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亨利家在小鎮(zhèn)中央附近，路上問了兩個(gè)行人就輕松地找到這戶人家。

按響門鈴，出來(lái)應(yīng)門的是個(gè)金發(fā)女性。

看到這仨陌生人，她顯得有些驚訝，“你們……”

“……咳，”被推出來(lái)站在最前的耿清河按照商量好的臺(tái)詞說(shuō)道，“我們能和您談?wù)労嗬氖聠幔俊?

一瞬間，對(duì)方臉上浮現(xiàn)出像是終于在汪洋中抓住浮木的一絲希冀，但更多的是怕聽到什么糟糕的結(jié)果而極其抗拒。她掙扎許久，終于問：“難道有他的消息了？”

“啊，不是。”

耿清河心說(shuō)他果然還是不擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)這種情況，他慌忙道：“我們只是有個(gè)朋友——”

“我們認(rèn)識(shí)的人在調(diào)查這些，”林柚接過(guò)他的話，“現(xiàn)在他……所以想繼續(xù)查下去。”

她暗示的就是在她之前住那間公寓的男人，她直覺他是真查出了點(diǎn)東西，這些孩子的父母有可能是知道他的——畢竟想得到線索就不得不經(jīng)過(guò)他們。

林柚注意到金發(fā)女人神情中一閃而逝的慌亂。

“你們是米勒的朋友？”她問。

——看來(lái)是賭對(duì)了。

林柚飛快點(diǎn)了下頭。

“那、那難怪，他的事……”金發(fā)女人嘆氣，“我很遺憾。”

她讓開身，“進(jìn)來(lái)聊吧。”

這看樣子就是亨利的母親了。戴維斯夫人在前面領(lǐng)路，耿清河在后面小聲問：“米勒怎么了？”

“都說(shuō)了很遺憾，”簡(jiǎn)明佳恨鐵不成鋼瞪他一眼，“八成死了，再好點(diǎn)也是非瘋即殘。”

“雖然我也很想找到亨利。”

戴維斯夫人在前面驀然開口，兩人齊齊一驚，生怕自己音量沒壓好讓她聽到點(diǎn)他們?cè)诒澈蟮母`竊私語(yǔ)。好在她繼續(xù)說(shuō)了下去，不像是聽見的樣子。

“但既然是局外人，我還是勸你們別查了，”戴維斯夫人說(shuō)，“米勒……就是個(gè)例子，你們這么做，只會(huì)像他一樣把自己搭進(jìn)去。”

林柚心道還真是她想的那樣。

“我們更在乎真相。”她回答，“所以如果您有什么線索，請(qǐng)給我們看看。”

戴維斯夫人深深地看了她一眼。

“在客廳等我，我馬上回來(lái)。”

亨利家是標(biāo)準(zhǔn)的中產(chǎn)階級(jí)，客廳寬敞明亮，柔軟的真皮沙發(fā)旁，柴火在壁爐里劈啪作響。些微的火光映照下，戴維斯夫人拿回的那幾張紙就有點(diǎn)說(shuō)不出的詭異。

“亨利在失蹤前開始畫這些畫，”她道，“我當(dāng)時(shí)沒放在心上……直到那天他再也沒有回家，有人說(shuō)看到他獨(dú)自走進(jìn)森林里。”

林柚拿起其中一張。

七歲小男孩的筆跡還很拙劣，用彩色蠟筆歪歪扭扭地畫出幾棵樹，中間站著兩個(gè)人。個(gè)子矮的可能是他自己，即便畫得不太好，但也能看出是個(gè)可愛的正常孩子。

在這對(duì)比下，旁邊拉著他手的那位可太奇怪了。

那瞧著是個(gè)身著黑色西裝的男人。他高出小男孩兩倍不止，手腳也是不正常的長(zhǎng)，身后延伸出幾條觸手。

臉上一片空白，沒有五官。

別的畫也是大同小異，或近或遠(yuǎn)的地方總少不了這個(gè)男人。

“所以說(shuō)……”

離開亨利家，耿清河惴惴不安道：“不會(huì)真是吧……？”

他平時(shí)對(duì)恐怖片都是那種又怕又想看的——不然也不會(huì)來(lái)玩《盒》。但因?yàn)槟懥繉?shí)在有限，又腦補(bǔ)能力極強(qiáng)，真壯著膽子看了的也就那么幾部。

兩只手都數(shù)得過(guò)來(lái)。

可要是那些怪談小故事，他也是聽說(shuō)過(guò)的。

“肯定是啊。”簡(jiǎn)明佳應(yīng)道，“這畫簡(jiǎn)直板上釘釘說(shuō)是瘦長(zhǎng)鬼影了。”

他堪稱是美國(guó)最著名的都市傳說(shuō)之一。

人如其名的高瘦男人，時(shí)常在森林里游蕩。他四肢極長(zhǎng)，頭部沒有清晰的五官。

沒有人知道他的動(dòng)機(jī)是什么，他可能會(huì)毫無(wú)原因地盯上一個(gè)人——通常是小孩子，假裝友好地接近再帶走他們。

隨之就是一樁樁的兒童失蹤案。

偶爾也會(huì)有成年人，他會(huì)讓他們變得偏執(zhí)、流鼻血又或是出現(xiàn)，還在他們身邊或是噩夢(mèng)里一次又一次出現(xiàn)，折磨其直至精神瀕臨崩潰后綁架到森林。

“聽說(shuō)有時(shí)候會(huì)發(fā)現(xiàn)瘦長(zhǎng)鬼影留下的尸體。”

林柚說(shuō)。

“受害者被活活扎在樹枝上流血而死。”

“你是說(shuō)，”簡(jiǎn)明佳面色古怪，這形容讓她渾身都有點(diǎn)不適，“亨利他媽媽說(shuō)很遺憾，難道是因?yàn)樗呀?jīng)……”

耿清河張了張口，半天沒說(shuō)出話。