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夏鳶清楚，吳王陸憐清還活著，蕭家出來的蓮霧公子還是吳王的正君，有這關(guān)系，蕭家是筆遲早要賠本的買賣。

巫蠱案一旦事發(fā)，陸重霜必然會(huì)想除掉蕭家以來削減夏家的勢(shì)力。而蕭家嗅到圣人動(dòng)怒的氣息，唯一能倚靠的，也只有夏鳶。

這時(shí)候，夏鳶只需出面，稍稍擺一擺姿態(tài)，誘哄蕭家人捐家產(chǎn)保命，逼蓮霧公子與吳王和離，便能借著蕭家向陸重霜示弱，規(guī)避于家驟然倒臺(tái)，夏氏獨(dú)大帶來的影響。

如此一來，蕭家被殺了個(gè)七零八落，卻還要感激涕零地給夏鳶磕頭。而后宮里的那些個(gè)鶯鶯燕燕也會(huì)明白，與夏家出來的帝君作對(duì)，只有絞死一個(gè)下場(chǎng)。

誰能想到呢？夏鳶算計(jì)起自己的親兒子，也一樣的狠心。

不過，先前沉懷南的一番話算說到陸重霜心坎上。

事情已經(jīng)成了，真與假，是與非，她有足夠的好處，她沒必要追究——包括此事夏文宣究竟參與了多少。

至于夏鳶遣人遞來的信，是告假用的。

大楚的官員，按例，旬假十日休一日，夏至、臘日之類節(jié)慶與“千秋節(jié)”（皇帝生日），休一至叁日不等，還有九日的婚假與兩月的產(chǎn)假，每月可休兩日的月事假，以及父母子女在叁千里以外者，每叁年有一月的探親假。

夏鳶此番告歸，用的便是探親假。

她稱在地方上做官的大女兒得了病，要去探親，大抵是怕陸重霜真殺起蕭家，牽連自己，干脆遠(yuǎn)行。

寒露去，霜降歸。

期間，誰升誰貶，誰生誰死，她一概不插手。

很客氣了。

“真是被她算計(jì)到了，”陸重霜感慨。

“陛下不生氣嗎？”長(zhǎng)庚為她續(xù)上燭火。“夏鳶這般算計(jì)您。”

陸重霜淡然道：“不一樣，她是我的臣子，君臣之間哪有不算計(jì)的。”

長(zhǎng)庚一啞，眼簾低垂著擺正新燃的蠟燭，沒了下文。

屋內(nèi)靜了片刻，陸重霜忽然問他：“長(zhǎng)庚，你想晉王府嗎？”

長(zhǎng)庚愣了愣。

陸重霜展顏一笑，應(yīng)是想到別的事，目光放遠(yuǎn)了。“我是問，如果能回去，你想回到什么時(shí)候。”

“剛進(jìn)宮，到陛下出征邊塞。”長(zhǎng)庚慢慢答。“那幾年。”

“泠公子還在的時(shí)候啊，”陸重霜感嘆，“那時(shí)候日子可不好過，誰都看不起我。”

但那時(shí)主人身邊只有我一個(gè)，能每日都跟在主人身后，長(zhǎng)庚默默想。

他順著話頭問：“陛下呢？”

陸重霜沉吟了一會(huì)兒，搖搖頭，道：“沒有。”

“適才說了，泠公子還在的那幾年，我活得很落魄，誰都能來踩我一腳，我不喜歡。”陸重霜接著說。“駐守邊關(guān)的兩年太苦，你也知道。至于在晉王府……我每晚閉上眼，腦內(nèi)唯一的念頭就是想法子對(duì)付陸照月和陸憐清，一刻不得放松。所以沒有，我只往前看。”

“主人……”

“再說，誰能回去呢？自欺欺人罷了。”陸重霜擱筆，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。“天色不早了，更衣吧。”

隔了叁兩日，坊間傳出吳王陸憐清要與其正君蓮霧公子和離的消息。吳王才生長(zhǎng)女，孩子不足一歲，尋常再無情的夫家也不會(huì)趁這檔口綁兒子回去。可蕭家態(tài)度堅(jiān)決，寧可殺了蓮霧公子，也要悔掉這樁婚事。偌大的宅子，人去樓空，蓮霧公子留下的那點(diǎn)給孩子的妝奩錢也被蕭家卷走，據(jù)說吳王當(dāng)場(chǎng)氣倒。

又過幾日，總算等到大理寺出來說話，宣告了蕭才人玩弄巫蠱之術(shù)的罪名，連同教唆的小侍，殿內(nèi)的仆役，統(tǒng)統(tǒng)判處絞刑。隨即話鋒一轉(zhuǎn)，說圣人念在蕭才人年幼無知，加之帝君求情，故罪不及孥，望蕭家以此為戒。

蕭家為謝罪，動(dòng)用了五十輛馬車，將誠意運(yùn)到了夏家門前。單是其中一輛，就放了叁十萬畝良田的田契。而她們拿什么向圣人買的命，市井人不得而知，想來只多不少。

沉念安聽聞，暗地里調(diào)侃了句：“果真，統(tǒng)天底下的買賣，當(dāng)屬做官最好。當(dāng)了官，命都比鄉(xiāng)間小人長(zhǎng)些。”

宮內(nèi)得知此事稍遲些。

長(zhǎng)庚從收買的女官處收到消息，依照他們的約定，私下去見了沉懷南。

他剛煮好茶，小口啜飲著。

“峽州的碧澗茶，”沉懷南聽著長(zhǎng)庚的腳步聲，含笑道，“苦澀得很。”

天陰著，云影徘徊。

長(zhǎng)庚脫去大氅，在沉懷南對(duì)面坐下。

“蕭家的事蓋棺定論了，”他道，“你安插的人，大理寺走程序幫你滅了口。”

沉懷南聲色不動(dòng)，“帝君呢？”

“還歇在宮里，有禁軍盯著，我能打探到的不多。”

“真讓人惡心，不是嗎？夏文宣那個(gè)人。”沉懷南抬起扇子，掩住半張臉，可那雙狹長(zhǎng)的眼睛分明告訴旁人，他在笑。“分明擁有那么多，還擺出一副病懨懨的消沉模樣，偏生圣人疼寵，待他與待我等截然不同······偶爾會(huì)想吧，要是他明日就暴斃該有多好，這樣，大家在后宮內(nèi)的爭(zhēng)斗，也會(huì)變得公平些。”

“這是你的想法。”長(zhǎng)庚冷淡地駁斥一聲。

沉懷南呵呵直笑。

“依照約定，你給我行方便，幫我坐上帝君的位置。我作為回報(bào)，會(huì)讓圣人一個(gè)孩子認(rèn)你作義父。”沉懷南的聲音低了下去，手中折扇微搖。“除掉夏文宣，算你與我共同的目標(biāo)——不過您要是覺得承認(rèn)的風(fēng)險(xiǎn)太大，我也愿替您擔(dān)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”

長(zhǎng)庚警惕地打量起周圍，冷聲道：“希望你清楚自己在做什么。”

沉懷南聽聞，拇指與食指一緊，扇面合攏，露出了他勾起的唇角。

“內(nèi)侍大人，沉某從不輕許自己做不到的事。”