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沈?yàn)憰?huì)意,這是告訴她這些人不可信,叫她行事謹(jǐn)慎些。
“爺,我不曾管過內(nèi)院,望爺指點(diǎn)一二。”沈?yàn)懻\(chéng)心道:“我私以為這院子里也就三件事最要緊。一是爺?shù)臅浚菑N房,三是臥房。”
書房是機(jī)要之地,廚房是入口之物,臥房是起居之所。至于什么庫(kù)房之類的,堆的都是些雜物。裴慎上任輕車簡(jiǎn)從,一應(yīng)物品俱是揚(yáng)州本地購(gòu)置,便是失竊了綾羅綢緞、杯盤碗盞之類的,也不過損失了些許銀錢。
聽她這么說,裴慎頗為贊許道:“不錯(cuò)。你既知道,便去做吧。”
下午,沈?yàn)懠?xì)致的了解了這院子里丫鬟婆子的情況,又詳細(xì)問了廚房采買事宜,再去耳房將裴慎的物品盡數(shù)登記造冊(cè),還得將他上峰、同僚、下屬、友人送來的各色禮品清點(diǎn)入禮賬,便于回禮。
入夜,沈?yàn)懻张f伺候裴慎沐浴更衣,又睡在正房美人榻上守夜。
忙活了大半天,沈?yàn)懯鉄o睡意,心知明日,她的婢女生活就要正式開始了。思及此處,只覺前路茫茫,哪里能安睡呢?
她翻來覆去睡不著,干脆睜開眼,自柳葉格窗望出去,唯見一輪彎月,兩三點(diǎn)碎星,數(shù)縷清風(fēng)送來庭前薔薇一院香。
看著看著,沈?yàn)懞龆肫鹆怂龔膭⒄鎏拥哪且煌恚彩沁@般好景致。只是彼時(shí)心中惶恐,怕自己逃跑不順,又怕被賣入暗門子,罹患疾病,尊嚴(yán)淪喪,便沒有心情賞景。
如今天上朗月依舊,人間清風(fēng)猶在,她也好端端的活著,無需學(xué)什么伺候男人的把戲,也不必時(shí)刻憂慮淪落風(fēng)塵。況且三年過后,若能銷去奴籍,她便是良家子弟。便是不成,再逃跑,也有三年時(shí)間來準(zhǔn)備。
沈?yàn)懹?jì)定,心中一派安寧,她披著粼粼月光,攏著滿袖暗香,闔眼睡去。
第8章
第二日一大早,沈?yàn)懻皖^為裴慎整理腰上素銀束帶,恰要將一個(gè)竹葉紋三梭布荷包系上去,忽聞房外傳來林秉忠叩門聲:“爺,來圣旨了。”
裴慎聞言,應(yīng)了一聲,即刻去外書房接旨。
一進(jìn)書房,只見十幾個(gè)錦衣衛(wèi)立于左側(cè)廳堂,身穿飛魚服,腰挎繡春刀。東廠檔頭帶著幾個(gè)番子立于右側(cè),頭戴尖帽,腳蹬白皮靴。雙方?jīng)芪挤置鳎ゲ淮罾怼?
裴慎暗忖,陛下無子,又日漸老邁,疑心病越發(fā)重了。不僅啟用東廠,還要東廠與錦衣衛(wèi)一同前來,相互制衡,這是生怕有哪一方做手腳。
不過揚(yáng)州官場(chǎng)侵吞鹽引行賄受賄一案證據(jù)確鑿,沒哪個(gè)傻大膽敢在這時(shí)候動(dòng)手腳。
“裴大人,接旨吧。”
“奉天承運(yùn)皇帝,敕曰:古來唯廉而能后平,平則公矣。昔子罕辭玉、楊震辭金,列前古之清潔,為將來之龜鏡……”
待裴慎接了旨,這旨意果真與他想的一模一樣,轉(zhuǎn)運(yùn)使秦獻(xiàn)僅因管教下屬不利被申飭一番,而副轉(zhuǎn)運(yùn)劉必之卻要被押送回京受審。
“裴大人,陛下命我等速速緝拿要犯,不知裴大人可否派個(gè)差役帶路?”說話的是北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使,威名赫赫的石經(jīng)綸。
對(duì)方板著臉,絡(luò)腮胡須濃密的看不清神色,一板一眼道:“還請(qǐng)裴大人速速行動(dòng),勿要耽擱我等差事。”
裴慎尚未說話,一旁的東廠檔頭許益便不咸不淡道:“石鎮(zhèn)撫使說笑了,裴大人深受圣恩,哪敢耽誤陛下的事。”說著,又滿臉堆笑,“裴大人來?yè)P(yáng)州一月,便查出了一樁驚天大案,當(dāng)真是頭角崢嶸、年少有為啊!”
石經(jīng)綸即刻嗤笑起來。
見他嗤自己,許益扯扯嘴角,皮笑肉不笑回敬:“北鎮(zhèn)撫司好大的威風(fēng)。”
“比不得許檔頭,帶著三五個(gè)番子便敢來辦差事,藝高人膽大。”
這分明是譏諷他們東廠無人。許益心中惱火,若不是裴慎還站在這里,他恐怕甩袖便走。只見許益陰著臉道:“咱家出京辦差,不與你置氣。裴大人,且給咱家也派個(gè)差役帶路!”
見兩人互不搭理,裴慎也不在意。錦衣衛(wèi)若與廠衛(wèi)處的好,陛下只怕要徹夜難眠了。
裴慎溫聲道:“二位若一家家抄檢過去,唯恐泄露了風(fēng)聲有人畏罪潛逃徒增麻煩,還是本官出面,將一干人等邀來赴宴為妙。”
許檔頭大喜過望:“如此便多謝裴大人了。”錦衣衛(wèi)人多,石經(jīng)綸那廝若缺人,調(diào)幾個(gè)當(dāng)?shù)伛v扎的錦衣衛(wèi)便是。可他們東廠剛剛被啟用,哪來那么多人手?這辦法分明是裴大人體恤他。
許益眉開眼笑,心道這國(guó)公府世子爺果真會(huì)做人,怪不得簡(jiǎn)在帝心,圣眷正隆。
“既是如此,咱家就等大人好消息了。屆時(shí)裴大人摔杯為號(hào),咱家?guī)е陡旨纯虥_出來!”
石經(jīng)綸聽得臉皮發(fā)僵,心道太監(jiān)就是粗俗,聽了幾出鴻門宴,還真唱起大戲來了。
三人議定,許益和石經(jīng)綸便紛紛告辭。裴慎喊人拿著他的帖子請(qǐng)涉事官吏于太白樓赴宴。
此時(shí)東曦既駕,日已三竿,明亮的日光從玻璃窗格中透出來,裴慎坐在太師椅上,把玩著手中灑金川扇。
少頃,忽有人推門而入,正是方才離去的石經(jīng)綸。
“大人。”石經(jīng)綸拱手,“指揮使叫我代他問個(gè)好。”
裴慎溫聲道:“按理,趙十一是傳旨百戶,我原本以為來的是他,怎么是你來?”
石經(jīng)綸恭敬道:“十一被派去督辦采選良家子一事,無暇來見大人。指揮使特意著我告知大人幾件事。”
說著,他一一重復(fù)道:“第一,廖美人、何婕妤有孕,御醫(yī)把脈,只說有八成把握廖美人生男,何婕妤生女。”
裴慎毫不猶豫:“廖美人恐怕是活不了了。”婉貴妃深得陛下愛重,廖美人的兒子必定會(huì)撫養(yǎng)于婉貴妃膝下。
石經(jīng)綸微微嘆息,繼續(xù)道:“第二,婉貴妃侄女林六娘及笄后至今尚未婚配,今年,林九娘、十三娘也要及笄了。”
提起婉貴妃三個(gè)字,裴慎面容平靜,只眼帶厭惡,冷笑道:“京中恐怕日日都有適齡子弟成親,熱鬧的很。”
想避開婉貴妃的幾個(gè)娘家侄女,除了守孝便只能成親。守孝這招他用過了,況且若非時(shí)機(jī)巧合,尋常人也用不了,那就只能成親。
“第三,云南巡撫傅濟(jì)中派遣家仆攜兩罐黃雀銀魚拜謁林少保,傅濟(jì)中被擢為南京大理寺卿,赴任途中死于鎮(zhèn)遠(yuǎn)。”
裴慎點(diǎn)點(diǎn)頭:“我在邸報(bào)上瞧見了。”林少保是婉貴妃之父,他的黨羽死了,不管是怎么死的,朝堂只怕又是風(fēng)起云涌。后宮與朝堂扯在一起,牽一發(fā)而動(dòng)全身,裴慎無意摻和。
便是要入閣,也要先外放攢出政績(jī),待到三四十歲再請(qǐng)回京,順順當(dāng)當(dāng)?shù)淖鲆蝗紊袝瑢脮r(shí)入閣,那便是既有資歷,又有實(shí)績(jī)了。
裴慎思忖后,沉聲道:“你且告訴指揮使,就說裴慎巡鹽御史任滿回京后會(huì)再請(qǐng)外放。”