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沒一會兒,一張年過三十、怒氣沖沖的臉就映入站在門口彎腰恭迎的竇威等人的眼簾。憑借父親的勢力,年紀輕輕就貴為正四品官員的趙家長子趙堯啟穿著便服,在數名家丁的簇擁下來到趙昊啟面前,身后跟著怕是被罵慘了而頹然垂頭的趙禹啟。
趙昊啟站在兩級樓梯上,很不情愿地轉身面對長兄,“大哥如此匆忙,所為何事?”
“我不是說過完事后立即回府,不得在外多待嗎?”趙堯啟板起臉說道。
“二更還未到,晚點兒也可以嘛?!壁w昊啟換上撒嬌似的語氣哀求道。
“不行。”
趙昊啟臉色一變,很不高興地道:“父親不是放話了,讓我愛耍到什么時候就什么時候嗎?”
“如今狀況不同一般,出了兩條人命,拿著刀劍的賊人沒逮到,說不好還在附近藏匿著。如此危險,還在這里瞎攪和。我說了回府就馬上給我回府!”
“什么賊人,根本就是子虛烏有!我不是在玩,是在幫官差們查案?!壁w昊啟紅著臉與兄長爭辯。
“小孩子懂什么,這辦案的事情就交給衙門里的官差們去辦,你立即跟我回府!”
趙昊啟猛一跺腳,把樓梯的木板跺得發出咚的一聲巨響,“我偏不!”一個轉身,差些跟拼命將高壯的身軀縮成一團躲在他身后的元寶撞一起。“元寶,我們上樓去!”趙昊啟氣咻咻地說著往上走,一路用力把樓梯木板踩得咚咚作響。
二樓樓梯口的溫度驟然降低了,趙堯啟面罩嚴霜,釋放出堪比寒流的冷氣。眾人不敢作聲,皆垂著頭,生怕一個不慎與趙堯啟視線相碰,他的怒火會朝自己噴發。過了好一會兒,趙堯啟才沉聲道:“竇提轄,你們干你們該干的事。禹啟,跟我來!”
趙府一群人奔上了樓,眾官差松了口氣。
第四章 鎖上門的是誰
幸運閣客棧面向小巷的廂房共有五間,其中三樓的金字三號、四號以及二樓的玉字二號、三號的窗戶,跟瀠香樓西面最中間的也就是正對歌舞臺的廂房相對,特別是金字四號和玉字三號,左邊兩扇窗子均與對面廂房正對,只差高度,一個在稍上,一個在稍下的地方。幸運閣的樓層較矮,瀠香樓廂房的窗子剛好在幸運閣兩層樓之間偏下一點兒的高度。如今,趙昊啟正站在金字四號里左邊的窗子前,一名負責招待三樓客人的伙計被他招來身邊問話。
幸運閣的二樓和三樓的廂房皆是上房,一樓外回廊兩邊的是下房,圍繞著中庭小花園的東、南、西三個方向的廂房是伙計住的,北面一列自西向東分別為廚房、柴房、茅廁、仆婦房、馬夫住的廂房以及馬廄。馬廄東面墻壁與瀠香樓相連,馬廄有三個門,最里的門面向后院,還有一扇面向客棧東走廊的門,突出部分開了一扇臨巷的門,作為客棧后門。幸運閣與瀠香樓兩座建筑的后門并排互為左右,后門對著的就是一條共用的,可以讓馬車通行的寬闊小巷,寬度約有五米。幸運閣馬廄突出部分與一墻之隔的瀠香樓后門突出部分皆只有一層,頂上是北高南低的鱗瓦。
幸運閣客棧的客房、下房均以木字為號,自右上之下,再至左上排序。二樓廂房豎列以玉字為號,橫排以帛字,三樓豎列以金字,橫排以銀字,從上至下,從右至左排序。東面靠近小巷一列的第一間為玉字一號,第二間為玉字二號,如此類推。玉字二、三號房一直有客人住,三樓的金字三、四號房原本住了姓蒲和姓陶的商人,分別在下午六時和四時三十分退房離開,因此,如今是空著的。除此之外,整個幸運閣客棧還有一樓最左邊兩列下房,以及一間三樓的銀字二號房因為客人在正午時分退了房而無人住宿,其余皆住滿了客人。盡管發生了命案,但因已入夜,客人們都選擇繼續留住一宿。
趙昊啟特別地問了金字四號住客的情況。伙計回道,那是位陶姓的山西商人,已住了五天,是幸運閣的熟客,一年來住個五六回,本來這次是來京收賬,預定要住七天的,誰知新娶的夫人突然得了急病,急急忙忙就退房走了。
“那名陶商人帶了大箱子和竹籮嗎?”
伙計搖頭,“是隔壁姓蒲的商人帶了?!?
“哦?!壁w昊啟輕輕應了一聲,并不感到意外,接著又問了兩名商人的外貌身材?;镉嫶鸬蓝际侵械壬聿?,不胖也不瘦,皆談吐斯文。蒲商人比較難看得出來年紀,帽子里露出的頭發有些花白,面上卻沒什么皺紋,蓄了粗野的絡腮大胡子。陶姓商人據說未到三十歲,面容瘦削,下巴很尖。
結束問話,趙昊啟又要求伙計領他在樓里走一圈。元寶忽然大聲說道:“公子,夜色已深,請您及早回府休息?!?
“我還想逛一圈?!壁w昊啟昂然自默默地等候在廂房外的長兄面前走過。
“您可以改日再逛,如今先回府為好。”元寶追在他背后大聲說道。
拐過一個彎,趙昊啟低聲問趕上來的元寶:“元寶,你認為我明天還能邁出府門一步嗎?”
“不能。”元寶想也沒想就答道。