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這一次謝笙出來，需要有人打點生活，小六子就自告奮勇的跟了出來，把捧墨留在了家里和林管家學習。

“許久沒來蜀州，只聽著他們說話，都覺得親切，”謝笙眼眸中滿是暖意。

雖然謝笙的祖籍并不是蜀州，可他幼年時候記憶最深的地方就是蜀州，記憶里最快活的日子也在蜀州。即便是把蜀州說成是他的第二家鄉，也是能夠的。

下了船之后，小六子很快就找到了兩匹馬，他和謝笙一人一騎，快馬加鞭的往蜀州城趕。

當初謝笙他們坐著馬車從蜀州城到碼頭，用了整整兩日工夫。

不過馬車走的到底不如騎馬快，路上顛簸、住宿的時間再算一算。如今謝笙若是快馬加鞭，或許一日便能得了。

若回去得晚，蜀州城已經關了，是可以直接住在城外，只等明兒早晨開城門的。

十二年時間，足夠將一個人的青春完全耗在一片地方，也讓李氏和大姐兒對蜀州有了極深的感情。

“娘，咱們真的再也不回來了？”大姐兒眼見著母親忙里忙外的收拾東西，神色有些傷感。

十二年時間，她除了京城常用的官話之外，也習慣了說蜀州的土話，更習慣了和南寨的朋友們一起騎馬打獵。雖然和李氏貞靜嫻雅的教育有些違背，到底謝侯站在她這邊，時間久了之后，李氏對她管得也沒這么嚴格了，甚至自己也不時會出來活動活動筋骨。

可惜這里到底不是真的是她家，她到底是要回京城去的。

如今她已經十六歲了，卻還沒有定下人家，這在貴女之中已經算是少見。

“這也不一定，若是日后你爹辭官，咱們再回蜀州來居住也沒什么不好。何況你爹總要回京任職，咱們已經出來十二年了，”李氏拉著大姐兒的手坐了下來，“你不也念著小滿嗎。先前說好了最多三年就回去，如今已經是三年又三年，也不知道小滿最近又長沒長。”

“可不是嗎，”說起小滿這個弟弟，大姐兒忘了擔憂，臉上只剩下高興，“聽說小滿已經考中了秀才，等明年再下場考舉人。”

“是啊，”李氏也笑了起來，小滿那孩子的心思她一向是知道的，早兩年就想去考功名了，只是被長輩們壓著，大哥當時也說他還差些火候。如今倒是正好，直接拿了個頭名。若復習得好，明年鄉試，必能得中舉人。到時候大姐兒說親，有個上進的弟弟，也能加分不少。

李氏想著，心里有有些擔憂，她女兒這樣好，偏生因著在蜀州的緣故，沒能出現在京城的交際圈里。便是吾家有女初長成，也沒多少人知道。反倒是家中庶女二姐兒，聽說在京中頗有些才氣，很是得了一些夫人的青眼。不過礙于身份，說的都是庶子。

李氏早三年就已經給老夫人送信，請她為二姐兒相看人家，沒料想如今三年過去，挑挑揀揀，竟還沒有一樁成的，也不知道是什么緣故。

李氏看著眼前如花似玉的女兒，便把要離開蜀州的遺憾去了大半，只一心盼望著能夠早些回到京城，帶女兒出席一些社交場合，再為她選一位如意郎君。

謝笙兩人快馬加鞭來到了蜀州城外，正趕上今日關城門的時候，小六子趕忙上前請求通融。

“不行不行，今兒因為刺史大人在城外練兵的緣故，已經推遲了關城門的時辰，你們若要進城，還是等明兒早晨吧。”

小六子機靈，塞了幾個銅板給那兩個關門的小兵：“煩請兩位通融通融，我們是從外地回來走親戚的，早晨才到的碼頭，一路快馬加鞭的趕回來，您瞧瞧，這馬都累得不行了。”

那兩個小兵手里捏著銅板，有些意動，反正城門也還沒關上呢，放他們進去也無妨，也就是移個柵欄的事兒。

“進來是可以，不過……”其中一個小兵動了動手指。

小六子立刻會意，不過這一次他給的就不是銅板了，而是兩塊碎銀子，雖然不大，卻也能值不少了，關鍵是輕便好藏。

那兩人對視一眼，稍稍側開了身子：“快些，若是叫人發現了就不好了。”

小六子和謝笙趕忙牽著馬從狹小的門縫里擠了進去。

“多謝二位，”謝笙進了城門，才算是松了口氣，拱手謝了這二人一回。

那兩人這才看見謝笙身上穿的是儒衫，顯然是個學子，也有些不好意思起來，讀書人給他們說謝謝呢。雖然他們對一些酸腐老生沒什么好感，可這樣禮貌的人是誰都喜歡的。

“你們干嘛呢，叫你們關個門，還放了人進來，不想干了是不是！”一個人從墻根底下走了出來，因為天已經黑了，有些看不清他的臉。

“糟了，”一個小兵趕忙堆起笑容向那邊喊了一聲，“頭兒，這不是我們才剛剛要關城門，就來了兩個人嗎。他們又是走親戚來的，早晨才從碼頭趕過來，我們也就心軟了一回，頭兒……”

“哼，”那個頭兒身上顯然帶著煞氣，和這些普通的守城兵完全不同，是真真正正上過戰場開過鋒的。

“身份文牒拿來，”那人也沒理會兩個小兵，只盤問謝笙兩人的身份。

小六子趕忙將他和謝笙的身份文書遞上。

“林書，”那人念了一聲小六子認了林管家做干爹之后改的名字，而后才打開了謝笙的身份文書，“喲，還是個十二歲的秀才公，失敬失敬。”

嘴里說著失敬，這人臉上的神色卻沒有半點改變，倒是之前開門的兩個小兵驚訝的看了謝笙一眼，顯然沒想到謝笙這么年輕，就已經是秀才了。

等那個拿著文書的人看著父謝寧的時候，心里還琢磨著這個名字怎么和他們刺史大人的怎么這么像呢，便在把文書還給小六子的時候隨口問了一句：“你們說是探親，探的是誰家啊。我可告訴你們，雖然今兒晚了，給你們通融了一回，但是他們倆也是要因著你們受罰的。趁早把走親戚的地方說了，明兒我自會派人去查，若是說了謊，你們也別想出城了，這個我還是做得到的。”

小六子他們說進城走親戚，也不是說的假話，便直接報了謝侯買的那所宅子的地址。

那人在心里默默品了品，不對啊，這父親的名字對得上也就算了，他記得刺史大人的宅子好像也在那邊啊。

心里有了猜測，姿態就低了幾分，至少對于謝笙也尊重了不少：“敢問秀才公的母親可是姓李？從京城而來？”

“正是，”謝笙直接肯定了他的話。

這下子，那人就敢直接問了：“敢問可是謝刺史的二公子？”

“您怎么知道？”小六子先問了一句，又一想，都看過了身份文書了，還猜不出來，那就白在城門這兒當個頭兒了。

此時那兩個給謝笙開門的城門小兵已經驚訝得話都不會說了，謝刺史的二公子，可不就是謝刺史的兒子嗎。

那個頭兒趕忙重新鄭重的給謝笙重新行了個禮，又賞了那兩個小兵一人一個巴掌：“還愣著干什么，你們還不快點關城門，你，關完了趕緊去報信兒啊！”

“不必不必，”謝笙趕忙道，“我們自己過去也要不了多少時候，還耽擱你們的正事兒。”

見謝笙再三推辭，那個頭兒才遺憾的讓那兩個小兵繼續巡邏，不過知道了謝笙的身份之后，他也沒心思為難那兩個小兵了。

等謝笙走了，那兩個小兵才如大夢初醒：“頭兒，那真是咱們刺史大人的公子？這么年輕就考上秀才不說，還這么知禮，方才他還謝我們呢。”

“那是你們運氣好，”那個頭兒道，“謝侯爺一家都是好人，二公子自然也是。得了今天就饒了你們，下不為例。”

“那頭兒，下回要是再見著謝二公子，我們還開不開？”那兩人憋著笑問。

“開啊，怎么不開，一個個的都是瓜娃子喲，”那個頭兒氣得瞪了他們一眼，這才走了。