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“就此打住，”教務(wù)長喝令道，他的高級(jí)行動(dòng)協(xié)調(diào)員居然敢如此明目張膽地違反工作法則，這讓他震怒不已，“視頻內(nèi)容不關(guān)我們的事。不管它說什么，委托人這段視頻有沒有我們的幫助都可以傳播出去。委托人他自己就完全可以輕而易舉地通過電子途徑將其散布，但他雇用了我們。他掏錢給我們。他信任我們。”

“是的，先生。”

“給你薪水不是讓你來當(dāng)影評(píng)家的，”教務(wù)長斥責(zé)道，“你拿了錢，就要兌現(xiàn)承諾。干好你的活！”

維奇奧橋上，瓦任莎還在守候。她銳利的眼神在橋上數(shù)百張面孔中搜尋。她始終保持高度警惕，非常肯定蘭登還沒有從她這里經(jīng)過；但是偵察機(jī)又安靜下來，看來已經(jīng)不再需要它幫助追捕了。

布呂德肯定已經(jīng)抓住他了。

她極不情愿地開始考慮將要面對(duì)的嚴(yán)峻后果——“財(cái)團(tuán)”的調(diào)查。

甚至更糟。

瓦任莎腦海中再次浮現(xiàn)出那兩名被撤銷特工的模樣，他們后來一直杳無音訊。只是換到其他崗位了，她自我安慰道。然而，她內(nèi)心深處已經(jīng)開始動(dòng)搖。她猶豫著是否應(yīng)該騎著摩托車，鉆進(jìn)托斯卡納的群山，銷聲匿跡，憑借她一身本事開始新的生活。

但躲得過一時(shí)，躲得了一世嗎？

她曾親眼見證過無數(shù)個(gè)“目標(biāo)”的遭遇，很清楚，一旦“財(cái)團(tuán)”將你鎖定，隱私就成了幻想。剩下的只是時(shí)間問題。

難道我的事業(yè)真的就從此完蛋了嗎？她不停地問自己，仍然難以接受這殘酷的現(xiàn)實(shí)：她十二年如一日為“財(cái)團(tuán)”賣命，卻因?yàn)閹讉€(gè)倒霉的意外就被掃地出門。過去整整一年里，她都在監(jiān)督檢查“財(cái)團(tuán)”這位綠眼客戶種種需求的執(zhí)行情況，恪盡職守。他跳樓自殺不是我的錯(cuò)……但我卻仿佛和他一起墜入了深淵。

她唯一自我救贖的機(jī)會(huì)就是證明比布呂德棋高一著……但從一開始，她就明白賭這一把的勝算不大。

昨天夜里機(jī)會(huì)就在眼前，而我卻沒有抓住。

瓦任莎心有不甘，但還是轉(zhuǎn)身走向她的摩托車，突然她隱約聽到一個(gè)遙遠(yuǎn)的聲音……那熟悉的馬達(dá)尖嘯聲。

她大惑不解，抬頭仰視。令她驚訝的是，這架無人偵察機(jī)剛剛再次騰空，這次是從碧提宮最遠(yuǎn)端附近起飛。瓦任莎凝神遠(yuǎn)望，小小的飛機(jī)在宮殿上空絕望地轉(zhuǎn)著圈兒。

部署偵察機(jī)只能意味著一件事。

他們還沒有抓到蘭登！

那他究竟在哪兒？

頭頂上刺耳的尖嘯聲再次將伊麗莎白·辛斯基博士從神志昏迷的狀態(tài)中拉了回來。偵察機(jī)又升空了？我還以為……

她在車后座上挪了挪位置，那名年輕特工依然坐在她身邊。她再度閉上雙眼，壓抑著不斷襲來的疼痛與惡心。雖然，她最要抵抗的是恐懼。

時(shí)間無多。

盡管她的敵人已經(jīng)跳樓自盡，但她仍然會(huì)夢(mèng)到他的身影，夢(mèng)到他在美國國際關(guān)系委員會(huì)的陰暗房間里那一番慷慨陳詞。

必須得有人站出來采取勇敢的行動(dòng)，他大聲疾呼，綠色的眼眸泛著光芒，我們不出手誰會(huì)出手？此時(shí)不為，更待何時(shí)？

伊麗莎白知道，如果有機(jī)會(huì)，她當(dāng)時(shí)就會(huì)立即阻止他。她永遠(yuǎn)忘不了，自己沖出那間會(huì)議室，怒氣沖沖地鉆進(jìn)豪華轎車，穿過曼哈頓駛向肯尼迪國際機(jī)場時(shí)，迫切地想知道這個(gè)瘋子究竟是何許人，便掏出手機(jī)，查看她剛才出其不意抓拍的照片。

當(dāng)她辨清照片中的人物后，不禁倒吸一口冷氣。伊麗莎白·辛斯基博士非常清楚這名男子是誰。好消息是他非常容易追蹤到。壞消息是他在他的領(lǐng)域里是一個(gè)天才——如果他愿意，可以成為一個(gè)極度危險(xiǎn)的人物。

再?zèng)]有什么比帶著明確目標(biāo)的聰穎頭腦……更具創(chuàng)造力……和破壞力了。

三十分鐘后，她還沒有抵達(dá)機(jī)場，就已經(jīng)致電工作人員，將這個(gè)男人列入各類生化恐怖主義活動(dòng)檢測(cè)名單，包括全球所有相關(guān)機(jī)構(gòu)——中情局、疾病防治中心、傳染病控制中心，還有它們?cè)谑澜绺鞯氐挠押煤献鹘M織。

我回到日內(nèi)瓦之前，只能做到這些了，她心想。

她筋疲力竭地拎著隨身行李，走到登機(jī)柜臺(tái)前，遞上護(hù)照與機(jī)票。“哦，是辛斯基博士，”空服人員微笑著說，“一位非常友善的紳士剛給你留言了。”

“對(duì)不起，你說什么？”據(jù)伊麗莎白所知，沒有外人了解她的航班信息。

“他個(gè)子很高？”空服人員提示她，“眼睛是綠色的？”

伊麗莎白差點(diǎn)沒拿住手中的袋子。他在這里？怎么做到的？！她轉(zhuǎn)過身，打量身后的一張張面孔。

“他已經(jīng)走了，”空服人員說，“但他要我們把這個(gè)轉(zhuǎn)交給你。”她遞給伊麗莎白一張折疊的信紙。

伊麗莎白雙手顫抖，打開信紙，閱讀他手寫的便條。便條上是一行著名的詩作，引自但丁·阿利基耶里。

地獄中最黑暗的地方是為那些在道德危機(jī)時(shí)刻皂白不辨的人準(zhǔn)備的。

40

瑪塔·阿爾瓦雷茨望著面前陡峭的樓梯，面露難色。樓梯從五百人大廳通往二樓的博物館。

posso farcela，她對(duì)自己說。我能行的。

作為維奇奧宮的藝術(shù)與文化總監(jiān)，這截樓梯瑪塔走過無數(shù)次，但是最近，已經(jīng)身懷六甲的她發(fā)現(xiàn)爬樓明顯變得越來越艱難。

“瑪塔，你確定我們不坐電梯嗎？”蘭登面露關(guān)切，揮手示意旁邊的小型服務(wù)電梯，那是博物館為殘疾游客準(zhǔn)備的。

瑪塔微微一笑，表示感激，但搖頭拒絕了：“昨晚我就跟你說過，醫(yī)生建議我多運(yùn)動(dòng)，說對(duì)孩子有好處。另外，教授，我知道你有幽閉恐懼癥。”

蘭登裝作聞言大吃一驚的樣子：“噢，對(duì)了。我都忘記提過這件事了。”

忘記提過？瑪塔表示懷疑，還不到十二個(gè)小時(shí)呢，而且我們還詳細(xì)討論了導(dǎo)致恐懼的童年事故。

昨天晚上，當(dāng)蘭登肥胖得有些病態(tài)的同伴，小主教座堂，搭乘電梯時(shí)，蘭登是陪著瑪塔走上去的。在路上，蘭登向她繪聲繪色地描述了他孩提時(shí)代掉進(jìn)一口廢棄的井里的經(jīng)歷，從那以后狹小空間幾乎總是讓他感覺恐懼不適。

現(xiàn)在，蘭登的妹妹一蹦一跳地走在前面，她金色的馬尾辮在身后甩來甩去。蘭登和瑪塔有節(jié)奏地向上爬，每走幾級(jí)就停下來，讓她能喘口氣。“我很驚訝，你居然還想再看一遍那面具，”她說，“在佛羅倫薩所有的面具里，這個(gè)可能是最無趣的。”

蘭登聳聳肩，不置可否。“我之所以回來，主要是為了帶西恩娜來看看。順便說一句，非常感謝你讓我倆再次進(jìn)來。”

“這當(dāng)然沒問題。”

昨天晚上瑪塔應(yīng)該是被蘭登的學(xué)識(shí)名望折服了，因此心甘情愿為他打開展廳，但當(dāng)時(shí)陪同他的是小主教座堂，這意味著她其實(shí)別無選擇。

伊格納奇奧·布索尼——被喚作小主教座堂的男人——算得上佛羅倫薩文化圈里的名人。伊格納奇奧長期擔(dān)任主教堂座博物館的館長，事無巨細(xì)地管理著佛羅倫薩最顯赫重要的歷史遺跡——主教座堂——那座有著巨型紅磚穹頂、在佛羅倫薩的歷史上和天際線中都占據(jù)著重要位置的大教堂。他對(duì)佛羅倫薩這座地標(biāo)建筑的狂熱激情，加上他接近四百磅的體重和永遠(yuǎn)紅撲撲的面頰，讓人們善意地給他起了一個(gè)“小主教座堂”的綽號(hào)——就是“小圓屋頂”的意思。