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文章還配有一張西恩娜的照片，那時(shí)她也許有十歲了，仍然是一頭淡黃色頭發(fā)，站在一臺(tái)大型醫(yī)療器材旁邊。文章中有一段訪談，被采訪的醫(yī)生解釋，根據(jù)西恩娜的pet掃描結(jié)果，她的小腦在生理構(gòu)造上與眾不同：她的小腦比常人更大、形狀更具流線型，能夠處理視覺空間內(nèi)容的方式是大多數(shù)人類所無法想象的。該醫(yī)生將西恩娜的生理優(yōu)勢等同于一種異常加快的腦部細(xì)胞生長，與癌癥很相似，只不過加速生長的是有益的腦部組織，而非危險(xiǎn)的癌細(xì)胞。

蘭登又發(fā)現(xiàn)一則摘自小鎮(zhèn)報(bào)紙的報(bào)道。

《天才的詛咒》

這次沒有照片，報(bào)道講述了一個(gè)年輕天才，西恩娜·布魯克斯，試著去普通學(xué)校讀書，但因?yàn)闊o法融入學(xué)校生活，被其他同學(xué)取笑嘲弄。文章還提到天賦過人的年輕人往往社交能力有欠缺，與他們的智商極不相配，他們常常受人排斥，并感到隔絕、孤立。

這篇文章提到西恩娜八歲的時(shí)候曾經(jīng)離家出走，而且利用自己的聰明才智，獨(dú)自一人生活了十天沒被發(fā)現(xiàn)。最終人們在倫敦一家高檔酒店里找到了她，她假裝成一名房客的女兒，偷了一把鑰匙，并點(diǎn)了房間送餐服務(wù)，當(dāng)然都是別人買單。據(jù)說她利用一個(gè)星期讀完了長達(dá)1600頁的《格雷氏解剖學(xué)》。當(dāng)警察問她為什么要讀醫(yī)學(xué)教科書時(shí)，她告訴他們是因?yàn)樗胫雷约旱拇竽X出了什么問題。

蘭登對這個(gè)小女孩充滿了同情。他難以想象一個(gè)如此與眾不同的孩子該有多么孤獨(dú)。他將這些剪報(bào)重新折好，又最后望了一眼那張西恩娜五歲時(shí)扮演小精靈迫克的照片。蘭登不得不承認(rèn)，考慮到今早他與西恩娜相遇的離奇經(jīng)歷，這個(gè)愛搞惡作劇、誘人入夢的精靈形象似乎特別適合她。蘭登只希望自己也能像劇中人物那樣，一覺醒來，假裝最近發(fā)生的一切都只是一個(gè)夢而已。

蘭登小心翼翼地將所有剪報(bào)放回原來的頁面，合上節(jié)目單。他再次看到了封面上那行字：親愛的寶貝，永遠(yuǎn)別忘了你是一個(gè)奇跡，心頭涌起一股莫名的傷悲。

這時(shí)，節(jié)目單封面上一個(gè)熟悉的裝飾符號(hào)吸引了他的注意力。全世界大多數(shù)劇院的節(jié)目單都使用同樣的希臘早期象形圖作為裝飾——一個(gè)有著二千五百年歷史的符號(hào)，已經(jīng)是戲院的同義詞。

面具。

代表喜劇與悲劇的兩張標(biāo)志性面孔向上盯著蘭登，蘭登耳朵里突然響起一陣奇怪的嗡嗡聲——仿佛腦子里有一根弦被慢慢地拉緊。他的頭一下就像裂開了一般，劇痛不止。眼前浮現(xiàn)出一只面具的幻影。蘭登大口喘著粗氣，在書桌旁的轉(zhuǎn)椅上坐下，痛苦地閉緊雙眼，慢慢舉起雙手，緊摁著頭皮。

雖然他視線模糊，但那怪異的幻覺又鋪天蓋地回來了……格外鮮明，格外生動(dòng)。

帶著護(hù)身符的銀發(fā)女子又一次隔著血紅的河水向他呼喚。她絕望的叫喊刺透腐臭的空氣，蓋過那些受折磨和將死者的哀嚎，清晰可辨。而觸目所及之處皆是他們痛苦翻滾的軀殼。蘭登再次看到那倒立的雙腿，以及上面的字母r，半埋在土中的軀體扭動(dòng)著，兩腿在空中拼命地蹬踏。

去尋找，你會(huì)發(fā)現(xiàn)！女子向蘭登呼喊，時(shí)間無多！

蘭登再度感到當(dāng)務(wù)之急是去救她……救每一個(gè)人。他像瘋了一般，隔著血紅的河水向她狂喊：你到底是誰？！

又一次，女子抬手掀起面紗，露出美麗奪目的面龐，和蘭登先前看到的一模一樣。

我是生命，她答道。

話音未落，她的上空毫無征兆地冒出一個(gè)巨型身影——他戴著讓人毛骨悚然的面具，上面有一個(gè)鳥喙?fàn)铋L鼻子，兩只炯炯有神的綠色眼眸，看不出任何情緒，正死死地盯著蘭登。

那……我是死亡，低沉而洪亮的聲音回蕩著。

8

蘭登猛地睜開雙眼，倒吸一口涼氣。他還坐在西恩娜的書桌旁，雙手捧頭，心臟怦怦狂跳。

我身上究竟發(fā)生了什么事？

銀發(fā)女子以及鳥喙面具的模樣在他腦海中揮之不去。我是生命。我是死亡。他想趕走這幻覺，但它卻像永遠(yuǎn)烙在記憶里一般根深蒂固。在面前的書桌上，節(jié)目單上的兩副面具仰面凝視著他。

你的記憶將是模糊、雜亂的，西恩娜曾告訴他，過去、現(xiàn)在和你的想象全都混在一起。

蘭登感到頭暈?zāi)垦！?

不知從公寓的什么地方，傳來了電話鈴聲。是那種刺耳的老式鈴音，從廚房里飄出來。

“西恩娜？！”蘭登站起身，大聲喚她。

沒人答應(yīng)。她還沒回來。電話又響了兩下，接通了留言機(jī)。

“你好，是我，”西恩娜用意大利語歡快地宣布她在外不能接聽電話，“請留言，我會(huì)給你回話。”

嘀聲之后，一個(gè)女人開始留言，聽上去她被嚇壞了。她那帶有濃重東歐口音的聲音在門廳回蕩。

“西恩娜，我系丹妮科娃！你哪兒呢？！太瞎人啦！你的朋友馬可尼醫(yī)生，他死了！醫(yī)院鬧翻了天！警察也來啦！他們跟警察說你跑出去救一個(gè)病人？！為啥啊！？你都不認(rèn)識(shí)人家！現(xiàn)在警察要找你談話！他們拿走了員工檔案！我曉得上面的信息是錯(cuò)的——地址不對、沒有電話、工作簽證也是假的——所以他們今天找不著你，但遲早會(huì)！我打電話提醒你。抱歉，西恩娜。”

電話掛斷了。

蘭登的心里又掠過一波自責(zé)。根據(jù)電話留言判斷，是馬可尼醫(yī)生同意西恩娜在醫(yī)院工作的。蘭登的出現(xiàn)不僅害馬可尼丟了性命，而且西恩娜出于本能搭救一個(gè)陌生人，也給自己的未來蒙上陰影。

這時(shí)公寓另一頭傳來砰的一聲，有人關(guān)門。

她回來了。

沒一會(huì)兒，電話留言機(jī)響起：“西恩娜，系丹妮科娃！你哪兒呢？！”

知道西恩娜將聽到什么消息，蘭登選擇逃避。趁著播放留言的時(shí)機(jī)，蘭登迅速將節(jié)目單放好，整理一下書桌。然后他退出房間，回到對面的浴室，心中懷著對窺探西恩娜過往的愧疚。

過了十秒鐘，浴室門上響起輕柔的敲門聲。

“我把衣服留在門把手上。”她的聲音聽不出情緒變化。

“非常感謝。”蘭登答道。

“等你收拾好了，請到廚房來一下，”她補(bǔ)充道，“在我們打電話求助之前，我得給你看一件重要的東西。”

西恩娜沿著走廊回到簡陋的臥室，身心俱疲。她從衣櫥里取出一條藍(lán)色牛仔褲和一件毛衣，走進(jìn)臥室的衛(wèi)生間。

她盯著鏡子里的自己，抬起手，揪住那濃密的金色馬尾辮，用力向下一扯，假發(fā)滑落，露出她光禿禿的頭皮。

一個(gè)三十二歲的光頭女人在鏡子里與她對視。

西恩娜這一生從不缺乏挑戰(zhàn)。盡管她一直在訓(xùn)練自己依靠理性智慧去戰(zhàn)勝困難，但如今的困境卻在情感深處將她擊垮了。

她將假發(fā)放在一邊，洗手洗臉。擦干之后，她換上衣服，戴回假發(fā)，小心翼翼地?cái)[正發(fā)套。通常，自憐這種沖動(dòng)是西恩娜無法容忍的，但現(xiàn)在，當(dāng)悲從中來，淚如泉涌時(shí)，她知道她別無選擇只能任其宣泄。

于是她就這么做了。

她痛哭流涕，為無法掌控的人生。

她痛哭流涕，為在她眼前死去的導(dǎo)師。

她痛哭流涕，為充斥心田的深切孤獨(dú)。

但是，最主要的，是為了未來……那突然變得虛無縹緲的未來。