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衙役們搜查過鎖上的廂房后回報,各廂房里同樣沒有任何可疑痕跡,當然也沒人。只是最西北的廂房的門早已被打開了。
唐三娘忙解釋說,先前趙昊啟向她要了鑰匙進去過。
竇威聽了非常不悅,再次冷嘲熱諷了一番,只可惜被諷刺對象的心思不知飛去哪了,沒半點兒反應,白浪費他一番唇舌。末了,竇威安慰唐三娘道:“三娘,你且安心,看情形琴音還安然無恙,現天已黑,暫且只能如此。明日一大早,待我發文通告全城及郊外,定然能將那賊人緝拿。”
竇威又吩咐龜奴放行,好讓樓里被困許久的客人回去,回頭對向都頭說要到隔壁去看看情形,而后感嘆道:“真沒想到,今天中午才跟邵老板在幸運閣用飯,才幾個小時不見,竟已陰陽相隔。我一定要逮住那可惡的賊人,好告慰邵老板的在天之靈。”
趙昊啟豎起耳朵捕捉到竇威這番話,跟著站了起來,“我們也去看看。”
元寶吃驚道:“公子,死人您也要去看?”
“我最主要還是想去看對面三樓的那兩間廂房。至于那個被料理得妥妥帖帖才讓人宰了的可憐蟲,我是打算順道湊個熱鬧瞧瞧而已。”
唐三娘為愛女失蹤之事攪得六神無主,連送客也忘記了。趙昊啟樂得輕松,帶著一群人等尾隨著竇威等人來到了大街上。讓兩名小童先行進入候在門邊的轎子中等候,自己則領了元寶和兩名護身的家丁大搖大擺地緊跟竇威等人一同進入幸運閣客棧。
幸運閣有兩座建筑,一棟是呈回字形的三層木樓,用作經營客棧。另一棟是位于西北角面積少了四分之三的兩層木樓,是名滿京城的酒樓。兩棟木樓在北端建了相連的走廊,把彼此的一樓和二樓各自連了起來。在酒樓靠近走廊的地方有樓梯,但是從二樓進入客棧這邊,只能到藏寶齋,并沒有樓梯和走道與客棧其他地方貫通。藏寶齋東南角有一扇小門,門外是條長長的回廊,回廊右邊是欄桿,俯望是一個有著精致假山,茂盛的花樹的小巧庭院。回廊左邊是各個掌柜和老板的住處,邵老板的寢室就位于最盡頭,賬房在寢室旁邊,正好對著一堵墻,墻的另一邊則是樓梯。在回廊盡頭的右邊有一扇小門,門外就是東里回廊,東里回廊兩旁就是上等客房。在小門旁有一道樓梯,然后自東里回廊往南,與南里回廊的交匯點也有一道樓梯,對應地在西里回廊與南里回廊交匯處,客棧的第三道樓梯就位于那兒。整座客棧在東、南、西三面都有里外兩條回廊、三列廂房,只有北面是一條回廊和一列廂房。
在二樓回廊上的小門處,趙昊啟被把守的衙役攔了下來。
“是你們的頭兒請我一同入內查看的。”趙昊啟一臉不容置疑地說道。
竇威已走遠了,只有走在最后的向都頭聽到,他回過頭來,“九公子,是竇大人請你來的嗎?”
趙昊啟一張折扇,彎眉帶笑道:“你不知道?”
向都頭撇過頭低語:“大人沒跟我說起。”
“走吧,我們一起去看看。”趙昊啟說著越過守門的衙役跨過小門,向都頭連忙跟上。剛走了一步,前面的趙昊啟叫住了提燈直走的元寶。
趙昊啟示意元寶把燈籠往小門上照,自己則湊近小門的門板一寸寸地仔細觀察,特別仔細查看了兩邊門扇的門閂。見此,向都頭也一個勁地跟著瞧。趙昊啟指著右邊門扇的門閂道:“元寶,你說那是什么?”
元寶湊頭過去一瞧,馬上回答:“絲線。”
向都頭有點兒失望地道:“那有什么?”
“問題可大呢。”
向都頭疑惑不解地搔搔頭,“大概是誰的衣服被鉤住了扯下的絲線吧,有什么問題?”
元寶亦一臉急欲知道答案的表情。誰料趙昊啟仿佛已經忘記了這根絲線的事,撇下等待答案的兩人,向著燈火通明的出事地點——賬房走去。
走廊上的小門正對著的廂房是被害人邵老板的寢室,賬房就在寢室的隔壁,而寢室是在最東北角。相對于面積較大的寢室而言,賬房小了一半,剛好是正對著樓梯側面的墻壁。為了隔離客房與掌柜們寢室兩個區域,回廊這一側都以墻壁攔住了,只面對內回廊開了個小門。
竇威已然在里面轉了好一會兒,正要退出來,瞧見不該出現的人出現在眼前,不禁詫異地脫口說道:“九公子,你怎么在這?”
“竇大人,是向都頭邀在下來的。”