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已時三刻,關寧軍全營出動,兩萬騎兵殺氣騰騰沖向京營駐地。三里的距離,對于騎兵而言,若是平地,只是一盞茶的工夫,只是京城街道有寬有窄,人流不息,速度跑不起來。時不時有戰馬撞倒了行人,一片雞飛狗跳。
吳三桂生怕誤了戰機,馬刀一揮,喝道:“不準停步,踩死撞傷一概不管,誰要是掉了隊,影響了今日的行動,本官第一個就砍了他的腦袋!”他有皇帝的圣旨護體,在京城無論如何放肆,事后也無人敢追究,在最短的時間內到達軍營才是最重要的。
得到命令的關寧軍放開了手腳,不管不顧地沖刺起來。如雷的蹄聲中,鐵騎洪流席卷過街道,把原本熱鬧的大街沖得七零八落,行人忙不迭地躲避,不少人直接喪生于馬蹄之下,還有人被撞傷,躺在地上哀嚎。才從大順軍的魔爪中得救的京城百姓,再次陷入了恐慌之中。
軍營內。
幾里之外的蹄聲暫時還沒有傳到這里,敕封儀式按部就班的進行。擺出香案后,楊嗣昌打開一卷圣旨,讀道:“奉天承運,皇帝詔曰:今有大都督、太子太保、瓊海總兵夏天南,剿流寇、驅韃虜,功勛卓著,堪為國之棟梁。特賜爵位,號曰平國公。另敕封‘護國征虜文武大將軍’,掛大將軍印,總督天下兵馬。望卿勠力盡心,為國盡忠,欽此!”
夏天南跪下接旨:“謝主隆恩!”
接過圣旨后,夏天南站到臺前,拔出佩刀高高舉起。
有禮部官員唱禮:“全軍獻禮!”
臺下的近衛營士兵和京營新兵齊刷刷跪倒,高呼:“參見大將軍!”
“嘭嘭嘭……”十幾門早就準備好的大炮齊聲鳴放,只裝填火藥,沒有炮彈,作為禮炮,響聲傳徹方圓數里。
楊嗣昌看了看西面——這是關寧軍殺過來的方向——他似乎已經聽到了隱約的蹄聲。
這時司馬德低聲問:“楊大人,是否還有其他流程?”
楊嗣昌有些走神,隨口答道:“差不多了,沒有其他流程了。”
司馬德有些錯愕,準備這么大的排場,儀式居然如此簡單?
他只好說:“既然如此,敕封儀式結束后,請楊大人和禮部各位大人留步,將軍準備了酒宴款待諸位,事后還有薄禮奉上,大人務必要賞臉……”
禮部其他官員喜上眉梢,平國公是人盡皆知的大金主,他口中的“薄禮”,肯定頗有份量,這次辦差可謂不虛此行。
可是楊嗣昌毫不猶豫地拒絕了:“多謝國公的好意,本官只是奉旨辦差,無功不受祿。告辭!”
在司馬德的錯愕和禮部官員的驚訝中,楊嗣昌匆忙下了平臺,往京營外走去。敕封儀式虎頭蛇尾,草草收場。