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魏升鑒不是一個(gè)閑人,他不是來看紀(jì)鶴齡的,自然也無暇跑來補(bǔ)討什么喜酒。紀(jì)理揮退前廳諸人,專等著恩師表明此來情由。
學(xué)生知情會(huì)意,魏老兒便也無須贅言,吩咐家人將他所帶物件呈上。
魏升鑒的隨從便將一個(gè)小型的雕花木箱搬到了紀(jì)理跟前,道:“這是我家大人給紀(jì)大人的。”
紀(jì)理不明其意,打量那小木箱子,又望望老兒:“恩師……”
魏升鑒捻須而笑:“為師亦是受人之、忠人之事,我將此物遞到你的手上,便終算是物歸原主了。”
紀(jì)理聽罷更為猶疑,魏升鑒示意:“你且打開看看。”
紀(jì)理依言輕輕揭開箱蓋……
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此刻,一只青花瓷盒就靜靜擺在桌面上,魏大人追問愛徒:“你看看,可是認(rèn)得的?”
紀(jì)理將那青瓷盒望了一瞬,面色始終如常,緩緩笑道:“學(xué)生確然不識此物。”
魏升鑒笑得玩味:“當(dāng)真不識?為師今日終日將它擺在書架子上,怎么,你難道竟是一眼不曾看到?”
紀(jì)理謙遜笑答:“當(dāng)真不曾,還求恩師明示。”
魏升鑒將青瓷盒慢慢往紀(jì)理那廂推了推,忽而轉(zhuǎn)了一副怒容,厲色道:“哼,是那裘全德欺人太甚!他在大理寺只手遮天還自罷了……他是欺紀(jì)府于今朝之中已失所依,人做天看,裘全德……他當(dāng)真是豈有此理!”
紀(jì)理小心探問:“恩師,究竟……”
“我問你,令弟的遺物,他們大理寺可是扣留至今?”
紀(jì)理回:“昨日那邊派了人,已然悉數(shù)送來了。”
魏升鑒怒不可遏:“悉數(shù)?他還有臉說是悉數(shù)?連圣上都已降下過旨意,已查知令弟乃是秉公查案期間,因刑部之疏忽錯(cuò)入地牢,故而著令大理寺嚴(yán)加查察此案中刑部當(dāng)領(lǐng)罪責(zé),并當(dāng)善加安撫亡者親眷……他裘全德倒好,不奉旨將刑部查它個(gè)底朝天,不去弄清楚那場斷命大火之來由,反過來查自家人!死者為大,他不將令弟遺物好生歸還紀(jì)府,扣下來打算做什么,問一問那些物件,當(dāng)日可曾見著是誰縱的火了?”
紀(jì)理反倒只能勸慰:“恩師消消氣,大理寺許是有自己行事的規(guī)程手續(xù),故而歸還的晚了些。”
魏升鑒指指案上青瓷盒,緩了緩氣方道:“許多事情你是不知道的,若不是有人發(fā)了話,裘全德明年這個(gè)時(shí)候恐怕也未必將那些遺物送還紀(jì)府。不過,裘全德為查令弟,還克扣了一樣……喏,便是此物了,你小心收好。”
紀(jì)理撫撫瓷盒,啟了啟唇,欲言又止。
魏升鑒收起此前怒意,看看瓷盒,忽而笑得一臉詭詐:“也不知裘全德老兒扣下這青瓷盒子是何用意,呵呵,查案?他想是查案查昏了頭!裘老兒向來板正,想是根本不明白這等風(fēng)月之物的。唉,令弟其人……妙不可言,唉,太可惜了,當(dāng)真可惜。”
紀(jì)理亦低嘆一聲,嘴角輕勾,仿佛了然,卻又像在賠笑,半天方道:“還請恩師替學(xué)生先謝過齊王。”
魏升鑒對他這機(jī)靈十分滿意,探過手去,輕拍一把弟子臂膀,莫測高深笑道:“不枉齊王如此厚意待你啊。你只消記得,令弟區(qū)區(qū)遺物不足掛齒,死者已矣,齊王的意思,不過是想給府上留份念想。而齊王結(jié)好之意,卻是對你這個(gè)人的。”
紀(jì)理點(diǎn)頭:“學(xué)生待罪之身,全聽恩師發(fā)落。”
魏升鑒擺一擺手:“你我何必說這些虛套?乾州之案,本不該你來擔(dān)那委屈,此后自會(huì)有人去填平。如今朝中別有用心之人太多,頻頻離間圣上與齊王,呵呵,更有甚者,還在背后說齊王是瘦死的駱駝……莫說圣上與齊王依然手足情深,就算……哎不用我說透,你也必能懂得。當(dāng)下用人之際,不過你才新婚,我且容你緩上幾日,月初你便當(dāng)全力接手水部。”
紀(jì)理一一喏下,魏升鑒素喜這學(xué)生一點(diǎn)即通,此行目的也已達(dá)到,起身告辭。
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紀(jì)方尾隨紀(jì)二送客歸來,見阿步正在琢磨那只青瓷盒子,喝止阿步:“休得亂動(dòng)!”
阿步松開手跳起來,躲到一邊嘟囔:“這是得虧不曾端在手上,這盒子沒事都被紀(jì)管家嚇得砸破了。”
紀(jì)方唬走阿步,自將青瓷盒子小心捧回書房,紀(jì)理來時(shí),他正尋來干布仔細(xì)擦拭:“二爺,三爺這物件燒又燒不掉,想來只能埋去南院外了。”
紀(jì)理搖頭:“埋?不必,留在書房就好。”
紀(jì)方放下瓷盒走出去,過會(huì)兒又入內(nèi),托了那只永念樓的綠豆酥錦盒問:“二爺那這個(gè)……”
紀(jì)理輕瞥一眼:“哦,你不是說有消渴癥?讓林步清吃了罷……”
紀(jì)方訝然:“不是買給糖糖的……”
紀(jì)理打斷他:“幸而我有此預(yù)備,能應(yīng)付上官。哼,難道告訴他我去北門是為尋與三爺交好的那個(gè)老道?”語氣里滿是不屑。
“三爺交友是廣了些。”紀(jì)方寬慰道,“幸虧失物不曾流落在外,最后輕而易舉被魏大人送回來了。”
紀(jì)理嘴角輕抽:“呵呵。”輕而易舉?怎一個(gè)累字了得。
紀(jì)方又道:“不過……您也是買得太巧了,糖糖最愛吃的當(dāng)真是永念樓的綠豆酥。”
紀(jì)理心思仿佛全在那個(gè)青瓷盒上,心不在焉:“是么,隨你的便……”
紀(jì)方很是感恩的模樣,隨口應(yīng)了聲,抱起盒子跑了。
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自這天后,紀(jì)方連日夜間進(jìn)出書房,每每見紀(jì)理不是對這個(gè)青瓷盒出神,便是兀自翻查書冊,無不是一些機(jī)巧手作之類的書籍。
趁二爺白天去衙門,紀(jì)方也曾試圖琢磨過這只瓷盒,然而瓷盒表層釉面光結(jié)精美,形如一體,著實(shí)尋不見任何機(jī)關(guān)消息的樣子。可拿著輕晃一晃,卻隱隱有悶悶的撞擊之聲,又仿佛是內(nèi)有乾坤。
三爺于那場地牢大火之中走得意外,未曾留下只言片語。而二爺早就知道三爺留有此物……三爺當(dāng)真會(huì)在這瓷盒之中,留下什么話給家人么?
見紀(jì)理早出晚歸,還要為三爺身后之事日夜勞心,那天又埋在一冊機(jī)關(guān)書里出不來,紀(jì)方著實(shí)不忍,便主動(dòng)問了回:“二爺,三爺留下的小盒子里,可是有甚玄機(jī)?”
紀(jì)理雖說總不肯正面相答,許是久久一籌莫展,心中亦是急的,故而問:“你有辦法?”
紀(jì)方搖頭:“二爺都沒法子……”
紀(jì)理苦笑一下,繼而埋首查書。
紀(jì)方道:“其實(shí)……也不算沒法子。”