父皇的妃子,但到底男女有別,且他正宮嫡子,為何要去了解林貴妃的喜好,問這話的本身就顯得有些不過腦子。可太子覺察到兄妹兩人話中有話之后,便多了幾分深思。
第65章 瑞辰
太子心中有疑惑,但到底涉及他父皇的后宮妃嬪,他也不好直接同皇后討論此事,想來想去,還是將疑惑告知了陳定方。
“我總覺得世子與郡主兩人話里有話。但卻抓不住任何思路。世子遇刺,那些殺手極大可能來自敐西,這事父皇已經命孤徹查,卻是絲毫蛛絲馬跡都沒留下,敐西勢力滲透如此,實在令人脊背發涼。”
“但既是敐西的勢力,必然是效忠于敐西王的。都說虎毒不食子,可當父親的能狠下手對付自己的兒子,顯然是動了必殺的決心。所以敐西王世子和郡主兩人對殿下說的那些話,說不定是在求自保。”
陳定方的話讓太子有了思路,“莫不是打算改立世子?據孤所知,敐西王側妃楊氏所生的第二子,倒是很得敐西王的寵愛。”為奪位,皇家什么事情做不出來,太子想莫不是他出身正統嫡宮,恐怕日子不會比敐西王世子好過。“可只是真的是因為敐西王二公子嗎,那世子話里也該暗示二公子才對,可他卻偏偏提到了他先頭有位死去的大哥。”
“未必,也有可能是敐西王的長子。殿下有沒有想過一個可能,當年那位大公子,也許并未葬身火海,而是被悄悄救下,養在了京都,直到現在?”
陳定方的話雖說只是猜測,但并不代表沒有這種可能。
當年的事太子也是知道一些的,當時困于火場的人太多,待火撲滅后,皆被燒的面目全非,最后只能依稀辨認出這些人的身份來。
所以不排除敐西王的長子在王府起火前就被送走,死于火海的或許只是由其他孩童的尸體代替的。若是不死,且又在京中生活那么多年,還與林家大有關聯,這事縱然是猜測,卻也得首先稟報慶帝才行。
只是皇后在得知此事后,卻是攔住了太子。“此事尚未得到確切證實前,切莫告知你父皇。若此事屬實自然是好,可若敐西王世子推測有誤,那么便會成你這太子容不得人,依照林貴妃的性子,不鬧上一番豈會罷休。林貴妃雖不以為懼,可你是儲君,言行上可不容有任何閃失,所以此事還得拿出確鑿證據之后方可稟報你父皇。”
“是兒子魯莽了,若要暗中查探,這事還需舅父幫忙才可。”
“你舅父自然是站在你這邊的,這事你既已和定方商量過了,你舅父那里自然也會知曉,這外人看京中勛貴世家日漸式微,漸生輕辱之心,卻不知其中底蘊,遠非那些草根野莽所能窺見的。林家也就表面張狂,底蘊可還遠沒到那種程度。”
林家雖以女眷貌色出名,可既能生出寵冠后宮的林貴妃的人家,生出的兒郎自然也不會差到哪里去。
林家兒郎雖草包枕頭居多,但也是鑲金玉的草包,單看相貌,不論品性,倒也能霍霍不少不知其內的深閨少女,更別說林家少有的那幾個成事的兒郎。
除卻那整日遛雞斗狗,惹禍生事的林家七郎,林家年輕一輩還有九位公子,小一些的性子大多如林家七郎一般,已經徹底歪了個跟斗,但年歲大些的幾位做兄長的,倒是確確實實有真才實學,且實實在在做出功績的。
林家大郎和二郎便是林家年輕一輩里頭的翹楚。
林家大郎以科舉探花出仕之時,林貴妃還尚未入宮,那時的林尚書還只任侍郎一職,還不得上峰所喜,在朝堂無足輕重,林家大郎能有此成就,完全憑著其真才實學,甚至可以說其名聲,還反倒被林家賣女所累。
林家二郎幼年隨其祖父游歷山川湖海,立志著學成作,卻不想書作尚未完成,林家名聲已經一落千丈,遂而放棄著書,四處游覽名勝景致,倒是一難得的雅致之士。
三郎和四郎雖平平無奇了些,倒也沒做出什么出格之事來,任了閑職,功績平平,樂于清閑。
而從林家五郎開始,林家年輕一輩的子孫便是一個不如一個,不過因的有林家大郎在,林尚書雖時常得收拾那些不成器的兒子惹出來的爛攤子,但心里好歹有些安慰,林家子孫還不至于沒落。
而如今林家大郎正外放臨安任漕運一職,漕運一向是想求都求不來的大肥缺,林家大郎名聲雖為林家所累,可也因為林貴妃,才能握上人人垂涎的漕運一職,更甚其父林尚書。
不過外放三年一任,眼瞧著林家大郎任期三年已滿,三個月前已回京赴任,如今閑賦在家,也是在等調命,不過誰都知道,宮里只要有林貴妃在,想不升都難。
而一直在外游歷的林家二郎許是多年未還過家,思鄉心切,也在不久前回了京,不過一直暫居京郊別院內,少有見他露過面的。能請動林家二郎露面的,還真不多。
不過依照林家如今的聲勢,上前巴結的人自然也不少,林家二郎回京的消息自然傳到有心人耳中。