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妹妹看著顧朗吐出來(lái)的麥子，心疼壞了，又不敢說(shuō)。

“朗哥兒。”顧澈不知何時(shí)行了過(guò)來(lái)，他揉揉侄子的腦袋，解釋道：“麥子去殼后磨成粉，再做成你喜歡吃的點(diǎn)心。”

顧朗恍然大悟：“原來(lái)是這樣。”

他不高興地對(duì)女童道：“你為什么要騙我。”

兩個(gè)女娃又委屈又害怕，眼眶泛紅都快哭了。

顧澈不動(dòng)聲色將油紙傘往兩人頭頂移動(dòng)，先一步開(kāi)口：“因?yàn)樗齻兞庑。瑳](méi)有辦法磨粉，只能吃生的。”

顧朗：“那她們家里的大人呢？”

“小公子恕罪，我家丫頭不懂事，惹惱了小公子，小民給您賠不是。”

顧朗抬頭，迎面是一個(gè)身量瘦高的漢子，皮膚黝黑，身上的衣服都被汗?jié)窳耍N在身上。

顧朗搖頭：“沒(méi)有啊，她們沒(méi)有惹我。”

顧澈也道：“吾家晚輩第一次見(jiàn)麥田，心生好奇故有此一問(wèn)，若是叨擾之處，還望見(jiàn)諒。”

漢子受寵若驚，他還是第一次見(jiàn)到這么客氣的世家公子。

他剛要說(shuō)點(diǎn)什么，才驚覺(jué)顧澈手中傘傾斜，遮住了他兩個(gè)丫頭頭上的陽(yáng)光。

顧澈笑道：“兄臺(tái)家的姑娘贈(zèng)予吾家子侄麥粒，吾亦有回禮，還請(qǐng)兄臺(tái)一家移步。”

“這…”漢子本想推辭，可看著兩個(gè)女兒瘦巴巴的模樣，他厚著臉皮應(yīng)下了。

顧庭思懵逼地看著叔侄倆領(lǐng)著農(nóng)人回來(lái)。她張了張嘴，想問(wèn)點(diǎn)什么，又不知道該問(wèn)什么。

顧庭思：算了，她還是保持沉默吧。

一行人回到樹(shù)蔭下，顧澈跟漢子款款交談，葉音給三個(gè)娃娃端來(lái)甜水和點(diǎn)心。

常嬤嬤眉頭緊蹙，朗公子怎么能跟鄉(xiāng)下丫頭一同進(jìn)食。她上前欲要阻止，卻被顧澈一句話支走了。

其他下人見(jiàn)狀，也都老實(shí)下來(lái)。

兩個(gè)女童看著面前精致的點(diǎn)心，忍不住吞了吞口水，她們齊齊望向父親。

顧澈溫聲道：“吾這子侄第一次招待客人，兄臺(tái)莫要見(jiàn)笑。”

漢子明了，對(duì)顧澈露出一個(gè)感激的笑，然后對(duì)兩個(gè)女兒點(diǎn)頭。

兩個(gè)女童這才拿點(diǎn)心，小聲道謝。

顧朗笑道：“不客氣，你們多吃點(diǎn)。”

雙方雖然身份差距大，但是相處氣氛卻十分融洽。

顧庭思坐在邊角喝著茶水，眉頭緊鎖。

所以她剛才跑出去曬一通是為了什么？

飯食，仆人準(zhǔn)備了烤肉，清炒野菜，顧澈招待父女三人一同進(jìn)食。

漢子看著晶瑩剔透的白米飯，眼睛都直了，他真的很難拒絕。

況且，他不吃，他女兒也不能吃。

“多謝公子。”漢子由衷道。

進(jìn)食時(shí)，顧澈停止交談，一方面是禮儀，一方面他并不想打擾父女三人的用餐。

吃飽喝足，漢子的話明顯多了起來(lái)，顧澈把顧朗叫到身邊，聽(tīng)漢子講述一粒麥子從播種到長(zhǎng)成，中間要經(jīng)過(guò)多少辛苦。

漢子嘆道：“去歲時(shí)候雨水就少了。至今年入夏后就只下了兩場(chǎng)雨，如今小麥雖然長(zhǎng)成，可有許多癟粒。”

葉音睫毛垂落，就是其中一場(chǎng)雨，要了原主的命。

男人灌了一大口茶，眉間苦澀：“收成一年不如一年，可租子卻越來(lái)越高。”

顧澈疑惑：“聽(tīng)兄臺(tái)口音，分明是京城人士，緣何做了佃戶(hù)。”

漢子欲言又止，最后只化為一聲苦笑。

顧澈見(jiàn)狀，轉(zhuǎn)移話題：“不知京中近來(lái)的租子是如何？”

漢子又灌了一口茶，細(xì)細(xì)道來(lái)。

地主將田地出租，佃戶(hù)一般付三成租子，但是如今租子直接翻了一倍，十成收成，地主要收走六成。

佃戶(hù)不是田地的真正擁有者，所以不用交正稅，但是這不代表他們躲過(guò)一劫了。

還有一個(gè)稅目大頭——人頭稅。而底下官史為了撈油水，又會(huì)另設(shè)一些名目。

漢子一家共有十口人，交了租子，再把各種稅一交，收成已經(jīng)是十不存二。這點(diǎn)糧食根本不夠他們一家人度過(guò)下半年。

所以漢子不得不出來(lái)找活，他家里人帶著男丁去了其他田地，他帶著兩個(gè)女兒在這片干活。

漢子吃著過(guò)年都吃不上的美味飯食，心里沒(méi)有愧疚是假的，但是如果現(xiàn)下不吃，而選擇帶回家，也實(shí)在太失禮了。

顧澈又打聽(tīng)了一下其他情況，漢子一家的情況不是個(gè)例，與他同樣境況的京城本地農(nóng)戶(hù)尚有許多。

然而漢子一家的情況還不是最糟，與他們相比，外地來(lái)的普通百姓，處境更艱難。