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“對不起，教授，”費里斯突然用無可挑剔的意大利語打斷了他，“你不記得我了嗎？”他像上了年紀的人一樣弓起腰，將想象中的濃密眉毛往后捋了捋，然后撫摸著并不存在的灰白胡子。“我就是馬可尼醫生。”

蘭登張開了嘴。“馬可尼醫生是……你？”

“所以你才覺得我的眼睛有些熟悉。我以前從未用過假胡須和假眉毛，等到發現情況不對時已經來不及了。很不幸，我對所用的膠水嚴重過敏。那是一種乳膠化妝膠水，讓我的皮膚變得很粗糙，像火燒過一樣。我相信你看到我時肯定嚇壞了……尤其是考慮到你還在尋找某種可能存在的瘟疫。”

蘭登瞠目結舌。他現在想起來了，在瓦任莎開槍將他擊倒在地上、鮮血從他的胸前噴涌而出之前，馬可尼醫生搔撓過自己的胡子。

“更糟的是，”費里斯指著胸口周圍的繃帶說，“我身上的鞭炮移位了，而此時行動已經開始。我沒有來得及將它重新調整好，結果它引爆時角度有了偏差，不僅導致我一根肋骨骨折，而且造成了嚴重的瘀傷。我一整天都感到呼吸困難。”

我還以為你得了瘟疫。

費里斯深吸一口氣，做了個鬼臉。“我又該去坐一會兒了。”他離開時指了指蘭登的身后。“看樣子有人來給你做伴了。”

蘭登轉過身，看到辛斯基博士正從機艙另一頭大步走來，長長的銀發飄在腦后。“教授，你在這里！”

世界衛生組織總干事顯得精疲力竭，但說來也怪，蘭登卻在她的眼睛里看到了重新燃起的希望之光。她已經有所發現了。

“很抱歉把你丟在了一旁，”辛斯基走到蘭登身旁說。“我們一直在進行協調，并且做了一點研究。”她指著敞開的駕駛室門。“我看見你在汲取陽光？”

蘭登聳聳肩。“你們的飛機需要窗戶。”

她同情地朝他一笑。“說到光亮，我希望教務長能夠把最近這些事給你點透了。”

“是啊，只是沒有一樣讓我開心。”

“我也是，”她贊同道，然后瞥了一眼四周，以確保這兒只有他們兩人。“相信我，”她低聲說，“他和他的機構將承擔嚴重后果。我會親自過問的。不過，我們目前仍然需要將焦點放在那個塑料袋上，而且要趕在它溶解并釋放出傳染病之前。”

或者說趕在西恩娜抵達那里并且將它捅破之前。

“我需要和你談談丹多洛墳墓所在的這座建筑。”

自從意識到那就是他們的目的地后，蘭登就一直在想象那座壯麗的建筑。神圣智慧的博學園。

“我剛剛得到一些好消息，”辛斯基說。“我們電話聯系了一位當地的歷史學家。他當然根本猜不到我們為什么會詢問丹多洛的墳墓，但我問他是否知道那座墳墓下面有什么，你猜他說什么？”她笑著問。“水。”

蘭登感到有些意外。“真的？”

“是的。好像那座建筑的下面幾層被水淹了。數百年來，那座建筑下面的地下水位在逐年上升，至少淹沒了底下兩層。他說那下面肯定有各種透氣的通道和被淹沒的部分。”

我的上帝啊。蘭登的眼前浮現出了佐布里斯特的視頻，那是一個光線怪異的地下洞窟，洞壁上長滿青苔。他在洞壁上看到了柱子留下的若隱若現的影子。“那是一個水下房間。”

“正是。”

“可是……佐布里斯特是如何下到里面去的？”

辛斯基的眼睛在閃閃發亮。“這是最令人稱奇的部分。你都不敢相信我們剛剛發現了什么。”

威尼斯海岸線外不到一英里處有一座狹長的島嶼，名叫麗都島。此刻，一架造型優美的塞斯納“獎狀野馬”從尼切利機場騰空而起，融入黃昏時分暮色漸濃的天空。

這架飛機的主人是著名服裝設計師喬治奧·文奇，可他本人卻不在飛機上，他命令駕駛員將美麗的乘客送往她要去的地方。

86

夜幕已經降臨在古老的拜占庭首都。

馬爾馬拉海沿岸到處亮起了泛光燈，照出了夜空中閃閃發光的清真寺和細長宣禮塔的輪廓。此刻正是晚禱時分，全城各地的高音喇叭都回蕩著喚拜聲——呼喚人們去做禮拜。

la-ilaha-illa-allah。

世上只有一個上帝。

就在那些虔誠的人匆匆趕往清真寺時，這座城市的其他人卻頭也不抬地繼續著他們的生活。喧鬧的大學生們喝著啤酒，生意人達成交易，小販們叫賣著香料和小塊地毯，游客們則驚奇地看著這一切。

這是一個四分五裂的世界，一座充滿對立力量的城市——宗教的、世俗的；古老的、現代的；東方的、西方的。這座永恒的城市橫跨亞歐兩大洲之間的地理邊界，可以說是舊世界通往一個更加古老世界的橋梁。

伊斯坦布爾。

雖然它如今不再是土耳其的首都，數百年來卻一直是三個獨特帝國的核心，這三個帝國分別是拜占庭、羅馬和奧斯曼。正由于此，伊斯坦布爾可謂全世界歷史背景最豐富多樣的地方之一。從托普卡皮宮到藍色清真寺再到七塔城堡，這座城市到處都在講述著戰斗、榮耀和失敗的傳奇故事。

今晚，在其忙碌的人群上方的夜空中，一架c-130運輸機穿過不斷聚集的暴風雨前鋒，逐漸降低高度，終于即將抵達阿塔圖爾克機場。飛行員座艙中的羅伯特·蘭登系著安全帶，坐在飛行員身后的折疊座椅上，隔著擋風玻璃向外張望，為自己能夠坐在看得見景觀的座位上松了口氣。

他吃了點東西，又在飛機后部睡了近兩個小時，現在感到多少恢復了一點精力。

蘭登此刻可以看到右邊伊斯坦布爾市的燈光，一個耀眼的角形半島，突出在漆黑的馬爾馬拉海中。這是伊斯坦布爾的歐洲部分，一條彎彎曲曲的黑色緞帶將它與其亞洲部分分割開來。

博斯普魯斯海峽。

乍看上去，博斯普魯斯海峽宛如一條寬闊的裂縫，將伊斯坦布爾一分為二。事實上，蘭登知道這條海峽是伊斯坦布爾的商業命脈。除了給這座城市提供了兩條海岸線外，博斯普魯斯海峽還使得船只能夠從地中海直達黑海，讓伊斯坦布爾充當了兩個世界之間的中轉站。

飛機穿過一層迷霧下降時，蘭登掃視著遠處的城市，試圖看到他們專程來尋找的那座宏偉的建筑。

恩里科·丹多洛的墓地。

原來，恩里科·丹多洛這位欺詐的威尼斯總督沒有被安葬在威尼斯，他的遺骸被埋在他于一二〇二年征服的這座要塞的中心……整座城市就在他的遺骸下方往四面八方擴散。真是再合適不過了，丹多洛長眠在他所征服的這座城市能夠提供的最壯觀的神殿里——這座建筑至今仍然是該地區王冠上的明珠。

圣索菲亞大教堂。

圣索菲亞大教堂始建于公元三六〇年，一直是東正教大教堂。但是在一二〇四年，恩里科·丹多洛率第四次十字軍東征占領了這座城市，將它改為了一座天主教教堂。后來，在十五世紀，隨著穆罕默德二世占領君士坦丁堡，它又成了一座清真寺，并且一直是伊斯蘭教的宗教活動場所。一九三五年后，它脫離了宗教影響，成為一座博物館。

金碧輝煌的神圣智慧博學園，蘭登心想。

圣索菲亞大教堂里裝飾的鍍金嵌板遠比圣馬可大教堂多，而且它的名字——圣索菲亞——字面意思為“神圣智慧”。

蘭登想象著這座宏偉的建筑，試圖去琢磨明白這樣一個事實：在它下面的某個地方，幽暗的瀉湖里拴著一個起伏不定的塑料袋，在水下左右搖晃，慢慢溶解，準備釋放里面的東西。

蘭登祈禱他們沒有來晚。